Chapter 30

Saya rasa saya pernah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi ketika masih di Bumi, saya adalah seorang perwira cadangan.

Infanteri adalah cabang saya. ROTC sepanjang karier, mencapai Kapten, memimpin kompi selama beberapa tahun, lalu diberhentikan.

Jika Anda bertanya mengapa saya memilih gaya hidup yang keras seperti itu… jujur ​​saja, saya tidak punya jawabannya.

Terus terang, bahkan sekarang, saya terkadang menyesalinya. Di masa muda saya, saya dibutakan oleh patriotisme dan kehilangan akal sehat.

Namun, mari kita kesampingkan hal itu untuk saat ini. Inti masalahnya adalah hal lain.

Faktanya, sebelum saya menjadi perwira, saat masih kuliah, jurusan saya adalah sejarah.

Dan dalam sejarah, sejarah militer adalah spesialisasi saya.

“Saya mempelajari kapan dan di mana pertempuran terjadi, bagaimana teknologi militer berkembang, dan mengapa perang terjadi.

Tesis sarjana saya bahkan tentang Perang Napoleon, jika itu memberi Anda gambaran.

Mungkin karena itulah, setelah terlahir kembali, saya mampu beradaptasi dengan taktik dan persenjataan dunia ini dengan kecepatan yang mengejutkan.

‘Itu semua adalah hal yang saya lihat ketika menulis laporan dan mengerjakan tugas.’

Persenjataan dan taktik yang saat ini digunakan oleh Kerajaan, Kekaisaran, dan negara-negara lain di Benua tersebut secara kasar setara dengan akhir abad ke-17 di Bumi.

Senapan Mesin bahkan belum muncul, dan pedang dan tombak seperti baja dingin masih digunakan secara luas.

Ada beberapa perbedaan, seperti para ksatria masih bertugas aktif dan keberadaan sihir, tetapi itulah intinya.

‘Berkat itu, saya dapat dengan cepat melihat bagian mana yang perlu diperbaiki.’

Setelah saya memahami levelnya, langkah berikutnya adalah evaluasi dan peningkatan.

Setelah mempelajari sejarah perang, saya tahu bagaimana Tentara Kerajaan perlu berkembang.

Itu hanya masalah mengikuti apa yang ada di buku sejarah. Semudah memecahkan masalah dengan kunci jawaban.

Namun, terlepas dari apa yang saya pikirkan, tidak mungkin untuk mempraktikkannya. Mengapa? Karena saya menghabiskan 10 tahun berjuang keras di Garis Depan.

Saya hampir tidak punya waktu untuk berjuang demi hidup saya, apalagi membuang waktu untuk penelitian militer.

Saya harus membawa senapan musket dan berlari ke sana kemari bahkan setelah menjadi Mayor, jadi bagaimana saya bisa mampu membeli kemewahan seperti itu?

Lalu bagaimana kalau pangkatku akhirnya naik cukup tinggi hingga memungkinkan aku serius memikirkan masalah ini?

Kali ini, kekakuan organisasi menahan saya.

“Tentara adalah tempat yang konservatif. Baik di Korea maupun di sini.”

Selain para cendekiawan Konfusianisme di Cheonghak-dong, tidak ada tempat yang lebih terobsesi dengan tradisi dan mempertahankan status quo daripada Angkatan Darat.

Jika Anda secara membabi buta memperkenalkan teknologi baru hanya karena teknologi tersebut canggih, Anda bisa menghancurkan bukan hanya diri Anda sendiri tetapi juga seluruh bangsa.

Peninjauan dan verifikasi yang cermat selalu penting.

Saya tidak punya kepercayaan diri untuk menjalani proses dan pemeriksaan yang merepotkan itu, jadi kesempatan saya terbatas.

Mengapa repot-repot menulis dan mengajukan proposal dan membuat persiapan, hanya untuk dikritik karena melakukan sesuatu yang tidak berguna?

en𝓊𝓂a.𝒾d

Betapapun cemerlangnya solusi yang saya tawarkan, jika para petinggi tidak dapat mengenalinya, maka itu tidak ada gunanya.

Oleh karena itu, setelah melancarkan Kudeta… saya memulai pekerjaan saya untuk meningkatkan Tentara Kerajaan dengan sungguh-sungguh dan mengubah Tentara Revolusioner menjadi Tentara Pusat.

“Suatu hari nanti, setiap angkatan bersenjata di dunia akan mengikuti struktur organisasi ini. Anda dapat mempertaruhkan kehormatan dan posisi Anda padanya.”

“Kami masih merasa sulit untuk percaya… tetapi karena Anda telah mengatakannya, Yang Mulia, kami akan mengikutinya. Anda tidak pernah salah.”

“Setidaknya daya tembaknya bisa diandalkan. Kami sudah melapisi mereka dengan senjata api.”

Saat aku menjadi pemegang kekuasaan Kerajaan, memegang teguh militer, tak ada yang dapat menghalangi jalanku.

Saya dengan bebas mengadopsi taktik yang diperlukan dan mengamankan anggaran untuk membeli peralatan baru.

Saya bahkan melengkapi setiap prajurit Angkatan Darat Pusat dengan Senapan Flintlock yang mahal.

Setelah dukungan yang berdedikasi dan murah hati, saya akhirnya dapat menyelesaikannya bulan lalu: infanteri garis, sebuah unit yang tidak akan muncul hingga abad ke-18.

“Berapa besar pasukan yang akan dikirim, Yang Mulia?”

“Tidak semuanya. Sekitar setengahnya seharusnya sudah cukup.”

“Kalau begitu aku akan menyiapkan dua Divisi.”

Tentara Pusat elit Kerajaan dipadukan dengan doktrin paling maju di era ini.

Saya yakin. Saya percaya tidak ada pasukan di dunia yang dapat melawan pasukan ini dalam pertempuran satu lawan satu.

Mereka membutuhkan jumlah paling sedikit dua kali lipat untuk melakukan perlawanan.

Untuk bala bantuan yang dikerahkan ke Wilayah Utara, dengan medan yang sulit dan jalur Pasokan yang terbatas, hanya sedikit unit yang seefisien ini.

“Kapan keberangkatannya?”

“Tidak ada waktu yang terbuang, jadi kita harus bergegas. Bersiaplah untuk berangkat dalam waktu sepuluh hari.”

“Sepuluh hari?! Itu terlalu terburu-buru…”

“Kawan-kawan kita sedang sekarat saat ini. Kita selalu siap untuk ekspedisi, bukan?”

“Ya, itu benar, tapi…”

Karena Garis Depan sedang dalam bahaya yang nyata, kami tidak boleh berpuas diri, jadi kami akan mengemas hanya barang-barang penting dan segera berangkat.

Jika semuanya berjalan lancar, kami akan tiba dalam 3 sampai 4 minggu, tergantung pada kecepatan perjalanan.

“Pasukan yang tersisa di sini… Baden, kupercayakan mereka padamu. Berkoordinasilah dengan Jenderal Albrecht untuk mengelola Ibu Kota.”

“Anggap saja sudah selesai, Yang Mulia.”

Memang berat bagiku untuk meninggalkan Ibu Kota, fondasi kekuatan kita, tanpa pertahanan… tapi aku punya bawahan yang bisa dipercaya, jadi seharusnya tidak apa-apa.

Mereka semua cukup berbakat untuk menjadi Letnan Jenderal atau Jenderal tanpa bantuan saya.

Dan selain itu, kami juga memiliki kolaborator dan sekutu di sektor sipil.

en𝓊𝓂a.𝒾d

* * * * *

Pada hari keberangkatan.

“Apakah kamu sudah mau berangkat?”

Itu lebih seperti kasus “akhirnya” daripada “sudah.” Jika aku bisa, kami akan berangkat hari itu juga.

Berdiri di gerbang Ibukota Kerajaan, Lahator, aku mengucapkan salam perpisahan terakhir dengan Nona Muda Arshakh. Dan saat fajar menyingsing, tak kurang.

“Atau mungkin, Nona Muda, Anda hanya sedih melihat kepergianku?”

“Tentu saja! Kehadiran Anda di sini sangat berharga bagi kami.”

Sambil menggigil kedinginan, Nona Muda menggelengkan kepalanya, selendang menutupi gaunnya. Lekuk dadanya yang indah, yang nyaris tak tertutupi oleh kain tipis, bergoyang menggoda. *Wow*.

Sambil menatapku dari tempatku duduk di atas kudaku, dia berkata,

“Anda, Yang Mulia, yang menyatukan kelompok-kelompok yang berbeda seperti kaum republikan, Angkatan Darat, rakyat jelata, dan pendeta menjadi satu kekuatan. Anda menciptakan koalisi ini, dan tanpa Anda, koalisi ini akan hancur dalam sekejap.”

Dia tidak salah. Itu adalah prestasi saya yang tak terbantahkan, membentuk dan mengendalikan kelompok-kelompok yang berbeda ini, satu per satu, berdasarkan Angkatan Darat, profesi dan yayasan saya.

Meskipun tentu saja itu dimulai sebagai cara untuk bertahan hidup dari Kudeta dengan memperkuat jumlah kami.

Di suatu tempat, sebuah faksi politik yang kuat telah lahir. Kami bukan lagi minoritas, tetapi mayoritas.

“Saya harap Anda tidak perlu pergi, Yang Mulia. Jika Anda tertembak peluru nyasar di medan perang, semuanya akan musnah.”

“Kau tahu itu tidak mungkin terjadi.”

“Aku tahu, itulah sebabnya aku mengatakan ini. Bahkan seorang wanita muda sepertiku memahami dampak kematianmu terhadap kehormatanmu dan Kerajaan.”

Sambil mendesah, Nona Muda itu memegang tanganku dan memohon,

“Jadi aku mohon padamu, kembalilah dengan selamat. Jangan sia-siakan semua reformasi yang telah kita capai dengan kematian yang sia-sia.”

Menepuk bahunya, aku meyakinkannya,

“Jangan khawatir, Nona Muda. Aku tidak berniat mati sebelum aku menggendong cicit-cicitku.”

Lebih dari siapa pun, saya memahami akibat yang akan ditimbulkan oleh kematian saya pada saat ini.

Meskipun kita telah memperoleh keuntungan politik secara keseluruhan atas kaum Bangsawan dan Kerajaan, kita masih merupakan kekuatan yang masih muda. Perpecahan internal berlimpah, dan persatuan adalah tingkat kohesi yang bahkan tidak dapat kita harapkan.

Saat kematian Carolus von Roytel dipastikan, Dewan Tertinggi untuk Rekonstruksi Nasional akan runtuh, dan Tentara Revolusioner akan kehilangan tokoh utamanya. Kaum republikan yang memperoleh kursi di Majelis berkat pengaruhku akan dihancurkan oleh amarah kaum Bangsawan yang marah. Para Pengantin yang naik ke posisi Uskup dan Kardinal karena kami akan digantung.

Jika aku mati di sini, musuh akan memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan serangan balik dan membalas penghinaan yang mereka terima. Monarki Konstitusional akan menjadi mimpi yang jauh.

Oleh karena itu, saya tidak akan mati.

Saya tidak boleh mati.

Tidak, jika saya ingin mencegah semuanya berubah menjadi debu.

“Nona Muda, mohon pastikan Majelis dikelola dengan baik. Sehingga saya dapat berangkat ke Utara dengan tenang.”

Sebaliknya, Nona Muda, yang tetap berada di Ibu Kota, juga punya peran yang harus dimainkannya: memimpin urusan negara saat saya tidak ada dan mendorong reformasi yang telah kami rencanakan.

“…Aku akan melakukan yang terbaik. Sebisa mungkin, sampai-sampai kamu akan terkesan saat kembali.”

“Saya menantikannya.”

Nona Muda mengangguk dan berbalik untuk pergi.

Ajudanku yang menunggu di belakangku bergumam,

“Nona Muda Arshakh tampaknya sangat tertarik padamu, Yang Mulia. Seorang wanita muda datang sendirian untuk bertemu seorang pria…”

“Memang.”

Ini akan menjadi skandal di kalangan masyarakat kelas atas.

Tidak mungkin karena alasan politik semata… bukan?

* * * * *

en𝓊𝓂a.𝒾d

Dalam hal apapun,

Tentara Pusat akhirnya memulai perjalanan beratnya ke utara, maju secepat yang dapat dilakukannya tanpa mengeluarkan terlalu banyak tenaga.

Selama berminggu-minggu, kami berjalan sejauh 25 kilometer sehari, berhenti di sepanjang jalan untuk mengisi kembali perbekalan dari unit belakang dan menimbun bubuk mesiu.

Melewati pegunungan, menyeberangi sungai, dan melewati padang salju, tujuan kami akhirnya terlihat.

“Yang Mulia, itu perkemahan kami di sana.”

“Unit yang mana? Tentara Revolusioner kita?”

“Tampaknya itu adalah Divisi ke-2 Letnan Jenderal Mauer.”

Kami mengirim utusan untuk mengumumkan kedatangan kami dan mendirikan kemah di dekat situ. Tak lama kemudian, saya dapat bertemu kembali dengan kawan-kawan yang sudah lama tidak saya temui.

“Sudah lama tidak bertemu, Letnan Jenderal. Tidak, Jenderal. Sekarang saya harus memanggil Anda dengan sebutan Yang Mulia, bukan?”

“…Mauer.”

Ia dalam kondisi menyedihkan. Wajahnya menunjukkan kelelahan khas seorang prajurit yang kelelahan karena pertempuran terus-menerus dan kurangnya istirahat.

Lingkaran hitam mengelilingi matanya, dan pipinya cekung. Sekilas terlihat jelas betapa ia telah menderita.

“Kamu sudah bertahan lama, bertahan. Serahkan sisanya padaku dan beristirahatlah.”

“Itu seperti musik di telingaku. Aku hampir tidak tidur dalam beberapa hari terakhir.”

Sambil mendukung bawahanku yang goyah, kami memasuki tenda komando dan segera memulai rapat strategi.