Chapter 54

Setelah pertempuran berakhir, kelompok tentara bayaran segera berkumpul kembali.

Untungnya, tidak ada yang meninggal. Khususnya, Manusia Super yang melompat keluar dari truk pada awalnya hampir tidak terluka.

Lima tentara bayaran terluka oleh peluru nyasar, tetapi Orang Suci yang bisa menggunakan berkat penyembuhan menemani mereka.

Dan meskipun itu adalah kemenangan yang nyaris sempurna bagi mereka, kelompok tentara bayaran tidak sanggup membicarakannya.

“…Jadi itu semua hanya tipuan.”

Kapten Kwon Mongjoo mengertakkan gigi sambil melihat sisa-sisa truk.

Dia menyalahkan dirinya sendiri atas perintah yang dia berikan, tapi tentara bayaran berpikir berbeda. Musuh telah melakukan sesuatu yang jauh di luar kebiasaan.

Mereka tidak hanya menggunakan kekuatan besar untuk menutupi bagian belakang, tapi mereka juga memiliki Manusia Super yang menyerang truk dari langit.

Di tengah perasaan suram, Tian Lin, yang tetap tinggal di dalam truk, angkat bicara.

“Semua orang yang tetap berada di belakang truk terluka parah. Namun, tidak ada korban jiwa.”

Dia sedang duduk dengan kakinya yang patah disandarkan pada kotak persediaan, dan sebagian besar tentara bayaran yang menjaga truk berada dalam kondisi yang sama.

Lengan pengemudinya patah, dan tentara bayaran lainnya tidak dapat bergerak dengan benar setelah terkena tinju yang mengandung mana.

“…Mereka sangat teliti. Mereka tidak membunuh siapa pun tetapi mereka mematahkan anggota tubuh semua orang satu per satu dan kemudian pergi.”

Begitu Tian Lin menyelesaikan penjelasannya, Kapten Kwon Mongjoo mengepalkan tinjunya.

Jelas sekali mengapa musuh, yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan truk dengan tangan kosong, tidak membunuh tentara bayaran tersebut.

Mereka digiring membuang-buang waktu dan tenaga untuk merawat yang terluka.

Dan kemungkinan alasan untuk mengulur waktu dalam situasi seperti ini adalah…

ℯ𝓃𝓾ma.id

“…Mereka juga mengincar Royal Seal.”

“Ya. Logikanya, jika bukan itu masalahnya, mereka tidak akan melakukan serangan seperti itu.”

“Pasti ada kebocoran di suatu tempat. Mengingat betapa terencananya serangan itu, mereka pasti sudah mempersiapkannya cukup lama…”

Saat Kapten Kwon terdiam, kurcaci itu tiba-tiba membuka matanya dan terbatuk-batuk dengan keras.

Dia terus muntah sambil berusaha mengumpulkan akal sehatnya. Setelah perjuangan yang panjang, kurcaci itu akhirnya angkat bicara.

“Kita harus menghentikan mereka.”

Mata semua orang terfokus pada kurcaci itu. Tatapan mereka serius.

“Darulma, kemungkinan besar musuh sedang mengincar Royal Seal. Apa sebenarnya—”

“Kami telah dikhianati. Kami telah dikhianati! Saya adalah target mereka sejak awal!”

Kurcaci itu menghantam tanah dengan ekspresi menangis.

“…Apa yang kamu bicarakan? Darulma, tolong beri kami penjelasan yang jelas.”

ℯ𝓃𝓾ma.id

“Lokasi Royal Seal di kepalaku, itulah tujuan utama serangan ini sejak awal!”

Kapten Kwon mengerutkan kening saat dia mendengarkan ledakan kurcaci itu.

Cairan ungu yang mengandung mana—nama ramuan muncul di benakku.

“…Ramuan Kebenaran?” 

Ramuan ajaib yang memaksa peminumnya untuk hanya mengatakan kebenaran. Masalahnya adalah bahan ramuannya.

Bola mata dan organ manusia yang hidup.

Tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Diseduh oleh seorang Necromancer yang jahat, ramuan itu dilarang keras berdasarkan hukum internasional.

“Yeomyeong, apakah kamu menemukan Necromancer di antara musuh yang kamu lawan?”

Kapten Kwon bertanya pada Yeomyeong yang duduk di belakang. Itu bukan untuk memuaskan rasa penasarannya, tapi untuk mengkonfirmasi spekulasinya.

Yeomyeong mengangguk. 

“Ya, ada makhluk mirip zombie di truk musuh.”

“…Jadi begitu.” 

ℯ𝓃𝓾ma.id

Kapten Kwon merenung sejenak sebelum berbicara dengan Darulma.

“Darulma, kita perlu meminta bantuan pemerintah dan militer.”

“…Apa? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Tahukah kamu berapa banyak uang yang telah aku investasikan padamu!”

Kurcaci itu berteriak tak percaya.

“Jika militer dan pemerintah terlibat, apakah menurutmu mereka akan mengembalikan Stempel Kerajaan kepada para kurcaci? TIDAK! Mereka akan meminta bagian dan membuat kita membayarnya!”

“…”

“Segel Kerajaan adalah milik kita, para kurcaci! DARAH KAMI! IMPIAN SEUMUR HIDUP KAMI! Selama aku hidup, aku benar-benar tidak bisa membiarkan sedikit pun dari Segel Kerajaan diserahkan kepada penduduk bumi!”

Dia berteriak putus asa, hampir seperti dia akan muntah darah jika dia melanjutkan. Namun, Kapten Kwon bahkan tidak mengedipkan mata saat menjawab.

“Jika itu masalahnya, bukankah lebih penting lagi mencegahnya agar tidak jatuh ke tangan para Necromancer tak dikenal ini?”

“Itu…” 

“Berpikirlah secara rasional. Misinya sudah gagal. Dan sekarang kami tidak lagi memiliki truk, mustahil bagi kami untuk mencapai Manchuria dan mengambil harta karun itu sebelum musuh.”

Kata-katanya adalah kebenaran yang tak terbantahkan. Kebenaran menusuk kurcaci itu seperti anak panah yang tajam, dan dia malah menitikkan air mata, bukannya darah.

“Tidak, pasti ada jalan… Pasti ada jalan.”

“Itu tidak mungkin.” 

Saat Kapten Kwon mengakhiri pembicaraan dengan dingin, kurcaci itu melihat sekeliling dengan ekspresi agak menyedihkan.

“S-Orang Suci.” 

Kurcaci yang gemetar itu memusatkan pandangannya pada Orang Suci.

“Itu mungkin bisa terjadi dengan bantuanmu. Bukankah kamu mengalahkan Skeletal Dragon dengan Yeomyeong?”

Tampak malu dengan perhatian tersebut, Orang Suci, yang sedang merawat yang terluka, membungkukkan bahunya.

“SAYA…” 

ℯ𝓃𝓾ma.id

“Sebagian sepeda motor masih kami simpan. Jika Orang Suci dan beberapa Manusia Super mengendarainya, kita pasti bisa mendapatkan kembali harta karun itu!”

Mendengar teriakan kurcaci itu, Kapten Kwon turun tangan lagi.

“…Motornya cuma tiga, Darulma. Dan bahan bakarnya tidak mencukupi.”

“Hanya tiga? Jika kita berpasangan, enam orang bisa ikut! Kapten Kwon, aku mohon padamu. K-Jika kamu setuju, aku akan meningkatkan investasinya lima kali lipat, tidak, dua puluh kali lipat!”

“…Darulma.”

“Tolong, apapun yang terjadi, pemerintah dan militer tidak boleh terlibat. Saya lebih suka melihat Manchuria terbakar habis daripada membiarkannya!”

Mendengar kurcaci itu berbicara tentang kehancuran, Tian Lin menggumamkan kutukan, tetapi sebagian besar tentara bayaran tetap diam.

Saat keheningan berlangsung selama beberapa saat, Orang Suci itu dengan hati-hati mengangkat tangannya.

Um.Darulma-ssi? Saya bisa membantu.”

“Wahai Lima Dewa! Saya percaya—”

Saat Darulma hendak berlutut dan memberikan pujiannya, Orang Suci itu mengulurkan tangannya ke depan, menyela dia.

“Tapi aku tidak bisa mempertaruhkan nyawaku.”

ℯ𝓃𝓾ma.id

“…”

“Jika saya menilai situasinya sudah tidak dapat ditolong lagi, saya akan melarikan diri. Apakah itu oke?”

Pernyataan terakhir itu tidak ditujukan pada Darulma melainkan sebagai sarana untuk membujuk para tentara bayaran. Orang Suci memandang mereka, seolah menanyakan apakah kondisi ini dapat diterima.

Untungnya, beberapa tentara bayaran mengangguk.

Seolah pasrah dengan keadaan, Kapten Kwon pun mengangguk melihat itu.

“Jika itu masalahnya, aku akan melakukan yang terbaik.”

Barulah Darulma menghela nafas lega. Dia menyeka hidungnya dan berbicara kepada tentara bayaran.

“Tentara bayaran yang bersedia mengikutiku, angkat tangan. Bahkan jika kita gagal, saya akan memberikan kompensasi kepada Anda dari kantong saya sendiri.

Yang pertama mengangkat tangannya adalah Kim Mansoo. Dia terbakar dengan tekad saat dia melihat teman-temannya dengan anggota tubuh yang patah.

ℯ𝓃𝓾ma.id

Dengan sukarelanya Kapten dan Wakil Kapten, tentara bayaran lainnya mulai mengangkat tangan.

Segera setelah itu, semua tentara bayaran, kecuali satu orang, mengangkat tangan.

“…Cheon Yeomyeong-gun?”

“Ya.” 

“Kamu, apakah kamu…” 

“Saya tidak akan pergi.” 

Ekspresi Darulma berubah. Dia berbicara dengan suara gemetar, seolah tidak percaya.

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Tahukah kamu betapa berharganya ramuan yang kamu konsumsi ?!

Yeomyeong memiringkan kepalanya dan menjawab.

ℯ𝓃𝓾ma.id

“Tapi apakah obat mujarab itu adalah pembayaran komisi? Saya menerimanya sebagai tanda permintaan maaf. Benar?”

“Maksudku, itu…” 

“Dan aku sudah bertarung melawan musuh tak dikenal yang tidak disebutkan dalam kontrak dan menyelamatkanmu dari Manusia Super yang bermusuhan. Bukankah itu melebihi ketentuan kontrak awal?”

Mendengar Yeomyeong menanggapi dengan dingin, Orang Suci, yang tidak tahan lagi, mencoba campur tangan.

“Hei, meski begitu, kamu harus…”

Namun, Yeomyeong mengangkat jarinya untuk membungkamnya dan memberikan kedipan halus yang tidak bisa dilihat orang lain.

Itu adalah sinyal untuk memberitahunya bahwa ini semua hanyalah akting, dan dia harus berpura-pura tidak menyadarinya.

Namun, sepertinya dia salah memahami kedipan matanya, Orang Suci itu membuang muka, seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat.

Bagaimanapun, setelah Yeomyeong memastikan bahwa Orang Suci telah menutup mulutnya, dia kembali ke Darulma.

“Jadi, saya tidak akan menetapkan syarat baru untuk perpanjangan kontrak.”

“…Ketentuan” 

Darulma memandang Kapten Kwon dengan ekspresi memohon, tapi dia hanya mengangkat bahu dengan tangan bersilang.

Artinya, dia menganggap tuntutan Yeomyeong masuk akal. Darulma, yang tidak punya pilihan lain, mengangguk.

“Baiklah. Mari kita dengar kondisinya.”

“Pertama, Anda harus segera meminta bantuan dari militer.”

“Apa? Pernahkah Anda mendengar ketika saya mengatakan bahwa militer…”

“Anda tidak perlu menyebutkan Royal Seal.”

ℯ𝓃𝓾ma.id

“…”

“Jika kami gagal, militer akan memblokir mereka. Jika kita berhasil? Itu hanya akan berakhir sebagai insiden kecil.”

“…Insiden kecil? Apakah keterlibatan militer hanya sekedar lelucon? Militer tidak akan pernah membiarkannya begitu saja.”

“Jadi bagaimana jika mereka tidak melepaskannya? Mereka mungkin akan meminta kita memberikan kompensasi berupa tulang. Dan dengan semua sumber daya yang dapat diakses oleh Dungan Heavy Industries, hal itu seharusnya tidak menjadi masalah, bukan?”

Mendengar jawaban Yeomyeong, Darulma terdiam sejenak untuk berpikir.

Mengesampingkan fakta bahwa mereka membutuhkan bantuan militer Bumi, argumen Yeomyeong cukup masuk akal.

Dalam situasi mereka saat ini, skenario terburuknya adalah kehilangan Royal Seal ke tangan penyerang tak dikenal, termasuk para Necromancer.

Jika mereka dapat memobilisasi militer, hal ini akan mengurangi kemungkinan terjadinya skenario terburuk.

Dan bahkan jika militer entah bagaimana berhasil mendapatkan kembali Segel Kerajaan, jika mereka tidak menyadari nilainya…?

Menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang tidak dia pertimbangkan karena rasa jijik alaminya terhadap militer Bumi, Darulma langsung mengakui kesalahannya.

“…Baiklah. Jika itu syaratnya, saya dengan senang hati akan menurutinya. Jadi, bagaimana kondisi Anda selanjutnya?

“Syarat keduaku adalah hak untuk menggunakan bengkel Dwarf.”

Permintaan ini tidak terduga. Bukankah mereka sudah sepakat untuk menempa tulang naga?

Permintaan untuk penggunaan bengkel menyiratkan bahwa dia menginginkan sesuatu yang lebih dari itu…

“…Jika kita bisa mendapatkan kembali Royal Seal, aku akan memberikan apapun yang kamu inginkan. Bahkan, saya pribadi akan membujuk para pengrajinnya.”

Darulma memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu lama. Sudah jelas siapa yang lebih unggul dalam situasi mereka saat ini.

“Apakah ini semua syaratnya?”

“Tidak, masih ada satu yang terakhir.”

Begitu mereka mendengar kata ‘terakhir’, tentara bayaran yang menyaksikan kejadian itu mulai mengambil undian.

Hanya ada tiga sepeda motor. Bahkan jika mereka dibagi menjadi berpasangan, hanya dua tempat yang tersisa setelah menghitung Orang Suci, Yeomyeong, Kapten, dan Wakil Kapten.

Terlepas dari keributan itu, Darulma fokus pada apa yang akan dikatakan Yeomyeong.

“Kondisi terakhirku adalah…” 

Saat Yeomyeong memberitahunya kondisi terakhirnya, alis kurcaci itu berkerut dalam.

Saat langit timur di atas Manchuria menjadi gelap dan langit barat memerah, matahari membentuk pola yin-yang di langit. Jauh di atas, Mara mengamati dua barisan pegunungan yang membentang melintasi Manchuria.

Mereka tidak dapat memahami mengapa penduduk bumi menyebut dua barisan pegunungan yang jauh itu dengan nama yang sama.

Pegunungan Khingan. 

Pegunungan di bagian barat yang relatif lebih besar disebut Khingan Besar, sedangkan pegunungan di timur laut disebut Khingan Kecil, bukan? Keduanya adalah gunung yang cukup bagus.

Meski kalah jika dibandingkan dengan pegunungan di kampung halamannya, kedua pegunungan tersebut dapat dilewati menurut standar Bumi.

Itu benar; harta karun ^bernasib aneh harus ditemukan di pegunungan seperti ini.

Dengan pemikiran singkat itu, Mara mulai turun.

Dengan setiap langkah yang mereka ambil, langit terbelah, dan angin dingin Manchuria berputar di sekitar mereka.

Suara mendesing- 

Setelah turun cukup lama, hampir dengan kecepatan terjun bebas, mereka berhenti tepat di atas lembah dalam Khingan Kecil.

Sekarang mereka telah sampai di tempat tujuan, tiba waktunya untuk membangunkan perisai daging. Mereka membangunkan makhluk yang mereka bawa di bahu mereka.

“ Batuk, batuk .”

Penyihir berkepala kuda itu terbangun, memuntahkan campuran mana dan darah yang menjijikkan.

“Apakah kamu sudah bangun?” 

Pria itu memandang sekeliling dengan mata setengah mati, dan saat melihat gunung di bawah kakinya, dia gemetar ketakutan.

“Sudahkah kamu menemukan… lokasinya…?”

“Ini adalah lokasi yang disebutkan oleh kurcaci yang meminum Ramuan Kebenaran. Saya sudah memastikan koordinatnya juga.”

“Lalu… akhirnya…!” 

Pria berkepala kuda itu gemetar saat Mara mendarat di tanah. Tanah yang sudah lama tidak dilintasi jejak kaki manusia mengeluarkan awan debu.

Berdiri di tebing yang tajam dan hampir tidak ada ruang tersisa, Mara dan pria berkepala kuda itu secara bersamaan menatap ke bawah ke lembah yang dalam di bawah.

“Ah, aku benar-benar bisa merasakannya. Aroma mana kuno bercampur dengan aroma bumi…”

Seperti yang dikatakan pria berkepala kuda itu, Mara juga merasakan mana.

Jauh di dalam lembah di bawah, mana yang menggeliat… dan mana dari makhluk spiritual yang sangat besar.

Seekor naga—ini benar-benar akan menjadi perburuan yang memuaskan.

Saat Mara menjilat bibir mereka, pria berkepala kuda itu mengeluarkan benda ajaib dari sakunya—benda ajaib mengerikan yang terbuat dari tengkorak burung mati.

“Pertama… aku akan meminta bala bantuan.”

“Bala bantuan? Kamu masih memiliki sisa kekuatan bahkan setelah kehilangan sebanyak itu?”

Meski Mara melontarkan komentar yang agak pedas, pria berkepala kuda itu hanya menggelengkan kepalanya.

“Barang-barang yang bisa dibuang itu tidak layak disebut sebagai sebuah kekuatan.”

“…Ah, jadi hanya monster sepertimu yang dihitung sebagai bagian dari kekuatan? Anda berasal dari negara yang luar biasa.”

Pria berkepala kuda itu tidak menghiraukan ucapan Mara yang mengejek. Dia tidak perlu menjelaskan arti patriotisme dan cinta tanah air kepada penjahat sialan yang bisa dibeli dengan uang.

Saat berikutnya, dia mengumpulkan mana di tangannya dan mengaktifkan item sihir.

Meretih! Tengkorak burung itu hancur, mengirimkan koordinat lokasinya ke pasukan pendukung yang menunggu di Manchuria Utara.

Sebentar lagi, Korea Selatan akan mendapatkan harta karun dan mayat naga yang sudah lama mereka impikan.

Saat pria berkepala kuda itu semakin yakin akan hal ini, Mara angkat bicara lagi.

“Hei, orang yang berhasil menghabisi pasukanmu tadi. Menurutku namanya Cheon Yeomyeong atau semacamnya.”

“…”

“Apa identitas sebenarnya orang itu?”

Si berkepala kuda teringat pemandangan Yeomyeong menyerangnya dengan berlumuran darah.

Kemampuan regeneratif misterius yang bahkan melampaui Manusia Super biasa dan mata emasnya dipenuhi dengan niat membunuh.

Musuh tangguh yang tak terduga. Manusia Super yang entah bagaimana bisa bertahan dari kekuatan gabungan lima truk dan Ledakan Mayat.

“…Identitas pastinya tidak diketahui.”

“Identitas persisnya? Jadi, Anda punya informasi kasar tentang dia?”

Pria berkepala kuda itu mencengkeram ruang kosong di mana lengan kanannya berada saat dia merespons. Tempat potongannya berdenyut-denyut kesakitan.

“Yang kami tahu hanyalah dia adalah tentara bayaran baru yang baru saja aktif. Kami tidak pernah menyangka dia sekuat ini… Kami tidak menyangka.”

“Pernahkah Anda mendengar pepatah ‘anggur yang baik tidak memerlukan semak’? Tidak mungkin orang seperti dia tidak dikenal.”

“Ada rumor yang mengatakan bahwa dialah yang berhasil memotong tulang rusuk Kahal Magdu.”

“…Tulang rusuk?” 

“Tapi itu bukan aksi solo. Dikatakan bahwa Orang Suci, Wakil Kapten kelompok tentara bayaran, dan orang itu mencapainya bersama-sama, sebagai upaya kolektif…”

Saat pria berkepala kuda itu terdiam, Mara teringat pada Skeletal Dragon yang telah kembali ke Siberia dengan tulang rusuknya hilang.

Dia mengatakan dia telah menemukan koneksi yang bagus.

Apakah ini yang disebut koneksi yang baik? Sial, kau bajingan kerangka yang menyebalkan.

Berjuang untuk menahan senyuman dan Mara terus menyelidiki pria berkepala kuda itu.

“Jadi, sudah pasti dia bukan orang biasa? Bagaimana menurut kalian… atau lebih tepatnya, bagaimana menurut kalian?”

“…Aku tidak yakin, tapi aku punya firasat tentang identitas aslinya.”

“Oh?” 

Alis Mara berkedut.

“Jika kamu menelusuri tindakannya di masa lalu, dia selalu terlibat dengan Orang Suci.”

“Orang Suci?” 

“Sederhana saja. Dia ‘secara kebetulan’ tiba di Manchuria pada waktu yang sama dengan Saintess, dan dia selalu hadir di mana pun Saintess bertarung. Sudah jelas siapa dia…”

“Hei, hei. Langsung saja ke intinya. Dengan cepat.”

“…Seorang penjaga rahasia Orang Suci atau Pedang Suci masa depan yang dilatih secara diam-diam oleh Ksatria Suci.”

Apakah itu… cerita yang masuk akal? Mara, yang tidak tahu apa-apa tentang Orang Suci, mengelus dagu mereka dan bertanya.

“Jadi, bolehkah aku membunuhnya? Bukankah dikatakan bahwa Orang Suci tidak boleh dibunuh?”

“…Tidak seperti Orang Suci, tidak ada yang akan peduli jika pedang yang belum pernah diungkapkan kepada dunia dipatahkan.”

Pria berkepala kuda itu menjawab dengan suara penuh keyakinan. Fakta bahwa dia yakin berarti ada kemungkinan besar dugaannya benar.

Mara mengangguk dan berdiri di belakang pria itu.

“Terima kasih atas informasinya. Berkatmu, aku sekarang yakin apa yang harus kulakukan.”

“Itu hanya tebakan, jadi—”

Saat berikutnya, thud — kaki Mara menghantam punggung pria berkepala kuda itu.

Pengkhianatan yang tiba-tiba datang tanpa peringatan atau sinyal apa pun.

Pria berkepala kuda itu bahkan tidak bisa berteriak saat dia mengayunkan sisa lengan kirinya dan terjun ke lembah di bawah.

Tak lama kemudian, suara ledakan bergema di seluruh lembah.

Dengan tenang menunduk ke tanah, Mara meninggalkan komentar singkat.

“Seperti yang diharapkan, aku harus mengambil ‘harta karun yang ditakdirkan aneh’ ini untuk diriku sendiri.”