Chapter 57

Emosi dalam suara Naga yang tiba-tiba muncul bukanlah kemarahan atau permusuhan.

Itu adalah kebahagiaan yang murni dan tidak tercemar.

Itu adalah emosi yang tidak dapat dipahami oleh Yeomyeong maupun siapa pun yang hadir di lembah.

Lagi pula, bukankah semua orang berkumpul di sini—entah itu makhluk berkepala babi yang penuh dengan niat membunuh atau para tentara bayaran—berniat membunuh Naga untuk mendapatkan Segel Kerajaan?

Dan Naga itu tidak hanya menampakkan dirinya kepada para penyerbu yang datang untuk membunuhnya, tapi juga merasakan kegembiraan?

Kebohongan tentang naga muda dan tanda garis keturunan… Dan sepertinya masih ada lagi yang tidak diberitahukan oleh kurcaci itu kepada kita.

Yeomyeong menyipitkan matanya dan menoleh ke Kapten Kwon Mongjoo.

Lagipula, orang yang paling mencurigakan di antara mereka yang berkumpul di sini tidak lain adalah Kapten, yang secara pribadi telah merencanakan seluruh operasi dengan kurcaci itu.

Dan seolah ingin membuktikan kecurigaan Yeomyeong benar, Kapten Kwon Mongjoo mulai mempersiapkan sesuatu secara diam-diam.

Beruntung makhluk berkepala babi itu fokus pada Naga, atau Orang Suci di sebelahnya bisa saja berada dalam bahaya selama pertarungan.

Saya belum pulih sepenuhnya…

Menahan rasa sakit di pergelangan kakinya, Yeonmyeong mulai berjalan menuju kelompok itu.

Dan saat dia melangkah maju, Naga itu membuka mulutnya sekali lagi.

[Wahai Pembawa kehendak pegunungan! Maju dan tunjukkan tokennya!]

Sebuah suara bergema di seluruh lembah.

Tidak dapat menahan suara yang mengandung mana, makhluk berkepala babi dan tentara bayaran menutup telinga mereka.

Bahkan Yeomyeong menutup telinganya dan mengerutkan kening, tapi Kapten Kwon Mongjoo melangkah maju dengan tenang.

“Atau Tabul! Wahai Penjaga Pegunungan, Wahai Naga Para Raja!”

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

Dia berteriak dengan suara yang cukup keras untuk mencapai Naga yang tinggi di langit.

[Kamu… bukan kurcaci.]

Kekecewaan sekilas muncul di mata kuning Naga saat dia menatap Kapten Kwon Mongjoo, tapi Kapten berlutut di depan Naga tanpa ragu-ragu.

“Wahai Naga Hebat, saya Kwon Mongjoo. Saya datang ke sini sebagai perwakilan Darulma Dune.”

Dia mengulurkan tangan kanannya ke arah Naga dengan ekspresi keseriusan yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya.

Di telapak tangannya terdapat cincin tebal yang dikenakan Darulma Dune, dan bahkan dari jauh, mereka bisa merasakan aura luar biasa yang terpancar dari cincin tersebut.

Mata Naga bergerak-gerak saat mengamati cincin itu.

[Klan Dune?] 

“Itu adalah garis jaminan dari klan Sculptor’s Mountain.”

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

[Dune, Dune… Ah, aku ingat. Para pengecut yang pertama melarikan diri ke luar Portal Dimensi.]

“Wahai Naga Hebat, itu semua salah paham! Klan Dune mundur untuk mempersiapkan balas dendam yang lebih besar…”

[Lepaskan aku alasan menyedihkanmu.]

Suara Naga memotongnya dengan dingin, menimbulkan perasaan tidak nyaman.

[Apa yang ingin saya dengar dari Anda bukanlah alasan tapi penjelasan. Dan kenapa Darulma Dune mengirim orang Bumi sepertimu alih-alih datang ke sini sendiri?]

“Darulma-nim bermaksud datang sendiri. Tetapi…”

[Tetapi?] 

“Tapi… musuh tak dikenal di sana, yang juga mencari Segel Kerajaan, menyergapnya, jadi dia tidak punya pilihan lain selain mengirimku mewakilinya.”

Kapten menunjuk ke arah makhluk berkepala babi yang tersentak secara bersamaan di bawah tatapan sang Naga.

[Memang benar, mereka adalah kekejian menjijikkan yang hanya bisa dilakukan oleh penduduk Bumi.]

Penilaian Naga itu singkat, dan tindakannya cepat. Ia dengan tenang mengangkat tangan kirinya dan mengarahkan jarinya ke makhluk berkepala babi itu.

[Pergi.] 

Astaga! 

Api merah menyala keluar dari ujung cakar panjang itu.

Nyala api turun dari langit seperti sambaran petir, sepenuhnya menghindari tentara bayaran dan Orang Suci, hanya menyerang makhluk berkepala babi.

Beberapa dari mereka mencoba melantunkan mantra atau berbalik untuk melarikan diri, namun tidak ada satu pun yang bisa lolos dari hujan deras.

“ Karrrghhh!! “

Nyala api menyelimuti makhluk berkepala babi itu, panas yang mengerikan membuat mereka garing.

Dalam waktu yang dibutuhkan seseorang untuk berkedip beberapa kali, hanya abu dan bau daging terbakar yang tersisa di tempatnya berdiri.

Saat Kim Mansoo dan tentara bayaran lainnya sangat ketakutan menghadapi panas yang nyaris tidak bisa mereka hindari, Yeomyeong mendecakkan lidahnya.

Jika sihir yang bisa digunakannya tanpa mantra apa pun sekuat ini… setidaknya itu setara dengan Kahal Magdu.

Naga kerangka, Kahal Magdu, yang mereka temui di Manchuria Utara.

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

Segera setelah naga merah di langit mengeluarkan sihirnya, Yeomyeong merasakan kekuatan mana yang sekuat naga kerangka.

Tentu saja, dia belum mengukur kekuatannya secara akurat. Lagipula, ini pertama kalinya dia melihat naga hidup(?).

Namun, hanya dari tampilan sihir yang ditunjukkannya beberapa saat yang lalu, ada satu hal yang pasti.

Jika mereka melawan naga itu, mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka.

Untungnya, baik Naga maupun Kapten Kwon lebih cenderung berbicara daripada bertarung.

Setidaknya untuk saat ini. 

[Kwon Mongjoo dari Bumi, perwakilan klan Dune. Saya akan menerima penjelasan Anda. Sekarang, beri tahu saya alasan Anda datang ke sini.]

“Darulma-nim dan klan Dune mencari Segel Emas.”

Mana di dalam Naga bergetar saat menyebutkan Segel Emas. Tampaknya ia nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kegembiraan.

[Akhirnya, waktu untuk membalas dendam telah tiba.]

Pembalasan dendam? Yeomyeong sedikit memiringkan kepalanya saat Kapten Kwon menjawab dengan suara tenang.

“Naga Hebat, Darulma-nim tidak mencari Stempel Kerajaan demi balas dendam.”

[Apa? Apa maksudmu dia berani mengabaikan balas dendam?]

“TIDAK. Balas dendam telah selesai. Uni Soviet kehilangan Siberia dan terpecah menjadi banyak negara kecil, dan Stalin sudah tidak ada lagi di dunia ini.”

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

[…Apa?] 

“Uni Soviet yang jatuh telah membayar pampasan perang, dan para kurcaci telah mendapatkan kembali tanah air mereka. Perang telah berakhir.”

[Stalin… sudah mati? Uni Soviet telah jatuh?]

Naga itu menatap Kapten Kwon sebelum berbalik ke arah langit barat laut dengan kaget, seolah-olah dia bisa melihat Moskow dari sana.

“Ya, Naga Hebat, ini adalah fakta yang diketahui semua penduduk bumi.”

[…]

“Jadi sekarang, klan Dune dan para kurcaci berusaha mencegah Royal Seal menjadi pemicu bencana yang akan merugikan orang yang tidak bersalah.”

Setelah mendengar perkataan Kapten Kwon, Naga itu terdiam beberapa saat, lalu dengan lembut mengulurkan tangannya.

[Saya akan memverifikasi tokennya.]

Kapten Kwon menunduk dan mengangkat tangannya, mengangkat cincin itu tinggi-tinggi.

Segera, kekuatan tak kasat mata menyelimuti cincin itu saat cincin itu melayang dari tangan Kapten.

Cincin emas berkilauan terbang menuju Naga di bawah sinar bulan yang menerangi lembah.

[Akhirnya….] 

Meskipun cincin kurcaci jauh lebih tebal dan lebih besar dibandingkan dengan cincin manusia, cincin itu terlihat lebih kecil dari sebuah kancing di tangan Naga.

Emosi yang kuat berputar-putar di mata Naga saat dia memeriksa cincin itu, tapi tidak ada kata-kata sentimen yang keluar dari mulutnya.

Apa sebenarnya yang coba diverifikasi?

Naga yang tadinya diam, akhirnya berbicara lagi setelah patah kaki Yeomyeong sembuh total.

[Earthian, tahukah kamu tentang raja yang menguburkan Segel Kerajaan di sini?]

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

“Yaitu….” 

Pertanyaan yang tiba-tiba membuat Kapten Kwon tidak dapat menjawab dengan segera, dan kata-katanya terhenti.

Tidak terlalu mengharapkan jawaban, Naga terus berbicara sambil melihat ke bawah ke arah ring.

[Daval Hilin. Raja sah dari Pegunungan Skala Naga dan pejuang terhebat.]

Nostalgia memenuhi mata Naga. Mereka tidak fokus pada masa kini tetapi pada masa lalu.

[Dia adalah salah satu dari sedikit raja besar dalam sejarah dan raja paling… mulia yang pernah ada. Dia memiliki kebangsawanan luhur yang bahkan seekor naga pun akan kesulitan untuk menirunya.]

Suara Naga itu tenang, tapi Yeomyeong merasakan firasat yang aneh.

[Apakah kamu tahu? Royal Seal telah menyelesaikan pembuatan terowongan di bawah semua gunung berapi di negeri ini sepuluh tahun yang lalu.]

“…”

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

[Jadi kenapa mereka belum meletus? Sederhana saja. Raja Hilin tidak menginginkannya. Dia memanipulasi Royal Seal untuk mencegahnya memicu letusan.]

Mendengar penjelasan ini, Kapten Kwon menghela nafas lega, tetapi Naga belum selesai berbicara.

[Tapi jangan salah. Dia tidak meninggalkan usahanya untuk membalas dendam. Dia hanya memutuskan untuk menyerahkan pilihan kepada keturunannya.]

“Serahkan pilihan… pada keturunannya?”

[Dengan memanipulasi Segel Kerajaan beserta tanda garis keturunannya, mereka dapat memenuhi semua terowongan atau memicu letusan gunung berapi.]

“…Kemudian sebagai wakilnya, saya akan menyampaikan keinginannya: sebagai keturunannya, klan Dune dan semua kurcaci di bawah mereka tidak ingin membalas dendam.”

Dan dengan pernyataan Kapten Kwon, seharusnya permintaan Darulma dapat diselesaikan.

…Atau, lebih tepatnya, ini seharusnya berakhir.

Namun, Naga tidak menanggapi Kapten Kwon. Dia juga tidak mengembalikan token atau menyerahkan Royal Seal.

Sebaliknya, dia memperlihatkan giginya dengan seringai mengancam. Itu adalah senyuman dingin dari orang gila.

[Namun, di sinilah pemikiranku berbeda.]

Naga itu menarik sesuatu dari sela-sela sisik di lehernya. Itu adalah bongkahan emas berbentuk persegi panjang, sedikit lebih besar dari cakarnya.

Segel Emas. 

Jadi itu tidak disegel di bawah gua? Ekspresi Kapten Kwon menegang.

[Para kurcaci yang telah ternoda oleh Bumi tidak lagi layak. Mereka tidak layak memiliki Segel Hilin dan juga tidak berhak menentukan pilihan. Satu-satunya di dunia ini yang layak… adalah AKU.]

Naga itu membawa cincin di tangan kirinya, segel klan Dune, ke Segel Kerajaan.

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

[Pilihan sekarang ada di tanganku, warga Bumi— menderitalah sesukamu!]

Kilatan! 

Memancarkan mana emas yang kuat, Royal Seal bergetar hebat.

Dan saat berikutnya, lingkaran sihir emas besar muncul di atas tebing lembah.

Tidak perlu menjelaskan jenis lingkaran sihir apa itu.

Langit di atas lembah diwarnai dengan emas, tanah di bawah kaki mereka beresonansi dengan keajaiban.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh!!!

Gempa bumi dengan pusat gempa di lembah melanda seluruh Manchuria.

Bumi menjerit. 

Pohon-pohon yang berakar dalam gemetar ketakutan, dan bebatuan serta rumput berguncang dengan keras ke atas dan ke bawah.

e𝗻um𝐚.𝒾𝒹

Gempa bumi yang sangat dahsyat sehingga bahkan Manusia Super pun nyaris tidak bisa bertahan berdiri.

Hampir tidak dapat menjaga keseimbangannya di tanah yang bergetar, yang terasa seperti awal kehancuran, Kapten Kwon berteriak.

“Wahai Naga Hebat! Stalin sudah mati, dan Uni Soviet sudah tidak ada lagi! Tidak ada seorang pun yang tersisa bagimu untuk membalas dendam!!”

[Hah! Lalu bagaimana dengan komunis yang berpihak pada Uni Soviet? Dan bagaimana dengan komunitas yang tinggal di negeri Manchuria ini? Mereka masih hidup!]

Naga itu berteriak sambil memegang erat Royal Seal. Bayangan panjang menutupi wajahnya, diterangi oleh lingkaran sihir emas di belakangnya.

“…Perang tidak terjadi sesuai keinginan mereka! Berapa banyak di antara puluhan juta orang di Manchuria yang ingat perang itu?!”

[Mereka mungkin lupa. Bagi penduduk Bumi, beberapa dekade saja sudah lebih dari cukup untuk mengubah kejahatan mereka menjadi sejarah! Tapi saya tidak lupa! Saya masih ingat keserakahan penduduk bumi dan kekejaman komunis seolah baru terjadi kemarin!]

Melebarkan sayap merahnya lebar-lebar, Naga itu berteriak dengan sedih.

Mana besar yang terpancar dari tubuhnya melonjak, menembus lingkaran sihir dan mewarnai langit di atas lembah dengan warna emas.

“Lalu bagaimana dengan para kurcaci? Jika Manchuria runtuh, apa yang akan terjadi pada semua kurcaci yang menetap di Bumi?”

Kapten Kwon berteriak dengan sangat mendesak hingga suaranya pecah.

Tidak dapat terus mengawasi pertukaran mereka, tentara bayaran bergegas menangkapnya, berusaha mati-matian untuk menariknya pergi.

Mereka bermaksud melarikan diri bersama kaptennya, tetapi Kapten Kwon dengan keras kepala menolak, berteriak lebih keras.

“Bumi tidak akan memaafkan para kurcaci! Kedamaian yang diperoleh dengan susah payah akan hancur!”

[Perdamaian? Anda menyebut ini PERDAMAIAN? Itu bukan perdamaian, perwakilan klan Dune.]

Naga dan Kapten Kwon bertatapan di bawah langit keemasan.

[Kedamaian sejati tidak bisa dicapai dengan melupakan dendam lama. Hanya setelah membalas kematian orang yang tidak bersalah! Hanya dengan cara itulah hal itu bisa disebut perdamaian!]

“Maka kamu seharusnya hanya menghukum yang bersalah! Orang-orang yang tidak bersalah di negeri ini—”

[Para kurcaci yang tewas karena serangan gas juga tidak bersalah! Apakah salah mereka kalau Stalin mendambakan logam mana? Apakah Perang Dingin adalah kesalahan mereka?!]

Naga itu mengangkat tangannya. Setelah selesai menyerap cincin itu, Royal Seal bersinar cemerlang.

Gelombang mana emas melonjak dan mengalir ke bumi seperti air terjun.

[Bagaimana dendam yang tidak bersalah bisa diredakan dengan darah segelintir orang yang bersalah?! Kehidupan orang berdosa tidak bisa disamakan dengan kehidupan orang yang tidak bersalah!]

Garis emas panjang muncul di bawah kaki Kapten Kwon dan Yeomyeong, membentang melintasi lembah dan menghubungkan Pegunungan Khingan.

Satu, dua, tiga, lima, sepuluh… dan lusinan lainnya.

Tidak ada satu garis pun di antara lusinan garis yang dimulai di lembah yang tumpang tindih.

Beberapa menuju Manchuria Utara, sementara yang lain menuju Gunung Baekdu.

Bahkan tanpa ada yang menjelaskan, semua orang yang hadir mengetahui identitas garis itu —Terowongan yang menghubungkan semua gunung berapi di Manchuria dan wilayah sekitarnya.

Kapten Kwon dan tentara bayaran dapat dengan mudah membayangkan kehancuran Manchuria.

Tersesat dalam pikirannya sendiri, Naga mengabaikan mereka, berteriak lagi dan lagi ke langit Manchuria.

[KEMATIAN YANG ADIL! Hanya darah orang tak bersalah dengan nilai yang sama yang bisa menenangkan dendam orang tak bersalah!]

Saat teriakan Naga mencapai puncaknya…

[Warga Bumi! BAKAR DAN DIBERSIHKAN—]

Bang!

Peluru putih bersinar menembus mata Naga.