Chapter 63

* * *

Kapten Kwon Mongjoo awakened kesakitan.

Dia mencoba untuk bangun secara naluriah, tetapi tubuhnya tidak mau bergerak. Perlahan, dia menyalurkan mana dan mulai menilai kondisi fisiknya.

…Semua tulang di anggota tubuhku hancur, dan tidak ada satu organ pun yang tidak terluka. Merupakan keajaiban bahwa saya masih hidup.

Baru setelah dia melihat kateter dan infus terpasang di sekujur tubuhnya, dia menyadari bahwa dia masih hidup.

Jika dia adalah orang biasa, dia akan lumpuh seumur hidup, tapi bahkan Manusia Super pun membutuhkan setidaknya enam bulan untuk pulih dari cedera tersebut.

Dia dengan tenang menerima keadaan tubuhnya saat ini.

Dia sudah terlalu lama menjadi tentara bayaran untuk terpengaruh oleh cedera seperti itu.

Dalam pekerjaan ini, tidak jarang rekan kerja yang berbagi sarapan dengan Anda berakhir di peti mati saat makan malam.

𝗲n𝓾ma.i𝓭

Daripada merasa frustrasi karena cedera sebesar ini, lebih baik bersyukur karena bisa selamat.

Terutama ketika dia memikirkan musuh yang baru saja dia lawan…

Ah.

Baru setelah berpikir sejauh itu Kwon Mongjoo menyadari pertarungan macam apa yang telah dia lakukan.

Dia telah bertarung melawan makhluk aneh berkepala binatang, Manusia Super yang bisa terbang, naga yang gila balas dendam… dan menyelamatkan Manchuria.

Dia tertegun sejenak. Kata-kata tidak cukup untuk menggambarkan pertempuran yang baru saja dia lakukan.

Bahkan seorang kapten tentara bayaran dengan pengalaman 20 tahun tidak bisa berkata-kata.

Tidak ada satupun yang terasa nyata. Itu seperti sesuatu yang berasal dari novel, drama, atau legenda absurd dari luar Portal Dimensi.

Cheon Yeomyeong. Apa yang terjadi dengan Pendatang Baru itu?

Kwon Mongjoo memikirkan tokoh kunci dalam pertempuran itu.

Tentara bayaran pemula yang bergabung dengan mereka menggunakan resume palsu, dan pahlawan yang menembakkan senapan ke mata naga.

Dan melihat dia masih hidup, bisa dipastikan mereka entah bagaimana berhasil mengalahkan Manusia Super yang terbang itu…

Terlepas dari apakah mereka selamat, pertama-tama dia harus mengatasi kekhawatirannya.

Dan sebelum dia pingsan, Yeomyeong terlihat lebih babak belur darinya.

Untungnya, dia tidak perlu mencari terlalu jauh untuk menyelesaikannya.

“Kapten? Kamu sudah bangun.” 

Sebuah suara yang familiar terdengar dari tempat tidur di samping tempat Kwon Mongjoo berbaring.

Menahan rasa sakit yang menusuk, dia menoleh dan melihat seorang pria muda duduk di ranjang sakit yang sama.

“Bagaimana perasaanmu?” 

𝗲n𝓾ma.i𝓭

Mata emas bersinar dari wajahnya yang tanpa cedera.

Meskipun lukanya jelas lebih parah saat terakhir kali melihatnya, tempat tidur Yeomyeong bahkan tidak memiliki infus.

Itu berarti dia sudah sembuh total. Kapten Kwon bertanya dengan tidak percaya.

“…Sudah berapa hari sejak pertempuran?”

“Empat hari.” 

“Empat hari?” 

Luka itu sembuh dalam empat hari? Tidak, dilihat dari sikapnya yang santai, dia pasti sudah sembuh beberapa waktu lalu.

Dan jika dibandingkan dengan pendatang baru… dia sendiri baru saja sadar?

Kwon Mongjoo menghela nafas pasrah saat menyadari perbedaan kemampuan fisik mereka. Namun, dia tidak merasa rendah diri atau cemburu.

Dia tidak cukup bodoh untuk merasakan emosi seperti itu terhadap rekannya yang berbagi pengalaman mendekati kematian.

Sebaliknya, apa yang dia rasakan mirip dengan rasa kagum.

𝗲n𝓾ma.i𝓭

“…Yeomyeong.”

Kwon Mongjoo bertanya pada Yeomyeong, yang tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Apakah tidak sopan jika aku bertanya tentang identitas aslimu?”

Awalnya, dia mengira Yeomyeong hanyalah seorang drifter acak yang bergabung dengan kelompok tentara bayaran dengan resume palsu.

Namun, dia tidak hanya bertarung bersama Sang Suci melawan Kahal Magdu di misi pertamanya, tapi dia juga berhasil memotong tulang rusuk sang naga.

Sementara militer Manchuria dan kurcaci fokus pada hubungannya dengan Orang Suci, Kwon Mongjoo melihatnya secara berbeda. Di matanya, Yeomyeong lebih penting daripada Orang Suci.

Dia tidak bisa menjelaskan alasannya… Itu hanya firasat— perasaan yang sama yang telah menyelamatkannya berkali-kali dalam perang.

Kesimpulannya, perasaannya tidak salah. Bersama kelompok tentara bayaran, Yeomyeong menemukan Segel Emas, melawan naga gila, dan menyelamatkan seluruh Manchuria.

Itu adalah pencapaian yang sulit dipercaya bahkan setelah menyaksikannya secara langsung. Tidak, itu bahkan lebih sulit untuk dipercaya karena dia telah menyaksikan pertempuran itu dengan matanya sendiri.

Namun, Yeomyeong sepertinya tidak merasakan emosi tertentu atas pencapaiannya—atau mungkin, dia berpura-pura tidak merasakannya.

Yeomyeong hanya mengangkat bahunya.

“Saya Cheon Yeomyeong. Kamu tahu itu, kan?”

𝗲n𝓾ma.i𝓭

“Kau tahu, bukan itu maksudku. Selama 20 tahun saya menjadi tentara bayaran… Saya hanya pernah bertemu satu orang seperti Anda.”

Ini adalah kenangan lebih dari satu dekade yang lalu, ketika Kwon Mongjoo masih seorang pemula.

Di masa-masa kacau itu, seorang Manusia Super seusia Yeomyeong dari Amerika Selatan telah mencapai prestasi serupa.

Mungkinkah dia anak orang itu? Mungkin tidak. Meskipun mereka akan seumuran dengan Yeomyeong jika orang itu memiliki anak, tidak ada kemiripan dalam penampilan mereka.

Namun, bagaimana dengan latar belakangnya? Tidak banyak tempat yang bisa menghasilkan Manusia Super dengan bakat seperti itu pada usia ini.

Berpikir seperti itu, hubungannya dengan Orang Suci tampaknya yang paling penting.

Manusia Super dalam ingatan Kwon Mongjoo adalah seorang ksatria suci yang diam-diam dikirim ke Bumi oleh Bangsa Suci.

“Tolong, beri tahu aku karena ini mungkin mempengaruhi masa depan kelompok tentara bayaran kita.”

𝗲n𝓾ma.i𝓭

“…Apakah identitasku begitu penting?”

“Seperti yang Anda ketahui, pemerintah Korea tidak menyukai kelompok tentara bayaran dari luar negeri atau di luar Portal Dimensi. Jika identitas Anda… seperti yang saya pikirkan, Anda mungkin harus meninggalkan Korea.”

“Dan menurutmu aku ini siapa?”

“Apakah kamu… seorang ksatria suci yang dikirim oleh Bangsa Suci?”

Kwon Mongjoo terlihat serius sambil menunggu jawaban Yeomyeong.

Namun bertentangan dengan ekspektasinya, Yeomyeong terlihat benar-benar bingung, seolah dia tidak mengerti apa yang dibicarakan Kapten Kwon.

“…Seorang ksatria suci? Aku? Aku bahkan tidak bisa menggunakan Kekuatan Suci.”

“Tapi bukankah kamu satu-satunya di antara kami yang bisa menerima berkah dari Orang Suci?”

“…Semua orang menerima berkat penyembuhan.”

“Saya sedang berbicara tentang berkah dari Dewa Merah. Berkat seperti itu tidak bisa diterima oleh sembarang orang kecuali mereka memiliki Relik Suci atau sejenisnya—”

Saat mencapai titik itu, Kwon Mongjoo tiba-tiba terdiam. Dia menghela nafas panjang sebelum berbicara lagi.

“ Hah… begitu. Anda mungkin tidak diperbolehkan mengungkapkan identitas asli Anda. Keserakahanku telah membuatku berperilaku kasar. Lupakan apa yang baru saja aku tanyakan padamu.”

Yeomyeong berkedip saat dia melihat Kwon Mongjoo mengajukan pertanyaan dan kemudian mengambil kesimpulan sendiri.

“Tidak, aku benar-benar tidak ada hubungannya dengan Orang Suci—”

“…Aku akhirnya mengerti mengapa ibu Orang Suci berhenti ketika dia mencoba membunuhmu.”

“Eh… itu….” 

Yeomyeong mencoba menemukan kata-kata yang tepat, tetapi dia menyadari tidak ada cara untuk menjernihkan kesalahpahaman tanpa mengungkapkan kebenaran yang lebih besar.

Jadi, dia tutup mulut, yang ditafsirkan Kwon Mongjoo sebagai konfirmasi diam-diam.

Sudah kuduga…. 

Kesalahpahaman kecil terjadi di antara mereka, mengisi ruangan dengan keheningan yang berat—sampai Saintess dan Darulma memasuki ruangan.

“Hai! Sambutlah pengunjung Anda!”

𝗲n𝓾ma.i𝓭

Suara keras dan sembrono menyambut mereka saat pintu ruang pemulihan terbuka.

Itu adalah suara seseorang yang menendang pintu.

Kapten Kwon menatap ke pintu dengan kaget saat Orang Suci memasuki ruangan, rambut putih panjangnya yang lurus tergerai hingga ke pinggangnya.

Dia sekarang mengenakan jubah pendeta mempesona yang tidak seperti pakaian polos dan longgar yang biasa dia kenakan—benar-benar sesuai dengan gelar ‘Orang Suci’.

“Orang Suci?” 

Namun, orang pertama yang menyambutnya, saat dia berpose seperti model dengan dagu terangkat, bukanlah Yeomyeong melainkan Kapten Kwon, yang dipasangi berbagai macam infus.

“Oh… Ini bukan… kamar pribadi?”

Suasana sembrononya lenyap dalam sekejap. Dan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Orang Suci itu berdehem dan menoleh untuk menyesuaikan pakaiannya.

Sementara Kapten Kwon berusaha menyembunyikan kebingungannya, seorang kurcaci mengikutinya ke dalam ruangan.

Itu adalah Darulma Dune, investor dari kelompok tentara bayaran dan chaebol dari Dungan Heavy Industries.

Dengan ekspresi yang membuatnya sulit untuk mengatakan apakah dia sudah terbiasa dengan kelakuan Orang Suci atau hanya pasrah, dia memasuki ruangan dan menanyakan pertanyaan pada Yeomyeong dan Kapten Kwon.

“Bagaimana perasaan kalian berdua?”

Itu hanya pertanyaan asal-asalan karena dia bisa mengetahuinya dengan jelas hanya dengan melihatnya.

“Tidak buruk.” 

“…Biasa saja.” 

Mereka berdua juga memberikan tanggapan asal-asalan. Darulma duduk di kursi ruang pemulihan dan melanjutkan pembicaraan.

“Apa yang ingin kamu dengar pertama kali? Bisnis atau situasi dengan kelompok tentara bayaran?”

“…Mari kita mulai dengan kelompok tentara bayaran.”

𝗲n𝓾ma.i𝓭

Kapten Kwon-lah yang menjawab kurcaci itu sebagai Yeomyeong… terlalu sibuk mengangkat bantal untuk menangkis Orang Suci, yang mencoba untuk duduk di tempat tidurnya.

Melihat mereka bertengkar sejenak, Darulma memijat pelipisnya dan berbicara.

“Situasi kelompok tentara bayaran tidak buruk dan tidak baik. Sebagian besar elit kami dirawat di rumah sakit setelah misi ini, tetapi militer memblokir kelompok tentara bayaran lainnya, jadi itu adalah sesuatu yang penting.”

“Militer?” 

“Ini menunjukkan niat baik karena kami memiliki sesuatu yang mereka inginkan.”

“…Naga itu.” 

Kapten Kwon menghela nafas. Pertama, mereka mencoba mengambilnya dengan paksa, dan sekarang mereka mencoba bermain bagus.

“Yah, kamu tidak perlu khawatir tentang militer atau tentara bayaran lainnya untuk sementara waktu. Mereka terlalu sibuk membangun kembali Manchuria Utara. Dan yang paling penting…”

Darulma mengalihkan pandangannya ke arah Yeomyeong.

𝗲n𝓾ma.i𝓭

“…Daripada kita, mereka harus bernegosiasi dengan orang lain mengenai naga itu. Benar kan?”

Kapten Kwon memahami motif utama Darulma. Yeomyeong-lah yang telah mengalahkan naga itu, dan dengan demikian, hak itu juga menjadi miliknya.

Tentu saja, kelompok tentara bayaran dan Orang Suci memang telah membantu, tetapi tidak ada yang dapat menyangkal bahwa Yeomyeong telah memainkan peran paling penting.

“Satu-satunya masalah lainnya adalah… para reporter.”

“…Wartawan?” 

Koresponden perang terkutuk itu. Kwon Mongjoo menghela nafas. Jelas sekali apa yang sedang mereka lakukan.

“Semua orang di kelompok tentara bayaran sibuk menghindari para reporter, semua karena apa yang mereka sebut ‘hak untuk mengetahui’, atau apa pun yang mereka klaim.”

“…Bagaimana dengan Wakil Kapten?”

Tanya Kapten Kwon, memikirkan Kim Mansoo, yang bernasib lebih baik. Darulma mengangkat bahu.

“Wakil Kapten Kim Mansoo adalah orang pertama yang hampir kehilangan akal sehatnya. Dia tampak seperti hampir memotong anggota tubuhnya untuk bersembunyi di ruang pemulihan.”

“…”

“Tapi menurutku dia tidak sebodoh itu. Itu sebabnya dia menjadi Wakil Kapten, bukan?”

Darulma menoleh ke Yeomyeong, yang akhirnya berhasil mendorong Orang Suci itu dari tempat tidurnya.

“Ngomong-ngomong… Cheon Yeomyeong-gun?”

Meskipun Orang Suci itu cemberut dan menudingnya, Yeomyeong, yang berhasil melindungi tempat tidurnya, menoleh ke Darulma.

“Ya, Darulma.” 

“Alangkah baiknya jika kita bisa berbicara secara pribadi, hanya berdua saja. Semakin rahasia suatu diskusi bisnis, semakin baik. Kapan kita bisa mengatur pertemuan?”

“…Ayo kita lakukan sekarang juga. Kemana kita harus pergi?”

Segera setelah Yeomyeong selesai berbicara, Orang Suci itu menyela.

“Tunggu, tunggu! Bagaimana dengan diskusi dengan saya?”

“…Hah? Diskusi apa?” 

Itu jelas bukan cara seseorang memandang Orang Suci… Darulma berpikir dalam hati sambil mengamati ekspresi Yeomyeong.

Bagaimanapun juga, Orang Suci mengeluarkan sebuah amplop kecil dari dalam jubah pendetanya.

“Yeomyeong, apakah kamu berencana untuk melanjutkan pekerjaan tentara bayaran? Atau… kamu ingin bermain di kolam yang lebih besar?”

“…Kolam yang lebih besar?” 

Melihat bahwa dia telah menarik minatnya, Orang Suci itu menyeringai ketika dia membuka amplop itu.

Di dalam, itu adalah sesuatu yang Yeomyeong pernah lihat sebelumnya.

Kertas hiasan yang dihias dengan desain mewah, berisi ruang untuk informasi pribadi—formulir lamaran.

Tepatnya, itu adalah… Formulir Pendaftaran Akademi Lord Howe.

“…Kenapa kamu tidak menemaniku ke akademi?”