Chapter 117

Yeomyeong merasa tempat tidur di asramanya tidak nyaman.

Tidak peduli berapa lama ia berbaring di tempat tidur empuk dan memejamkan mata, tidurnya tidak kunjung datang, yang ada hanya pikiran-pikiran kosong yang memenuhi benaknya.

Apakah karena tempat tidurnya tidak cocok untuk tubuhnya? Tidak, bukan itu.

Kasurnya adalah kasur berkualitas tinggi dan staf asrama mencuci sprei setiap minggu. Tidak ada yang kurang.

Namun, paradoksnya, kenyamanan itulah yang membuat Yeomyeong tidak nyaman.

Semakin tubuhnya terasa nyaman, semakin pikirannya merindukan asrama lama yang kumuh dari masa ketika ia menjadi petugas kebersihan. Ia merindukan lantai yang lembap, lantai vinil yang murah, kertas dinding yang menua seiring waktu, dan bahkan bercak-bercak jamur di langit-langit.

Meskipun jelas itu hanyalah tempat yang murah jika dibandingkan dengan asrama akademi, Yeomyeong—atau lebih tepatnya, Kumbang Kotoran—mengingatnya dengan penuh kasih sayang.

Bahkan selimut usang yang biasa ia letakkan di lantai.

Kejahilan yang dilakukan saudara-saudaranya yang bekerja sebagai petugas kebersihan.

Tumpukan buku di ruang Mandor.

Dokumenter di TV yang mereka temukan di tempat pembuangan sampah…

Semua hari-hari itu, kenangan menyedihkan yang tak dapat dikembalikan lagi, terlintas dalam pikirannya.

Setelah berguling-guling di tempat tidur seperti itu selama beberapa saat, pikiran bahwa mandor itu adalah pengikut Dewa Hitam Mordak tiba-tiba muncul di benaknya.

Seperti kebanyakan pengikut Lima Dewa, dia juga sangat menyukai Sang Santa.

Tegasnya, dia adalah mantan Saintess, tetapi dia mungkin juga menyukai Saintess yang sekarang.

Tidak, tentu saja dia akan melakukannya.

Siapa yang mungkin tidak menyukainya? Wanita suci yang jujur, baik hati, dan bodoh itu.

Bahkan orang biasa, seseorang yang bukan pengikut lima dewa, mau tidak mau menyukainya.

…Jika mereka adalah orang normal.

Saat pikiran Yeomyeong mencapai titik itu, dia duduk tegak, masih di tempat tidur.

Seolah membuktikan semua orang sudah tertidur, hanya suara dengkuran Baonic yang bergema di ruangan yang diselimuti kegelapan.

Haruskah dia mencoba tertidur lagi?

Setelah ragu sejenak, Yeomyeong memutuskan untuk bersandar ke dinding dan terus memikirkan Sang Saintess.

Tepatnya, dia mengingat kembali Visi Masa Depan yang telah ditunjukkannya.

𝓮𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝗱

…Satu atau dua tahun ke depan.

Meskipun dia tidak menunjukkannya secara lahiriah, Kemampuan Melihat Masa Depan yang diungkapkannya sudah cukup untuk mengejutkannya sampai ke akar-akarnya.

Darah dan api, mayat dan abu.

Mereka bukan saja membunuh seluruh anggota dewan, tetapi mereka juga membakar seluruh Yeouido hingga rata dengan tanah.

Pemandangan yang menggembirakan namun… mengecewakan.

Meski Foresight itu singkat, Yeomyeong yakin dengan apa yang dilihatnya.

Rencana Seti menjadi kacau.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana dan mereka berhasil memusnahkan tokoh-tokoh kunci pemerintahan, tidak ada alasan untuk membakar Yeouido.

Akan lebih masuk akal untuk membakar Gyeongmudae, kediaman presiden, atau gedung-gedung pemerintahan, atau terutama mereka yang diam-diam menjalankan serikat petugas kebersihan… tapi Yeouido?

Apa yang mungkin terjadi di masa depan hingga Seti dan dia membunuh banyak warga sipil dan terlibat dalam perang habis-habisan dengan Korea?

Dan yang lebih penting lagi, mengapa dirinya di masa depan…

… persis sama seperti saya sekarang?

Sang Saintess mungkin tidak menyadarinya, tetapi mustahil bagi Yeomyeong untuk tidak menyadarinya. Bagaimanapun, itu adalah dia.

Versi dirinya di masa depan tidak lebih baik dari dirinya saat ini.

Paling-paling, rambutnya bertambah panjang, atau tumbuh sedikit.

Tetapi mana internalnya, ototnya, dan bahkan auranya belum membaik sama sekali.

Dan yang paling menonjol adalah jejak Pedang Komet yang tertinggal pada mayat para anggota dewan yang telah gugur.

Kedalaman seni bela diri yang dapat dirasakan dari jejak itu, pada kenyataannya, lebih rendah dari dirinya saat ini.

Hampir seperti dia mengalami kemunduran.

…Apa sebenarnya yang terjadi di masa depan?

Yang ingin ia lakukan sekarang adalah segera menemui Sang Saintess dan memintanya untuk menunjukkan masa depan lagi, tetapi Foresight tidaklah maha kuat.

Faktanya, dia bahkan tidak yakin apakah dia akan melihat masa depan yang sama lagi, dan yang lebih penting, dia tidak bisa mengabaikan stamina sang Saintess.

Dia hampir tidak mampu berjalan sendiri ketika dia meninggalkan tempat istirahat setelah menunjukkan Foresight kepadanya.

Dan meskipun dia mengaku itu bukan hal yang serius, sekilas sudah jelas. Dia setidaknya butuh beberapa hari untuk memulihkan mana dan kekuatannya.

” …Mendesah .”

Dia mengusap rambutnya untuk menyingkirkan pikiran-pikiran rumit itu lalu berdiri.

Ia ingin melampiaskan kekesalannya dengan mengayunkan pedangnya, tetapi waktu tidak mengizinkannya.

Sebaliknya, Yeomyeong mengambil botol air dari meja samping tempat tidur, berniat untuk minum air.

Dan saat ia hendak menuangkan air ke dalam cangkir, aliran air yang keluar dari botol membeku di udara.

Bukan sihir atau ilusi, tetapi secara harfiah.

“…”

Itu adalah fenomena aneh, tetapi Yeomyeong menoleh tanpa sedikit pun rasa terkejut.

Karena dia menyadari suara langkah kaki yang familiar datang dari balik kegelapan.

Dan tak lama kemudian, sesuatu atau lebih tepatnya seseorang yang familiar perlahan muncul dari dalam kegelapan itu.

Sekelebat bayangan membentang seperti keliman gaun, dengan kegelapan beriak di atasnya.

Dengan suara yang diiringi desahan, Yeomyeong memanggil namanya.

“…Mignium.”

『Yang Terpilih, kita akhirnya bertemu di dunia nyata untuk pertama kalinya.』

Saat Yeomyeong mendengar kata-kata Mignium, hawa dingin merambati tulang punggungnya.

Itu karena suaranya sangat familiar.

Dan masalahnya, itu bukan suara asli Mignium… itu identik dengan suara Seti.

“Suara itu… apa yang telah kau lakukan?”

𝓮𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝗱

Yeomyeong menatap kegelapan dengan mata penuh amarah dan ketakutan.

Segala kekhawatiran yang selama ini memenuhi benaknya lenyap seketika, disertai berbagai anggapan terburuk yang berdebar-debar di dadanya.

“…Jawab aku, Mignium.”

Mignium terkekeh pelan.

『Aku bisa memberimu jawaban sebanyak yang kau inginkan. Tapi, aku penasaran apakah Yang Pertama menginginkanku untuk melakukannya.』

“…Yang Pertama?”

『Yang Pertama yang mempercayakan nasibnya padamu.』

Setelah pernyataan samar itu, Mignium melangkah maju lagi.

Klik.

Kegelapan menggeliat, dan cahaya bulan yang bersinar melalui jendela menghilang karena ketakutan.

Dan saat dia semakin dekat ke Yeomyeong, wajahnya yang tersembunyi di balik bayangan gelap, sebagian terungkap.

“…”

Yeomyeong kehilangan kata-kata. Ia bahkan lupa bernapas saat matanya yang gemetar menatap langsung ke wajah Mignium.

『Reaksimu melebihi ekspektasiku. Aku cukup puas. Siapa yang mengira bahwa memilih domba sebelum pohon atau elang adalah pilihan yang tepat?』

Mignium tertawa kecil dengan suara Seti, dengan wajah Seti.

Dan sebelum dia menyadarinya, Yeomyeong mengulurkan tangan dan menyentuh wajah Mignium dengan lembut.

Kehangatan pipinya yang lembut menjalar ke ujung jarinya—sensasi yang tak akan pernah bisa ia rasakan dalam mimpi, sentuhan nyata yang nyata.

“Bagaimana ini mungkin…?”

『Kamu bisa bertanya kepada Yang Pertama tentang hal itu nanti. Aku adalah tuan yang penyayang, jadi aku menghormati Yang Pertama dari pelayanku.』

Baru saat itulah Yeomyeong menyadari bahwa ‘Yang Pertama’ yang terus ia maksud adalah Seti.

“Yang Pertama yang mempercayakan nasibnya…?”

Saat dia mengulang-ulang kata-kata itu, kilasan kenangan muncul dalam benaknya: bola cahaya yang pernah dilihatnya di Manchuria dan kata-kata Sang Saintess tentang kemampuannya melihat masa depan Seti akhir-akhir ini.

Apakah semua hal ini hanya kebetulan? Atau ada sesuatu yang lebih dari itu?

Yeomyeong menelan ludah. ​​Emosi yang tak terlukiskan membuncah dalam dadanya, dan tenggorokannya terasa kering.

Melihat reaksinya, Mignium menyeringai.

『Apakah kamu akhirnya menyadarinya? Nasib Pertama untukmu—』

Selagi dia berbicara, kegelapan yang memenuhi ruangan bergetar sedikit.

『…Astaga, sepertinya aku sekali lagi membuang-buang waktu kita yang terbatas dengan membicarakan hal ini. Ini selalu terjadi setiap kali aku bertemu denganmu.』

“…”

Mignium mundur selangkah, bersembunyi dalam bayangan sekali lagi.

𝓮𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝗱

Hanya ujung gaun bayangannya yang berkibar-kibar dan penampilannya yang menyerupai Seti yang tersisa, membuktikan kehadirannya bukan sekadar mimpi.

『Waktu tidak berpihak padaku, jadi, Yang Terpilih, izinkan aku memberimu beberapa nasihat…』

Entah mengapa, dia berhenti di tengah kalimat.

Dia menutup mulutnya tanpa penjelasan apa pun, bersemangat seakan tengah mendengarkan orang lain dengan penuh perhatian.

Hening sejenak yang aneh pun berlalu.

Lalu Mignium memecahkannya dengan nada gembira.

『…Ya ampun, sungguh terpuji.』

“Mignium, apa sebenarnya yang telah kau bicarakan sejak tadi?”

『Itu artinya ada perubahan rencana. Yang Terpilih, alih-alih nasihat, aku akan memberimu hadiah.』

Tampak agak senang, Mignium melambaikan tangannya sambil tersenyum.

Dengan gerakan itu, tas Yeomyeong yang berada di bawah mejanya terbuka, dan sesuatu yang tersembunyi jauh di dalamnya melayang ke udara.

Kotak kecil yang diamankan dengan beberapa lapis segel.

Saat Yeomyeong mengamati pemandangan itu dalam diam, kotak itu terbuka, memperlihatkan isinya.

Sebuah botol yang diisi dengan cairan bercahaya.

…Ramuan Kebangkitan.

Ramuan langka yang memiliki kemungkinan kecil untuk mengubah orang biasa menjadi pengguna mana. Itulah alasan mengapa pemerintah Korea membuat kesepakatan dengan seorang Necromancer dan menawarkan mayat warga mereka kepadanya.

Itu adalah barang rampasan yang diperoleh Yeomyeong setelah melancarkan serangan mendadak terhadap Necromancer dan pejabat pemerintah di pelabuhan Incheon. Dia menyimpannya, berniat untuk menukarnya dengan ramuan yang lebih berguna di masa mendatang…

Tapi kenapa sekarang?

Tepat saat Yeomyeong menyipitkan matanya, Mignium menarik ramuan itu ke arahnya dan bertanya.

『Yang Terpilih, menurutmu apa hal terpenting untuk dinikmati?』

Begitu suatu kekuatan tak kasat mata membuka tutup botol itu, aroma menyegarkan tercium di udara.

『Jawabannya adalah… kekuatan. Bukan kekuatan biasa, tapi kekuatan yang luar biasa.』

Dia berbicara dengan penuh keyakinan, dan Yeomyeong tidak dapat menyangkal kata-katanya.

Lagi pula, satu-satunya alasan dia mampu mengubah nasibnya sejauh ini adalah berkat bakat yang dianugerahkan Mignium kepadanya—dan kekuatan yang diberikan bakat itu kepadanya.

『Jadi sekarang, untuk menghilangkan segala kekhawatiran dan hambatan yang mungkin menghalangi kenikmatan kita bersama, aku akan memberimu kekuatan yang lebih besar.』

Sebelum Yeomyeong sempat menolak, Mignium tiba-tiba mengangkat tangannya dan menusukkannya ke dadanya sendiri tanpa peringatan apa pun.

Itu adalah tindakan yang tiba-tiba dan tidak dapat dicegah.

Untungnya, tidak ada darah yang keluar dari sela-sela payudara besar Seti—hanya kegelapan.

Sesaat kemudian, Mignium mengeluarkan tiga batu permata dari dadanya yang terbelah.

Yeomyeong mengerutkan kening saat dia menatap permata itu, yang bersinar dengan intensitas yang sama seperti Ramuan Kebangkitan.

Meskipun ukurannya bervariasi, ketiganya berisi mana yang sama.

Dan bukan sembarang mana, tapi mana Seti.

“Itu tidak mungkin…?”

『Itu persis seperti yang kau pikirkan. Ini semua adalah kemungkinan dari Yang Pertama—apa yang disebut oleh penduduk Bumi sebagai seni bela diri, keilahian, dan sihir.』

“…”

Botol Ramuan Kebangkitan yang terbuka dan batu permata yang melambangkan kemungkinan Seti.

Mengantisipasi apa yang akan terjadi selanjutnya, Yeomyeong bergerak tergesa-gesa.

𝓮𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝗱

Benar saja, Mignium mencoba memasukkan kemungkinan-kemungkinan itu ke dalam ramuan itu.

Namun, saat batu permata hendak masuk ke dalam ramuan, Yeomyeong berhasil meraih tangan Mignium dan menghentikannya.

“Apa yang sebenarnya sedang kamu lakukan?”

『Tidak bisakah kau melihatnya? Aku memberimu kemungkinan.』

“Dengan mencuri kemungkinan Seti? Jangan konyol.”

Yeomyeong menggeram, tetapi senyum masih melekat di bibirnya.

『Apakah kamu benar-benar tidak tertarik? Bahkan jika ini adalah cara termudah untuk mengubah masa depan yang kamu bayangkan?』

Mignium berbisik menggoda, seolah dia tahu apa yang membebani pikirannya beberapa saat yang lalu.

『Jangan ragu, rebut semuanya. Semua yang dimiliki Yang Pertama adalah milikmu.』

“…”

『Kemungkinan bawaannya, emosi yang menggelegak di dadanya, setiap napas yang diambilnya, dan setiap helai rambutnya… semuanya.』

Yeomyeong tidak menjawab.

Menyerah pada godaan sepele seperti itu sungguh tak terpikirkan; Seti terlalu berharga baginya.

Meraih ketiga batu permata itu dari genggaman Mignium, dia mengembalikannya ke dada Seti.

Pertama, ia menempatkan batu permata terbesar, yang dipenuhi dengan mana yang penuh badai dan turbulen, diikuti oleh batu permata berukuran sedang yang diselimuti kegelapan yang menyerupai Mignium.

Dan saat dia hendak mengembalikan batu permata terkecil, Mignium menendang kakinya.

Gedebuk!

Kekuatan di balik tendangannya cukup kuat untuk menyapu kedua kaki Yeomyeong dari tanah.

Tidak ada penjelasan lebih lanjut yang diperlukan; itu adalah eksekusi sempurna dari teknik Tendangan Terbang.

“…!?”

Dan bahkan sebelum Yeomyeong bisa mendarat di pantatnya, Mignium—atau lebih tepatnya, Seti—merampas batu permata terakhir dari tangannya dan menjatuhkannya langsung ke Ramuan Kebangkitan.

Suara batu permata yang jatuh ke dalam ramuan bergema jelas di telinga Yeomyeong.

Saat Yeomyeong mendarat di tanah sambil melotot ke arahnya, Mignium tidak memberikan respons dan hanya mengocok ramuan itu.

Ia melanjutkan sampai batu permata itu benar-benar larut dan menyatu dengan ramuan itu.

“Hai! Hong Seti!”

Saat Yeomyeong berhasil berdiri dan meraih pergelangan tangannya, tidak ada sedikit pun jejak batu permata itu yang tersisa.

“Kamu benar-benar….”

Dia mencoba berbicara lebih banyak, tetapi Mignium tidak mengizinkannya.

Hanya dengan satu gerakan saja, kegelapan di sekeliling mereka bertambah kuat, menjerat tubuh Yeomyeong dan membuatnya terdiam.

『Saya ingin sekali menyaksikan adegan yang menyenangkan ini lebih lama lagi… tapi sayangnya, waktu kita sudah habis.』

𝓮𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝗱

Dengan suara yang diwarnai penyesalan, Mignium menyerahkan ramuan itu kepada Yeomyeong.

『Kekuasaan adalah kesenangan, jadi teruslah mencari kekuatan yang lebih besar.』

『Yang Terpilih.』

Menabrak!

Botol air yang melayang di udara jatuh ke tanah, pecah dengan suara keras.

“A-apa yang…?”

Terkejut oleh suara tiba-tiba itu, Baonic, yang baru saja mendengkur keras beberapa saat sebelumnya, langsung berdiri tegak.

Dia berkedip dan melirik ke sekeliling ruangan yang setengah gelap, sebelum matanya akhirnya tertuju pada Yeomyeong yang berdiri dalam bayangan.

Cahaya aneh yang dipancarkan ramuan itu dan ekspresi serius Yeomyeong saat ia menatapnya.

Setelah mengamati pemandangan itu sejenak, Baonic membenamkan wajahnya kembali ke bantal.

Apa pun itu… tampaknya lebih baik tidak terlibat.

Dia menghapus gambaran Yeomyeong, ramuan itu, dan bayangan berkelap-kelip di luar jendela dari ingatannya.

Terkadang, ketidaktahuan adalah kebahagiaan.