Chapter 106

Gila gila!!

Melihat bagaimana Yeomyeong menghadapi paku-paku es, Corvus mengetukkan paruhnya tanda kagum. Itu adalah tindakan yang patut dikagumi.

Respons Yeomyeong—menangkis, memblokir, dan menghindari sihir—sangat sempurna sehingga tampak seolah-olah dia telah mengalami banyak pertempuran seperti itu sebelumnya.

“Pertempuran mengerikan apa yang telah kamu lalui di usiamu saat ini?”

Tidak ada jawaban darinya. Sebaliknya, memanfaatkan kesempatan itu, Yeomyeong menyerang ke depan dengan kecepatan luar biasa dan menghunus pedangnya.

Dentang!

Corvus menangkis pedangnya dengan cakarnya yang berisi mana.

Seni bela diri yang dikenal sebagai Jalan Pencerahan Diri Tanpa Batas bertabrakan dengan mana dari Gelombang yang Bergelombang, dan Corvus menggunakan kekuatan itu untuk menciptakan jarak.

Dan lagi, paku es.

Yeomyeong mengeluarkan suara yang merupakan kutukan atau desahan saat ia menghindari paku-paku es dan berguling di tanah.

Yang terjadi kemudian adalah pertukaran sepihak—Paku-paku es beterbangan dan Yeomyeong menghalanginya.

Jika Corvus memutuskan untuk menggunakan sihir tingkat tinggi alih-alih paku es, bahkan Yeomyeong akan langsung takluk, tapi…

Akan tetapi, dia tidak membawa staf bersamanya, dan yang lebih penting lagi, lokasinya menjadi masalah.

Ini adalah akademi dengan para siswa yang tinggal di dalam kampus, dan sihir yang cukup kuat untuk menaklukkan manusia super seperti Yeomyeong dalam satu serangan akan berakhir menimbulkan banyak masalah.

Baiklah, meski begitu, aku sudah membuat kekacauan yang cukup besar.

Oleh karena itu, meskipun membutuhkan waktu lebih lama, Corvus bertekad untuk mengakhiri duel ini hanya dengan paku es.

Sebenarnya, segala sesuatunya telah menyimpang dari rencana awalnya.

Rencana awalnya hanyalah menghajar Yeomyeong dan secara bertahap menguras niat membunuhnya.

Namun, keterampilan Yeomyeong telah melampaui harapannya.

Kecepatan reaksi, kedalaman seni bela diri, penilaian instan, dan kekuatan fisik yang luar biasa.

Tak satu pun dari mereka berada pada level seorang pelajar. Ia berada pada level yang mengolok-olok kesalahpahaman umum bahwa ia hanya mampu mengalahkan naga di Manchuria berkat restu para Saintes.

Meski hal itu membuatnya tampak bodoh, dia tidak merasa tidak enak.

Sebaliknya, dia merasa agak lega karena telah menerima undangan untuk datang ke akademi.

Kalau bukan karena hubungan istimewa yang membawanya ke sini sebagai profesor undangan, bagaimana lagi seorang Beastfolk seperti dia bisa mendapatkan kesempatan untuk menerima manusia berbakat seperti dia sebagai muridnya?

Dia menahan senyum yang mengembang di bibirnya. Pertarungan belum berakhir.

Dan sekarang… dia mungkin akan menembakkan Aura Pedang.

Kilatan!

Seperti yang diharapkan, Sword Aura melesat ke arahnya. Itu adalah serangan yang tepat waktu yang ditujukan pada saat mantra dilepaskan—entah karena penglihatannya yang tajam untuk membaca mantra atau karena sensitivitas mana yang sangat tinggi.

Bagaimana pun, Aura Pedang merupakan serangan matang yang akan membuat sebagian besar Penyihir langsung kehilangan akal.

Namun, Corvus bukanlah Penyihir biasa, dan dia menerima Aura Pedang yang datang dengan tubuhnya.

“Anda terus membuat saya takjub.”

Meski darah mengalir dari bahunya yang terkena Aura Pedang, Corvus tidak memperdulikannya dan fokus pada Yeomyeong.

“ Astaga, astaga …”

Apakah dia kehabisan tenaga? Napas terengah-engah keluar dari mulut Yeomyeong.

Ini wajar saja. Lagipula, dia baru saja terlibat dalam pertarungan sengit dengan Corvus dan telah berhasil menangkis ratusan paku es.

Ramuan apa pun yang telah diminumnya, adalah suatu keajaiban bahwa anak seusianya masih memiliki mana tersisa setelah pertempuran seperti itu.

Namun tampaknya dia sudah mendekati batasnya.

𝓮numa.𝓲𝓭

Dalam kondisinya saat ini, saat Yeomyeong membiarkan satu paku es saja, itu akan seperti bendungan yang jebol, dan dia akan jatuh.

Kemenangan sudah dalam genggamannya, tetapi Corvus tidak bersantai.

Seorang master selalu memiliki jurus terakhir yang siap, dan Yeomyeong telah membuktikan dirinya layak disebut master.

Namun, langkah Yeomyeong selanjutnya jauh melampaui harapannya.

“…Pedang Komet?”

Begitu Corvus melihat cahaya putih berkumpul di sekitar pedang Yeomyeong, dia menyipitkan matanya.

Bagaimana seni bela diri yang konon ada di tangan Pedang Suci bisa ada di sini?

Dia tidak punya banyak waktu untuk berpikir. Terlepas dari bagaimana Yeomyeong memperoleh teknik itu, terserah padanya untuk segera memblokirnya.

Corvus menggumamkan mantra pendek.

Mengikuti gambaran yang muncul, mana mengatur dirinya sendiri, dan es serta salju tebal melonjak sesuai dengan mantranya.

Dan hanya dalam 2 detik, dinding es yang bersinar muncul dari tanah.

Kecepatannya hampir ajaib, tetapi tidak cukup cepat untuk menghalangi Pedang Komet.

Kilatan!

Sebelum dinding es tebal itu selesai, cahaya Pedang Komet menyelimuti dinding dan Corvus secara bersamaan.

Karena Aura Pedang itu bahkan dapat mengiris sisik naga, dinding es yang dibangun dengan tergesa-gesa itu tidak dapat menahannya bahkan sedetik pun.

BOOOOOOOMMMMM!!!

Aura Pedang meledak, melemparkan pecahan-pecahan es ke segala arah. Mana mendorong udara, menyebarkan pecahan-pecahan yang hancur.

Seperti akibat ledakan bom, pohon-pohon di sekitarnya tumbang satu demi satu.

Pemandangan itu hancur, tetapi Yeomyeong, yang menciptakan pemandangan ini, tampak frustrasi saat dia menatap sisi lain puing-puing es.

“…Bagaimana kamu bisa menghindarinya?”

Dari balik pohon di kejauhan, tempat pecahan-pecahan itu belum sampai, Corvus berjalan keluar tanpa cedera dan menjawab.

“Saya mencampurkan Sihir Akselerasi Angin ke dalam Langkah Terbenam Bulan. Itu adalah trik saya sendiri.”

Kedua istilah itu tidak dikenalnya, tetapi memahami artinya tidaklah sulit. Mungkin itu berarti dia telah mempercepat teknik tersebut dengan memasukkan sihir ke dalam seni bela dirinya.

Yeomyeong mengukur mana yang tersisa dan berbicara.

“…Aku muak menghindari paku es. Tidak bisakah kita gunakan tinju kita untuk bagian terakhir?”

Corvus tersenyum lebar saat dia menciptakan lusinan paku es.

“Aku akan mengabulkan setengah permintaanmu dengan menggunakan paku es dan tinju.”

“…”

“Berikan yang terbaik sampai akhir.”

Yeomyeong menutup mulutnya, mengangguk, dan mengucapkan teknik yang belum ia gunakan.

Wuih!

Kabut biru menyelimuti tubuhnya.

Itu adalah Seni Iblis milik Mara. Saat dia melepaskan seni bela diri yang dipenuhi Aura Pembunuh, paku-paku es menghujani Yeomyeong.

Ada yang kena, ada yang meleset, tetapi tak satu pun benar-benar efektif.

Kabut panas itu sendiri merupakan suatu bentuk perisai, dan sihir setingkat paku es akan tersebar hanya dengan melakukan kontak.

Corvus hanya bisa mengagumi pemandangan itu.

“Seperti yang kulihat tadi malam, ini bukan seni bela diri biasa. Akan jauh lebih baik jika kau mampu mengendalikan Aura Pembunuhmu.”

Terlepas dari kekaguman itu, dia tidak berhenti dengan paku-paku es itu. Mereka hanya harus mengalihkan perhatian Yeomyeong agar tujuan mereka tercapai.

Corvus memperhatikan Yeomyeong menepis duri-duri itu sejenak, lalu, seolah sebuah ide baru saja muncul di benaknya, dia menangkupkan tangannya seperti sedang berdoa.

“Yeomyeong, karena aku sudah menghabiskan kartumu hari ini, aku akan menunjukkan kartuku padamu.”

𝓮numa.𝓲𝓭

Yeomyeong ingin memintanya untuk menghentikan paku-paku es itu, bukan melakukan apa yang telah ditawarkannya sebelumnya, tetapi Corvus lebih cepat.

“Seni bela diri yang akan saya gunakan disebut Aliran Sayap Hitam. Ini berbeda dari semua seni bela diri biasa yang saya tunjukkan sebelumnya; Anda bahkan dapat mengatakan bahwa itu adalah teknik rahasia saya sendiri.”

Tak lama kemudian, mana hitam mulai keluar dari tubuhnya.

Tidak seperti Seni Iblis Mara yang memancarkan kabut panas, mana hitam dari Aliran Sayap Hitam meletus, menyebar seperti bulu hitam.

Karena peka terhadap mana, Yeomyeong segera mengetahui bahwa itu adalah seni bela diri tingkat tinggi yang sebanding dengan teknik Gelombang Bergelombang dan berbeda dari Seni Iblis Mara.

Jika Seni Iblis adalah baju zirah dan tinju bertenaga mana, maka Aliran Sayap Hitam bagaikan pipa yang memperlancar aliran mana.

Dari kepala sampai kaki, dari arteri utama sampai ke pembuluh darah mikro.

Seni bela diri yang secara paksa membuka semua saluran mana dalam tubuh.

Manusia Super Biasa dapat memanipulasi mana sesuai dengan seni bela diri mereka, jadi mereka tidak perlu membuka semua saluran.

Seni bela diri yang dirancang untuk Manusia Super yang menapaki jalur gabungan sihir dan seni bela diri—seni bela diri unik yang hanya dimiliki Corvus.

Bagi kebanyakan orang lain, terutama Yeomyeong, tidak ada kebutuhan atau alasan untuk mempelajari teknik itu karena dia tidak tahu cara menggunakan sihir.

Namun, saat Corvus menebarkan bulu-bulu hitamnya dan menutup jarak, Yeomyeong bertanya tanpa menyadarinya.

“…Apa sebenarnya niat dari Black Wing Flow?”

Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga dan kasar. Bagaimana dia bisa dengan santai bertanya tentang tujuan sebenarnya dari sebuah seni bela diri?

Namun, karena Corvus sudah menganggapnya sebagai muridnya, dia menjawab tanpa ragu.

“Memilih jalan di antara persimpangan, tempat yang ku tuju adalah jalannya.”

𝓮numa.𝓲𝓭

Tujuan sebenarnya dari kehidupan Corvus. Menghadapi hal ini, tatapan Yeomyeong kehilangan fokus saat dia menatapnya dan…

Tiba-tiba menutup matanya.

Hal itu membingungkan bagi Corvus, yang telah mencoba melepaskan Aura Pembunuhnya.

“…Apakah dia baru saja jatuh ke dalam keadaan tanpa pamrih? Tiba-tiba?”

Suaranya bercampur dengan keheranan saat hal terakhir yang didengarnya adalah kesadaran Yeomyeong jatuh jauh ke dalam pikirannya.

Yeomyeong terbangun di hutan yang dipenuhi bau darah.

Di atas tanah berwarna hijau, pepohonan begitu lebat sehingga tidak dapat dilingkari oleh lengan, bersama dengan beberapa mayat yang familiar yang ditumpuk rapat.

Dia menatap hutan sejenak, tidak mampu memulihkan akal sehatnya, sebelum mengingat apa yang terjadi sebelum dia membuka matanya.

Kenangan kehilangan kesadaran begitu mendengar maksud sebenarnya dari Black Wing Flow dari Corvus.

Mungkinkah… sepertinya aku telah jatuh ke dalam keadaan tanpa keegoisan sama sekali.

Dia tidak panik. Dia pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Bukankah ini yang terjadi ketika dia mendengar maksud sebenarnya di balik teknik Surging Wave dari Seti?

Saat itu, dia tiba-tiba jatuh ke dalam kondisi tak sadarkan diri tanpa peringatan apa pun.

Satu-satunya perbedaannya sekarang adalah… dia tidak sendirian.

– Apa yang kau lihat, dasar bodoh?

Di sebelah kanannya berdiri seekor gajah berwarna merah tua yang suaranya sama persis dengan Mara.

Sosok mereka yang besar cukup besar untuk menjulang di atas Yeomyeong, dengan telinga yang berkibar dan gading yang panjang; penampilan khas gajah jantan India.

Namun, manusia Mara yang pernah dilihatnya sebelumnya memiliki penampilan yang sangat androgini sehingga mustahil untuk mengetahui apakah mereka laki-laki atau perempuan…

…Apakah mereka benar-benar seorang pria?

Dan saat Yeomyeong asyik dengan pikirannya yang remeh-temeh itu, ia mendengar suara memanggilnya dari sebelah kiri.

– Um… Dung Beetle-ssi? Di mana sebenarnya kita?

Seorang gadis pirang tampak bingung melihat sekelilingnya.

Yeomyeong mengangkat bahu sambil menatapnya, yang rambutnya ditata dengan elegan dalam bentuk sanggul.

“Ini mungkin mimpiku.”

– Hah? Di mana kau bilang?

“Sudah kubilang ini mimpiku. Dan seharusnya aku yang bertanya. Miridith, kenapa kau di sini?”

Menghadapi pertanyaan Yeomyeong, sang putri peri berkedip seolah dia tidak mengerti situasinya.

Keheningan sejenak terjadi.

𝓮numa.𝓲𝓭

Tepat saat Mara mengayunkan belalainya untuk merumput di rumput, Miridith berbicara lagi.

– Hmm… Mei, bolehkah aku bertanya sesuatu, untuk berjaga-jaga?

“Apa?”

– Apa kamu kebetulan sedang bermimpi basah… tentang aku? Maksudku, aku dan itu… gajah itu?

Sebelum Miridith sempat menyelesaikan ucapannya, Mara tertawa terbahak-bahak. Tawanya begitu keras, sehingga seluruh hutan tampak bergetar.

“…”

Tentu saja Yeomyeong tidak bisa tertawa.