Chapter 71

Jika Anda melakukan perjalanan ke timur dari Sydney, Australia, Anda akan menemukan sebuah pulau besar setelah sekitar satu jam.

Berpusat di sekitar Situs Warisan Dunia UNESCO, ‘Pulau Lord Howe’, tempat ini terhubung dengan tiga pulau buatan lainnya.

Ini adalah kebanggaan Australia dan satu-satunya akademi di dunia yang didedikasikan untuk Manusia Super.

Akademi Lord Howe. 

Keempat pulau yang membentuk akademi masing-masing memiliki karakteristik dan atmosfer yang berbeda, karena setiap pulau buatan memiliki interval waktu penyelesaian 15 tahun.

Mungkin ini juga menjadi bukti kemajuan teknologi arsitektur modern.

Di pulau selatan tertua, Anda bisa melihat bangunan antik dengan tradisi puluhan tahun.

Sementara di pulau utara terbaru, Anda bisa menemukan bangunan dan fasilitas mutakhir.

Dan keindahan itu hanya di permukaan saja. Keindahan sejati Akademi Lord Howe adalah sesuatu yang hanya dapat dirasakan oleh para siswa.

Kurikulumnya, sesuai dengan nama ‘akademi’, adalah keindahan dan kebanggaan Lord Howe.

Bagi Manusia Super, mereka memiliki metode peningkatan fisik dan seni bela diri.

Bagi para Penyihir, Thaumaturgi itu sebanding dengan Menara Sihir atau Grande école ² .

Bagi Umat Beragama, ajaran tentang keturunan spiritual dan berkah diberikan oleh para pendeta yang diberangkatkan langsung dari Bangsa Suci.

Mengikuti keinginan pendiri Quinny Cowan, akademi menyediakan semua teknik penanganan mana sesuai dengan bakat dan bakat masing-masing siswa.

Dan itu tidak berhenti di situ; itu juga mencakup kelas tentang pengetahuan umum dan etiket yang diperlukan untuk masyarakat modern, dan…

“…Apakah tidak ada kelas menembak?”

Apa yang menghentikan pujian Margan yang tak ada habisnya tentang akademi adalah suara Sang Suci.

“Penembakan? Apakah Anda berbicara tentang pelatihan militer?”

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

“Saya tidak tahu nama pastinya. Apakah ada kelas yang berhubungan dengan persenjataan modern seperti pistol, senapan, granat…?”

Persenjataan modern? Mendengar pertanyaan tak terduga itu, Margan memiringkan kepalanya sebelum menjawab.

“Ya, kami memang mempunyai kelas-kelas seperti itu, tetapi kelas-kelas itu untuk mempersiapkan siswa yang ingin masuk akademi militer di Amerika Serikat.”

Dia secara halus mengalihkan pandangannya ke arah Yeomyeong, yang mendengarkan penjelasannya dengan satu telinga dan membiarkannya keluar dari telinga yang lain, hanya menatap ke luar jendela.

“Jika pertanyaan ini ada hubungannya dengan Tuan Yeomyeong, menurut saya dia tidak perlu menerima pelatihan militer di akademi.”

“Apa?” 

“Dari yang saya tahu, semua Manusia Super di Korea wajib ikut militer. Dan sepengetahuan saya, pelajar Korea segera setelah lulus. Tuan Yeomyeong mungkin akan…”

Melihat Margan salah memahami pertanyaannya, Orang Suci sekali lagi menyela sambil tersenyum.

“Tidak, tidak. Akulah yang tertarik mempelajarinya.”

“…”

“Juga, Yeomyeong mungkin tidak perlu belajar cara menembak, tahu? Dia tampaknya cukup mahir menggunakan senjata api dan membawa granat…”

Orang Suci, yang sedang terdiam, tiba-tiba menyadari dirinya.

“Tunggu… apakah kamu mungkin sudah menyelesaikan dinas militermu?”

Saat itulah Yeomyeong menoleh untuk melihat Margan dan Orang Suci.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

“…Menurutmu berapa umurku?”

“Nah, kalau dipikir-pikir, bukankah kamu jauh lebih tua dariku?”

“…”

Yeomyeong menyipitkan matanya dan menatap penutup mata Orang Suci, seolah bertanya padanya apakah dia baru menyadari hal ini.

“Kalau begitu… karena kita sedang membahas topik usia, haruskah aku memanggilmu ‘oppa’?”

Untuk pertama kalinya sejak mereka naik pesawat, Yeomyeong menunjukkan ekspresi jijik.

Itu adalah ekspresi yang tidak muncul di wajahnya bahkan ketika banyak reporter berkerumun di sekelilingnya.

Melihat ekspresi itu, Margan memahami bahwa hubungan yang dimiliki Orang Suci dan Yeomyeong bukanlah ‘jenis hubungan’ yang dibicarakan para wartawan.

Bagaimanapun, dihadapkan pada reaksi yang tidak terduga, Orang Suci itu menggaruk hidungnya dan berkata,

“Itu aneh. Aku dengar pria Korea suka dipanggil ‘oppa’.”

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

“…Siapa yang memberitahumu omong kosong itu?”

“Temanku?” 

“…”

Kamu punya teman yang seumuran denganmu?

Yeomyeong nyaris tidak bisa menahan jawaban yang naik ke tenggorokannya.

Dia ingin berkata, ‘Bahkan ibumu yang gila pun mengizinkanmu berteman, ya?’ tapi dia juga menahannya.

Hanya setelah benar-benar melatih kesabaran Manusia Supernya, Yeomyeong berhasil memberikan respons yang sesuai.

“Bagaimanapun, jangan panggil aku ‘oppa.’ Rasanya tidak nyaman melihat kami berada di kelas yang sama.”

“Reaksimu membuatku semakin ingin memanggilmu ‘oppa’.”

“…”

“Lucu sekali melihatmu memasang wajah seperti itu setiap kali aku bercanda.”

Saat Orang Suci terkekeh, Yeomyeong menggelengkan kepalanya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke luar jendela.

“Um, Orang Suci. Jika Anda benar-benar ingin belajar menembak, bagaimana kalau bergabung dengan klub menembak daripada mengikuti pelatihan militer?”

“Klub menembak?” 

“Menjunjung tinggi warisan pendiri, akademi kami mengadakan berbagai kegiatan untuk para siswanya. Diantaranya…”

Margan secara halus memulai penjelasan panjang lebar tentang akademi itu lagi, dan Orang Suci mendengarkan dengan penuh perhatian.

Klub dan perkumpulan, peraih medali emas Olimpiade sebagai instruktur pribadi, dan sebagainya…

Saat suara lembut Margan terus terdengar, mendapatkan kembali kesendiriannya, Yeomyeong kembali tenggelam dalam pikirannya.

Pedang Ksatria Kekaisaran, Rute Akademi, Pemain…

Di bawah mata emas dingin yang terpantul di jendela pesawat, petugas kebersihan tenggelam lebih dalam ke dalam pikirannya.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

– Hei, orang-orang itu akan segera tiba, kan?

– Benar-benar? Hari ini? Bagaimana mereka akan datang? Portal Dimensi? Bandara?

– Ini pasti bandaranya. Ada artikel tentang mereka naik pesawat dari Manchuria.

‘Penulis’ mengertakkan gigi ketika dia melihat teman-teman sekelasnya berbisik di antara mereka sendiri ketika mereka berbagi artikel berita di ponsel mereka.

Apakah karena mereka mengobrol satu sama lain selama pelajaran penting? Tidak, bukan itu.

Hal yang mengganggunya adalah istilah ‘orang-orang’ yang dibicarakan oleh teman-teman sekelasnya.

Orang Suci yang mengubah masa depan Manchuria dan murid pindahan yang tidak diketahui.

…Saya agak bisa memahami Orang Suci.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

Meskipun dia tidak mengetahui alasan dia tiba-tiba berangkat ke Manchuria, detail yang terungkap dalam wawancara berita dan artikel tidak jauh berbeda dengan Saintess yang dia kenal di novel.

Dia digambarkan sebagai sosok saleh yang rela menyingsingkan lengan bajunya untuk mencegah kematian orang tak berdosa.

Meskipun alasan dia pergi ke Manchuria Utara masih belum diketahui, hal itu berada dalam jangkauan pemahamannya karena dia kembali ke akademi tepat sebelum Chapter 1 dimulai.

Namun, variabel di sini adalah murid pindahan yang dirumorkan. Dia… adalah makhluk di luar pengetahuan Penulis.

…Cheon Yeomyeong. Saya belum pernah menggunakan nama itu dalam novel atau mendengarnya. Setidaknya saya tahu tidak ada karakter utama dengan nama itu.

Penulis menggigit bibirnya sambil memikirkan tentang murid pindahan itu.

Sulit untuk mengatakan berapa banyak artikel yang dirilis oleh koresponden perang dari Manchuria yang benar, tetapi meskipun hanya setengah dari artikel tersebut adalah faktual, tetap saja sulit dipercaya.

Dia tidak hanya melawan Kahal Magdu dan mendapatkan tulang naga, tapi dia juga mengalahkan naga hidup dan yang lebih penting lagi, dia bahkan menungganginya?

Dan informasi yang paling sulit dipercaya adalah pekerjaannya.

Seorang tentara bayaran pemula, kata mereka? Di dalam game, bukankah mereka NPC yang berjuang melawan monster sampah level 6?

Tapi apa? Dia melawan naga?

Mungkin naga itu lebih lemah dari yang diharapkan, atau mungkin mereka menjadi mudah setelah melihat wajah Orang Suci.

Naga Orsay Taboul adalah karakter yang hanya disebutkan sekilas, jadi Penulis tidak memiliki cara untuk mengetahui keterampilan dan kecenderungannya secara detail.

Namun, tidak peduli bagaimana orang melihatnya, naga tetaplah seekor naga.

Bahkan dengan bantuan Orang Suci, fakta bahwa tentara bayaran pemula selamat dari pertemuan dengan naga bukanlah hal yang normal.

Itu adalah sesuatu yang tidak masuk akal, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

Tetap saja, jika dia mencoba memikirkan kemungkinan…

…Apakah dia menyukaiku? Seseorang yang datang dari luar pekerjaan?

Itu adalah hipotesis yang paling masuk akal dan juga skenario terburuk.

Jika hipotesis ini benar? Orang ini telah membalikkan keseluruhan cerita sambil memutar-mutar ibu jarinya, menunggu prolog dimulai.

Begitu dia mencapai sejauh itu, keraguan mulai berubah menjadi keraguan yang lebih besar.

Bagaimana jika dia memonopoli kejadian bernasib aneh itu? Dan bagaimana jika dia membawa Orang Suci untuk menangkap naga itu?

Tentu saja, itu semua hanyalah hipotesis. Tanpa bertemu langsung dengannya dan menggali latar belakang pria itu, tidak ada cara baginya untuk memastikan keraguannya.

Kekhawatirannya semakin dalam. Itu adalah kekhawatiran tanpa jawaban apa pun.

Dia biasa mengunyah bibirnya, hanya menggigit bibirnya ketika bibir bawahnya terbelah dan rasa logam dari darah memenuhi mulutnya.

Dan tak lama kemudian, bel yang menandakan waktu makan malam berbunyi.

Segera setelah melodi familiar ‘Für Elise’ berakhir, para siswa mulai bangkit dari tempat duduk mereka.

Namun, tidak seperti biasanya, tidak ada seorang pun yang bergegas menuju ruang makan.

– Siapa yang mau ikut denganku ke bandara?

– Tapi para senior mengatakan bahwa bandara ini terlarang hari ini.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

– Meski begitu, bukankah itu baik-baik saja untuk siswa tahun pertama?

– Saya tidak peduli. Aku tetap akan pergi!

– Hai! Tunggu aku!

Penulis menjilat bibirnya yang robek saat dia melihat kerumunan siswa bergegas keluar kelas.

Haruskah aku pergi dan memeriksanya juga? Atau haruskah aku kabur dari akademi selagi aku masih bisa?

Saat dia memikirkan hal ini, seseorang meletakkan tangannya di bahunya.

“Apakah kamu tidak berencana untuk pergi?”

Pemilik tangan itu adalah… Jeon Yunseong. Dari sudut pandang Penulis, anak laki-laki ini adalah karakter yang paling dekat dengan tokoh protagonis.

Penulis terdiam, berbicara kepada anak laki-laki yang percaya bahwa persahabatan palsu yang dia tawarkan adalah nyata.

e𝓷𝘂𝓂a.𝒾d

“Uh… aku… tidak yakin. Apakah boleh pergi dan melihat? Saya pikir para guru mungkin tidak menyukainya.”

“Oh, jangan khawatir tentang itu. Bukan hanya kami saja yang berangkat.”

“Bagaimana jika kita semua mendapat kerugian? Pasti akan ada orang yang tidak mau pergi.”

Penulis mengatakan ini sambil melirik orang lain yang masih berada di dalam kelas.

Selain Jeon Yunseong dan dia, hanya dua orang lainnya yang ada di kelas.

Putri elf yang menyembunyikan identitasnya dan… wanita jalang gila tak dikenal.

“Kalau ada orang yang belum pergi… Ah…”

Mengikuti pandangan Penulis, Jeon Yunseong menoleh dan sedikit tersipu.

Berbeda dengan kasih sayang anak laki-laki yang polos dan muda, penulisnya menelan ludah yang berlumuran darah.

Itu karena dia ingat wanita jalang gila yang dia temui di tempat pembuangan sampah.

Aura pembunuh dan mana yang menakutkan yang membuat lututnya lemas hanya dengan memikirkannya.

Kalau dipikir-pikir… Murid pindahan bukanlah satu-satunya masalah yang bervariasi; perempuan jalang itu juga salah satunya.

Apa yang salah dengan dunia ini sehingga orang-orang seperti itu bersekolah di akademi?

“Yunseong, kenapa kita tidak…”

Saat Penulis hendak menyarankan agar mereka berdua pergi sendiri, anak laki-laki yang lain mengumpulkan keberaniannya.

“Eh, um…! Nona Soe Miri?”

“Ya?” 

Jeon Yunseong memanggil Soe Miri, yang sedang mengatur buku pelajaran, dan bertanya dengan ragu-ragu.

“Uh, baiklah… maukah kamu menemani kami?”

“… Menemanimu? Ke mana?”

Menyadari bahwa dia telah menghilangkan konteksnya, Jeon Yunseong buru-buru menambahkan.

“Ke bandara! Kami sedang berpikir untuk menemui Saintess dan murid pindahan!”

Jeon Yunseong berkata sambil menarik Penulisnya ke atas.

Meluangkan waktu untuk memproses lamaran yang tiba-tiba itu, Soe Miri mengedipkan mata pada mereka berdua lalu tersenyum tipis.

“Ya, ayo pergi bersama.”

“…Oh? Benar-benar?” 

“Kami berencana untuk menemui mereka juga.”

Kami? Penulis menelan kutukannya sambil memandang Seti yang menemani Soe Miri seolah itu wajar. Brengsek.

Dia ingin segera meninggalkan grup, tetapi menghadapi mata biru dingin itu, dia merasa seperti tikus menghadapi harimau, tidak mampu membuka mulutnya.

“Bagaimana kalau kita pergi?” 

Mengikuti kata-kata bersemangat Soe Miri, Penulis dan rombongan meninggalkan kelas dan mulai berjalan menuju bandara.