Chapter 69

Setelah mereka selesai perkenalan bersama, Yeomyeong menoleh untuk mengamati sekelilingnya.

Banyak senjata diarahkan ke mereka, tentara dengan wajah tegang, dan petugas bergegas memasuki gudang.

Yang paling mencolok di antara mereka adalah seorang perwira berkulit tembaga dengan bintang di bahunya.

Bahkan dari kejauhan, ekspresi galak di wajah dan mananya tidak salah lagi.

Di belakangnya berdiri sekelompok Manusia Super, termasuk Jung Mapil, yang lengannya telah dipotong oleh Yeomyeong, seolah-olah mereka telah mengumpulkan semua Manusia Super dari markas Manchuria.

Apakah dia berencana bertarung jika keadaan memburuk?

Namun, hal itu tidak akan terjadi. Yeomyeong tersenyum ringan pada petugas itu sebelum berbalik lagi.

Naga itu menyeka darah dari matanya dan berbicara.

[Cheon Yeomyeong Bumi, apa yang kamu inginkan dariku?]

“Tidak ada apa-apa.” 

[…?]

“Mengenai kompensasi, sahabatmu sudah memberiku lebih dari cukup.”

Yeomyeong dengan bangga mengangkat Stempel Kerajaan saat dia mengatakan itu. Naga itu melihat ke arah Royal Seal sejenak, sebelum memiringkan kepalanya dengan bingung.

[Jadi, maksudmu… kamu akan membiarkanku pergi begitu saja?]

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

“Ya.” 

Yeomyeong hanya mengangkat bahunya sebagai penegasan.

Naga itu menyipitkan matanya dan mendekatkan wajahnya ke Yeomyeong. Itu sangat dekat sehingga dia bisa merasakan nafasnya.

[Saya tidak mengerti. Aku bermaksud membawa bencana ke negerimu.]

“Tapi kamu dikalahkan sebelum kamu bisa melakukan itu.”

[Itulah sebabnya aku semakin bingung. Saya seorang pembalas dendam yang kalah. Apakah Anda benar-benar bersedia melepaskan hak pemenang dan hak membalas dendam?]

Itu adalah suara yang penuh dengan emosi yang tertekan, kesulitan menerima situasi saat ini. Yeomyeong mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

“…Itulah kesepakatan yang aku buat dengan sahabatmu. Karena saya sudah menerima kompensasi, saya harus membiarkan Anda hidup. Itu saja.”

Naga bahkan tidak menunjukkan bahwa satu-satunya bukti transaksi mereka adalah Segel Emas dan dengan demikian, Yeomyeong masih bisa memanipulasi ketentuan kesepakatan jika dia mau.

Tidak, itu tidak dapat mengemukakan hal itu karena Yeomyeong tidak meminta apa pun.

Mengapa? Bahkan jika Yeomyeong memanipulasi perkataan temannya dan meminta jasanya, Naga akan menurutinya.

Dan itu juga bukan sesuatu yang sulit untuk dilakukan. Saat mendengar sumpah temannya, ia tidak akan meragukan apapun yang dikatakan Yeomyeong.

Namun, manusia ini tidak melakukan hal itu. Apakah dia mengatakan itu karena dia sudah menerima kompensasi? Meskipun Segel Emas memang merupakan harta karun yang besar… sejauh menyangkut Naga, keserakahan manusia tidak ada habisnya.

Sang Naga, setengah berharap dan setengah curiga, memusatkan seluruh indranya pada Yeomyeong, tapi ia tidak bisa merasakan kebencian atau rencana jahat.

Sebaliknya, seolah mengejek kecurigaannya, Yeomyeong menjauhkan wajahnya dan berkata.

“Itu seharusnya menjelaskan semuanya. Sekarang pergilah ke mana pun kamu mau sebelum tentara di belakangku mulai berpikir dua kali.”

Karena dia tidak berbicara dengan keras, hanya Orang Suci yang dikejutkan oleh kata-kata Yeomyeong.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

“Hai! Jika kamu ingin melepaskannya, setidaknya kamu harus memberitahunya untuk tidak membalas dendam!”

Bertentangan dengan kebingungan Orang Suci, Yeomyeong tetap tenang.

“Mengapa saya harus melakukannya?” 

“Kenapa, katamu? Jika Naga mengamuk sambil membalas dendam….”

“Tanpa Stempel Kerajaan, mustahil membakar Manchuria, dan Stalin sudah lama hilang.”

Yeomyeong menyela Orang Suci, seolah mempertanyakan apa masalahnya. Dan sebelum dia bisa berkata apa-apa lagi, dia melanjutkan.

“Dan jika pesawat tersebut mati saat menyerang jaringan pertahanan udara Moskow… pemerintah Rusia mungkin akan sangat senang.”

“…”

Entah dia tidak bisa memikirkan jawaban atau hanya tercengang, Orang Suci itu melirik ke depan dan ke belakang ke arah Yeomyeong dan naga itu dengan mulut sedikit ternganga.

Keheningan singkat pun terjadi. Setelah beberapa saat, Naga itu mendengus tajam.

[Apakah kamu, seorang Earthian, mencoba mengukur keinginanku untuk membalas dendam?]

Sang Naga tertawa pendek dan tidak percaya. Pada saat yang sama, ia mengingat apa yang dikatakan Yeomyeong selama pertempuran mereka.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

– Balas dendammu beralasan.

Mengapa Earthian mengatakan sesuatu seperti itu… Orsay Taboul kemudian menyadari arti tersembunyi di balik kata-kata itu.

[Begitukah? Apakah kamu juga…]

… seorang pencari balas dendam?

Naga menelan sisa kata-katanya karena sepertinya Orang Suci tidak mengetahui keinginan Yeomyeong untuk membalas dendam.

Mungkin itu wajar saja. Orang Suci adalah makhluk yang dipilih langsung oleh lima dewa. Hampir mustahil baginya untuk mendukung balas dendam.

Balas dendam tidak mencari pengertian, dan karenanya, itu adalah jalan yang sepi.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

Menelan rasa kekeluargaan yang aneh, sang Naga bangkit dari tempat duduknya.

Saat ia menggerakkan tubuh besarnya, gudang berguncang, lantai bergetar, dan dinding bergoyang.

Para prajurit yang tegang mengarahkan senjata mereka ke arah Naga, siap menembak kapan saja, tapi mereka tidak mempedulikannya.

Karena Yeomyeong dan Orang Suci telah memutuskan untuk membebaskannya, tidak ada penduduk Bumi lain yang hadir di sini yang menjadi lawannya.

[Saintess, dan Earthian Cheon Yeomyeong.]

Menanam keempat kakinya di tanah sambil melebarkan sayapnya, Naga itu menatap ke dua orang di bawah dan berkata.

[Saya mengucapkan terima kasih yang tulus atas niat baik dan belas kasihan Anda. Saya ingin menyampaikan lebih dari sekedar ucapan terima kasih, tapi… saat ini, saya tidak punya banyak yang bisa saya tawarkan.]

“Tidak apa-apa, ucapkan selamat tinggal saja…”

Saat Yeomyeong hendak menjawab dengan santai, Orang Suci di sebelahnya segera membungkamnya. Kemudian, dia menoleh ke arah Naga dan berkata.

“Maukah kamu… terus membalas dendam?”

[Bahkan para dewa tidak bisa menghentikan balas dendam yang dibenarkan, wahai Saintess.]

Orang Suci itu menggigit bibirnya seolah sedang memikirkan sesuatu sebelum mengangkat kepalanya lagi dan berbicara.

“Kalau begitu… tolong, setidaknya pikirkanlah.”

[Memikirkan?] 

“Pikirkan apakah itu target yang tepat dan apakah balas dendam Anda dapat dibenarkan. Pikirkan juga tentang dampak balas dendammu terhadap Bumi dan di luar Portal Dimensi.”

Apakah itu sesuatu yang harus dikatakan oleh seorang Saintess, atau apakah itu sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang gadis yang tidak memahami balas dendam?

Bagaimanapun, Naga tidak bisa menolak permintaan tulusnya.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

[Saya mengerti, O Orang Suci. Aku akan memperhatikan kata-katamu. Dan… Yeomyeong, apakah kamu benar-benar tidak menginginkan apapun?]

Yeomyeong membuat ekspresi gelisah. Karena Naga begitu ngotot, sepertinya tidak sopan jika menolaknya lagi.

Dia melirik ke sekeliling gudang untuk terakhir kalinya dan kemudian menjawab setelah melihat Darulma yang tampak pucat memperhatikan mereka.

“Yah, um… bisakah kamu memberi kami tumpangan?”

[Tentu saja. Kemana kamu ingin pergi?]

“Tidak terlalu jauh dari sini. Anda hanya perlu memberi kami tumpangan ke markas Manchuria di sebelah.”

[Saya akan dengan senang hati menurutinya.]

Dengan itu, Naga itu mencondongkan tubuh ke depan dan menjulurkan leher panjangnya ke arah Orang Suci dan Yeomyeong.

Orang Suci itu menaiki leher naga itu dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia baru saja menemukan keberuntungan yang tak terduga.

Yeomyeong kemudian meminta Naga untuk menunggu sebentar dan menuju ke menara pengawas untuk mengambil kotak harta karun.

Para prajurit menunjukkan aura permusuhan dan pembunuhan terhadapnya secara terbuka, tetapi tidak ada yang berani menyerang.

Mengabaikan mereka, Yeomyeong mengumpulkan harta karun itu dan berjalan menuju Darulma, yang terlihat bingung. Tidak, tepatnya dia meraih tangan Darulma.

“T-tunggu! Yeomyeong, aku baik-baik saja. Meskipun merupakan suatu kehormatan untuk menunggangi leher naga, saya tidak bisa meninggalkan mobil saya begitu saja!”

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

“Minta saja militer mengembalikannya padamu.”

“Bisa aja! Yeomyeong! Saya menderita akrofobia!”

Akrofobia, katanya? Yeomyeong tersenyum masam saat mengingat bagaimana Darulma kembali ke pangkalan Manchuria dengan helikopter.

“Jangan terlalu khawatir. Bukan berarti kamu akan mati.”

Ternyata Darulma tidak meninggal.

Yah, dia memang berteriak menyelamatkan nyawanya sampai mereka mendarat di markas Manchuria yang dipenuhi wartawan.

Satu-satunya guru kurcaci di Akademi Lord Howe, Margan, menghela nafas sambil menatap ke luar jendela pesawat angkut.

Dia mulai bertanya-tanya di mana letak kesalahannya.

Bahkan setelah diusir oleh direktur penerimaan, dia masih menyimpan sedikit harapan saat dia naik pesawat di Sydney.

Meskipun pembicaraan tentang tentara bayaran muda yang berpotensi menjadi murid Pedang Suci dan dia yang bertanggung jawab atas penerimaan pindahan itu memberatkan, pada akhirnya, itu semua tentang mendatangkan siswa berprestasi.

Sebagai seorang pendidik, hal tersebut sepertinya merupakan hal yang wajar untuk dilakukan.

Dia tiba di Kaesong, mengantisipasi ekspresi apa yang akan dibuat oleh siswa yang menerima izin pindah itu… tapi rencananya mulai kacau sejak awal.

– Pangkalan Manchuria? Anda tidak bisa pergi ke sana sekarang.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

Akibat kejadian di Manchuria Utara, semua jalur darat menuju Manchuria diblokir total.

Meskipun dia mencoba memanfaatkan statusnya sebagai guru akademi, yang dia terima hanyalah pemberitahuan yang menyuruhnya menunggu.

Margan tidak punya pilihan selain meminta bantuan akademi.

Setelah menghabiskan tiga hari di Kaesong, akademi akhirnya berhasil mendapatkan tempat di pesawat angkut militer.

Soalnya pesawat angkut itu untuk kargo. Bahkan tidak ada tempat duduk yang layak di pesawat ini, apalagi tempat duduk untuk kurcaci.

Berjongkok di antara muatan, Magan menghela nafas lagi.

Langit yang dipenuhi awan di luar jendela tetap cerah dan jernih, tidak peduli dengan perasaannya…

“Apa itu?” 

Begitu dia melihat sesuatu muncul dari balik awan, Margan menempelkan wajahnya ke jendela.

Sisiknya yang berwarna merah berkilau memantulkan sinar matahari, sayapnya lebih besar dari awan, dan ekornya melengkung indah.

“…Itu seekor naga.” 

Bukankah mereka baru saja mengalahkan seekor naga di Manchuria? Bagaimana mungkin ada naga lain yang terbang sekarang? Apakah Manchuria sebenarnya merupakan habitat naga?

Bahkan saat pikiran seperti itu terlintas di benaknya, matanya berbinar seperti mata anak kecil.

Legenda yang diceritakan kakeknya ketika dia masih muda, tentang naga penjaga dan pahlawan dari Pegunungan Dwarf, muncul di benaknya.

e𝗻u𝗺𝗮.𝐢d

Dengan sisik merah berkilauan, ia terbang sambil membawa seorang raja di lehernya…

??

Apa itu tadi? Apakah dia melihatnya dengan benar? Sepertinya ada tiga orang yang duduk di leher Naga tadi.

Saat dia menggosok matanya, Naga itu telah menghilang di bawah awan.

“Ah…” 

Saat Margan menghela nafas penyesalan, sebuah pengumuman terdengar melalui pengeras suara di atasnya.

– Kami akan segera tiba di pangkalan Manchuria. Harap berhati-hati agar tidak bertabrakan dengan kargo.

Saat Margan turun dari pesawat angkut, ia disambut oleh kerumunan orang yang memenuhi lapangan terbang.

“Apa ini…?” 

Dia menatap dengan mata terbelalak ke arah kerumunan yang berisik. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan upacara penerimaan akademi, tapi semua orang yang berkumpul memegang kamera.

Apakah semua orang ini adalah reporter? Apakah mereka mengumpulkan semua reporter dari markas Manchuria atau semacamnya?

Menekan rasa penasarannya yang meningkat, Margan menuju ke luar lapangan terbang.

Karena alasan dia datang ke sini bukan untuk berita, tapi untuk mencari murid pindahan.

Saat dia hendak berjalan melewati para reporter… seorang kurcaci yang dikenalnya menarik perhatiannya.

“…Darulma? Pengacau Klan Dune?”

“ Ugh… ” 

Darulma tampak seperti baru saja melewati badai. Setelan mewahnya dan janggut kesayangannya semuanya compang-camping.

Dan dilihat dari ekspresinya yang setengah linglung dan hampa, jelas bahwa sesuatu yang serius baru saja terjadi padanya.

“Hei, Darulma! Apakah Anda mengenali saya? Ini aku, Margan. Mal Uragan!”

“…Margan?”

Darulma menatapnya dengan tatapan kosong sebelum perlahan membuka mulutnya.

“Bukankah kamu… pergi ke akademi? Kenapa… kamu di sini?

“Saya datang untuk urusan akademi. Apa yang sebenarnya terjadi padamu?”

“D-naga….” 

“…Naga?” 

“Aku… menunggangi seekor naga….” 

Omong kosong macam apa yang dia ucapkan? Apa yang sebenarnya terjadi hingga dia kehilangan akal sehatnya seperti ini?

Meskipun kebingungan, Margan menggigil karena kerasnya basis Manchuria.

Dengan begitu banyak orang di lapangan terbang, kenapa tidak ada yang membantu kurcaci di ambang kematian?!

“Darulma, tunggu di sini sebentar. Aku akan menelepon seseorang yang bisa membantu!”

Saat Margan hendak meletakkan barang bawaannya dan berbalik, suara seorang gadis terdengar dari udara kosong.

“Tidak perlu untuk itu.”

Bagaimana sekarang? Margan secara naluriah mengambil posisi bertahan dan mulai mengumpulkan mana.

“Dia hanya sedikit takut. Dia akan baik-baik saja setelah istirahat sebentar.”

Suara yang agak familiar dan sembrono. Margan menyipitkan mata dan menatap ke udara dari mana suara itu berasal.

“…Siapa kamu? Tunjukkan dirimu.”

“Aku? Saya adalah Orang Suci.” 

“…Apa?” 

Saat berikutnya, udara sedikit terbuka, memperlihatkan wajah seorang gadis yang mengenakan penutup mata.

Wajah Orang Suci, yang Margan lihat beberapa kali di TV.

Dia dengan cepat menghilang ke udara lagi. Baru pada saat itulah Margan ingat bahwa Orang Suci biasanya berkeliling sambil mengenakan Jubah Gaib, dan dia tersentak, menelan ludah.

“K-kenapa Orang Suci ada di sini…?”

“Ini bukan waktunya membicarakanku. Anda datang ke markas Manchuria karena alasan tertentu, bukan?”

“…”

“Orang itu.” 

Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari udara, menunjuk ke belakang Margan. Tanpa sadar ia menoleh mengikuti arah jari tersebut.

Agak jauh dari situ, para reporter berkerumun di sekitar seseorang, melakukan wawancara.

Orang yang menghadapi rentetan kamera tidak lain adalah… pemuda bermata emas yang selama ini dia cari.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Anda harus membawanya ke akademi secepat mungkin.”

Orang Suci itu mendesak Margan, yang dari tadi menatap pemuda itu dengan heran.

Margan melirik sekilas ke arah para reporter, sebelum mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan berjalan ke arah mereka.

Orang Suci itu diam-diam memperhatikan punggung kurcaci itu tumbuh lebih jauh, lalu terlambat menyadarinya.

“Ah, begitu. Dia bilang dia tidak memerlukan formulir pendaftaran, tapi dia tidak mengatakan dia tidak akan masuk akademi.”

Sekali lagi, pandangan ke depannya salah. Menyaksikan saat Margan dan pemuda itu bertemu, Orang Suci itu terkekeh pelan.