Chapter 49

Tiga hari sebelum kelompok tentara bayaran berangkat ke Pegunungan Khingan.

Tak lama setelah berpisah dengan Moryne, Yeomyeong meninggalkan Orang Suci dan kurcaci itu dan kembali ke kamarnya di pangkalan.

Karena dia harus berangkat ke Manchuria Utara segera setelah dia tiba, dia bahkan tidak punya waktu untuk membongkar barang bawaannya di ruangan asing itu.

Mengeluarkan ponselnya dari tas yang diletakkan di salah satu sudut ruangan, ia bermaksud memberi tahu Seti tentang situasinya saat ini.

Apa ini? 

Namun, ketika dia mengeluarkan ponselnya, dia melihat kotak masuknya penuh dengan lusinan pesan darinya.

Yeomyeong melihat pesan teks itu, masing-masing penuh dengan konten dan tidak memiliki emotikon, dan mengingat kembali pemikirannya terakhir kali.

…Apakah aku benar-benar tidak bisa dipercaya?

Tertawa singkat, disusul penyesalan yang terlambat.

Ia merasa bersalah karena tidak memeriksa ponsel burnernya hingga saat ini karena tasnya tertinggal di base camp.

Dia mencoba menekan emosi yang meningkat dan mulai membaca pesan-pesan itu satu per satu.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Berkat kemampuan menulis Seti yang baik, pesan-pesannya mudah dibaca.

Dari pertanyaan ringan tentang kesejahteraannya hingga diskusi serius tentang pencarian pemilik pedang Ksatria Kekaisaran di akademi.

Berbagai pesan tersebut berlanjut hingga semuanya mulai menyampaikan konten yang sama di beberapa titik.

Bahkan jika dia kebetulan terlibat dengan Orang Suci karena suatu keadaan yang tidak menguntungkan, dia tidak boleh membangun hubungan intim dengannya.

Peringatan itu datang dengan catatan bahwa jika dia gagal menjaga jarak, orang-orang yang mentalnya tidak stabil di sekitarnya tidak akan meninggalkan Yeomyeong sendirian. Dan dia juga secara khusus memperingatkannya untuk berhati-hati terhadap ibu Orang Suci.

Yeomyeong menelan senyum pahit.

Ini sudah terlambat. 

Dia sudah terlibat dengan Orang Suci dan telah membuat ‘kesepakatan” dengan ibunya yang gila.

Saat Orang Suci dan kurcaci sedang berbicara, mereka berdua membuat kesepakatan rahasia.

Dia adalah tipikal ibu yang sangat menyayangi putrinya hingga dia bahkan meneror orang lain…

Yeomyeong menyingkirkan pikirannya tentang Moryne ke dalam pikirannya. Tidak perlu mencoba memahami kegilaannya lebih jauh.

Kegilaan itu seperti tinta hitam; semakin dekat Anda dengannya, semakin Anda ternoda.

Bagaimanapun, dia mengeluarkan resume palsu dari sakunya untuk mengalihkan pikirannya.

Itu adalah benda yang melambangkan masa lalu yang tidak bisa dia ubah lagi. Saat dia melihatnya sekilas, tatapan Yeomyeong menjadi lebih dingin.

Dia sedang mempertimbangkan apakah dia harus memberi tahu Seti bahwa resume ini telah ditemukan, yang menunjukkan bahwa pekerjaan di belakang layarnya telah gagal.

Namun, mengingat kepribadian Seti, dia pasti akan menyalahkan dirinya sendiri.

Terjadi perenungan singkat, tetapi hanya ada satu kesimpulan. Yeomyeong memutuskan untuk memberitahu Seti yang sebenarnya karena, entah kenapa, dia tidak ingin menyembunyikan apapun darinya.

Dia merobek-robek resumenya, mengesampingkan kekhawatirannya, dan kemudian mengangkat teleponnya.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Telepon hanya memiliki satu nomor yang disimpan di dalamnya. Haruskah dia meneleponnya? Namun, dia mungkin ada di kelas sekarang.

Akhirnya, Yeomyeong mulai mengetik pesan secara perlahan, merasa asing dengan proses pengetikannya. Meski rasanya mereka baru saja berpisah, masih banyak yang harus dia tulis.

Kelompok tentara bayaran yang mencoba menggunakan penemuan resumenya sebagai pengaruh, pertemuannya dengan Orang Suci, dan kesepakatan yang dia buat dengan ibunya…

Butuh waktu cukup lama baginya untuk menulis pesan tertulis yang dimulai dengan kata pengantar yang kaku.

Dan saat dia hendak menyelesaikan pesannya, yang melebihi 5.700 karakter ¹ , seseorang membuka pintu dan masuk.

“Pendatang baru… maksudku, Cheon Yeomyeong-gun.”

Chaebol kurcaci dari Dungan Heavy Industries, Darulma Dune, melakukan kontak mata dengan Yeomyeong sambil memegang sebuah kotak kayu antik.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

“Ini adalah tanda permintaan maaf untuk menunjukkan ketulusan kami.”

Saat Darulma memasuki ruangan, aroma murni memenuhi udara. Itu sangat kuat sehingga mana di sekitarnya tampak berubah juga.

Dan begitu dia menciumnya, bahkan Yeomyeong, yang tidak tahu apa-apa tentang ramuan, tahu—ramuan ini adalah sesuatu yang cukup berharga untuk diberikan secara pribadi oleh Kapten Kwon.

“Kami berhasil mendapatkan ramuan ini secara khusus dari luar Portal Dimensi. Saya yakin Anda akan menemukannya sesuai dengan keinginan Anda.”

“…Aku akan menerimanya dengan senang hati.”

Meski menerima barang berharga itu, Yeomyeong tidak terdengar tersanjung karena dia menyadari bahwa ramuan ini adalah hadiah yang disiapkan untuk Orang Suci, bukan untuknya.

Barang ini terlalu berharga untuk disiapkan hanya untuk tentara bayaran yang mengarang resumenya.

Kecuali jika mereka telah memberi Orang Suci itu sesuatu yang lebih berharga, ini tidak lebih dari suap yang diberikan kepadanya karena dia ingin Yeomyeong menemani mereka.

Sejak awal, tujuan kelompok tentara bayaran adalah Orang Suci, dan Yeomyeong mungkin bahkan tidak ada dalam daftar tersebut.

Jadi, haruskah saya berterima kasih kepada Orang Suci?

Yeomyeong menatap kotak kayu dan kurcaci itu sejenak sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke ponselnya untuk menyelesaikan pesannya. Dia menambahkan titik dan menekan kirim.

Tampaknya salah memahami tindakannya, Darulma berbicara dengan tergesa-gesa.

“B-Bolehkah saya memberikan penjelasan singkat tentang ramuan ini?”

“Tidak, tidak perlu…” 

“Elixir selalu seperti ini; jika Anda salah mengartikannya, itu bisa berbahaya.”

Dia mendekati Yeomyeong dengan kaki gemuknya dan membuka kotak kayu itu.

Klik. 

Saat kotak kayu dibuka, aroma yang tertinggal di ruangan itu menghilang, seolah-olah ramuan itu telah menyerap seluruh udara di sekitarnya, menyegel aromanya.

Apakah ini merupakan cara untuk melindungi potensinya sendiri? Dari dalam kotak kayu yang mirip ruang hampa, sebuah permata hijau bening muncul.

Yeomyeong mengangkat alisnya saat melihatnya.

Obat mujarab di dalam kotak itu benar-benar berbeda dari yang dia tahu. Itu adalah ramuan kasar seperti permata yang belum dipotong dan berkilau seperti kaca.

Bukankah obat mujarab biasanya berbentuk pil atau mentah seperti ginseng liar?

Sebelum keraguan Yeomyeong teratasi, kurcaci itu memulai penjelasannya.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

“Cantik, bukan? Ini adalah ramuan dari Pohon Dunia yang terkenal.”

“…Pohon Dunia?” 

Pohon terbesar di dunia, yang dibakar oleh Amerika untuk menghancurkan keinginan para elf untuk melawan—mengapa pohon itu disebutkan di sini?

“Ini adalah kristal mengeras yang terbentuk dari getah Pohon Dunia. Sekarang Pohon Dunia telah dibakar, itu bukanlah sesuatu yang bisa kamu peroleh dengan uang.”

“…”

“Bagaimana? Untuk mendapatkan item seperti itu, Dungan Heavy Industries…”

Saat itu, Yeomyeong merasakan suara Darulma semakin tenggelam.

Tepatnya, satu suara membanjiri seluruh indranya. Penglihatannya kabur, dan semua rambut di tubuhnya berdiri tegak.

– Aku bisa merasakan hubungannya dengan anak itu.

Suara aneh yang pastinya bukan milik manusia.

Menyadari bahwa suara itu berasal dari kristal Pohon Dunia, Yeomyeong mengerutkan kening.

Apa yang terjadi secara tiba-tiba…

– Apa yang kamu? Bagaimana bisa orang sepertimu, tanpa takdir yang telah ditentukan, bisa bertemu dengan anak itu?

Omong kosong apa? Yeomyeong mencoba menjawab, tetapi mulutnya tidak mau terbuka.

Namun, seperti telepati Moryne, kristal Pohon Dunia secara alami dapat membaca pikiran Yeomyeong dan menjawab.

– Sepertinya kamu benar-benar tidak tahu apa-apa. Apakah kamu belum pernah bertemu elf akhir-akhir ini?

Peri? Saya telah bertemu mereka.

– Bagaimana situasi saat kamu bertemu mereka? Apakah koneksinya bagus atau buruk?

Tidak ada hubungan seperti itu. Itu hanyalah pertemuan singkat.

– Kamu berbohong. 

…… 

– Tapi karena kamu… dengan tulus mempercayainya, maka itulah kebenarannya.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Apa yang kamu bicarakan? Saya tidak mengerti sepatah kata pun.

Saat Yeomyeong mencoba memfokuskan mana untuk mendapatkan kembali akal sehatnya, kristal Pohon Dunia berkilau.

– Tak ada takdir, tapi sudah terjalin koneksi, meski tak ada kualifikasi, namun keikhlasan terasa. Mungkin sangat disayangkan bagi manusia iblis yang seharusnya mendapatkanku… tapi aku akan dengan senang hati menerima ini.

…… 

– Daripada dikonsumsi oleh manusia iblis, aku dengan senang hati akan memilihmu. Kini, manusia yang nasibnya berhubungan dengan anakku, konsumsilah aku dengan gembira.

Dengan pernyataan besar itu, suara itu menghilang.

Saat semua indranya kembali ke dunia nyata, mana yang dikumpulkan Yeomyeong menghilang ke udara.

Yeomyeong berkedip linglung.

“…Cheon Yeomyeong-gun? Apakah kamu baik-baik saja?”

Melihat ekspresinya, kurcaci yang telah menjelaskan efek kristal itu mengerutkan kening.

Ekspresinya penuh dengan sentimen, ‘Kenapa dia tiba-tiba berubah?’

“Ini hanya pusing sesaat… Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, jadi mohon jangan khawatir.”

Itu hanya sakit kepala sesaat, tidak lebih. Yeomyeong memijat keningnya sambil melihat kristal di dalam kotak kayu.

Apa itu tadi…

Kristal Pohon Dunia tidak memberikan respons. Seolah-olah percakapan sebelumnya tidak pernah terjadi.

…Entah itu mimpi atau kenyataan, aku akan mencari tahu lebih banyak setelah aku mengonsumsinya.

Yeomyeong meraih kristal itu, tetapi kurcaci itu terkejut, melangkah mundur dan menarik kotak itu bersamanya.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

“Apakah kamu tidak mendengarkan apa yang aku katakan selama ini?”

Karena dia tidak bisa mengatakan bahwa dia belum mendengar penjelasan apa pun saat berbicara dengan kristal itu, Yeomyeong tetap diam.

Kurcaci itu mengerutkan kening dalam-dalam dan berkata.

“Sudah kubilang jangan memakannya sekarang. Kristal itu masih mengandung kehendak Pohon Dunia. Bahkan Manusia Super sepertimu membutuhkan waktu sebulan untuk mencernanya.”

“…Kehendak Pohon Dunia?”

“Ya, surat wasiat. Meski pemikirannya samar, namun Pohon Dunia bukanlah makhluk biasa. Obat mujarab ini adalah sesuatu yang perlu dicerna secara perlahan, dalam jangka waktu yang lama.”

Mungkinkah.. apakah suara yang berbicara kepadanya sebelumnya adalah kehendak Pohon Dunia? Yeomyeong yakin akan hal itu. Tidak ada bukti yang mendukungnya, tapi naluri dan mananya membisikkan bahwa itu benar.

“…Aku mengerti keinginanmu untuk mendapatkan ramuan itu, tapi kami akan berangkat paling lambat tiga hari lagi. Anda dapat mengkonsumsi kristal Pohon Dunia setelah misi.”

Kata kurcaci itu sambil mencoba menyimpan kotak kayu itu. Meskipun dia berusaha keras menyembunyikan emosinya, jelas dia tidak mau menyerah.

Namun, sebelum dia bisa menutup kotak itu, Yeomyeong mengambil kristal itu. Gerakan manusia supernya lebih cepat dari mata kurcaci itu.

“H-hah!? T-Tunggu!” 

Pada saat kurcaci itu bereaksi, kristal Pohon Dunia sudah ada di mulut Yeomyeong.

Gulp . Yang mengejutkannya, kristal Pohon Dunia terasa seperti pasta gigi.

“Bukankah aku baru saja memberitahumu untuk tidak memakannya sekarang?! Apa yang kamu pikirkan…!”

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Kurcaci itu menatap dengan cemas saat kristal itu mengalir ke tenggorokannya. Terlepas dari itu, Yeomyeong dengan tenang memanggil mana miliknya.

“Tiga hari, kan? Saya akan mencernanya sebelum itu, jadi saya akan sangat menghargai jika tidak ada yang mencoba memasuki kamar saya untuk sementara waktu.”

“…”

“Saya berjanji.” 

Sebelum Darulma Dune sempat menjawab, ‘Apakah itu mungkin?’ mana melonjak hebat dari tubuh Yeomyeong.

Mana yang kuat terlihat jelas bahkan oleh mereka yang bukan Manusia Super.

Brengsek. 

Tidak ingin menimbulkan masalah lagi, kurcaci itu mengertakkan gigi dan melarikan diri dari ruangan.