Chapter 30

Meskipun Siri tiba-tiba melakukan intervensi, dia tidak menentang atau mengubah rencana yang ditetapkan Seti.

Semua yang dia katakan selama ujian Yeomyeong adalah bohong; Sebenarnya dia selama ini aktif mendukung rencana Seti.

“Jadi, terus terang saja, inti rencana Unnie bergantung pada seberapa besar ketenaran yang bisa diraih Oppa.”

Popularitas. 

Untuk mendapatkan ketenaran yang begitu besar sehingga tokoh-tokoh penting pemerintah Korea datang menemuinya secara pribadi.

Masalahnya adalah cara untuk mencapainya.

Metode apa yang harus mereka gunakan untuk seseorang yang hidup di titik terendah dan tidak memiliki latar belakang yang tepat untuk mendapatkan ketenaran seperti itu?

Jawaban yang diberikan Seti pada Yeomyeong yang bingung adalah sederhana.

“Jika kamu secara bertahap mengungkapkan bakatmu di tempat di mana perhatian orang terfokus, ketenaran dengan sendirinya akan mengikuti, Yeomyeong-ssi.”

“Tempat di mana perhatian terfokus?”

“Akademi, portal dimensional, zona konflik… di mana pun Manusia Super berkumpul, di situlah perhatian terfokus.”

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

Sejak Portal Dimensi dibuka, penduduk bumi tidak bisa mengalihkan pandangan dari Manusia Super.

Hal ini tidak dapat dihindari karena, sejak awal, manusia super di bumi adalah alat propaganda rezim.

Pahlawan rakyat, bukti bahwa Amerika dicintai para dewa, Superman di kehidupan nyata, simbol kemajuan…

Bahkan setelah Uni Soviet runtuh dan Perang Dingin berakhir, Manusia Super masih dicintai dan diperlakukan sama seperti sebelumnya.

“Anda tidak perlu berpikir terlalu keras tentang hal itu. Bisa dibilang ketertarikan masyarakat terhadap Manusia Super tidak berbeda dengan ketertarikan mereka terhadap selebriti.”

Mendengar penjelasan Seti, Yeomyeong langsung mengerti maksudnya.

Penerbitan, media, penyiaran…

Media massa terus menerus menayangkan setiap gerak-gerik Manusia Super tanpa henti.

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

Toko buku dipenuhi dengan berbagai novel dan komik tentang Manusia Super, dan drama TV yang berlatar akademi Manusia Super terus-menerus memecahkan rekor jumlah penonton.

Surat kabar ekonomi mengkritik seringnya pengelompokan kembali tentara bayaran Manusia Super, yang mengganggu harga minyak internasional, sementara akademisi membahas pengaruh filsafat klasik pada seni bela diri Manusia Super.

Tentu saja semua itu hanyalah fenomena budaya.

Informasi penting yang sebenarnya, seperti tujuan sebenarnya dari seni bela diri atau mantra sihir, tidak diungkapkan kepada masyarakat umum.

Bahkan Yeomyeong, yang telah menonton banyak film dokumenter Manusia Super dan membaca banyak komik, tidak sepenuhnya memahami apa itu seni bela diri yang sebenarnya.

“…Saya memahami konteksnya. Jadi, apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Begitu Yeomyeong selesai berbicara, Seti menyerahkan lima dokumen.

Satu lamaran penerimaan, satu surat penerimaan, dan tiga poster buronan.

“Silakan tentukan pilihan, Yeomyeong-ssi.”

Setelah memeriksa setiap dokumen, dia melihat bahwa nama dan tanggal yang tertulis di masing-masing dokumen berbeda.

Apakah dia mulai mempersiapkan ini sejak dia meninggalkan Incheon?

Setelah mengagumi kemampuan Seti untuk segera mewujudkan rencana tersebut, Yeomyeong terlebih dahulu memeriksa surat penerimaan.

Surat penerimaan berasal dari PMC—Perusahaan militer swasta yang umumnya dikenal sebagai kelompok tentara bayaran—Grup Tentara Bayaran Sonjuk yang beroperasi antara Portal Dimensi Manchuria dan Kaesong, yang terutama menangani pemusnahan monster dan detail keamanan.

Itu adalah kelompok tentara bayaran veteran yang pernah didengar Yeomyeong bahkan selama dia menjadi petugas kebersihan.

Saya selalu berasumsi bahwa tidak mudah menerima surat penerimaan dari tempat seperti itu hanya dalam beberapa hari…

Saat memeriksa surat penerimaan, Yeomyeong bertanya terus terang.

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

“…Bagaimana kamu bisa mendapatkan ini?”

“Maaf? Apa maksudmu?”

“Surat penerimaan kelompok tentara bayaran. Saya percaya bahwa mendapatkan ini seharusnya tidak semudah itu.”

Saat Seti hendak menjawab, Siri yang berdiri di sampingnya menyela.

“Unnie menghabiskan cukup banyak uang.”

“…Siri.”

“Sejujurnya, menurutku dia tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk kelompok tentara bayaran. Lagi pula, berapa biaya untuk menerima satu rekrutan baru ke dalam kelompok tentara bayaran di mana orang-orang sering mati?”

“…”

“Tetapi pendaftaran masuk akademi adalah cerita yang berbeda. Mungkin biayanya lebih dari seratus juta.”

Siri menunjuk ke aplikasi penerimaan sambil tersenyum. Yeomyeong memeriksa isi aplikasi dengan hati-hati.

Dan saat berikutnya, dia langsung mengerutkan kening.

Di bagian paling bawah dokumen, bagian yang bertuliskan ‘Transfer semester kedua tahun pertama’ menarik perhatiannya.

“Semester kedua… Jadi, dalam enam bulan.”

“Saya minta maaf. Tidak peduli apa yang aku coba, tidak mungkin mendapatkan pengakuan lebih awal dari itu…”

Seti menundukkan kepalanya dengan cemberut, dan Siri menambahkan dari samping.

“Dengan upacara penerimaan yang sudah dekat, bagaimana mereka bisa menerima pelamar semester pertama sekarang? Dan ini tidak seperti sekolah menengah biasa. Keamanan juga diperketat secara drastis setelah serangan teror bulan lalu.”

Yeomyeong mengangguk. Itu bukanlah sesuatu yang dia tidak bisa mengerti.

Berbeda dengan akademi yang digambarkan dalam drama, akademi Manusia Super yang sebenarnya diperlakukan seperti pangkalan militer.

Sebaliknya, kemampuan Seti untuk mendapatkan permohonan penerimaan sangat mengesankan.

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

…Mungkin aku seharusnya menerima surat rekomendasi dari Pedang Suci saat itu.

Pikiran itu terlintas di benaknya, tapi dia segera menggelengkan kepalanya.

Dia masuk akademi bukan demi pelatihan, tapi untuk membunuh orang.

Jika dia melakukan pembunuhan setelah diterima melalui surat rekomendasi, bagaimana tanggapan Pedang Suci dan pemerintah Australia?

Akankah mereka memahami keinginannya untuk membalas dendam? Mungkin tidak. Faktanya, akan melegakan jika mereka tidak mengejarnya dengan pedang di tangan untuk mendapatkan kembali kehormatan mereka.

Dia sudah memiliki terlalu banyak orang yang perlu dia bunuh tanpa perlu menambah musuhnya…

Yeomyeong mempertimbangkan semua ini sambil mengetukkan jarinya ke meja berulang kali, lalu mengambil tiga poster buronan yang tersisa.

Poster buronan memuat foto penjahat yang merupakan Manusia Super atau sebagian ahli dalam mana.

Seorang pembunuh gila yang menggunakan sihir untuk membunuh, orang gila yang memberi makan orang ke monster, dan seorang Necromancer yang melarikan diri.

Di bawah poster buronan terdapat detail seperti lokasi terakhir terlihat dan sihir yang umum digunakan, ditulis dalam catatan kecil dan cermat. Dilihat dari tulisan tangannya, sepertinya Seti yang menulisnya sendiri.

Beberapa saat kemudian, saat Yeomyeong meletakkan kembali poster buronan di atas meja, Seti, yang telah mengamatinya, angkat bicara.

“Jadi, yang mana yang akan kamu pilih?”

Dengan dorongan itu, dia mulai menjelaskan keuntungan dan rencana setiap opsi secara rinci.

Jika dia bergabung dengan kelompok tentara bayaran, dia akan mendapatkan pengalaman praktis, dan ketika mengejar penjahat yang dicari, dia harus selalu membawa penyiar internet—

Setelah penjelasan panjang lebar Seti berakhir, Yeomyeong menoleh ke Siri dan bertanya.

“Siri, kapan tepatnya upacara penerimaan akademi?”

“Bukankah Unnie memberitahumu sebelumnya? Ini dalam tiga hari. Meski seharusnya diadakan dua minggu lalu, namun ditunda karena serangan teror bulan lalu.”

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

“…Dalam tiga hari.” 

“Tidak semua siswa bisa menghadiri upacara penerimaan dan kebanyakan dari mereka menunggu di asrama. Berkat itu, aku dan Unnie bisa berkeliaran tanpa diawasi oleh pemerintah Korea.”

“Kalau begitu…” 

Yeomyeong mengingat percakapannya dengan Seti di Pier 13, saat dia memperkenalkan dirinya sebagai ‘kandidat penerimaan khusus untuk Akademi Lord Howe.’

“Aku harus berangkat hari ini atau besok.”

Seti pun tak membantahnya.

“…Ya itu benar. Aku dan adikku harus segera kembali ke akademi. Tapi, ini bukan perpisahan yang lengkap, kan?”

“…”

“Anda memiliki informasi kontak saya, bukan? Kita bisa tetap berhubungan meski aku di akademi, dan aku bisa keluar di akhir pekan…”

Yeomyeong dan Siri menyipitkan mata sambil melihat ke arah Seti yang sedang bergumam.

Tak kuasa menahan tatapan keduanya, Seti meraba-raba sebelum bungkam.

“Unnie, Akademi Lord Howe ada di Australia. Apa rencanamu dengan pergi keluar setiap akhir pekan? Terbang pada hari Sabtu, bermalam, dan terbang kembali pada hari Minggu? Bahkan pasangan di akhir pekan pun tidak bisa mengaturnya.”

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

“…”

“Jujur saja. Kami tidak dalam posisi di mana kami dapat mendampingi atau berjuang bersama Anda karena kami berada di bawah pengawasan pemerintah. Kami hanya dapat menawarkan bantuan tidak langsung seperti koneksi atau uang.”

“Siri, diamlah.” 

Saat itulah Seti menyipitkan matanya dan menatap Siri. Alih-alih merasa takut, Siri malah bangkit dari meja dengan sikap berlebihan dan segera bersembunyi di belakang Yeomyeong.

“Apakah aku salah? Dan itu juga sesuatu yang sudah Oppa sadari, kan?”

“… Hanya saja aku tidak menyangka akan berpisah secepat ini.”

“Ah, benarkah? Ini salah Unnie karena tidak mengungkitnya lebih awal.”

Akhirnya, karena tidak bisa menahan diri, Seti melompat dari tempat duduknya dan mulai mengejar Siri.

Yeomyeong memperhatikan keduanya mengejar satu sama lain sejenak sebelum berbalik untuk berbicara dengan Seti.

“Seti, kamu bilang aku bisa memilih dokumen-dokumen ini sesuai keinginanku, kan?”

“Hah? Ya, tentu saja. Anda dapat memilih apa pun yang Anda suka.”

Segera setelah dia selesai mengatakan itu sambil meraih kerah Siri, Yeomyeong dengan berani mengambil kelima dokumen tersebut.

Melihat ini, Siri memiringkan kepalanya, dan mata Seti membelalak.

“Jangan bilang… kamu tidak akan memilih semuanya, kan?”

“Apakah ada kebutuhan untuk memilih salah satu saja? Enam bulan adalah waktu yang lama. Saya bisa mendapatkan pengalaman praktis dalam kelompok tentara bayaran, menangkap semua penjahat yang dicari… dan kemudian masuk akademi.”

Saat itulah Siri menyadari niat Yeomyeong dan tertawa.

“Haha, kamu benar. Itu benar. Mengapa memilih satu saja? Jika Anda bisa melakukan semuanya, lakukan saja semuanya.”

Seti melirik Siri dan Yeomyeong sejenak, lalu mengangguk seolah dia sudah mengambil keputusan.

“Jika itu yang diinginkan Yeomyeong-ssi, maka aku akan membantumu.”

“Pak.” 

Jang Man, yang sedang memandangi laut, menoleh ke arah suara yang memanggilnya.

Anak laki-laki, yang dulu dikenal sebagai Kumbang Kotoran dan sekarang dipanggil Cheon Yeomyeong, sedang mendekatinya.

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

“Jadi, bagaimana diskusinya? Apakah ini berakhir dengan baik?”

“Ya, saya berencana untuk melanjutkan sesuai rencana semula.”

“…Kalau begitu kamu akan meninggalkan kota ini. Kapan kamu berniat pergi?”

“Saya telah memutuskan untuk segera pergi. Jadi, saya datang untuk mengucapkan selamat tinggal… kepada Anda, Tuan.”

“Jadi begitu. Memang benar, tidak perlu menundanya lebih lama lagi.”

Jang Man tidak bertanya kemana tujuan Yeomyeong. Dimana anak laki-laki ini akan berkelahi atau dengan siapa itu bukan urusannya.

Namun, seperti semua orang tua, dia merasa bahwa dia setidaknya harus menawarkan sedikit bantuan untuk masa depan anak muda tersebut.

Dia mengeluarkan koper yang telah dia siapkan sebelumnya dan menyandarkannya di dinding gang belakang. Kopernya lebih besar dari badan Jang Man.

“Tuan, apa ini…?” 

“Buka.” 

Tanpa ragu, Yeomyeong membuka kopernya.

Klak . Setelah membuka kunci kait dan memeriksa isinya, Yeomyeong memandang Jang Man dengan heran.

“Saat kamu di bunker, aku bertanya pada wanita muda bernama Seti. Dia bilang kamu sudah menghabiskan semua senjata yang kamu beli terakhir kali.”

Koper itu berisi senjata yang mirip dengan yang dibeli Kumbang Kotoran di pasar gelap.

Remington MH750, amunisi, dan koleksi granat yang padat.

“Seseorang tidak boleh melakukan perjalanan dengan tangan kosong.”

“Terima kasih… Tuan.” 

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Karena saya memberikannya kepada Anda atas kemauan saya sendiri, cara Anda menggunakannya terserah Anda. Satu hal lagi…”

𝐞𝗻u𝐦𝐚.id

Jang Man melambaikan tangannya sebelum mengeluarkan barang lain dari belakang koper.

Sebuah benda panjang terbungkus kain.

Itu adalah pedang yang digunakan oleh para ksatria kekaisaran di masa lalu dan pedang yang ditinggalkan Yeomyeong di bawah meja bar setelah membelinya.

“Kamu tidak membawa pedang ini terakhir kali. Saya berencana untuk membuangnya tetapi membawanya ke sini untuk berjaga-jaga.”

“…” 

“Aku tidak akan bertanya kenapa kamu membeli pedang yang bahkan tidak kamu rencanakan untuk digunakan.”

Yeomyeong dengan hati-hati menerima pedangnya.

Pedang tersebut, identik dengan yang digunakan oleh Pemain yang telah membunuh rekan dan mandornya, membuat hati Yeomyeong tenggelam saat dia diam-diam menatapnya.

Melihat sikap Yeomyeong, Jang Man ragu sejenak sebelum berbicara.

“Yeomyeong.”

“Ya, Tuan.” 

“Bolehkah aku memberimu beberapa nasihat?”

“…Aku akan mendengarkan.” 

Jang Man menatap langit suram yang dipenuhi awan.

“Setelah kamu meninggalkan kota ini, jangan pernah percaya pada siapa pun. Tidak peduli siapa orang lain, selalu curiga bahwa mereka berbohong. Anda tidak akan mendapatkan apa pun dalam hubungan, tetapi Anda juga tidak akan kehilangan apa pun.”

“…” 

“Juga… jika kamu memutuskan untuk membunuh seseorang, pastikan untuk membunuh mereka. Semakin cepat Anda membunuh musuh, semakin baik, dan lebih cepat menyelesaikan kesalahpahaman setelah menyelesaikan perbuatannya.”

Karena itu, Jang Man menghela nafas.

Nasihat yang baru saja ia berikan bukanlah kata-kata seorang lelaki tua yang terhormat dan bijaksana. Kata-kata itu kotor dan kotor, lebih mirip kata-kata penyelundup pasar gelap.

Ini adalah nasihat yang tidak akan pernah dia berikan jika hubungan mereka sedikit lebih normal.

“…Mandor mungkin tidak pernah memberimu nasihat seperti itu, kan? Dia adalah seorang pria sejati, jauh dari sampah bahkan ketika berhadapan dengan sampah.”

Jang Man menyisir rambutnya ke belakang sebelum menatap Yeomyeong lagi.

“Setelah semuanya selesai, ayo kita berziarah ke makamnya bersama.”

“…Ya. Kami pasti harus melakukan itu.”

Percakapan mereka tidak berlanjut lebih jauh. Keduanya tahu bahwa yang terbaik adalah menjaga perpisahan tetap singkat.

Yeomyeong mengambil koper dan pedangnya, membungkuk pada Jang Man, lalu berbalik untuk meninggalkan gang.

Saat awan melayang di langit, penyelundup dan petugas kebersihan berpisah.