Chapter 2

– Wahai Anakku, maafkan aku karena memaksakan beban yang begitu berat padamu.

Mengatakan demikian, malaikat yang bersinar itu meletakkan tangannya di bahuku. Sentuhannya terasa hangat dan lembut.

– Namun, harap dipahami bahwa ini adalah pengorbanan yang perlu. Benda itu harus tetap tersegel.

Suara malaikat itu senyap seperti bisikan, dan tubuhnya tampak sangat lemah seolah-olah dia akan menghilang kapan saja.

Saya tidak menyadarinya saat itu, tetapi saya mengerti sekarang. Malaikat itu sedang sekarat. Dia telah menggunakan seluruh kekuatannya, bahkan kekuatan yang dimaksudkan untuk dirinya sendiri, untuk membuat segel.

– Jika dilepaskan maka akan menimbulkan malapetaka yang jauh lebih besar dari tragedi yang terjadi di kota ini saat ini…

– Wahai Anak. 

– Tolong, lindungi segelnya. Jalannya akan penuh penderitaan, dimana segel akan menekan dagingmu dan menyiksa pikiranmu… Namun kamu harus mengerti; ini adalah jalan yang benar demi dunia.

Dengan kata-kata itu, malaikat itu mendorongku jauh ke dalam tanah. Dia menguburku jauh di bawah tanah, di bawah reruntuhan kota, untuk menyembunyikan keberadaan segel di dalam diriku dari seluruh dunia.

Mungkin itulah pengaturan terakhir malaikat itu. Karena saat menyegel sesuatu, cara terbaik adalah memastikan tidak ada orang yang mengetahui di mana benda itu disegel.

Malaikat. .. 

Tentu saja, itu sudah jelas, tapi segel itu bukanlah sesuatu yang aku, sebagai seorang anak laki-laki, dapat tahan.

Aku bahkan tidak bisa melihat apa yang ada di depan hidungku dalam kegelapan yang sempit dan aku juga tidak bisa menggerakkan satu jari pun di penjara yang mengerikan itu.

Tidak ada cara untuk menemukan kenyamanan dari rasa takut dan kesepian yang mendalam. Dan setiap kali aku merasa sangat menderita, aku teringat permohonan terakhir malaikat itu.

– Tolong, lindungi segelnya demi dunia.

Itu adalah mercusuar di hatiku, satu-satunya pelipur lara. Dan ketika rasanya mustahil untuk menanggungnya, aku berhenti berpikir.

Karena dengan mengosongkan pikiranku dan menjadi seperti pohon atau batu, waktu berlalu dengan lancar.

Namun, tidak peduli berapa lama aku menahannya… itu tidak hilang.

Sebaliknya, segel bawah tanahlah yang pertama kali menghilang.

Aku tidak bisa menyalahkan malaikat itu karena dia sendiri tidak pernah menyangka segelnya akan dibuka dengan cara seperti ini.

Sebuah ekskavator besar yang menggali kereta bawah tanah merobek segelnya.

– Hyung¹-nim! Di sini! Silakan datang ke sini!

– Astaga… itu tubuh anak-anak.

ℯnum𝒶.id

– Sepertinya seseorang meninggalkan mayat di lokasi konstruksi. Kita harus melaporkan ini ke polisi terlebih dahulu.

– Sobat, kita harus berurusan dengan mayat segera setelah kita selesai makan siang… Hah? Hyung-nim, anak ini bernafas!

Petugas kebersihan yang membersihkan lokasi konstruksi adalah orang pertama yang menemukanku setelah aku dibebaskan dari segel.

Penghuni di lapisan terbawah, yang rela membersihkan apa saja, mulai dari sampah rumah tangga hingga mayat demi mendapatkan uang.

– Dia tidak punya identitas, tidak bisa bicara, dan dia bahkan tidak tahu namanya. Apakah anak ini korban perdagangan manusia?

– Ah! Tidak bisakah kamu membedakannya dari warna matanya? Warnanya kuning seperti emas; anak ini jelas-jelas diculik dari luar portal dimensional!

– Hyung-nim, apa yang harus kita lakukan padanya? Haruskah kita menyerahkannya ke polisi atau panti asuhan?

– Tidak, kami akan merawatnya sendiri.

– Tapi Hyung-nim, kami sudah berjuang untuk memberi makan sembilan mulut saat ini…

– Jika kita mengirimnya ke panti asuhan, dia pasti akan dijual untuk menghangatkan tempat tidur orang tua kaya. Karena kamilah yang menyelamatkannya dan jika tidak ada yang peduli sejak awal… kami harus bertanggung jawab.

Petugas kebersihan bisa saja meninggalkan saya di tumpukan sampah atau mengirim saya ke panti asuhan.

Jika mereka serakah, mereka bisa saja menjual saya kepada pedagang manusia dan mengambil bagiannya sendiri.

Namun, mereka tidak melakukannya. Dan meskipun aku tidak punya apa-apa, mereka menerimaku sebagai saudara mereka. Begitulah cara mereka menjadi keluarga saya.

Ada James-hyung, yang selalu baik padaku; lelaki tua Deokbae, yang akan membawaku ke berbagai kafe internet dan ruang biliar; Chunsik-hyung, yang berbagi buku komiknya dengan saya; dan bahkan mandor, yang mengajariku banyak hal tentang kehidupan…

Mereka bukan saudara sedarahku, tapi kebaikan yang mereka tunjukkan kepadaku lebih kental daripada darah. Melihat ke belakang, waktu yang saya habiskan bersama mereka mungkin merupakan momen paling membahagiakan dalam hidup saya.

Namun, aku bahkan belum mampu membalas sepersepuluh kebahagiaan yang telah mereka berikan kepadaku.

Itu karena apa yang malaikat telah segel di dalam diriku…

ℯnum𝒶.id

Setelah segel bawah tanah rusak, ia mulai mengincarku dengan waspada. Ia mencoba melepaskan segelnya dan merebut tubuhku.

Meski begitu, segel yang ditinggalkan oleh malaikat yang mengorbankan dirinya untuk bersiap tetap kuat. Dan tidak peduli seberapa kuatnya ia merenggut tubuh dan segelku, ia tidak pernah hancur.

Namun hal itu tidak berhenti. Sebaliknya ia tetap bertahan dengan perjuangannya yang melelahkan dan menyiksa, seolah bertekad untuk merebut tubuhku. Itu mencuri indraku, membuatku tidak bisa tidur, dan menimbulkan penderitaan…

Bertahun-tahun berlalu, anak laki-laki itu kini telah menjadi seorang pemuda. Dan ketika saya mulai terbiasa dengan penyiksaannya, kami berdua sampai pada kesimpulan yang sama.

Selama aku masih hidup, segelnya tidak akan pernah rusak.

Menyadari fakta tersebut, mereka mulai mengubah pendekatannya. Ia tidak lagi menyerang segel itu, melainkan mencoba mempengaruhi saya.

Sama seperti ular yang menggoda Adam dan Hawa, ia menggali celah dalam hatiku dan mencurahkan godaan vulgar.

Uang, ketenaran, kekuasaan… 

Saya berjuang untuk menahan godaannya. Namun setiap saat, godaannya menjadi lebih spesifik.

– Apakah kamu menginginkan emas? Layani aku. Aku akan membangunkanmu tambang emas.

– Apakah kamu ingin membunuh yang kasar itu? Berlututlah di hadapanku. Aku akan memberimu kekuatan yang tak tertandingi.

– Apakah kamu menginginkan wanita-wanita itu di TV? Tawarkan lebih banyak pengorbanan. Maka semua wanita akan berada di bawahmu.

Kadang-kadang, ketika hidup terasa terlalu keras, ada saat-saat ketika saya hampir tergoda untuk menyerah. Namun, saya menolaknya sampai akhir.

Untuk memenuhi keberanian malaikat yang mengorbankan dirinya sendiri dan niat baik rekan-rekanku yang menerimaku, demi pekerjaan—

Udara malam yang sejuk menerpa wajahnya.

Lehernya terasa kaku, seperti baru bangun dari tidur siang yang panjang. Kemudian…

…Bau busuk ?

Dung Beetle mengangkat kelopak matanya yang berat. Hari masih gelap, seolah pagi belum tiba.

“Di mana ini… Ketua? James-hyung? Di mana semua orang?”

Dia mencoba bangkit dengan mendorong tangannya ke tanah, tapi dia membeku di tempatnya.

Sensasi di bawah ujung jarinya… terlalu familiar, dan dia secara naluriah melihat ke bawah.

Brengsek . 

Baru pada saat itulah Kumbang Kotoran menyadari bahwa dia terbaring di atas tumpukan mayat.

Menelan kembali ketakutannya, dia bangkit.

Saat matanya perlahan-lahan menyesuaikan diri dengan kegelapan, dia mulai memeriksa sekelilingnya.

Tempat itu tampak seperti gudang besar dengan banyak sekali mayat yang berdesakan di dalamnya. Sepertinya setidaknya ada ratusan atau mungkin lebih dari seribu.

…Kenapa aku disini ?

Dung Beetle terus memutar otak, mencoba memahami situasinya. Di manakah tempat ini, mengapa dia ada di sini, dan di mana rekan-rekannya?

Saya tidak dapat mengingat apa pun. Apa yang saya lakukan sebelum saya kehilangan kesadaran ?

Ingatannya kabur, seperti gulungan film yang rusak. Namun, sepertinya berpikir lebih jauh tidak akan menghasilkan jawaban apa pun.

Jadi, dia memutuskan untuk turun dari tumpukan mayat dan melarikan diri dari tempat ini. Atau setidaknya, dia mencobanya.

ℯnum𝒶.id

Saat dia meraih tangan mayat itu untuk turun, sesuatu menarik perhatiannya. Dung Beetle menatapnya dengan penuh perhatian.

Ada cincin emas di jari mayat itu.

“Ini…” 

Bentuknya persis seperti cincin Paman

²Deokbae memakainya, yang dia hargai sebagai kenang-kenangan ibunya.

“…Mungkin hanya terlihat mirip.”

Seragam familiar dan masker gas yang identik dengan miliknya…

“Mustahil.” 

Bergumam bahwa dia tidak dapat mempercayai matanya, Kumbang Kotoran mengangkat mayat itu.

Mayatnya ringan. Dilihat dari beratnya, bukan Paman Deokbae yang bisa dengan mudah melahap lima porsi daging dalam sekali duduk.

Namun, baru setelah mengangkat seluruh tubuhnya, Kumbang Kotoran menyadari bahwa mayat tersebut telah terbelah menjadi dua.

ℯnum𝒶.id

TIDAK. 

Menyangkal semua bukti di depan matanya, Kumbang Kotoran dengan hati-hati melepas masker gas mayat tersebut. Dan begitu dia melakukan itu, sebuah kebenaran mengerikan kembali menatapnya.

“Paman Deokbae…?” 

Itu adalah wajah Paman Deokbae yang selalu tersenyum. Namun, wajahnya saat ini membeku dalam rigor mortis, tanpa senyuman seperti biasanya.

Ketakutan dan rasa sakit—Emosi yang dia rasakan sebelum meninggal, masih terpampang di wajahnya.

“…”

Dan sebelum dia menyadarinya, Dung Beetle mulai memeriksa mayat-mayat di sekitarnya juga. Bertebaran di sekitar tempat dia terbangun, terdapat mayat petugas kebersihan yang mengenakan masker gas dan seragam kerja.

“James-hyung? Chunsik-hyung…?”

Saat dia mendekati mayat-mayat itu dan melepas masker gas mereka, wajah-wajah yang familiar muncul.

Mayat James berlubang di lehernya.

Chunsik-hyung, dengan dada tersayat, dan tubuh mandor itu… terlalu mengerikan untuk digambarkan.

“A-apakah ini mimpi? I-ini mimpi, kan?”

Entah kenapa, dia tiba-tiba merasa kedinginan. Dung Beetle memeluk dirinya erat-erat, sangat berharap mimpinya segera berakhir.

“Besok adalah hari gajian. Aku harus segera bangun…”

Namun, tidak peduli berapa lama dia menunggu, mimpinya tidak berakhir.

“…Ah.” 

Hanya setelah beberapa waktu barulah kenangan yang terpendam muncul kembali.

Sutradara, yang sangat kesal hari ini, pemandangan tragis di lokasi tersebut, tubuh para commie elf dan preman, dan kemudian…

Wajah yang mencibir ke arahnya, tanpa bersusah payah menyeka darah yang berceceran di pipinya.

ℯnum𝒶.id

“…Pemain.” 

Kejutan itu menimpanya seolah-olah seseorang baru saja memukul bagian belakang kepalanya dengan palu.

Gerakan manusia super yang hanya dia lihat di TV, teriakan rekan-rekannya, alarm yang tidak berbunyi, dan pedang yang menyayat lehernya.

Kenangan terakhir sebelum kematian menusuk otak Kumbang Kotoran seperti pecahan tembikar.

“T-tapi bukankah aku juga mati…?”

Mengingat momen terakhir, Kumbang Kotoran meraba-raba lehernya.

Namun yang dia temukan hanyalah koreng darah kering. Dia tidak bisa merasakan luka apa pun karena teriris oleh pisau itu.

Seolah-olah lehernya tidak pernah dipotong.

“Apa… yang terjadi…?”

…Di Sini? 

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya karena dia mendengar suara langkah kaki mendekat, disertai dengan kehadiran yang tidak dikenalnya.

Merasakan firasat buruk mengalir di punggungnya, Kumbang Kotoran menutup mulutnya dan dengan hati-hati menyembunyikan tubuhnya di antara tumpukan mayat.

ℯnum𝒶.id