Chapter 20

Dung Beetle menatap petugas yang tersisa dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Pria berkepala babi yang baru saja melontarkan makian menutup mulut mereka, seolah mencoba memahami situasinya, dan Manajer Cabang menjadi pucat, matanya melihat sekeliling.

“Sial, hanya dengan dua gerakan tangannya sang Gembala…”

Dengan kata-kata Manajer Cabang sebagai isyarat, Kumbang Kotoran menghentakkan kaki ke tanah. Melihat itu, salah satu pria berkepala babi itu melangkah maju dan berteriak.

“Kawal Agen dan kabur!”

Mata pria berkepala babi itu bersinar merah, dan mana dalam suaranya mulai berfluktuasi.

Segera, suara penuh kutukan dimuntahkan ke Kumbang Kotoran.

“ Kyaakkk !”

Kutukan tak kasat mata dan tak berbentuk menghantam tubuhnya, tapi Kumbang Kotoran tak bergeming. Tanah di bawahnya ambruk, menimbulkan debu, tapi itu saja.

“…Apakah kamu menahannya menggunakan tubuh telanjangmu?”

Itulah kata-kata terakhir pria berkepala babi itu. Langsung menyerangnya, Dung Beetle meraih lehernya, dan memutarnya.

Suara retakan yang mengerikan bergema, dan dengan lehernya yang terpelintir, tubuh Shepherd merosot.

Saat Kumbang Kotoran berbalik, Manajer Cabang, yang baru saja digendong oleh seorang Gembala, menatapnya dengan ekspresi terkejut.

Dia mencoba mengatakan sesuatu, tapi tidak perlu kata-kata.

Langkah — Kumbang Kotoran kembali menginjak tanah. Dia mengeksekusi tendangan terbang dari teknik Flying Kick, yang sekarang dia kuasai dengan baik, dikombinasikan dengan teknik Surging Wave.

Itu adalah tendangan yang mirip dengan tes kinerja. Tanpa mempertimbangkan level lawan, mana miliknya melonjak hingga batasnya, mengalir dari paha hingga jari kakinya.

“MENGHINDARI!!!” 

Manajer Cabang berteriak, tapi Gembala berkepala babi sudah menilai kekuatannya. Serangan itu tidak mungkin dihindari.

Tanpa ragu-ragu, dia melemparkan Manajer Cabang ke samping dan melemparkan tubuhnya sendiri untuk memblokir tendangannya.

“ Kuh !” 

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Langsung terkena tendangannya, pria berkepala babi itu melayang ke udara. Sesaat kemudian, gelombang kejut mana menghantamnya terlambat, membuatnya melonjak.

Gedebuk ! 

Dia terbang cukup jauh sebelum menabrak van yang jatuh dari jembatan tadi. Bahkan setelah terjatuh, dia masih memiliki sisa tenaga. Namun, van tersebut miring saat memuntahkan minyak.

Melihat itu, Manajer Cabang mengerang.

“Ini gila…” 

Saat dia bergumam keheranan, para Gembala di belakangnya, yang baru saja sadar, akhirnya mulai memahami situasinya. Mereka segera berbalik dan mulai melarikan diri.

Melihat mereka melarikan diri ke dua arah yang berbeda, sepertinya mereka tidak melarikan diri secara membabi buta karena ketakutan.

Apakah mereka berusaha memastikan bahwa setidaknya salah satu dari mereka berhasil bertahan cukup lama untuk meminta bantuan daripada dimusnahkan sepenuhnya?

Melihat sosok mereka yang melarikan diri, Kumbang Kotoran melirik ke arah Manajer Cabang sebelum mengejar mereka.

Suara mendesing ! Saat dia memperluas langkahnya, jarak antara dia dan para Gembala berkurang dalam sekejap.

Yang pertama ditangkap adalah yang lari ke kanan. Dia bahkan tidak bisa menahan diri sebelum kepalanya hancur.

Yang kedua lehernya patah saat mengeluarkan senjatanya, dan yang ketiga terbunuh tepat sebelum dia bisa melepaskan kutukannya.

Yakin akan peluangnya yang kecil untuk melarikan diri, yang terakhir mencoba menghubungi seseorang dengan teleponnya.

Namun, sebelum panggilan itu tersambung, tendangan Dung Beetle menghancurkan ponsel dan kepalanya secara bersamaan.

Ini adalah akhir yang sia-sia bagi para Shepherd yang diasuh dengan hati-hati oleh pemerintah.

Namun, kematian mereka tidak menimbulkan emosi apa pun di Dung Beetle. Dia hanya mengibaskan cipratan daging dan darah dari pakaiannya sebelum kembali ke Manajer Cabang.

“A-Siapa yang mengirimmu ke sini…? Australia? Jepang? Jika bukan mereka, mungkin Menara Sihir?”

Manajer Cabang, yang berusaha melarikan diri dengan canggung, bertanya. Dengan tangan gemetar, dia mengarahkan senjatanya ke arah Kumbang Kotoran.

“Hah? Anda orang Korea, bukan? Katakan padaku, dasar pengkhianat. Mengapa Anda menargetkan pemerintah? Uang? Apakah karena uang?”

Dung Beetle terus berjalan dalam diam hingga dia sampai tepat di depan Manajer Cabang.

Hanya ketika mereka sudah cukup dekat sehingga pantulan mereka terlihat di mata satu sama lain, Kumbang Kotoran melepaskan topinya.

“Manajer Cabang.” 

“Sial, kamu… terlihat familier… Batuk !”

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Dung Beetle mencengkeram leher Manajer Cabang. Pria malang itu mencoba menarik pelatuk pistolnya, namun senjatanya terlepas dari tangannya, membuatnya tidak berdaya.

“Manajer Cabang, sepertinya kamu tidak ingat siapa aku. Tidak apa-apa. Tapi apakah Anda ingat Mandor?”

Saat ‘Mandor’ disebutkan, wajah Manajer Cabang terlihat berubah, tetapi suaranya tidak dapat menemukan jalan keluar dengan benar.

“Kamu, ugh , jangan bilang padaku, uhuk… ”

“Itu beruntung. Setidaknya kamu akan mati mengetahui alasannya.”

Kumbang Kotoran mengencangkan cengkeramannya. Atau lebih tepatnya, dia mencobanya.

Saat dia hendak mengepalkan tangannya, sesuatu terbang dari belakang dan mengenai pergelangan tangannya.

… Sebuah batu? 

Dung Beetle melepaskan Manajer Cabang dan mengalihkan pandangannya ke arah datangnya batu itu.

“Sepertinya ada tamu lain sebelum aku.”

Dari jauh, dia melihat dua sosok berjubah ponco di atas jembatan.

Kedua sosok itu tidak ragu-ragu saat mereka melompat turun dari jembatan. Dan yang mengejutkan, mereka tidak mengeluarkan suara saat mendarat.

Mengamati para penyusup dengan mata menyipit, Kumbang Kotoran langsung mengernyit.

Tersembunyi di bawah ponco, wajah yang terlihat melalui tudung yang sedikit terangkat jelas bukan milik manusia.

…Peri? 

Dengan bibir berkilau, mata besar, alis melengkung tajam, hidung seperti patung, telinga panjang runcing dan penampilan luar biasa cantik, itu adalah wajah peri yang sering dia lihat di berita.

Kedua elf yang mendarat di tanah memandangnya dengan ekspresi tanpa emosi.

“…Siapa kamu? Apakah para elf melakukan pekerjaan tentara bayaran di Korea?”

Dung Beetle menatap ponco yang dikenakan para elf.

Ada simbol pohon besar dengan bintang merah di atas ponconya.

Revolusioner Pohon Dunia.

Mereka adalah elf gerilya komunis dari luar portal dimensional yang menjabat sebagai pemimpinnya, Demerond Ipp Marx, commie elf yang bahkan membuat Stalin terkesan.

“Manusia super, ini tidak ada hubungannya denganmu. Orang yang punya urusan dengan kita adalah pria itu.”

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Peri berambut perak samar itu menunjuk ke arah Manajer Cabang. Manajer Cabang, yang masih tersedak dalam cengkeraman Kumbang Kotoran, tampak bingung.

“Bisnis? Bisnis apa?”

“Ini masalah peri. Orang luar tidak perlu menyibukkan diri dengan hal itu.”

“Ah, begitu.” 

Dung Beetle mencengkeram leher Manajer Cabang lagi. Peri berambut perak itu mengangkat alisnya sebagai jawaban.

“Manusia super, akan lebih baik jika kamu membiarkan dia pergi dan pergi selagi kita masih berbicara.”

“Dan jika aku menolak?” 

“Jika kamu bersikeras untuk dihukum, aku tidak akan menghentikanmu.”

Peri itu menghunus pedang dari dalam ponco. Pedang itu memancarkan cahaya dingin di bawah cahaya redup lampu jalan.

Menghadapi ancaman yang terang-terangan, Dung Beetle ragu-ragu sejenak.

Apakah lebih baik menyerahkan Manajer Cabang saja kepada para elf itu?

Jelas sekali bahwa para commie elf juga tidak berhubungan baik dengan Manajer Cabang. Namun, menyerahkan target balas dendamnya adalah masalah yang sama sekali berbeda.

“Apakah kamu berniat membunuh orang ini?”

Kumbang Kotoran bertanya, untuk berjaga-jaga. Seperti yang diharapkan, peri itu menggelengkan kepalanya.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Seperti yang kubilang, itu bukan urusanmu.”

Mendengar jawaban mereka, Kumbang Kotoran melihat bolak-balik antara Manajer Cabang, yang sedang berjuang untuk hidupnya, dan peri berambut perak yang memegang pedang.

Dia kemudian menilai elf pirang dengan garis-garis hijau di belakang elf berambut perak, yang sedang menatapnya dengan ekspresi yang tidak bisa dimengerti.

Dia bisa merasakan mana dari kedua elf tersebut. Dia tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut untuk menebak bahwa mereka berdua adalah High Elf.

Yah, mungkin itulah alasan para elf ini bisa berkeliaran dengan bebas di kota manusia.

Jika aku tidak menyerahkan Manajer Cabang, aku harus bertarung melawan dua high elf.

Itu tidak masuk akal, tapi adakah sesuatu di dunia ini yang berjalan sesuai rencana? Dung Beetle menghela nafas dan mengencangkan cengkeramannya.

“TIDAK!” 

Mengikuti suara berderak, tubuh Manajer Cabang merosot, dan mata elf berambut perak itu melebar dengan tatapan tajam sebelum dia berteriak.

“BERANINYA KAMU!” 

Kumbang Kotoran melemparkan tubuh Manajer Cabang ke arah peri berambut perak itu sebelum menginjak tanah.

Seperti yang mereka katakan, dia tidak perlu tahu mengapa para elf mengejar Manajer Cabang atau mengapa mereka ada di sini.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah melakukan apa yang harus dia lakukan dan kemudian melarikan diri.

Suara mendesing ! 

Saat perpaduan Teknik Tendangan Terbang dan tujuan sebenarnya dari Teknik Gelombang Bergelombang terungkap, tubuh Kumbang Kotoran berakselerasi dengan cepat.

“Kamu bajingan !!” 

Peri itu juga mengejarnya dengan kecepatan super, tapi kecepatan Dung Beetle lebih unggul.

Begitu jarak antara keduanya bertambah lebih dari selusin langkah, peri pirang di belakang membuka mulutnya.

“Leon! Tangkap dia!” 

Menangkap? Apa? Saat Kumbang Kotoran memikirkan hal itu, sesuatu yang tidak terlihat menyambar tubuhnya di udara.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Apa ini? 

Benda yang menangkapnya adalah sejumlah besar energi yang berbentuk seperti tangan. Itu tidak terlihat oleh mata tapi jelas terasa melalui mana.

Tekan – tangan tak terlihat itu mengencangkan cengkeramannya di sekitar tubuhnya.

Dung Beetle tidak menunggu untuk mulai menyalurkan mana di dalam tubuhnya. Mengikuti maksud sebenarnya dari Teknik Gelombang Gelombang, mana yang melonjak mengalir melalui otot-ototnya, mendorong tangan tak terlihat itu menjauh.

Dan ketika dia berhasil menciptakan ruang yang cukup untuk menggerakkan tangannya, dia meninju tangan yang tak terlihat itu.

ledakan ! 

Suara benturan keras terdengar, dan kekuatan yang menekannya berkurang. Dung Beetle menyelinap melalui celah di antara jari-jarinya dan lolos dari tekanan.

Pada saat dia mendarat di tanah, elf berambut perak itu sudah mendekat. Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka.

Dan Dung Beetle-lah yang memulai serangan kali ini.

Gedebuk! 

Dia melancarkan tendangan dengan kecepatan luar biasa, mengincar kepala elf berambut perak itu. Peri itu bersandar dengan ringan dan mengayunkan pedangnya.

Suara mendesing! 

Setelah tebasan di udara, tubuh mereka menjadi terjerat.

Setiap kali tendangan Kumbang Kotoran mengarah ke kakinya, pedangnya mengarah ke pinggangnya. Saat dia melancarkan pukulan, pedang yang kembali mengarah ke bahunya, dan saat dia mencoba membuat jarak, elf itu tanpa henti mengeksploitasi setiap celah.

Pedang elf itu tidak memiliki awal dan akhir. Kadang-kadang berbentuk garis lurus, kadang berbentuk kurva, namun serangannya tidak pernah berhenti.

Saat dia tampak menarik pedangnya dan mengambil posisi, dia tiba-tiba bergerak, mengincar celah.

Ini adalah… ilmu pedang dari High Elf.

Baik itu manusia atau elf, mereka semua adalah makhluk dengan anggota tubuh, tapi otot-ototnya yang dipenuhi mana bergerak seolah-olah batasan seperti itu tidak ada.

Saat dia lengah, pedang itu akan menyerang titik vital.

Mengagumi gerakan pedangnya, Kumbang Kotoran tanpa sadar mengambilnya. Awalnya, dia hanya mengamati jalur pedang, dan kemudian dia merasakan pergerakan mana.

Fleksibel namun kokoh, seperti akar pohon.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Mengikuti maksud sebenarnya dari teknik Surging Wave, mana yang melonjak mulai meniru aliran ilmu pedang elf.

Entah itu inspirasi atau pencerahan—Sensasi yang tak terlukiskan memenuhi tubuhnya. Dari aliran jalur pedang, hingga pergerakan otot yang memegangnya dan mana yang mendukungnya, semuanya terasa sangat asing namun indah.

Mengambil inspirasi yang sempat dirasakannya, Dung Beetle mengaplikasikannya ke tangannya. Tanpa pedang, dia mengulurkan tinjunya untuk membentuk bilah tangan.

Desir ! 

Upaya pertama cukup canggung hingga pedang itu bisa mengiris lengan kirinya. Namun Dung Beetle mempercayai kemampuan regenerasinya.

Mengabaikan lukanya, dia mengulurkan tangannya yang lain.

Berbeda dengan percobaan pertama, percobaan kedua memotong udara dengan tajam.

Yang ketiga sudah cukup untuk membuat elf itu menghindar, dan yang keempat memungkinkan dia memblokir pedang dengan tangan kosong.

Pada percobaan kelimanya, bilah tangannya menembus celah yang sangat sempit dalam ilmu pedang elf itu.

Meski hanya menyerempet bagian pinggir ponco, namun itu sudah lebih dari cukup karena gelombang dari teknik Surging Wave merobek ponco tersebut.

Sial! 

“Hah?!” 

Angin pedang yang tiada henti berhenti saat elf berambut perak itu menghentikan serangannya dan melangkah mundur.

Ekspresinya berubah saat dia melihat ke arah ponco yang robek.

Mengambil waktu sejenak, Kumbang Kotoran mengambil jarak dan berbicara.

“Apa nama ilmu pedangmu?”

“…”

“Tidak ada nama? Memikirkan bahwa ilmu pedang yang tidak disebutkan namanya bisa seefektif ini, sungguh teknik yang mengesankan.”

Mungkin itu terdengar seperti provokasi, tapi elf berambut perak itu memelototinya dengan tajam sebelum menyiapkan pedangnya.

Sikap awal, dengan gagang diangkat setinggi telinganya – itu adalah teknik pedang yang berbeda. Mana yang berputar-putar terasa tidak biasa; ilmu pedang ini pasti mengandung niat sebenarnya.

Saat Dung Beetle secara tidak sadar mengantisipasi momen tersebut, sebuah suara datang dari belakang.

Mungkin terlalu asyik dengan ilmu pedang, dia lupa bahwa elf berambut perak bukanlah satu-satunya musuhnya.

“Lelrin! Tekan dia dengan cahaya!”

Segera setelah dia memastikan bahwa peri berambut perak dan Kumbang Kotoran telah menjauhkan diri, peri pirang di belakangnya mulai mengucapkan mantra lain.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Berbeda dengan sebelumnya, keajaiban terlihat kali ini.

Kilatan ! 

Semburan cahaya yang luar biasa muncul tepat di depan Dung Beetle. Saraf optiknya kewalahan, dan penglihatannya menjadi gelap.

Dan momen singkat itu menciptakan sebuah pembukaan besar.

Melangkah! 

Tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan itu, elf berambut perak itu menyerang Dung Beetle.

Dan… itulah yang menjadi kejatuhannya.

Dia juga tidak bisa melihat, tapi tidak seperti dia, Kumbang Kotoran bisa merasakan gerakannya bahkan tanpa penglihatan.

Ini hanya dimungkinkan oleh persepsi mana yang sangat halus.

Melalui kegelapan yang diciptakan oleh semburan cahaya, Kumbang Kotoran mengulurkan kedua tangannya.

Iris , pedang elf itu, menusuk tangan kirinya. Mana di dalam pedang itu berbenturan dengan mana di tangannya, menyebabkan darahnya berceceran.

Namun, itu cukup untuk membatasi pergerakannya.

Kumbang Kotoran mengulurkan tangan kanannya. Gelombang mana mengalir melewati bahunya dan berkumpul di tinjunya.

Teknik Surging Wave—Gelombang yang ada di tangannya menjadi Surging Wave Fist.

WHOOOSH ! 

Suasana berfluktuasi, dan angin menderu.

Elf berambut perak itu terlambat mencoba untuk memberikan lebih banyak kekuatan pada pedangnya, tapi Surging Wave Fist milik Dung Beetle telah tiba tepat di depan solar plexusnya.

!

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Namun, bahkan sebelum tinju itu bersentuhan, mana telah mengenai tubuhnya, mengangkat tubuh elf itu ke udara.

Gedebuk! 

Saat penglihatan mereka menjadi jelas, elf yang terbang tinggi itu jatuh kembali ke tanah.

” Batuk !” 

Dampak yang tertunda mengguncang tubuhnya, dan cairan lambung bercampur air liur tumpah dari mulutnya.

“ Bleh… Ugh… Bleh… ”

Menarik pedang yang tertanam di tangan kirinya dan Kumbang Kotoran mencengkeramnya dengan tangan kanan sebelum mendekatinya.

“Kamerad Rime! TIDAK! Leon! Lelrin! Lindungi Rime…”

Menyadari apa yang terjadi agak terlambat, elf pirang itu mencoba mengucapkan mantra lain, tapi Kumbang Kotoran lebih cepat mengarahkan pedangnya ke leher elf berambut perak itu.

“Berhenti. Jika kamu selesai melafalkannya, dia akan mati.”