Chapter 104

Ado orangnya rajin.

Bahkan para penyihir teliti di Menara Sihir, yang dikenal karena ketegasan mereka, sangat menghargai ketekunannya, sampai-sampai mereka menugaskannya sebagai ‘pengawal rahasia’. Jadi, apa lagi yang perlu dikatakan?

Namun, rekan-rekannya, terutama mereka yang telah bersaing untuk mendapatkan tiket ke Bumi, mempunyai pendapat yang berbeda.

– Ketekunan? Itu lelucon. Orang-orang tua itu memilihmu daripada penyihir karena kau anak anjing yang penurut.

Tidak seperti senior-seniornya, yang telah dinaturalisasi ke AS atau Prancis setelah lulus dari akademi, Ado adalah anjing penurut yang akhirnya akan kembali ke kampung halamannya.

Ado tidak membantah mereka. Apakah karena rekan-rekannya benar? Tidak, itu karena alasannya tidak penting baginya.

Demi kampung halamannya, dia rela menjadi anjing penurut seratus bahkan seribu kali lipat.

Sama seperti saat dia menjalani hubungan dengan putri seorang senator yang tidak disukainya atau saat dia mengirim uang beasiswa akademi dan ramuan yang diperolehnya dari penduduk Bumi setelah bertukar pandangan sekilas ke kampung halamannya…

Dia akan menanggung semuanya—demi kampung halamannya.

Akan tetapi, bahkan Ado, yang sudah menanggung begitu banyak hal, tidak dapat menahan diri untuk tidak memiringkan kepalanya saat melihat perintah yang diterimanya kali ini.

Cheon Yeomyeong? Bukankah dia mahasiswa tahun pertama yang memimpin penyelamatan teman-teman sekelasnya saat serangan teror?

Jika bukan karena dia, baik Vessel maupun Saintess—individu yang disayangi oleh kampung halamannya—tidak akan bisa bertahan.

Bahkan sekadar mengucapkan terima kasih saja tidak akan cukup, tetapi dia harus mendapatkan catatan pertempuran sekarang? Mengapa?

Itu adalah perintah yang tidak dapat dipahaminya, tetapi Ado adalah orang yang rajin.

Ia mulai membuat persiapan untuk melaksanakan perintah itu dengan tekun. Mengumpulkan rumor tentang Yeomyeong dan bahkan menyiapkan provokasi berdasarkan data pribadinya.

𝐞num𝐚.𝗶𝓭

Ia membeli kamera khusus kecil untuk merekam pertempuran dan untuk berjaga-jaga, bahkan melengkapi dirinya dengan benda ajaib yang dapat merekam sihir dalam bentuk kalung.

Masalahnya adalah bagaimana cara bertemu dengan mahasiswa tahun pertama Cheon Yeomyeong…

Untungnya, kepala sekolah telah mengatur pertemuan dengan Cheon Yeomyeong. Rasanya seolah-olah surga memberinya kesempatan.

Meski khawatir hal itu akan merepotkan kepala sekolah, yang telah banyak membantu kampung halamannya, Ado tidak mampu melewatkan kesempatan ini.

…Jadi, dengan antisipasi dan kekhawatiran, saat dia berhadapan dengan Cheon Yeomyeong…

Ado menyadari ada sesuatu yang salah.

Cheon Yeomyeong di depannya benar-benar berbeda dari orang yang dia bayangkan.

Dia tidak bisa merasakan kepahlawanan seseorang yang melawan naga untuk menyelamatkan Manchuria atau kebenaran yang mengorbankan diri demi teman-teman sekelasnya.

Penilaian guru-guru sebagai siswa yang rajin dan rumor-rumor dari teman sekelas tentang kesibukan berpacaran semuanya salah.

Apa yang dilihat Ado adalah…

…Margrave?

Bagaimana ia teringat pahlawan kampung halamannya saat melihat seorang Earthian? Itu sama memalukan dan memalukannya seperti memikirkan pahlawan Yahudi saat melihat Hitler, tapi… tidak ada yang bisa dilakukan.

Penampilan Yeomyeong saat ini di hadapannya adalah gambaran Margrave yang pernah ditemuinya di masa mudanya.

Seorang pria muda yang tampak tenang dan sopan dari luar, tetapi di dalam dirinya tersembunyi jiwa yang tajam dan tajam seperti pedang.

Jika seseorang memperkenalkannya sebagai keturunan Margrave, dia akan mengangguk setuju tanpa keraguan.

Tidak mungkin? Tidak mungkin, kan?

Menelan keraguannya, Ado mengamati wajah Yeomyeong.

Hanya auranya yang menyerupai Margrave; jika dilihat dari aspek-aspek halus, dia benar-benar berbeda.

Matanya sedikit lebih gelap daripada mata Margrave, dan warna rambutnya benar-benar berbeda.

Yang paling penting, Margrave tidak dapat lagi melanjutkan garis keturunannya karena efek senjata nuklir.

Karena itu, tidak mungkin ada anaknya di Bumi, apalagi yang lahir di luar nikah.

– Kalau begitu, bolehkah saya pergi?

Saat Ado asyik dengan pikirannya, negosiasi antara Yeomyeong dan kepala sekolah berakhir.

…Sekaranglah waktunya .

Dia menjernihkan pikirannya dan bergerak sesuai rencananya.

Oleh karena itu, dia melemparkan penghinaan yang telah disiapkan kepada Yeomyeong dan memprovokasinya.

Semuanya berjalan sesuai rencananya. Cheon Yeomyeong telah terpancing oleh provokasinya, sehingga dia hampir tidak bisa menggunakan taktik yang telah dipersiapkannya dengan susah payah.

Bagus… Rekaman, mulai.

Hal pertama yang tertangkap kamera adalah lengan kiri Ado yang melayang di langit.

…?

Tanda tanya muncul dalam benaknya saat darah mengalir dari area yang terputus.

Dan hal terakhir yang datang adalah rasa sakit. Penderitaan karena tulang dan daging yang disodorkan dari bawah bahunya membawa Ado kembali ke dunia nyata.

Aku akan mati.

Intuisinya tentang Manusia Super yang terasah selama bertahun-tahun pelatihan sungguh menjerit.

𝐞num𝐚.𝗶𝓭

Ado bahkan tidak bisa bereaksi ketika Yeomyeong menghunus pedang dan mengayunkannya ke arahnya.

Perbedaan keterampilannya sangat mencolok. Dan dia yakin bahwa dia tidak akan mampu bereaksi terhadap serangan berikutnya.

“S-selamat…!”

Dan sebelum permohonan belas kasihan bisa keluar dari bibirnya, tangan Cheon Yeomyeong berkedip sekali lagi.

Pedang itu hampir tak terlihat karena bergerak dengan kecepatan yang menyilaukan. Ado, yang memperkirakan di mana pedang itu akan menyerang, memejamkan matanya rapat-rapat.

Dia tidak memiliki keberanian untuk menghadapi kematian.

Kakak, maafkan aku.

Saat Ado baru saja mengingat wajah orang yang harus dikawalnya untuk terakhir kalinya, seseorang mencengkeram tengkuknya.

Saat Yeomyeong meraih pedang dari pinggang Ado, Corvus dan Rime mengambil tindakan hampir bersamaan.

Rime bergegas keluar dari ruang tunggu dan mencengkeram tengkuk Ado tepat pada waktunya.

Keputusannya tepat. Lengannya yang terputus dan bilah pisau yang terangkat jatuh tepat ke wajahnya.

Tanpa penundaan lebih lanjut, Rime menarik Ado keluar dari jangkauan pedang, nyaris menyelamatkannya dari serangan itu.

“Dasar bajingan gila! Apa kau benar-benar berniat membunuh seseorang di sekolah?”

Rime berteriak sambil menyeret Ado ke tempat aman, namun alih-alih mendapat jawaban, respon yang ia dapatkan adalah…

Gedebuk-!

Suara benturan keras, seperti pelat logam yang remuk.

Sumber suara itu adalah Corvus. Dia telah berubah menjadi Beastfolk besar dan menendang Yeomyeong di bagian samping.

Yeomyeong terpental, tetapi ia berhasil menyesuaikan posisinya di udara dan mendarat dengan selamat.

Mengetuk.

Mengingat kekuatan luar biasa yang ditahannya, suara pendaratannya ringan.

Yeomyeong membersihkan debu dari pakaiannya dengan tenang dan bertanya pada Corvus.

𝐞num𝐚.𝗶𝓭

“Corvus, apa yang sedang kamu lakukan?”

Corvus mengetukkan paruhnya dan berkata.

“Seharusnya aku yang bertanya itu padamu. Apa yang kau lakukan? Kau hampir membunuh seseorang.”

“…”

Yeomyeong tidak menjawab. Ia menempelkan tinjunya ke bibirnya, merenungkan sesuatu, sebelum mengernyitkan alisnya.

“Apakah aku tidak diizinkan membunuh?”

Mata Corvus yang berkilau bagaikan mutiara hitam meredup.

“Tentu saja tidak.”

“Bahkan jika pihak lain yang memprovokasinya?”

“…Tidak seorang pun di dunia ini boleh dibunuh hanya karena mereka berbicara tanpa alasan. Jika tidak, setengah dari populasi manusia akan punah dalam waktu seminggu.”

“…”

“Cheon Yeomyeong, tatap mataku.”

Tatapan mereka bertemu di udara, dan Corvus menemukan sesuatu yang tersembunyi di balik mata emas Yeomyeong.

Dia mendesah dan berbicara.

“Terakhir kali aku bertanya tentang sekte di sekolahmu. Apakah kau ingat?”

“…Ya, Anda bertanya apakah itu Dzhugashvili. Dan sekali lagi, saya tidak memiliki hubungan apa pun dengan sekte sekolah semacam itu.”

“Tidak, ada hubungannya.”

Corvus mengendurkan bahunya dan melanjutkan.

“Di masa lalu, Stalin dan kaum komunis mengembangkan minat yang besar terhadap seni bela diri yang efisien—seni yang lebih kuat dan lebih cepat untuk membunuh orang.”

“…”

“Karena mereka hanya fokus meneliti cara membunuh orang, muncullah suatu bentuk seni bela diri yang tidak memiliki filosofi atau ideologi—hanya mematikan. Itu adalah seni bela diri yang mengerikan yang bahkan mampu menimbulkan rasa takut pada para kesatria dari luar Portal Dimensi. Seni bela diri itu adalah…”

“…Saya tidak tertarik dengan pelajaran sejarah.”

Yeomyeong memotongnya, tetapi Corvus melambaikan tangannya dan melanjutkan.

“Ayolah, dengarkan saja. Seni bela diri bukanlah sesuatu yang bisa kau ciptakan begitu saja saat suasana hatimu sedang bagus. Jadi, jelas saja, seni bela diri kaum komunis tentu saja memiliki beberapa efek samping.”

Efek sampingnya? Yeomyeong menatap paruh Corvus dengan ekspresi bingung.

“Fokusnya hanya pada penguatan Aura Pembunuhan tetapi tidak mengajarkan cara mengendalikannya, jadi mereka yang mempelajarinya mulai membunuh orang dengan mudah. ​​Awalnya, hanya musuh, lalu mereka yang mereka anggap mengganggu, dan akhirnya, siapa pun yang mereka temui.”

Pada saat itu, Yeomyeong sedikit mengernyit, seolah memahami sesuatu.

“Dzhugashvili adalah sekte seni bela diri yang dikembangkan untuk mengendalikan Aura Pembunuh itu. Meskipun sekarang sudah hampir usang… Apakah kau mengerti mengapa aku menceritakan semua ini?”

“…Saya bisa menebaknya.”

“Yeomyeong, kondisimu saat ini seperti komunis sebelum mereka mempelajari Dzhugashvili. Kau hampir meledak karena Aura Pembunuh yang tak terkendali.”

Yeomyeong tidak berkata apa-apa. Ia hanya menggenggam dan melepaskan tangannya yang memegang pedang, sambil mendengarkan perkataan Corvus dengan tenang.

“Ada berbagai alasan, tapi ini dugaanku: Di antara seni bela diri yang kamu pelajari, ada beberapa teknik yang diciptakan khusus untuk membunuh lawan.”

𝐞num𝐚.𝗶𝓭

Tanpa perlu siapa pun memberitahunya, Yeomyeong mengingat kembali seni bela diri Mara: teknik yang memancarkan mana seperti kabut panas untuk meningkatkan tubuh dan teknik pedang sederhana yang memanfaatkan Palm Blast.

“Kemungkinan besar Anda menggunakan teknik-teknik itu secara sembrono karena teknik-teknik itu efisien… dan mungkin Anda tidak memahami maksud sebenarnya dari teknik-teknik itu atau sama sekali tidak peduli. Setiap kali emosi Anda berkobar, alih-alih berusaha melepaskannya, Anda justru akan memendamnya.”

“…”

“Apakah ada yang salah dengan dugaanku?”

Yeomyeong tidak dapat memikirkan jawabannya. Corvus telah tepat sasaran.

Sementara Yeomyeong tetap diam, Corvus menyimpulkan dengan nada yakin.

“Jika tidak dihentikan, kamu akan dikonsumsi oleh Aura Pembunuhmu, seperti halnya Manusia Super zaman komunis.”

Yeomyeong melirik bergantian ke arah lengan Ado yang terputus di tanah dan pedang di tangannya, sambil menggigit bibirnya.

“…Apa yang harus aku lakukan?”

“Anehnya, ada solusi sederhana. Karena aku sudah memutuskan untuk menerimamu sebagai muridku, aku akan mengajarimu.”

Corvus mengepalkan tinjunya dan mencekik lehernya untuk melepaskan diri. Kemudian, dia melompat ringan dengan kedua kakinya dan tiba-tiba membuka paruhnya ke arah Yeomyeong.

“Pertama, kamu perlu melepaskan sebagian Aura Pembunuh itu.”

Apa maksudnya? Tepat saat Yeomyeong hendak bertanya, Corvus melompat dari tanah.

Kemudian, Beastfolk gagak besar yang telah terbang ke langit…

Terjun langsung ke arah Yeomyeong.

“Dengan dipukul.”