Chapter 58

58 detik yang lalu. 

Saat Kapten Kwon berteriak dan Naga mengangkat Segel Kerajaan, Orang Suci tidak perlu menggunakan Pandangan ke Depannya untuk menyadari bahwa keadaan telah berubah menjadi lebih buruk.

Jelas sekali bahwa berbicara tidak akan menyelesaikan apa pun.

Dia mengisi ulang senjatanya. Sekarang, dia hanya punya satu majalah tersisa.

Membayangkan harus melawan naga hanya dengan 60 peluru membuat kepalanya sakit.

…Tapi aku masih harus melakukannya.

Saat dia meletakkan tangannya di pelatuk dengan pemikiran seperti itu, Yeomyeong mulai terlihat.

Dia adalah pria yang, sama seperti satu-satunya temannya, mengaburkan Pandangan ke Depannya.

Dia saat ini sedang menatap Naga dengan bibir tertutup rapat.

Apakah dia takut? Tidak, bukan itu. Lagi pula, bukankah dialah orang pertama yang melompat keluar dari truk dan memanjat tebing ketika mereka disergap?

Jika dia adalah seseorang yang takut dengan hal seperti ini, dia bahkan tidak akan datang ke sini sejak awal.

Jadi ekspresi wajahnya bukanlah rasa takut, melainkan…

Dia sedang merenung. 

Apakah akan mempertaruhkan nyawanya dan bertarung, atau berbalik dan melarikan diri.

Orang Suci itu menggigit bibirnya. Dorongan untuk mengajaknya bertarung bersama tertahan di tenggorokannya, tapi dia tidak sanggup mengucapkannya.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Memintanya bertarung dalam situasi ini tidak berbeda dengan memintanya mati bersamanya.

“Yeomyeong, apakah kamu tidak… akan bertarung?”

Pada akhirnya, yang keluar dari mulutnya adalah pertanyaan yang dengan cerdik menyembunyikan niat sebenarnya.

Karena tidak memiliki keberanian untuk mengungkapkan pikirannya dengan jujur, dia melontarkan pertanyaan yang menyedihkan dan kekanak-kanakan, berharap pria itu akan memberikan jawaban yang ingin dia dengar.

Entah dia mengerti apa yang ingin dia maksudkan atau tidak, Yeomyeong menjawab dengan desahan pendek.

“Senjata yang kamu miliki… Apakah itu saja?”

Mendengar pertanyaannya, Orang Suci itu tersentak dan memeriksa senjatanya.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Satu senapan dengan 60 peluru.

Karena mereka harus mengendarai sepeda motor, dia mencoba melakukan perjalanan seringan mungkin, tapi setelah pertarungan tak terduga melawan sosok berkepala babi, hanya inilah senjata yang dia miliki.

Situasi di pihak Yeomyeong tidak jauh lebih baik. Dia memiliki senapan, pedang usang, dan hanya tersisa beberapa granat dan peluru.

“Aku tidak yakin apakah Darulma menipu kita atau dia benar-benar tidak mengetahuinya, tapi… Dengan senjata yang kita bawa dengan asumsi kita akan menghadapi naga muda, kita tidak punya peluang.”

“Meskipun demikian…” 

Orang Suci mencoba mengatakan sesuatu tetapi Yeomyeong memotongnya.

“Secara realistis, hanya ada satu cara kita bisa menghentikan Naga. Militer Manchuria yang dipanggil Darulma harus tiba sebelum kita mati.”

“…”

“Tetapi mengingat jarak dari pangkalan Manchuria ke tempat ini… Bahkan jika militer bergegas dan terburu-buru, mereka akan membutuhkan setidaknya dua jam untuk tiba. Sementara itu, kita harus melawan Naga. Apa menurutmu kita bisa mengaturnya?”

Tidak perlu merenung. Itu tidak mungkin.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

“…Jadi, apa kamu menyarankan agar kita kabur?”

Karena tidak dapat memberikan argumen balasan, Orang Suci itu bertanya dengan nada menantang. Mata tenang Yeomyeong bertemu dengan penutup mata Orang Suci.

“Kaulah yang mengatakan bahwa kamu tidak akan mempertaruhkan nyawamu.”

Dia mengingatkannya pada kata-kata yang dia ucapkan sebelum berangkat.

Orang Suci itu mengepalkan tangannya dengan erat. Andai saja dia bisa mengatakan bahwa dia tidak serius saat itu, andai saja dia bisa menarik kembali perkataannya. Tapi dia tidak bisa.

Dan murni dari sudut pandang politik, dia adalah seseorang yang tidak bisa mati di sini dalam keadaan apapun.

Ya, dalam benaknya, dia tahu mereka harus lari dari sini.

Namun, hatinya belum mau menerimanya. Dia tidak ingin melarikan diri.

“…Jika kita membiarkannya apa adanya, banyak orang akan mati.”

“Itu mungkin benar.” 

“Orang yang tidak bersalah… akan mati secara tidak adil. Bisakah kamu hanya berdiam diri dan menyaksikan hal itu terjadi?”

Mengapa kita baru menyadari bahwa sesuatu akan menimbulkan penyesalan setelah kita mengatakannya?

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Begitu dia melontarkan kata-kata yang penuh emosi itu, bantahan yang tak terhitung jumlahnya terhadap logikanya membanjiri pikirannya.

Jadi, kamu memintaku untuk melawan naga gila demi orang-orang yang wajahnya belum pernah kulihat?

Bagaimana kalau ibumu menembakku? Kejahatan apa yang saya lakukan sehingga pantas mendapatkannya?

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, logika ada di pihak Yeomyeong…

Yang dia miliki hanyalah sikap keras kepala dan emosi, memintanya mempertaruhkan nyawanya secara sembarangan.

Mengharapkan respon yang tajam, Orang Suci itu menguatkan dirinya dan menutup matanya erat-erat.

Sedikit melegakan karena penutup matanya menyembunyikan matanya karena jika dia mendengar teguran kerasnya, dia mungkin tanpa sadar akan menitikkan air mata.

Namun, bertentangan dengan ekspektasinya, tidak ada bantahan atau kritik tajam dari Yeomyeong.

“…Saya minta maaf.” 

Suaranya tenang. 

“Saya… memiliki sesuatu yang harus saya capai. Ini lebih penting dari apa pun, sesuatu yang tidak bisa saya tinggalkan, apa pun yang terjadi.”

“…”

“Jadi, saya tidak bisa mempertaruhkan nyawa saya di sini.”

Itu adalah jawaban yang lugas tanpa sedikit pun penipuan.

Orang Suci, yang telah mengharapkan pertengkaran emosional, tidak dapat memberikan bantahan.

Keyakinan dan kenyataan berbenturan dalam hatinya yang kosong, menyebabkan percikan api beterbangan. Dadanya perih, dan tubuhnya gemetar.

Tidak dapat menahan diri, dia mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikirannya.

“Tetapi jika kita menyerah sekarang…”

“…”

“Bagaimana dengan masyarakat Manchuria, bagaimana… Bagaimana dengan semua upaya yang telah kita lakukan selama ini…? Hah? Orang-orang tak bersalah itu akan mati, aku…”

Dia hanya mencurahkan isi hatinya, bahkan tidak mampu membentuk kalimat yang koheren. Yeomyeong dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya.

“Aku tidak akan menghentikanmu jika kamu berniat mati di sini. Tetapi…”

“…Tetapi?” 

e𝓃u𝗺a.i𝒹

“Namun, jika kamu ingin hidup, pegang tanganku. Jika hanya satu orang… entah bagaimana aku bisa menggendongmu dan melarikan diri.”

Yeomyeong mengulurkan tangannya. Orang Suci itu memandanginya sejenak, menyadari bahwa ini adalah tindakan kebaikannya yang terakhir.

Jika dia menolak ini, tidak ada jalan untuk kembali. Sepeda motor yang mereka kendarai sudah kering beberapa waktu lalu, dan tidak mungkin naga gila itu melepaskan mereka.

Dia berada di persimpangan jalan.

Akankah dia mempertaruhkan nyawanya dan mati melawan Naga terlepas dari seberapa kecil kemungkinannya, atau akankah dia bertahan dan merencanakan masa depan?

Jawabannya hampir pasti. Jika dia mati di sini, lebih banyak darah yang akan tertumpah.

…Saya kira saya tidak punya pilihan.

Orang Suci itu melonggarkan cengkeraman pistolnya untuk memegang tangan Yeomyeong. Atau lebih tepatnya, dia mencobanya.

Hampir seketika, sesuatu yang menggelitik mengalir di ubun-ubun kepalanya.

Bahkan jika orang lain tidak mengetahuinya, ini adalah sensasi yang familiar baginya. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dialami oleh Orang Suci.

…Tinjauan ke masa depan? 

Namun, itu bukanlah Pandangan ke Depan yang dia mulai sendiri.

Itu adalah Pandangan ke Depan yang secara paksa diungkapkan kepadanya oleh para dewa jauh di atas, atau mungkin oleh seseorang yang memiliki kekuatan sebanding.

Orang Suci menerimanya tanpa perlawanan apa pun. Segera, matanya yang tersembunyi di balik penutup mata bersinar saat menangkap masa depan.

Kilatan! 

Lingkaran sihir Naga diaktifkan, mewarnai langit menjadi emas.

Dengan langit di belakangnya, cahaya lingkaran sihir tampak seperti lingkaran cahaya di atas kepalanya.

Saat dia perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Yeomyeong, rambut putihnya, yang diterangi oleh lingkaran cahaya, berkibar lembut.

20 detik. 

Cahaya dari lingkaran sihir tidak bertahan lama. Dan setelah lingkaran cahaya itu menghilang, Orang Suci itu tersenyum lembut.

“Hei, jangan bilang kamu bermaksud…”

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Merasakan ada yang tidak beres, Yeomyeong mencoba mengatakan sesuatu, tapi dia menepis tangannya sebelum dia bisa.

“Kamu benar-benar orang baik.”

“…Apa?” 

“Tapi kamu tidak pandai bermain keras untuk mendapatkannya, kamu tahu.”

Itu adalah pernyataan yang tiba-tiba namun penuh percaya diri. Yeomyeong mengerutkan alisnya tanpa menyadarinya saat dia menatap Orang Suci.

“Apakah kamu baru saja… menggunakan Foresight?”

“Siapa yang tahu?” 

11 detik. 

“Hai!” 

Mengabaikan teriakan Yeomyeong, Orang Suci itu berlari menuju Naga.

Dengan setiap langkah yang dia ambil, dia mengumpulkan mana dan memberikan berkah pada majalahnya.

Peningkatan kekuatan, akselerasi, akurasi, dan penetrasi mana.

Gemuruh!! Gemuruh!! Gemuruh!!

Tanah mulai bergetar hebat, membuatnya hampir mustahil untuk membidik dengan benar, tapi itu tidak menjadi masalah baginya.

Wahai Venule Biru, tolong beri aku pendakian.

Dia berdoa kepada dewa kebijaksanaan dan kenaikan, dan dewa menjawab permohonannya.

Zing . 

Tubuh larinya sedikit terangkat dari tanah.

Tidak cukup tinggi untuk disebut terbang, namun cukup tinggi untuk menghindari guncangan bumi. Kemudian, Orang Suci dengan tenang menyiapkan senjatanya.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

2 detik. 

Sekarang, bidik. 

1 detik. 

Dan tanpa ragu-ragu, Orang Suci itu menarik pelatuknya.

K-kaaa-aaaargggh!!

Penyergapan yang tiba-tiba itu mengejutkan naga itu ketika ia mengeluarkan jeritan yang mengerikan ketika peluru menembus matanya.

Tidak hanya dia berhasil mengincar bola matanya dengan tepat, tapi dia juga berhasil menembus mana yang membungkus tubuh Naga,

Dagon segera mengumpulkan mana sambil menutup matanya dengan panik.

Ia memasang perisai di leher dan wajahnya sebagai persiapan untuk serangan berikutnya, lalu melepaskan rentetan tembakan ke arah datangnya peluru.

Wah!! 

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Itu adalah reaksi yang berlebihan hanya untuk satu peluru, tapi rasa sakit di matanya sudah cukup untuk mengingatkan Naga akan teror senjata antipesawat.

[Siapa itu? Siapa yang berani mengganggu pembalasan Naga ini?!]

Naga itu memuntahkan api seolah ingin membakar seluruh lembah hingga rata dengan tanah.

Namun, saat tanah membara, lingkaran sihir di langit mulai redup, dan getaran di bumi mereda.

Itu tandanya konsentrasi Naga sedang goyah.

Semua orang di lembah memanfaatkan kesempatan ini.

Orang Suci pindah dari lembah untuk mencari lokasi baru untuk menembak sementara tentara bayaran dan Kapten Kwon berlari ke atas tebing, menghindari pandangan Naga.

Sementara itu, jauh di dalam lembah, Manusia Iblis yang terperangkap di dalam gua Naga juga mulai bergerak.

“Ah, kadal sialan itu.”

Dan dari lubang yang sama dimana Naga muncul, Mara meledak, tertutup debu.

Mantel musim dingin mereka robek di banyak tempat, bukti sulitnya pertempuran yang mereka lakukan di kedalaman gua.

Sambil meludah ke tanah, Mara membersihkan kotoran dari tubuh mereka.

“Siapa yang mengira dia akan kabur tanpa melakukan perlawanan.”

Meskipun nada mereka menggerutu, Mara tidak terlalu tidak senang.

Saat mereka terjebak di dalam gua, mereka berhasil menjarah semua harta karun yang ditimbun Naga.

Benda sihir dwarf, permata, dan bahkan ramuan yang sangat berharga bagi Naga.

“Hai! Dasar kadal bodoh! Coba lihat ini!”

Mara dengan penuh kemenangan melambaikan tas besar ke arah Naga, yang matanya berdarah.

*Jingle—*Harta karun di dalam tas berdenting, menarik perhatian Naga.

[Jadi kamu sudah berhasil membuka segelnya. Betapa beruntungnya kamu, kamu pencuri yang menjijikkan.]

Naga, yang baru saja mendapatkan kembali ketenangannya di atas lembah yang terbakar, menggeram sambil menatap ke arah Mara.

“Hah, pencuri? Lalu bagaimana sebutan pemilik rumah yang mengunci pintu dan melarikan diri saat ada pencuri masuk? Bodoh? Orang tolol?”

Mara menyeringai saat mereka berjalan di udara.

Setiap langkah yang mereka ambil, seolah-olah mereka sedang menaiki tangga yang tak kasat mata, tubuh mereka terangkat tinggi ke angkasa.

Seni bela diri aneh yang memungkinkan seseorang terbang di langit. Melonjak di udara dengan teknik yang bahkan Naga tidak dapat identifikasi, Mara segera setara dengan mata makhluk itu.

[Stalin dan komunis sama menjijikkan dan tidak tahu malu seperti Anda, menginginkan milik orang lain tanpa rasa malu sedikit pun.]

“Mengapa menyalahkan orang lain atas kebodohanmu sendiri? Jika kamu bahkan tidak bisa melindungi hartamu, kamu seharusnya tidak memilikinya sejak awal.”

[Anda! Kamu lebih buruk dari binatang! Hanya karena kamu punya mulut bukan berarti kamu bisa mengatakan hal yang tidak masuk akal.]

Naga itu menurunkan tangannya dari matanya. Darah masih mengalir dari bola matanya, tapi itu jauh dari luka yang fatal.

Ia hanya kehilangan ketenangan untuk sementara karena trauma masa lalunya. Situasinya masih sangat menguntungkan sang Naga.

Orsay Taboul mengangkat Royal Seal dan mulai mengumpulkan mana.

[Kamu berani berbicara tentang kekuasaan di hadapanku? Bagus. Saya pribadi akan menunjukkan kepada Anda seperti apa kekuatan sebenarnya!]

“Teruskan.” 

Saat ia mengangkat tinjunya, Mara menunduk.

Segel yang mengelilingi gua telah rusak berkat orang yang menembak mata Naga.

Peluru yang berhasil menembus mata Naga? Tidak perlu menebak siapa yang menembakkannya. Itu sudah jelas.

Orang Suci—dia mungkin bersembunyi di suatu tempat di lembah ini, kan?

Mara menjilat bibir mereka, memikirkan wanita yang menembak bahu mereka.

Jika Orang Suci ada di sini, itu berarti Cheon Yeomyeong juga ada di sini…

Beruntungnya saya. Mara tertawa gembira. Setelah mereka berhasil mendapatkan semua harta karun yang ditakdirkan aneh itu, mereka juga akan mengurus mereka berdua.

“Terakhir, sepertinya yang kubutuhkan hanyalah hatimu dan beberapa timbanganmu untuk melengkapi koleksi harta karun takdirku yang aneh. Bagaimana menurutmu, merasa murah hati?”

Itu adalah ejekan yang kasar. Naga hendak merespons, tetapi Mara tidak menunggunya.

Saat Naga mulai memanipulasi mana, Mara sudah menyerbu ke arahnya, melangkah melintasi langit.

“Jika kamu seekor naga, kamu harus memuntahkan neidan ¹ -mu dan mati seperti naga!”

Saat tinju Mara mendekat, Orsay Taboul terlambat mengepakkan sayapnya, melepaskan amarahnya.

[Diam-!!] 

Cahaya keemasan mewarnai langit sekali lagi saat Manusia Iblis dan Naga bentrok.

Berdiri di samping sepeda motor yang ditinggalkan rombongan, Yeonmyeong menatap lembah yang bermandikan cahaya keemasan.

Meskipun dia tahu bahwa mundur adalah pilihan yang tepat, kakinya tidak mau bergerak.

Tidak ada alasan khusus untuk hal ini.

…Kematian orang tak berdosa. 

Saat kata-kata itu keluar dari mulut Orang Suci, dia tidak bisa berhenti memikirkan tentang petugas kebersihan yang sudah mati.

Mandor, Paman Deokbae, Chunsik-hyung, dan James… Anggota keluarganya yang dibunuh tanpa kesalahan atau alasan apa pun.

Apakah dia mungkin dipengaruhi oleh Orang Suci? Ingatan akan kematian mereka yang tidak adil sepertinya tumpang tindih dengan kematian yang akan menimpa masyarakat Manchuria.

Bagaimana jika Naga mengaktifkan segelnya dan membuat gunung berapi meletus seperti semula? Penduduk Manchuria akan diselimuti abu vulkanik dan dibunuh oleh monster yang memanfaatkan kekacauan tersebut.

Tanpa kesalahan mereka sendiri, dan tanpa mengetahui alasannya… Begitulah cara mereka binasa.

Sama seperti petugas kebersihan. 

Tapi itu… bukan alasan bagiku untuk mempertaruhkan nyawaku, terutama ketika aku memikirkan tentang Mandor dan semua hyung-nim.

Yeomyeong menekan pikiran batinnya dan mencoba untuk berpaling.

Namun, saat dia ragu-ragu dan tidak bisa membalikkan badannya, suara ringan dari sesuatu yang dipukul bergema dari luar lembah.

Gedebuk!! 

Apakah ini suara yang dihasilkan jika seseorang terkena pemukul lalat raksasa?

Menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas apa yang melayang di udara dari arah lembah, dia melihat bahwa itu adalah seseorang—seseorang yang terlihat cukup familiar dengan hal itu.

Mara, orang yang membawa pria berkepala kuda itu dan melarikan diri, kini jatuh ke arah Yeomyeong.

Hancur, gedor, buk! 

Orang tersebut menabrak pohon, mematahkan beberapa dahan, berguling-guling di tanah berbatu, sebelum akhirnya mendarat di lantai.

Secara kebetulan, mereka mendarat tepat di depan Yeomyeong, begitu dekat hingga dia hampir bisa menjangkau dan menyentuh mereka dengan pedangnya.

“…Ah, sial.” 

Berkat mana seperti armor yang menyelimuti mereka, orang tersebut tampaknya tidak memiliki luka yang terlihat. Namun, wajah mereka terlihat cemberut, seolah harga diri mereka terluka.

“Memang benar, karena tubuh seperti ini… Aku dibuat berguling-guling di tanah melawan seekor kadal.”

Melihat Mara bangun sambil menggaruk-garuk kepala, Yeomyeong merasa sedikit canggung. Haruskah dia mengayunkan pedangnya sekarang?

Saat Yeomyeong sedang merenung, Mara merasakan kehadiran dan menoleh.

Saat mata mereka bertemu, Yeomyeong secara naluriah mengayunkan pedangnya.

!!

Mara nyaris tidak bisa berguling dan menghindari pedang.

Namun, mereka tidak dapat melarikan diri dari Aura Pedang tanpa cedera. Ada sedikit tetesan darah dari leher Mara.

“Brengsek! Berguling-guling di tanah dua kali sehari.”

Mara memelototi Yeomyeong sambil memegangi luka di leher mereka.

“Yeomyeong, bagaimana kamu bisa menyergapku seperti itu? Dan menggunakan skill itu di atasnya? Kamu seharusnya malu pada dirimu sendiri.”

Malu? Yeomyeong sangat tercengang hingga dia mengejek.

“Yah, seseorang yang mencoba memukul bagian belakang kepalaku tadi sepertinya tidak terlalu malu.”

“Ah, baiklah… itu benar.” 

Mara juga menyeringai dan mengepalkan tinjunya. Keduanya memanggil mana mereka hampir bersamaan.

Sepertinya mereka akan saling menyerang kapan saja. Namun, Mara tiba-tiba bertanya pada Yeomyeong.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu berada jauh di seberang lembah dari Naga? Apakah kamu tidak berencana melawan Naga?”

“…”

“Kebetulan… Anda tidak sedang dalam perjalanan untuk meminta dukungan militer, bukan?”

Meski tebakan mereka sedikit melenceng, Yeomyeong memilih diam.

Akibatnya, keheningan singkat memenuhi ruang di antara mereka, dan Mara menafsirkan keheningan ini sebagai persetujuan.

[Dasar bodoh, apa kamu pikir kamu bisa melarikan diri dariku!!]

Raungan Naga memecah keheningan berkepanjangan saat mengaktifkan lingkaran sihir.

Sekali lagi, tanah bergetar, dan lembah itu bermandikan cahaya keemasan.

Mara mengalihkan pandangan mereka antara lembah dan Yeomyeong, lalu mengangkat bahu.

“Jika bala bantuan tiba dalam situasi ini… Sssppp , tidak ada jalan lain.”

Mereka mengatakan ini, lalu mengangkat kedua tangan ke atas bahu mereka, tidak hanya menghapus niat membunuh yang telah mendidih tetapi bahkan mana mereka.

…Apa yang mereka lakukan? Apakah mereka berencana untuk menyerah? Yeomyeong mengerutkan kening.

Dan begitu dia mendengar perkataan Mara selanjutnya, dia hampir menjatuhkan pedangnya karena tidak percaya.

“Hei, daripada meminta bala bantuan, bagaimana kalau kita bertiga— kamu, aku, dan Orang Suci—menangkap kadal itu bersama-sama?”

“…Apa?” 

“Sebagai gantinya, aku hanya akan mengambil neidan Naga. Sedangkan untuk tulang dan sisiknya, Anda bisa membaginya sendiri. Bagaimana?”

Usulan yang tiba-tiba dan tidak dapat dipahami. Yeomyeong mengencangkan cengkeraman pedangnya agar dia tidak menjatuhkannya.

“…Omong kosong apa yang kamu ucapkan? Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”

“Siapa yang memintamu untuk percaya padaku? Saya hanya menyarankan agar kita bekerja sama.”

“…”

“Sederhana saja, bukan? Demi keuntungan pribadi, mari kita kesampingkan perjuangan kita untuk sementara waktu.”

Yeomyeong bermaksud menolak lamaran mereka dengan serangan literal.

Dengan kata lain, dia hendak mengayunkan pedangnya ke leher Mara.

Namun, saat dia memasukkan mana ke dalam pedangnya, sebuah suara familiar di kepalanya menghentikannya.

[Wahai Perawan, terimalah tawarannya.]