Chapter 74

Akademi Lord Howe, Ruang Konferensi 1.

Orang-orang dari berbagai warna kulit dan etnis duduk di meja bundar besar yang terbuat dari kayu keras mewah, sambil membuka dokumen.

Mengajar perwakilan dari departemen utama, serta direktur dari kantor utama seperti administrasi, penerimaan, dan hubungan masyarakat.

Dengan semua orang, yang bisa disebut sebagai kekuatan sebenarnya dari akademi, berkumpul, hanya suara hening halaman yang dibalik yang bisa terdengar.

Dan tepat sebelum keheningan menjadi tidak nyaman, pintu ruang konferensi terbuka, dan seorang wanita paruh baya dengan rambut diikat masuk.

Himena Libero.

Atau karena dia lebih suka dipanggil ‘Kepala Sekolah’ daripada gelar resminya ‘Presiden Akademi Lord Howe’.

“Kamu sudah sampai. Nona Pra—tidak, Nona Kepala Sekolah.”

Staf berdiri serentak dan menundukkan kepala.

Menanggapi sapaan mereka, Kepala Sekolah tersenyum lembut dan dengan santai berjalan ke kursi di ujung meja.

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Mengikuti arahannya, staf juga duduk kembali dan berbalik ke arahnya.

“Hadirin sekalian, saya minta maaf karena memanggil Anda selarut ini. Seperti yang sudah diketahui oleh Anda yang telah melihat dokumen di atas meja, pertemuan darurat ini diadakan atas perintah Direktur Nikolay.”

Kepala Sekolah memandang ke arah Direktur Nikolay Tcherny, yang duduk di sebelah kirinya.

“Agenda pertemuan ini adalah kita melakukan pemungutan suara mengenai… tindakan disipliner terhadap siswa pindahan dan Direktur Penerimaan.”

Staf, yang dengan cepat mengetahui rumor terbaru, tidak menunjukkan reaksi seolah-olah mereka sudah menduganya.

Namun, para profesor, seperti Profesor Kadan dari Departemen Sihir, menoleh ke Direktur Penerimaan dengan ekspresi terkejut.

Bagaimana orang yang tegas itu bisa berakhir dalam situasi ini?

Saat semua orang merenungkan hal ini, Nikolay mengangkat tangannya. Kepala Sekolah memberinya izin untuk berbicara dengan sedikit isyarat.

“ Ehem, ehem. Seperti yang mungkin sudah diketahui sebagian dari Anda, peristiwa tragis terjadi di akademi kami hari ini.”

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Direktur Nikolay berdiri dan mengamati staf di sekeliling meja sebelum melanjutkan.

“Karena pilihan satu orang dan kesalahan satu orang, akademi telah menderita kerusakan mental dan material yang sangat besar.”

Dengan suara penuh kemenangan, dia menoleh ke arah Medga, Direktur Penerimaan.

“Pertama, Runway 2 bandara sudah rusak. Menurut Departemen Manajemen Fasilitas, diperlukan waktu tiga hari untuk mengembalikannya ke normal.”

Landasan pacunya rusak? Beberapa guru menoleh ke kepala Manajemen Fasilitas, seolah bertanya apakah itu benar.

Dia hanya mengangkat bahunya sebagai jawaban. Setelah menerima penegasan tak terucapkannya, Nikolay melanjutkan.

“Tapi bukan itu saja. Berdasarkan banyak kesaksian yang kami terima, siswa pindahan tersebut secara terang-terangan mengancam staf yang hadir di lokasi. Bukan hanya dengan kata-kata, tapi menggunakan senjata dan mana juga.”

“… Hah.” 

Setelah mendengar desahan dari anggota staf yang tidak dikenal, Nikolay berbicara dengan emosi yang lebih besar.

“Selain itu, 27 anggota staf, termasuk Pedro, salah satu pegawai dewan, mengeluhkan tekanan mental. Beberapa bahkan meminta cuti karena gangguan stres pascatrauma.”

“…”

“Sebanyak 19 orang, termasuk para pelajar yang berkumpul di runway, mengalami luka dengan derajat berbeda-beda. Untungnya, tidak ada satupun yang parah, namun tim medis secara resmi telah meminta untuk menahan diri.”

Dia berbicara dengan ekspresi dan gerak tubuh yang gelisah. Melihat perhatian semua orang tertuju padanya, Nikolay membanting tangannya ke atas meja.

“Dan di antara yang terluka adalah Orang Suci itu sendiri! Beruntung dia bisa menyembuhkan dirinya sendiri, namun lengannya masih patah! Kita tidak hanya berbicara tentang orang biasa di sini—ini adalah Orang Suci! Dan ini terjadi pada hari pertamanya di akademi!”

Medga tetap diam, menatap tajam ke arah Nikolay yang baru saja selesai berbicara sambil berusaha menyembunyikan cibiran.

“Setiap orang! Saya dengan ini menyerukan tindakan disipliner segera diambil terhadap siswa pindahan tersebut dan untuk mencopot Medga dari posisi Direktur Penerimaan.”

Para guru yang bahkan tidak begitu tertarik dengan politik internal akademi mengakui taktik Nikolay dan mengerutkan kening, tapi itu saja.

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Dengan asumsi bahwa semua klaim Nikolay benar, maka tindakan disipliner terhadap Direktur Penerimaan diperlukan.

Bagaimanapun juga, perpindahan ini semata-mata merupakan keputusan sepihak Direktur Penerimaan.

“Apakah Anda punya bantahan, Direktur Penerimaan Medga?”

Kepala Sekolah, yang meletakkan dagunya di atas tangannya, bertanya. Medga menghela nafas dan menjawab.

“Sulit untuk mengatakan bahwa murid pindahan adalah satu-satunya yang bersalah. Ada pihak yang sengaja mengecam pemindahan tersebut. Dan terutama…”

Namun sebelum dia melanjutkan penjelasannya, Direktur Nikolay menyela.

“Mengutuk, katamu?! Apa yang mereka lakukan adalah mengutarakan pendapatnya dengan cara yang sah! Bagaimana Anda bisa menggambarkan orang-orang yang memprotes pelanggaran otoritas Anda seperti itu, Direktur Penerimaan ! Apakah kamu tidak malu?”

“…Hah.” 

Dihadapkan pada taktik dangkal seperti itu, Medga menghela nafas.

Meskipun pria itu mengandalkan koneksinya di luar akademi untuk mendapatkan posisinya saat ini, bagaimana dia bisa turun ke level serendah itu?

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Meskipun itu adalah situasi yang membuat seseorang menghela nafas tanpa sadar, anggota staf lainnya memasang ekspresi muram.

Bahkan jika mereka mengesampingkan kerusakan yang terjadi pada landasan pacu, fakta bahwa seorang siswa Manusia Super mengancam staf biasa dan menyebabkan cedera pada Orang Suci bukanlah masalah sepele.

“Jika tidak ada keberatan, kami akan segera melanjutkan pemungutan suara.”

Saat Nikolay mengatakan ini, pintu belakang ruang konferensi terbuka, dan sekretaris yang membawa kotak suara dan surat suara bergegas masuk.

Seolah-olah mereka sedang mengiklankan bahwa mereka telah mempersiapkan segalanya sebelumnya. Dari pertemuan darurat hingga pemungutan suara, semuanya terlihat jelas.

Mengabaikan ekspresi tidak nyaman para staf, Nikolay terus berbicara di meja.

“Terakhir, aku akan bertanya. Apakah ada yang menentang pemungutan suara?”

Jelas bahwa tidak ada seorang pun yang menentang pemungutan suara, meskipun mungkin saja ada yang memberikan suara menentang.

“Kalau begitu, kita akan memulai pemungutan suara…”

Saat Nikolay hendak menyatakannya dengan penuh kemenangan, Kepala Sekolah mengangkat tangannya.

“…MS. Presiden?” 

“Kepala sekolah.” 

“Ya, Bu Kepala Sekolah. Uh, bolehkah aku bertanya mengapa kamu mengangkat tanganmu?”

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

“Anda bertanya apakah ada keberatan, bukan?”

Tatapan tajam Kepala Sekolah menyebabkan ekspresi Nikolay mengeras.

“Keberatan? Anda telah mendengar seluruh penjelasan saya, bukan? Pemindahan tersebut merupakan pelanggaran wewenang oleh Direktur Penerimaan…”

“Bukan oleh Direktur Penerimaan. Itu adalah perintahku.”

“… Apa?” 

Nikolay tidak bisa berkata-kata. Mengetuk meja, Kepala Sekolah melanjutkan.

“Akulah yang menyetujui pemindahan tentara bayaran bernama Cheon Yeomyeong.”

“…”

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Suara jari Kepala Sekolah yang mengetuk meja bergema di seluruh ruang konferensi.

“Jadi, kalau ada yang harus bertanggung jawab atas kejadian ini, sayalah yang harus bertanggung jawab. Apakah Anda setuju, Direktur Nikolay?”

Kepala Sekolah mengucapkan setiap kata dengan sangat hati-hati.

“Kamu juga mengungkit pemecatan, kan? Saya pikir ini adalah tindakan yang terlalu ekstrim untuk sebuah kecelakaan yang disebabkan oleh seorang siswa.”

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

“M-Nyonya. Kepala Sekolah, saya….” 

“Saya tahu, saya tahu. Saya memahami bahwa Anda telah berupaya untuk semua ini.”

“…”

“Tetapi batasan harus dipertahankan. Para pelajar yang berkumpul di bandara bukanlah orang bodoh, dan jika para staf ditipu oleh skema terang-terangan seperti itu, apa yang akan dipikirkan para pelajar?”

Suasananya menjadi aneh. Direktur Nikolay, bahkan tidak repot-repot menyeka keringat di dahinya, menjawab dengan bingung.

“Saya pikir ini adalah masalah prestise akademi. Dan jika kamu menganggap enteng masalah apa pun yang melibatkan Orang Suci…”

“… karena Orang Suci.”

Kepala Sekolah menyipitkan matanya dan menoleh.

Namun, pandangannya tidak tertuju pada Direktur Nikolay melainkan ke bagian belakang meja.

“Apakah wanita itu juga berpikir demikian?”

Baru pada saat itulah pandangan para guru beralih ke belakang.

Di ujung ruang konferensi, tempat para sekretaris dan asisten pribadi duduk berjajar…

Duduklah seorang wanita berjas biru, dengan topeng biru polos di wajahnya sambil menyilangkan kaki dan memandang ke arah meja.

Hanya sedikit yang mengenali identitasnya.

Paling-paling, beberapa orang yang bermata tajam menyadari bahwa mantel yang dia kenakan adalah pakaian yang mewakili Tikus Biru.

Tapi Nikolay berbeda. Begitu dia melihat topeng biru itu, dia menelan ludahnya dengan gugup.

Itu adalah penampilan yang dikenali oleh siapa pun dari Moskow.

“Ke-kenapa… wanita di akademi itu…”

Nikolay tergagap saat dia mundur selangkah.

Sementara para staf, yang tidak dapat menebak identitasnya, tidak dapat menyembunyikan kebingungan mereka, Kepala Sekolah hanya memiringkan kepalanya.

“Apakah aneh jika orang tua datang untuk melihat penerimaan putrinya?”

Asrama pria untuk siswa tahun pertama di Akademi Lord Howe tetap kacau seperti biasanya. Meskipun selalu meriah, namun lebih meriah lagi.

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Karena hari ini adalah hari dimana murid pindahan yang dirumorkan akan pindah.

Staf asrama mengertakkan gigi sambil sesekali melirik jam, sementara para siswa berkumpul dalam kelompok di dekat jendela, mengawasi jalan menuju asrama.

– Apakah hari ini benar-benar hari penerimaannya?

– Saya dengar dia dibebaskan dari Kantor Disiplin sebelumnya.

– Menurutmu kamar mana yang akan dia dapatkan?

Setelah menunggu lama, terlihat dua orang berjalan menyusuri lorong yang terang benderang.

Yang memimpin dan memberi arahan adalah pengawas asrama yang dikenalnya. Dan mengikutinya adalah…

– Mereka bilang dia mantan tentara bayaran, tapi dia tidak terlihat jauh berbeda dalam seragam sekolah.

Siswa yang baru pertama kali melihat murid pindahan itu tak menyembunyikan rasa kecewanya. Murid pindahan yang berpakaian rapi itu tidak tampak istimewa dalam hal apa pun.

– Itu karena kamu belum pernah melihatnya bertarung .

Tentu saja, para siswa yang melihatnya di bandara berpikiran berbeda.

Mereka telah melihat murid pindahan mengancam untuk memotong anggota tubuh penghasutnya dan pertempuran di mana dia mengeluarkan Pedang Aura miliknya.

Kecemburuan, kekaguman, keingintahuan murni.

Di tengah tatapan mata para siswa laki-laki yang tak terhitung jumlahnya, siswa pindahan telah tiba tepat di depan asrama.

– Di ruangan mana dia akan ditempatkan? Yang tersedia atau menurut tradisi?

– Ini jelas harus dilakukan sesuai tradisi.

– Dia bahkan tidak mengikuti ujian masuk. Bagaimana mereka menempatkannya menurut tradisi? Mereka mungkin akan menugaskannya ke ruangan mana pun yang tersedia.

Tradisi Asrama

Hal ini mengacu pada praktik lama dalam menetapkan ruangan berdasarkan peringkat penerimaan, semakin tinggi peringkatnya, semakin baik ruangan tersebut.

Meskipun itu hanya masalah penempatan ruangan dengan sinar matahari lebih baik atau yang lebih dekat ke tangga…

Anak laki-laki seusia ini sering kali mengobarkan semangat bersaing karena hal-hal sepele seperti itu.

– Tapi jika mereka tetap berpegang pada tradisi, apakah itu berarti Jeon Yunseong harus mengosongkan kamarnya?

𝐞n𝓾m𝒶.i𝓭

Tanya salah satu siswa yang bergegas menuruni tangga tengah.

Itu adalah pertanyaan sederhana, tapi cukup untuk menyalakan api di hati anak-anak itu.

Siapa yang lebih kuat? Jeon Yunseong, tahun pertama terkuat dan kebanggaan Amerika? Atau murid pindahan yang konon mengalahkan seekor naga?

– Nah, Jeon Yunseong mungkin lebih kuat. Bahkan siswa kelas tiga tidak berani menantangnya

– Hai! Murid pindahan itu diduga mengalahkan seekor naga dalam pertarungan sebenarnya. Bagaimana Yunseong bisa bersaing dengan itu?

– Mereka bilang itu berkat berkah dari Orang Suci. Mungkin akan berbeda jika dia bertarung dengan tangan kosong.

Pada saat murid pindahan memasuki lobi lantai pertama, itulah diskusi yang menarik perhatian semua orang.

Gedebuk. 

Namun, seolah diberi isyarat, saat siswa pindahan itu masuk ke asrama, para siswa terdiam pada saat yang bersamaan.

“Hmm…” 

Mata emasnya yang dingin mengamati para siswa yang berkumpul di lobi dan tangga tengah.

Setelah mengamati para siswa sejenak, siswa pindahan itu menoleh ke kepala asrama dan bertanya.

“…Tn. Kepala Asrama. Apakah ada upacara penyambutan atau semacamnya?”

“Eh… baiklah…” 

Terlihat bingung, kepala asrama terdiam.

Dia tidak tahu kenapa begitu banyak siswa yang berkumpul di lobi.

Untungnya, kebingungannya tidak berlangsung lama. Tidak dapat mentolerir keheningan, seseorang mengungkapkan kebenarannya.

“Ini bukanlah upacara penyambutan; semua orang berkumpul untuk menemuimu.”

“…Melihat?” 

Seorang anak laki-laki kekar melangkah maju dari antara para siswa. Dia menambahkan dengan suara kasar, seolah dia baru saja melewati masa puber.

“Cheon Yeomyeong, kamu adalah orang terkenal yang akhir-akhir ini menjadi berita. Jadi, tahukah Anda, mereka seperti berkumpul untuk melihat seorang selebriti.”

“…”

“Dan juga… mungkin… kamu mungkin ditempatkan di kamar terbaik di asrama kami.”

Ditugaskan ke ruangan terbaik… apa? Omong kosong macam apa ini? Yeomyeong mengangkat alisnya.

“Oh, begitu. Sepertinya Anda belum mengetahuinya. Itu adalah tradisi di asrama laki-laki tahun pertama.”

Melihat reaksi acuh tak acuh Yeomyeong, anak laki-laki itu buru-buru menjelaskan tradisi asrama.

Meskipun penjelasannya agak kacau, tidak sulit untuk memahaminya.

Tradisi dimana siswa laki-laki ditempatkan di ruangan yang lebih baik berdasarkan peringkat penerimaan mereka.

Begitu penjelasannya berakhir, Yeomyeong berkomentar singkat.

“Tradisi yang bodoh.”

Reaksinya beragam. Beberapa orang mencibir setuju, sementara yang lain mengerutkan kening karena tidak senang…

Terlepas dari reaksi para siswa, Yeomyeong tidak mempedulikan mereka dan berbicara kepada kepala asrama.

“Tn. Kepala Asrama, di mana kamarku?”

“Uh… Kamar 314. Akan kutunjukkan jalannya.”

Lega karena tidak ada perselisihan mengenai ruangan yang akan terjadi, kepala asrama menghela nafas dan bersiap untuk membimbingnya.

Namun, saat berikutnya, anak laki-laki yang memberinya penjelasan tentang tradisi tadi melompat.

Gedebuk! 

Mendarat di tengah lobi, tepat di depan kepala asrama dan Yeomyeong, anak laki-laki itu tidak menyembunyikan tatapannya yang membara.

“Cheon Yeomyeong. Saya Wesley, peringkat ke-4 dalam peringkat penerimaan. Saat ini aku menggunakan kamar terbaik kedua di asrama ini.”

Sudah jelas apa yang akan dia katakan selanjutnya, meski tidak diungkapkan.

Cheon Yeomyeong bisa saja menolak, tapi tidak ada alasan baginya untuk melakukannya.

Dia tidak akan bertindak begitu berani di bandara jika dia tidak ingin diperhatikan.

Sepertinya aku akan bertarung lebih sering daripada yang kulakukan sebagai tentara bayaran.

Yeomyeong hendak membuka tasnya dan mengeluarkan pedangnya. Namun, dia hanya meletakkan tasnya dan mengepalkan tinjunya.

Mengapa saya harus menggunakan pedang untuk melawan anak-anak?

Melihat hal tersebut, Wesley pun mengangkat tinjunya. Bukannya tidak senang, dia malah tersenyum.

“…Apakah kita akan melakukan ini dengan tangan kosong?”

“Ya, dengan tangan kosong. Apakah ada aturannya?”

“Sampai satu pihak menyerah.”

Staf asrama mencoba untuk campur tangan, namun kepala asrama mengusir mereka. Itu adalah isyarat untuk membiarkan mereka begitu saja.

Ini menandai momen ketika pertarungan Yeomyeong dan Wesley resmi menjadi pertikaian sebuah ruangan.

– Hai! Semuanya di atas sana, cepatlah! Wesley dan murid pindahan akan bertarung!

Saat para staf menghela nafas dan para siswa laki-laki bersorak…

“Ini aku datang.” 

Wesley menendang tanah.