Chapter 29

Majelis, badan pemerintahan tertinggi yang ‘sah’ yang dipelopori oleh kami, dengan cepat membentuk kembali politik Kerajaan.

Para bangsawan tingkat tinggi, yang pernah ikut campur dalam urusan negara melalui koneksi dan kekuasaan keluarga, kehilangan pengaruhnya, dan pengambilan keputusan, yang sebelumnya ditangani melalui kesepakatan rahasia dalam Lingkaran Dalam, kini mengikuti prosedur resmi.

Bahkan anggaran pemerintah sekarang memerlukan persetujuan DPR. Bahkan saya tidak dapat mengubahnya tanpa membujuk Anggota DPR.

Dan yang paling penting, kekuasaan Raja sekarang berada di bawah aturan hukum.

Apa artinya ini?

Hingga saat ini, tidak ada batasan terhadap kewenangan Raja. Terlepas dari seberapa kuat kekuasaan kerajaan, secara teori, mereka dapat melakukan apa saja.

Bahkan mengeksekusi seseorang secara sepihak tanpa diadili pun dimungkinkan.

Kekuasaan itu, yang saya tekan dengan paksa tetapi masih ada, sekarang dibatasi dalam kerangka aturan hukum.

Kemewahan, pengorganisasian Garda Kerajaan, penunjukan pejabat, segalanya…

Sekarang membutuhkan persetujuan Majelis.

Tentu saja, ini masih awal, dan masih banyak hal yang perlu diperbaiki… tetapi semuanya akan membaik seiring berjalannya waktu.

Itulah sebabnya saya tekun berpolitik, merancang berbagai rancangan undang-undang dan sistem. Namun, tiba-tiba, berita tragis datang dari Utara.

“Front Utara dalam bahaya?”

“Ya. Mereka bahkan kesulitan untuk mempertahankan Garis Pertahanan.”

“Saya serahkan pada Letnan Jenderal Mauer. Dia bukan orang yang akan gagal dalam Perang Pertahanan.”

e𝓃u𝓶a.𝓲d

Di kantor pribadiku, menjelang sore. Aku tak dapat menahan rasa heran mendengar laporan dari ajudanku, yang bergegas masuk dengan napas terengah-engah.

Kami pasti telah memperkuat Tentara Revolusioner yang berkekuatan 30.000 orang dengan 20.000 Bala Bantuan. Bagaimana mereka bisa menghadapi krisis dalam waktu kurang dari setahun?

Itu adalah situasi yang tidak dapat saya pahami. Jika mereka fokus pada pertahanan seperti yang diinstruksikan, mereka seharusnya dapat bertahan bahkan dengan jumlah yang berkurang.

“Apakah ada laporan yang masuk?”

“Ya, ini dia, Tuan.”

Namun, setelah membaca laporan dari Letnan Jenderal Mauer, saya langsung memahami keseluruhan situasi.

“…Sialan. Apakah organisasi unit campuran itu masalahnya?”

Penyebab krisis di Utara sederhana saja.

Efektivitas tempur unit Prajurit yang disita dari Bangsawan benar-benar bencana.

“Saya mengantisipasi adanya perbedaan dalam kekuatan tempur sejak kami mengintegrasikan prajurit dari latar belakang yang berbeda. Namun, saya tidak menyangka akan seburuk ini…”

Tentara Kerajaan reguler menjalani proses pelatihan yang sama setelah wajib militer, jadi standar mereka serupa di mana-mana.

Perbedaan timbul berdasarkan pengalaman tempur sesungguhnya, tetapi dasarnya sama.

Namun Prajurit Pribadi berbeda. Karena mereka dilatih secara independen oleh para bangsawan di wilayah mereka sendiri, peralatan dan pelatihan mereka sangat bervariasi.

Beberapa di antaranya dilatih hampir setara dengan Garda Kerajaan, sementara yang lainnya hanya setingkat Pasukan Keamanan kota.

Untuk membuat pasukan ini siap digunakan dalam Pertempuran, Komando Tinggi dan saya menggunakan tindakan putus asa: mempercepat pelatihan tambahan dan Pasokan peralatan.

Kami mengajarkan semua orang hal-hal dasar dan menyediakan senjata baru kepada prajurit yang perlengkapannya buruk, dengan berusaha mencapai standar yang lebih tinggi.

“Saya tidak akan mengirim mereka jika saya pikir mereka tidak bisa mengurus diri sendiri. Tapi mereka melakukannya dengan buruk?”

“Itu Utara, Tuan. Bahkan prajurit veteran Angkatan Darat Pusat kita bisa kehilangan akal di sana. Hanya mampu mengurus diri sendiri saja tidak akan cukup.”

“Aku seharusnya membuang semua Prajurit di Wilayah Barat.”

Pada prinsipnya itu bukan ide yang buruk.

Bahkan Jenderal Albrecht kita yang terhormat setuju bahwa itu adalah rencana yang baik.

e𝓃u𝓶a.𝓲d

Akan tetapi, taktik dangkal kami untuk mengatasi rintangan terdekat terbukti tidak berguna melawan kerasnya Snowfield.

Letnan Jenderal Mauer dengan cermat menyusun rencana untuk menghentikan Tentara Kekaisaran dengan kekuatan 50.000.

Suatu metode untuk mempertahankan daerah yang sebelumnya dikuasai oleh 70.000 pasukan dengan mengerahkan seluruh unit secara maksimal.

Tidak mungkin kemampuan rekrutan baru itu dapat menyamai kemampuan Angkatan Darat Utara, yang telah mengalami semua jenis peperangan (secara harfiah. Medan Salju sangat brutal sehingga mereka telah melihat segalanya kecuali Pertempuran Udara). Itu adalah taktik yang memperhitungkan perbedaan itu.

Berdasarkan laporan itu, tampaknya itu merupakan strategi yang cukup bagus, bahkan bagi saya.

Saya mungkin akan bertindak serupa seandainya saya ada di posisinya.

Akan tetapi, unit yang terdiri dari Prajurit dari Bangsawan sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak dapat memenuhi harapan rendah itu.

“Kita mengerahkan Perwira yang kompeten, bukan? Aku tidak percaya mereka tidak bisa mempertahankan satu pun garis pertahanan Parit.”

“Apa yang bisa kamu lakukan? Kita harus menyalahkan para bangsawan yang menghargai Prajurit mereka tetapi tidak bisa melatih mereka dengan baik.”

“Ini bukan hanya kesalahan mereka. Kami juga bertanggung jawab atas situasi ini.”

Dalam Pertempuran Skala Besar pertama mereka setelah Bala Bantuan tiba, sektor yang menjadi tanggung jawab mereka hancur berantakan sebelum Serangan Tentara Kekaisaran, bagaikan kue yang hancur berkeping-keping.

Kekalahan sederhana akan menjadi hal yang umum terjadi di Medan Perang, tetapi kecepatannya adalah masalahnya.

Itu bukan Perang Enam Minggu, tetapi keruntuhannya begitu cepat sehingga Pusat Komando tidak punya waktu untuk bereaksi, sehingga berdampak pula pada sektor lainnya.

Sebuah lubang tiba-tiba di Garis Pertahanan, tempat berbagai unit terhubung seperti jaring laba-laba. Biaya untuk menutup lubang itu tidaklah kecil.

Setidaknya empat digit korban jiwa menderita, dan sejumlah besar perbekalan hilang.

Dampak negatif dari menderita kerugian besar sementara jumlah mereka sudah kalah sungguh menghancurkan.

Letnan Jenderal Mauer mencoba bertahan sampai gelombang bala bantuan berikutnya tiba, tetapi ketika situasi memburuk, ia tampaknya telah mengirimkan pesan ini.

“Pokoknya, dia pasti sudah melalui banyak hal. Tulis surat penyemangat untuknya dan segera kirimkan. Katakan padanya aku akan menemukan solusinya, jadi tunggulah sedikit lebih lama.”

“Ya, Tuan!”

Setelah ajudan memberi hormat dengan tajam dan meninggalkan kantor, saya ditinggalkan sendirian dan menghela napas.

Saya mengambil sebatang rokok dan menyalakannya.

Aku menghirup napas dalam-dalam lalu mengembuskan asap tajam tanpa filter itu, rasanya seperti paru-paruku sedang diasapi.

“Ini merepotkan.”

Krisis di Garis Depan sementara reformasi politik sedang berjalan lancar.

Itu sesuatu yang bisa saja terjadi selama Perang, tapi tetap saja membuat kepala saya pusing.

“Majelis pasti akan mengangkat masalah tanggung jawab saya….”

Terlepas dari kualitas pasukan, pada akhirnya keputusan saya adalah mengirim mereka ke Utara. Kesalahan ini jelas disebabkan oleh kesalahan saya.

Jadi, kritik merupakan konsekuensi yang wajar.

Itu disebut mengambil tanggung jawab, tetapi tidak salah jika menyebutnya kritik yang sah.

“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain selain menyelesaikannya sendiri.”

Dengan keadaan seperti sekarang, hanya ada satu solusi.

Aku harus membereskan kekacauan yang kubuat.

* * * * *

Seperti yang diharapkan, keesokan harinya.

Sejak awal sidang Majelis reguler dibuka pagi itu, Anggota Parlemen dari Estate Kedua menghujani saya dengan kritik.

“Anggota Parlemen Roytel, bagaimana Anda akan menangani situasi ini?!”

“Karena kesalahan penilaianmu, ribuan prajurit Kerajaan tewas. Karena perintahmu yang salah!!”

e𝓃u𝓶a.𝓲d

“Pembunuh Carolus, keluar dari Majelis! Ini bukan tempat untuk penjahat!!”

Tentu saja ada hinaan, dan sesekali sepatu atau sampah dilemparkan ke arahku. Aku menanggungnya dalam diam, tidak peduli untuk bereaksi. Itu sama sekali tidak sepadan dengan waktuku.

Diperkirakan butuh waktu tiga atau empat hari lagi bagi militer untuk melaporkan situasi Garis Depan kepada Majelis.

Namun entah bagaimana, semua orang tampaknya sangat menyadari apa yang terjadi di Wilayah Utara.

Mereka pasti menggunakan koneksi mereka, kan? Pusat Komando dipenuhi oleh keluarga dan kerabat orang-orang ini.

‘Sialan.’

…Tetap saja, kata-kata mereka kasar, bajingan-bajingan ini.

Apakah mereka pikir aku ingin membunuh para prajurit itu? Di antara para korban adalah rekan-rekan kita dari Angkatan Darat Utara.

Apakah mereka pikir saya membuat keputusan ini untuk menyakiti mereka? Orang-orang itu adalah keluarga dan teman, yang hidup dan mati bersama selama lebih dari 10 tahun.

Hanya karena kalian menjadi makhluk yang tidak berperasaan dan tidak berdarah saat berhadapan dengan kekuasaan, apakah kalian pikir saya akan menjadi sama? Sial, kalian harus mengurangi generalisasi.

“Jangan asal menuduh! Apa yang kamu lakukan tidak lebih dari serangan pribadi!”

“Kemenangan dan kekalahan di medan perang adalah hal yang biasa! Jika Anda akan mengutuk Anggota Parlemen Roytel, mengapa Anda tidak melakukan hal yang sama kepada Letnan Jenderal Sigmund von Liebert?”

“Benar! Pria itu tidak ada bedanya dengan pembunuh massal, yang telah membunuh ratusan ribu prajurit kita di Front Barat!”

Saat saya diserang secara sepihak, Anggota Parlemen dari Fraksi kami maju untuk membela saya, sambil berdebat apakah mereka punya hak untuk mengkritik saya.

‘Kata-kata mereka cukup brutal.’

Ya, apa yang mereka katakan itu benar.

Di antara kaum Bangsawan yang menggunakan status mereka untuk menimbulkan segala macam masalah, hampir tidak ada satupun dari mereka yang benar-benar mau bertanggung jawab.

Ada unsur ketidakadilan jika saya menjadi satu-satunya yang menjadi sasaran serangan terkonsentrasi ini.

Namun, saya tidak menyuarakan pikiran-pikiran ini. Itu hanya akan mencoreng reputasi saya.

Sebaliknya, saat pertengkaran mereda, aku diam-diam berdiri. Dengan perhatian semua orang, terlepas dari Fraksi, aku mulai berbicara.

“Anda benar.”

Pertama, sebuah isyarat pengakuan tanggung jawab saya.

“Tidak diragukan lagi bahwa kesalahan saya berkontribusi terhadap kerugian besar yang diderita oleh para prajurit yang dikerahkan ke Utara. Jika saya lebih berhati-hati, korbannya akan lebih sedikit, dan situasi perang tidak akan menjadi begitu genting.”

“Kemudian-“

“Karena itu!”

e𝓃u𝓶a.𝓲d

Aku menyela seorang Bangsawan yang hendak bicara, sambil meninggikan suaraku.

“Saya juga akan menangani pembersihan. Saya akan memulihkan situasi perang dan membalas dendam atas para prajurit yang gugur. Anda tidak perlu menyediakan pasukan tambahan. Saya akan menanganinya dengan unit-unit di bawah komando saya.”

Sebuah pernyataan tekad bahwa saya tidak akan tanpa malu mengemis Dukungan, dan bahwa saya akan menyelesaikan situasi tersebut sendiri.

Saya segera menatap Kanselir Kerajaan, yang juga Ketua Majelis, dan bertanya.

“Yang terhormat Bapak Ketua, dengan ini saya mengusulkan pengerahan Angkatan Darat Pusat ke Wilayah Utara. Saya meminta agar usulan ini diajukan melalui pemungutan suara.”

Pemungutan suara langsung dilakukan terhadap usulan saya.

Berkat dukungan para ulama dan kalangan ketiga, usulan penempatan ini disahkan dengan suara terbanyak.

* * * * *

Begitu sidang ditutup, aku mengarahkan kereta kudaku menuju garnisun Angkatan Darat Pusat. Ajudanku dan bawahan lainnya sudah menunggu di sana.

“Anda sudah sampai, Tuan.”

“Maaf saya agak terlambat. Apakah Anda sudah menunggu lama?”

“Tidak, Tuan. Kami sendiri baru saja sampai.”

Cara yang khas untuk menyapa atasan.

Tidak ingin membuang waktu dengan basa-basi, saya langsung menuju lapangan parade.

Menegaskan perintah yang telah saya berikan sebelumnya, dengan para Perwira mengikuti di belakang saya.

“Apakah para prajurit sudah siap?”

“Ya, Tuan. Kami telah mempersenjatai dan melatih mereka sesuai instruksi Anda.”

e𝓃u𝓶a.𝓲d

“Namun, tiba-tiba mengubah organisasi unit, aku bertanya-tanya apakah ini akan efektif…”

Kepada Kolonel yang terdiam, saya nyatakan dengan suara penuh percaya diri.

“Itu akan terjadi. Jangan khawatir.”

Menurut Anda mengapa saya tidak meminta bala bantuan tambahan dari Majelis? Untuk menghindari dampak politik?

Tentu saja, itu sebagian dari alasannya, tetapi lebih dari itu, itu karena saya memiliki keyakinan. Keyakinan bahwa Prajurit yang saya latih secara pribadi adalah yang paling maju secara taktis dan kuat di dunia.

“Maksudmu menghapuskan Pasukan Tombak dan menyusun seluruh unit Artileri dan Artileri?”

“Ya.”

Aku tahu.

Bagaimana ilmu militer akan berkembang di masa depan. Inovasi dan perubahan apa yang akan mendominasi medan perang di masa mendatang.

“Ini adalah Masa Depan yang harus dianut oleh seluruh Angkatan Darat.”

Dan nama inovasi itu adalah.

Garis Infanteri.