Chapter 49

Tiga hari setelah Carolus dan pasukannya melancarkan kudeta perlindungan dekat.

Kekacauan di Ibu Kota yang disebabkan oleh pemberontakan militer yang tiba-tiba dan penangkapan besar-besaran dengan cepat mereda. Itu adalah peristiwa yang tiba-tiba, tetapi sesuatu yang pernah mereka alami sebelumnya.

Warga yang telah bertahan dari pengepungan selama dua bulan dan mengalami kelaparan, dengan cepat beradaptasi dengan pergolakan baru. Mereka sedikit terkejut saat itu, karena kejadiannya terjadi di tengah malam, tetapi semuanya berakhir dengan cepat, bukan?

Raja tetap sama, dan sistemnya tetap sama. Tidak ada pajak baru atau kerja paksa.

Satu-satunya perbedaan adalah beberapa area di Ibukota menjadi sedikit lebih tenang. Sekarang, yang harus mereka lakukan hanyalah menjalani kehidupan sehari-hari seperti biasa.

Itulah yang dipikirkan semua orang, sampai…

“Hei! Apa kau melihat pengumuman yang dipasang di alun-alun itu?!”

“Karena tahu aku tidak bisa membaca, kenapa kau menanyakan itu padaku? Apa yang tertulis di situ?”

“Yah, katanya Wakil Ketua Roytel sudah–”

Tiba-tiba, berita aneh mulai diumumkan.

[Kepada warga Ulanor yang patriotik.

Tentara Revolusioner, yang telah menunggu saat yang tepat, melancarkan operasi terkoordinasi pada dini hari tanggal 3 Desember untuk merebut kendali badan administratif dan legislatif negara, dan kemudian menangkap kaum bangsawan yang tinggal di Ibu Kota.

Kami bangkit karena kami menilai bahwa Keluarga Kerajaan yang korup dan tidak kompeten serta kelas penguasa yang mapan tidak dapat lagi dipercayakan dengan nasib bangsa dan rakyatnya. Untuk mengatasi krisis bangsa kita, yang berada di jurang kehancuran–]

Banyak proklamasi dan deklarasi yang terpampang di seluruh Ibu Kota Kerajaan menyampaikan pernyataan serupa.

Perang saat ini, menurut mereka, merupakan hasil kesalahan Putra Mahkota yang tidak bermoral dan kesalahan Raja yang bodoh, dan kaum bangsawan telah berkolusi dengan mereka untuk mengamankan kepentingan khusus politik dan ekonomi yang besar.

Kaisar Kekaisaran hanya mengumpulkan pasukannya untuk membalas dendam atas penghinaan yang diterima anaknya, dan Keluarga Kerajaan, untuk menyelamatkan muka, sengaja menyembunyikan fakta ini dan memaksa rakyat jelata untuk ikut serta dalam perang.

Setelah mengetahui kebenaran ini, Carolus von Roytel dan Tentara Revolusioner, yang marah dengan kelas penguasa yang telah menipu mereka, melancarkan kudeta dan sekarang bermaksud untuk menangkap dan menghukum mereka yang bertanggung jawab.

Berita-berita yang meruntuhkan cara pandang sebagian besar warga Kerajaan selama ini bermunculan silih berganti.

Untuk memamerkan pembenaran dan legitimasinya, mereka bahkan menyebut nama Dewan Tertinggi Rekonstruksi Nasional dan Majelis.

“….Jadi, saudaraku diseret ke Utara dan dibunuh karena penis Putra Mahkota terkutuk itu?”

“Selama sepuluh tahun, kami telah membayar pajak perang sampai-sampai keluarga kami hancur… dan Anda mengatakan bahwa pajak itu seharusnya tidak ada sejak awal?”

“Selama ini, kita pikir Kekaisaran adalah orang jahat, tapi ternyata kita bajingan sungguhan? Dan mereka menyembunyikannya selama ini?”

Tentu saja, keterkejutan itu sangat dalam. Menyangkal nilai-nilai dan konsep baik dan buruk yang telah dijalani seseorang sama saja dengan menyangkal seluruh kehidupan dan eksistensinya.

Bahkan orang yang paling waras dan rasional sekalipun akan merasa sulit untuk menerimanya. Apalagi sebagian besar orang yang tidak waras dan rasional.

Dengan demikian, mereka yang tidak dapat menerima kebenaran mulai mengingkari kenyataan sepenuhnya.

“Saya tidak percaya! Mana jaminan bahwa orang-orang ini tidak berbohong? Mereka bisa saja mengarang omong kosong karena mereka ingin berkuasa!!”

“Meski begitu, bagaimana mungkin Yang Mulia melakukan hal yang tidak masuk akal seperti itu? Ini semua rekayasa, rekayasa!”

“Para pengkhianat itu, sekarang mereka menggunakan tipu daya yang menyedihkan! Jika mendiang Raja bisa melihat pertunjukan yang menyedihkan ini, betapa hancur hatinya dia!”

Mereka memuji para penjahat sesungguhnya seakan-akan mereka adalah orang suci yang tak bercacat, dan mengecam orang-orang yang bangkit menyelamatkan bangsa sebagai penjahat.

Semata-mata karena takut kehilangan akal sehat yang selama ini mereka yakini.

Mereka menolak menerima kebenaran sebagaimana adanya, bahkan mengingkari hubungan sebab akibat yang paling jelas sekalipun.

Namun, perilaku seperti itu tidak berlangsung lama.

Cara yang digunakan Carolus dan pasukannya tidak terbatas pada satu cara saja.

“Jika Anda punya waktu, silakan datang dan dengarkan! Sebuah pembacaan puisi tentang Jenderal Roytel!”

“Saya akan menerbitkan editorial panjang khusus yang meliput proses Tentara Revolusioner dalam mencapai keputusan patriotiknya!”

“Para penyair dan badut jalanan semuanya berbicara tentang kudeta. Dan dengan nada yang sangat anti-Keluarga Kerajaan!”

Dunia fantasi abad pertengahan yang menakjubkan tanpa telepon, internet, atau surat kabar.

Di era seperti itu, media yang dapat memengaruhi publik, yang disebut ‘media’, tidak umum.

Paling bagus, ada poster yang dipajang di tempat ramai, majalah yang diterbitkan untuk dibaca oleh kaum intelektual, dan acara budaya sesekali. Oh, dan jaringan pengamen jalanan.

Carolus telah mengamankan semua ini, secara langsung atau tidak langsung.

ℯn𝘂m𝓪.i𝗱

Fraksi republikan Camilla telah memimpin opini publik di kalangan intelektual bahkan sebelum bergabung. Tentu saja, mereka memiliki majalah sendiri.

Mengenai poster, ia membeli percetakan dan membanjiri jalan-jalan dengan poster tersebut.

Bagaimana dengan para pemainnya? Kebanyakan dari mereka kekurangan uang, jadi jika Anda mensponsori mereka dengan tepat dan memberi mereka pekerjaan, mereka akan melakukannya sendiri dengan tekun.

‘Ini secara efektif memonopoli aliran informasi di Ibu Kota Kerajaan.’

Negara memobilisasi semua media, mengubahnya menjadi corong pribadinya. Taktik propaganda yang disukai oleh junta militer dan kediktatoran lama. Kasar dan sederhana, tetapi tidak dapat disangkal efektif.

Jika semua orang mengulang pesan yang sama, keyakinan siapa pun tidak akan bertahan lama.

Awalnya, Anda mencoba menahan diri untuk tidak mempercayainya, tetapi seiring berjalannya waktu, keyakinan Anda pun memudar, dan Anda mulai bertanya-tanya apakah Anda salah.

“Ekstra! Ekstra! Sidang umum akan diadakan di alun-alun selatan mulai lusa! Semua orang dipersilakan hadir!!”

Setelah sekitar sepuluh hari membentuk dan memanaskan opini publik…

Pengadilan publik terhadap para bangsawan yang ditangkap akhirnya dimulai.

* * * * *

‘Sial. Kenapa aku harus mengalami ini?!’

Di dalam kereta penjara dalam perjalanan ke gedung pengadilan, Viscount Arshakh, terikat dengan borgol dan belenggu, tidak dapat menahan perasaan ketidakadilan dan frustrasinya.

“Sudah kuceritakan padamu tentang aib Keluarga Kerajaan! Sudah kuceritakan padamu tentang kejahatan kaum bangsawan! Bahkan sudah kuceritakan padamu tentang hubungan antara Darah Biru! Sudah kuceritakan padamu semuanya!!’

Ketika Departemen Intelijen Brigadir Jenderal Kais melakukan penyelidikan internal dan Carolus berangkat ke Kekaisaran, sebagian besar Darah Biru terlibat dalam menutupi fakta dan membungkam siapa pun yang terlibat.

Jelaslah bahwa orang-orang yang mengetahui aib mereka tidak akan memaafkan mereka, dan mereka percaya masih ada harapan.

Jika mereka berhasil membunuh Carolus dalam Tim Negosiasi yang dikirim ke Kekaisaran, faksi yang telah ia bangun akan runtuh, dan mereka dapat kembali ke masa lalu yang indah.

Bagaimanapun, Carolus adalah jantung dan jiwa dari kelompok sampah itu. Tanpa pemimpin mereka, penyelidikan dan inspeksi pasti akan gagal.

Namun, Viscount Arshakh merupakan pengecualian.

‘Putriku yang terkutuk itu. Tak berguna sampai akhir.’

Putri sulungnya, Camilla, adalah rekan dekat Carolus dan juga menjabat sebagai pemimpin Anggota Parlemen Estate Ketiga.

Karena itu, keluarga Arshakh telah lama diklasifikasikan sebagai pendukung Tentara Revolusioner dalam masyarakat aristokrat, terlepas dari kecenderungan atau pendapat kepala keluarga yang sebenarnya.

Jelas bahwa jika dia tetap bertahan, keluarganya akan hancur begitu kaum bangsawan kembali berkuasa.

Karena itu, Viscount membuat keputusan. Dia akan beralih pihak.

Karena ia diperlakukan sebagai orang luar di antara para Darah Biru, ia perlu menjalin sekutu jika ingin bertahan hidup—sekutu yang akan melindunginya, terlepas dari afiliasi politik atau preferensi pribadinya.

“Mereka sangat senang menerima informasi itu. Dan sekarang mereka menusuk saya dari belakang…”

Jadi, dia membocorkan semuanya—semua aib dan rahasia yang berusaha keras disembunyikan oleh Blue Bloods.

Ia mengumpulkan semua yang diketahuinya dan menyerahkannya kepada Departemen Intelijen.

Sebagian besar berupa kesaksian atau catatan kesepakatan lisan, karena bukti fisik sulit diperoleh, tetapi ia berusaha sebaik mungkin.

Reaksi mereka saat itu tentu saja positif. Mereka bahkan menjanjikan keringanan hukuman dan kompensasi atas kontribusinya yang signifikan… tetapi sekarang, dia berada dalam kesulitan ini.

Ia merasa sedih, berpikir bahwa tidak ada seorang pun yang bisa dipercaya di dunia ini. Apakah ia ditakdirkan untuk jatuh dari kasih karunia?

“Tidak apa-apa. Masih ada harapan.”

Namun, Viscount Arshakh tidak kehilangan harapan. Meskipun tidak sehebat putrinya yang malang, ia percaya diri dengan kefasihan dan promosi dirinya.

Karena mereka mengatakan dia akan diadili, dia akan menggunakannya sebagai kesempatan untuk membuktikan kontribusinya.

Dia akan membumbui dan membesar-besarkan semua yang telah dia lakukan untuk Tentara Revolusioner dan rakyat jelata di hadapan para hakim dan jaksa.

Jika dia dapat meyakinkan mereka bahwa dia bukan sekadar anggota kelas penguasa yang tamak, tidak akan sulit baginya untuk dibebaskan dan bahkan dipuji.

Sambil mencoba membayangkan skenario yang penuh harapan, sang Viscount berusaha keras mengendalikan rasa takutnya.

Akhirnya kereta itu berhenti.

“Kita sudah sampai. Tahanan itu, keluarlah.”

Saat dia melangkah keluar dengan hati-hati, dia melihatnya.

“Waaaah!!!”

“Bunuh dia! Bunuh dia! Bunuh dia!!”

“Eksekusi dia! Eksekusi mereka semua tanpa pertanyaan!! Melempar mereka hidup-hidup ke dalam lava tidak akan cukup!!”

Kerumunan orang yang diliputi kegilaan, terus-menerus meneriakkan yel-yel kematian.

ℯn𝘂m𝓪.i𝗱

Para penjahat dijatuhi hukuman dan diseret pergi tanpa diberi kesempatan untuk membela diri.

Sebuah kereta penuh mayat menunggu di samping gedung pengadilan.

Ini bukan tempat untuk hukuman yang pantas. Ini tidak lebih dari tempat eksekusi di mana mereka memilih cara untuk mengambil nyawa.