Chapter 35

…Apa ini? 

Yeomyeong mengerutkan alisnya. Dia tertangkap basah dari belakang tanpa merasakan mana atau kehadiran apa pun.

Hanya ketika dia terlambat memfokuskan indranya, barulah dia merasakan kehadiran yang sangat samar.

Namun, saat dia hendak menoleh sedikit lagi untuk menilai lawannya, moncong senjata dingin menempel di pipinya.

“ Uh-huh , jangan pernah berpikir untuk menoleh lebih jauh. Anda harus mengangkat tangan ke atas kepala dengan patuh.

Nada mengancamnya cukup mendominasi, tapi suaranya yang sembrono membuatnya tidak terdengar seperti ancaman.

“Dan keluarkan kekuatan dari genggamanmu dan angkat tanganmu selagi aku masih bersikap baik.”

Yeomyeong mengerutkan kening sambil terus menekan leher bajingan seperti tikus itu. Haruskah dia membiarkan bajingan ini pergi?

Perenungan itu tidak berlangsung lama. Dia memutuskan untuk menilai lawannya terlebih dahulu.

“…Ini masalah pribadi. Akan lebih baik jika kamu tidak ikut campur.”

e𝓷u𝓶a.𝐢d

“Ini juga masalah pribadi bagi saya. Itu hobiku untuk menyelamatkan orang, tahu?”

Penembak jitu itu berbicara seolah-olah dia adalah pahlawan keadilan, tetapi kata-kata yang diucapkannya jelas-jelas bohong.

Karena secercah kegembiraan muncul di wajah bajingan mirip tikus yang tercekik sampai mati itu.

Yeomyeong menyipitkan mata dan terus berbicara.

“Apa hubunganmu dengan bajingan ini?”

“…Tidak ada hubungan sama sekali.”

Keheningan singkat terjadi. Setelah beberapa saat, desahan panjang menyingkirkan kesunyian berat yang menyelimuti seperti kabut.

“ Huh , aku benar-benar tidak bisa berbohong. Yah, yang bisa kukatakan hanyalah setidaknya aku mengenali wajah Wollard, jadi apakah itu cukup?”

Yeomyeong merenungkannya dengan leher Wollard masih dalam genggamannya. Tidaklah buruk untuk mematahkan lehernya sekarang, tapi pistol yang menempel di kepalanya adalah masalahnya.

Dia menghela nafas dan melemparkan Wollard ke lantai.

“ Gack, kuh, kkh, kuhluck, kuhluck !”

Wollard, yang berguling-guling di lantai, berbaring di sana sambil terengah-engah sambil mengeluarkan busa dari mulutnya.

Setelah menonton ini sejenak, penembak jitu itu membuka mulutnya.

“Kamu bilang itu masalah pribadi? Apa sebenarnya yang dilakukan orang itu hingga kamu mencoba membunuhnya dengan mematahkan lehernya seperti leher ayam?”

“…Bajingan itu mencoba membunuh dermawanku.”

“ Ya ! Balas dendam yang bisa dibenarkan?”

Wollard, yang mendengarkan percakapan mereka, terkejut dan berusaha menyela dengan air liur yang masih menetes dari mulutnya yang terengah-engah.

“Tidak, batuk ! Bukan itu sama sekali!”

“Bukan apa?” 

e𝓷u𝓶a.𝐢d

“Semuanya! Itu semua salah paham. Huh, dermawan orang itu juga dermawanku. Aku hanya mengalami sedikit kesalahpahaman dengan orang itu—”

“Hai.” 

Saat dia mengucapkan kata ‘kesalahpahaman’, Yeomyeong memotongnya dan mulai mengumpulkan mana.

Mata emasnya bersinar karena amarah.

“Apakah ini sebuah ‘kesalahpahaman kecil’ ketika lima orang, termasuk Manusia Super dan orang-orang bersenjata, datang untuk mencengkeram kerah seseorang?”

“Tidak, itu… tidak disengaja… aku tidak melakukannya pada—”

“Tutup mulutmu.” 

Wollard, yang tidak bisa merasakan mana, tidak hanya terdiam, bahkan penembak jitu pun menutup mulutnya. Yeomyeong memelototinya, siap menerkamnya kapan saja.

Situasi menjadi tegang. Setelah hening sejenak, penembak jitu itu menghela nafas.

“Hah, orang ini benar-benar bajingan.”

e𝓷u𝓶a.𝐢d

Tidak dapat menjawab, bajingan seperti tikus itu menundukkan kepalanya. Yeomyeong mengumpulkan mana dan memulai teknik Surging Wave.

Cukup dengan permainannya. 

Saat dia mengulurkan pisau tangannya untuk mempersiapkan serangan berikutnya, moncong senjata yang menempel di pipinya bergerak.

Bang!

Penembak jitu menembakkan peluru ke betis Wollard. Itu adalah serangan tanpa peringatan atau firasat apa pun.

Baik Wollard, yang tertembak, dan Yeomyeong, yang menonton, berkedip kaget.

“ K-karrrgh ! Kotoran! Kakiku! Kakiku!”

Wollard, yang terlambat merasakan sakit, berteriak sambil memegangi kakinya.

Mungkin karena perlakuan khusus, peluru tersebut berhasil menembus tulang betis dan dagingnya dengan bersih, dan darah mengalir dari lubang di betisnya membasahi lantai.

“…Apa yang kamu lakukan?”

Yeomyeong bertanya padanya dengan suara pelan. Gangguan yang tiba-tiba menyebabkan mana yang dia kumpulkan tersebar.

“Aku punya kondisi di mana aku merasa ingin menembak setiap kali aku melihat bajingan… Yah, itu bukan pembunuhan.”

“…Dia mungkin akan mati karena kehabisan darah dengan luka seperti itu.”

“Hidupnya tidak akan dalam bahaya jika dia dirawat dalam waktu 3 menit.”

Dari cara bicaranya yang percaya diri, sepertinya dia pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya. Saat itulah Yeomyeong menoleh untuk memeriksa penampilan lawannya.

Tempat di mana penembak jitu seharusnya berada ternyata kosong.

Apa yang dilihat Yeomyeong adalah tangan ramping yang memegang pistol yang melayang di udara.

…Sihir Gaib? 

Yeomyeong langsung mengenali jenis sihir yang digunakan dan mengangkat alisnya. Itu adalah sihir yang sama yang digunakan Freya Cahn untuk menyembunyikan Sister Swords miliknya.

e𝓷u𝓶a.𝐢d

Meskipun dia tidak tahu betapa sulitnya menggunakan Sihir Gaib, dia yakin bahwa mengeluarkan sihir ke seluruh tubuh bukanlah hal yang mudah.

Penembak jitu itu adalah seorang Penyihir hebat atau memiliki benda sihir yang lebih hebat. Bagaimanapun, dia bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.

Haruskah aku melawannya? Atau…

Saat mana Yeomyeong mencoba mencari tempatnya, suara sepatu bot yang tergesa-gesa dan teriakan terdengar dari ujung gang.

– Siapa yang menembak saat makan?

– Polisi militer juga harus diperbolehkan makan siang!

Itu adalah suara polisi militer yang bertanggung jawab menjaga ketertiban umum di Mercenary Zone. Fakta bahwa mereka terdengar lebih dekat dari yang diharapkan berarti hanya masalah waktu sebelum mereka mencapai gang.

Apakah dia menembakkan pistolnya dengan niat seperti ini?

Yeomyeong memelototi penembak jitu itu. Per— tidak, dia, tidak diragukan lagi, memutar pistolnya dengan cara yang mencolok.

“Ya ampun, polisi militer akan segera datang. Akankah kita berpisah? Orang itu mungkin akan mati jika dibiarkan seperti ini.”

“Bagaimana jika aku menolak?” 

“Mengapa? Apakah Anda ingin membiarkannya mati? Tapi tahukah Anda, tidak perlu membunuhnya.”

“…”

“Dengan lubang di tulang betisnya, dia akan merasakan sakit seumur hidup meski sudah diobati. Bukankah itu tampak seperti dia sudah membayar iurannya?”

e𝓷u𝓶a.𝐢d

“Setiap kali dia merasakan sakit itu, dia mungkin diingatkan untuk membalas dendam.”

“Uh… kamu juga bisa mengatakan itu… tapi aku akan memastikan itu tidak pernah terjadi. aku bersumpah. Tikus Biru tidak akan pernah mendekati Anda atau dermawan Anda lagi.”

Cara bicaranya seolah-olah dia akan mengedipkan mata padanya jika wajahnya terlihat. Alih-alih menjawab, Yeomyeong terus menatap ke tempat di mana seharusnya penembak jitu itu berada.

Setelah beberapa saat, dia menambahkan dengan agak malu-malu.

“Ah, benarkah. Bukankah ini cukup untuk membuatmu percaya padaku?”

“…Apakah aku terlihat seperti orang bodoh yang mempercayai kata-kata seseorang yang bahkan tidak mau menunjukkan wajahnya?”

“Ayolah, serius? Anda hanya bisa mempercayai apa yang Anda lihat? Bahkan orang beragama pun percaya pada dewa tanpa melihat wajah mereka, tahu?”

“Saya tidak pergi ke kuil.”

“Ah, benarkah? Pasti menyenangkan menjadi orang yang tidak beriman ya?”

Sementara keduanya bertengkar, Wollard yang terlupakan itu terengah-engah dengan mata setengah tertutup. Itu adalah gejala khas kematian karena kehilangan darah.

e𝓷u𝓶a.𝐢d

“Sial, dia benar-benar akan mati jika terus begini.”

Melihat itu, penembak jitu itu menghela nafas dan sedikit menggeser senjatanya. Apakah dia akan menembak? Yeomyeong menegangkan ototnya.

Mengetuk . 

Bertentangan dengan ekspektasinya, dia melemparkan pistolnya ke tanah.

Lalu dia mengangkat tangannya yang sudah bebas, meraih sesuatu di udara, dan ‘menyebarkannya’.

Tirai transparan yang diciptakan oleh sihir terbuka, memperlihatkan apa yang tersembunyi di baliknya—Antara dagu dan ulu hati seseorang… garis rahang halus, leher ramping, dan sesuatu yang besar.

Yeomyeong, yang siap bertarung, mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang terjadi.

Apapun itu, lawannya segera meraih dadanya dan menarik sesuatu.

Itu adalah liontin dengan pedang bersilang, kapak, dan simbol hati yang berdarah. Meski bukan berasal dari Bumi, itu adalah simbol yang familiar bagi penduduk Bumi—Simbol Redoks, dewa perang dan perjuangan berwarna merah yang dipuja oleh para pejuang di luar Portal Dimensi.

Kenapa dia mengeluarkan simbol Tuhan di saat seperti ini? Alis Yeomyeong melengkung saat mana berputar di sekitar liontin.

Mana bukanlah sesuatu yang ditanamkan oleh penembak jitu; itu berasal dari liontin itu sendiri.

“…Relik Suci?” 

Tidak seperti item sihir biasa yang tidak dapat diaktifkan tanpa memasukkan mana menggunakan sumber eksternal, objek ini mampu mengeluarkan mana dengan sendirinya karena Berkat Suci.

Itu adalah bukti keimanan dan pahala atas keyakinan.

“Untungnya, Anda langsung mengenalinya. Ya, itu adalah Relik Suci.”

Mana yang terpancar dari Relik Suci cukup padat hingga membuat kulitnya tergelitik.

Itu adalah Relik Suci yang tidak diberikan kepada sembarang priest , tapi relik tingkat tinggi yang biasanya hanya terlihat di TV. Ini tentu saja menyiratkan bahwa lawannya juga adalah priest tingkat tinggi…

e𝓷u𝓶a.𝐢d

“…Jadi kamu bukan seorang penembak jitu tapi seorang priest .”

“Yah, aku lebih suka menjadi penembak jitu.”

Dia meraih liontin itu dan menariknya dari dadanya. Kemudian dia mengulurkan tangannya dan menyerahkan relik itu kepada Yeomyeong.

“Ini, ambillah.” 

“…Apa?” 

“Itu adalah jaminan atas sumpahku. Jika Tikus Biru melukai dermawan Anda secara kebetulan, ambil ini dan pergi ke Kuil Redoks dan minta balas dendam. Saya jamin, Gereja akan memberikan balasan yang setimpal kepada mereka yang melanggar sumpahnya.”

“…”

“Apakah ini tidak cukup?” 

Yeomyeong sekilas melihat ke tangan yang memegang liontin dan ruang kosong sebelum menerima liontin itu.

Dia melakukannya bukan karena dia memercayainya tetapi karena dia memercayai Relik Suci dan Gereja Redoks—Satu-satunya Gereja para dewa yang berkomunikasi dengan para pengikutnya secara langsung.

e𝓷u𝓶a.𝐢d

Mereka akan mengangkat pedang mereka melawan sekte mana pun yang menjual nama mereka.

Mungkin Relik Suci ini adalah jaminan paling dapat dipercaya di dunia….

Namun, tidak ada yang lebih pasti selain kematian. Yeomyeong menelan pikirannya dan dengan halus memberi jalan.

Tampaknya menunggu momen ini, penembak jitu menyembunyikan bagian atas tubuhnya dengan Sihir Gaib sekali lagi dan bergegas menuju bajingan mirip tikus itu.

“Wollard, idiot. Kamu bahkan tidak bisa menahan satu peluru pun?”

Dan saat Yeomyeong secara halus meletakkan tangannya di atas senjatanya…

Tangan yang melayang di udara berkilauan dengan cahaya putih. Bukan cahaya palsu yang diperlihatkan oleh para penganut aliran sesat, melainkan cahaya Suci asli yang menghasilkan keajaiban. Bahkan pastor paroki Incheon yang dia ingat tidak dapat memancarkan cahaya seperti itu…

Mengapa priest tingkat tinggi bekerja dengan Tikus Biru?

Keraguan terus berputar di benaknya, tapi tidak berubah menjadi pertanyaan. Melihat cahaya itu, Yeomyeong merenung sejenak. Cahaya itu mewakili kehendak para dewa. Akankah para dewa meninggalkannya jika dia membunuh orang yang bertanggung jawab? Atau bukankah lebih baik mempercayai jaminan dan mundur?

Saat Yeomyeong terbelah antara melakukan pembunuhan dan keyakinan…

– Periksa Gang 3 dan 11! Hanya itulah yang tersisa!

Teriakan polisi militer terdengar dari kejauhan. Apakah dia bisa membunuh mereka berdua sebelum polisi militer datang? Jawabannya adalah tidak.

Yeomyeong melepaskan tangannya dari senjatanya dan menyentuh Relik Suci di sakunya, merasakan kehangatannya. Apakah ini kehendak para dewa atau hanya kebetulan saja? Dia tidak tahu. Dia juga tidak ingin tahu.

Dia berbalik dan berjalan menuju seberang gang. Dia tidak tahu bagaimana hubungan ini akan berkembang, tapi sudah waktunya untuk pergi.

Saat dia pergi, suara sembrono terdengar dari belakangnya.

“Hai! Sungguh menyedihkan bertemu denganmu, jadi jangan pernah bertemu lagi!”

Setiap kali seseorang mengatakan itu, mereka selalu bertemu lagi. Yeomyeong tidak menanggapi dan meninggalkan gang begitu saja.

Kim Mansoo dan Cheon Yeomyeong bertemu di jalan tepat di depan markas kelompok tentara bayaran.

“Mengapa orang yang pergi lebih dulu tiba di waktu yang sama denganku?”

Melihat pakaian Yeomyeong tertutup debu, Kim Mansoo secara naluriah curiga telah terjadi sesuatu, tapi ekspresi Yeomyeong terlalu tenang.

“Saya tersesat, Tuan.” 

“Tersesat? Apa yang terjadi dengan petanya?”

“Saya kehilangannya.” 

Mendengar jawaban tenang Yeomyeong, alis Mansoo berkerut dalam.

Dia ingin membalas dengan tajam, tapi mengingat kesalahannya sendiri karena tertidur di dalam mobil, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“ Huh , baiklah. Setidaknya kamu berhasil sampai ke pangkalan.”

Pada akhirnya, Kim Mansoo tidak berkata apa-apa lagi dan langsung memasuki base camp.

Berderit . 

Engsel tua itu berderit begitu pintu terbuka.

Entah itu berfungsi sebagai bel pintu atau tidak, selusin tentara bayaran di dalam kamp berbalik untuk menatap keduanya.

“Oh? Wakil Kapten? Bukankah kamu seharusnya menghadapi tindakan disipliner?”

Yang pertama berbicara adalah seorang pria kekar dengan janggut tebal. Dilihat dari senapan otomatis yang dibongkar rapi yang diletakkan di depannya, sepertinya dia sedang mempertahankan senjata apinya.

“Ya, saya sedang disiplin. Jadi, saya datang ke Manchuria sebagai instruktur.”

“Pengajar?” 

Pria paruh baya itu lalu melirik ke arah Yeomyeong yang berdiri di belakang Kim Mansoo.

Mungkin karena Yeomyeong terlihat lebih muda dari yang diharapkan, pria itu memaksakan diri untuk tertawa dan berkata…

“Aku terus memberitahumu untuk mengendalikan amarahmu itu. Dan sekarang, seseorang setingkat Anda harus mengasuh? Benar-benar?”

“Berhentilah mengoceh, brengsek! Kapan penerapan selanjutnya?”

“Penempatan? Baiklah… kamu tiba tepat pada waktunya.”

“Tepat pada waktunya?” 

Pria paruh baya itu terkekeh sambil dengan terampil merakit senapannya.

“Hari ini, tepat tiga jam lagi. Kami berangkat untuk mendukung tim yang berangkat ke Manchuria Utara.”

Itu pasti terjadi hari ini… Kim Mansoo menghela nafas.

“Dimulai dengan pertarungan sebenarnya di hari pertama, sepertinya orang baru itu benar-benar beruntung.”

“Apakah mendukung ekspedisi itu sebuah lelucon? Bagaimana seorang pendatang baru bisa mengikutinya?”

“Ini bukan lelucon, Wakil Kapten. Saya juga bergabung setelah dua hari.”

“Itu karena kamu pernah bertugas aktif sebelumnya. Anak ini adalah pemula yang bahkan belum memulai wajib militer, jadi hari ini hanya tentang penugasan…”

Saat Kim Mansoo hendak menolak, Yeomyeong, yang berdiri di belakangnya, menyela.

“Saya akan pergi.” 

Ekspresi Kim Mansoo langsung berubah karena terkejut. Melihat ini, pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak.

“ Pfftttt hahaha! Akhirnya, yang layak telah tiba! Ya, itulah semangatnya! Anda harus proaktif jika Anda berkecimpung dalam bisnis tentara bayaran!”

Clack , pria paruh baya yang telah selesai merakit senjatanya, berdiri. Dia menyampirkan senapan otomatis ke bahunya dan berdiri di depan Yeomyeong.

“Pendatang baru, siapa namamu?”

“Cheon Yeomyeong.”

“Yeomyeong, selamat datang di tim ke-3 Grup Tentara Bayaran Sonjuk. Saya Tian Lin, ketua tim. Adapun nama mereka yang lain… ”

Tian Lin mengamati base camp sebentar dan mengangkat bahu.

“Saya hanya akan memberi tahu Anda jika Anda tidak ketinggalan dalam penerapan pertama Anda.”

Di tengah cemoohan para tentara bayaran, Kim Mansoo memijat keningnya yang berdenyut-denyut.