Chapter 18

Apa sebenarnya bakat itu? 

Semasa kecil, Seti kerap merenungkan hakikat bakat. Apa yang disebut bakat yang menyebabkan dia dan saudara perempuannya begitu menderita dan tersiksa?

Bahkan ketika dia dicambuk ratusan kali saat mencoba menguasai teknik Tendangan Terbang dan ketika tangannya terkoyak saat mempelajari Teknik Pedang Pelarian Surgawi, dia masih tidak dapat memahaminya.

Apa istimewanya bakat sialan ini yang membuat teman-temannya dianggap cacat hanya karena tidak bisa mempelajari tendangan sederhana?

Bakat apa yang membuat saudara perempuannya dicambuk setiap hari?

Tapi bukan mereka yang dianggap sebagai pemerintah terhormat atau para penggembala kejam yang memberikan jawabannya.

Sebaliknya, itu datang dari tiga orang dengan talenta cemerlang, orang-orang jenius yang pemerintah bandingkan dengan saudara perempuannya.

Kapal, Orang Suci, Jeon Yunseong…

Hanya setelah dia benar-benar dikalahkan oleh mereka barulah dia menyadari apa sebenarnya bakat itu.

Bakat… itu adalah cahaya yang menarik jiwa seseorang.

Itu adalah kayu bakar kecemburuan yang membakar hati, cahaya bulan yang tak terjangkau, dan konstelasi yang menuntun ke masa depan.

Pada hari dia menyadari hal ini… dia menangis sepanjang malam.

Dia menangis karena dia membenci pemerintah yang membandingkannya dengan orang-orang itu. Dia menangis sambil menyesali saudara perempuannya, yang juga telah gagal, dan dia menangis sambil mengasihani dirinya sendiri karena dilahirkan tanpa bakat.

Dan sekarang, seiring berjalannya waktu.

Dia merasa ingin menangis karena alasan yang berbeda.

Ketika Seti memintanya untuk mengkonfirmasi bakatnya, Dung Beetle menyetujuinya tanpa banyak berpikir karena dia juga ingin mengkonfirmasi bakatnya sendiri.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan teknik Tendangan Terbang? Mari kita lihat seberapa baik Anda menguasainya.”

Begitu mereka sampai di tempat terbuka yang cocok di bawah gunung di belakang motel, yang jarang dikunjungi orang, Seti berbicara lebih dulu.

Dan melihat bagaimana dia memulai dengan menjelaskan dasar-dasar teknik Tendangan Terbang, sepertinya dia tidak berencana memberikan demonstrasi sederhana saja.

Cara menyalurkan mana melalui otot, cara menggerakkan otot untuk mendapatkan postur yang benar, dan di mana memfokuskan mana…

enum𝓪.𝐢d

Apa yang dia ajarkan padanya tidak jauh berbeda dengan apa yang ditemukan Dung Beetle saat bereksperimen sendiri.

Jika ada perbedaan, mana yang perlu diedarkan secara sistematis tidak hanya di tubuh bagian bawah, tapi juga di tubuh bagian atas.

Pengajarannya tidak berarti apa-apa, tetapi sangat membantu Kumbang Kotoran.

Semakin dia memahami bagaimana mana mengalir ke seluruh tubuhnya, semakin banyak cara dia bisa menerapkannya.

“Pertama, tunjukkan padaku teknik dasarnya.”

“Teknik dasar?” 

“Tekniknya. Tekniknya ! Silakan peragakan jurus-jurus teknik Tendangan Terbang yang sudah anda ketahui.”

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, Kumbang Kotoran mulai menggerakkan kakinya.

enum𝓪.𝐢d

Dimulai dengan tendangan paling dasar hingga Feather Step, Flying Kick, dan terakhir, pukulan ke bawah yang disebut Quake Stomp.

Serangkaian teknik Tendangan Terbang terungkap dari jari kakinya. Dia melaksanakannya dengan lancar, seolah-olah semuanya adalah satu teknik yang koheren.

“Eh….” 

Setelah peragaan teknik Tendangan Terbangnya berakhir, Seti memandang Kumbang Kotoran seolah baru saja menyaksikan sesuatu yang tidak dapat dipercaya.

Setelah menatapnya dalam diam, dia tiba-tiba menanyakan pertanyaan acak kepadanya.

“…Dung Beetle-ssi, pernahkah kamu memikirkan maksud sebenarnya dibalik teknik Jurus Terbang?”

“Niat sebenarnya?” 

“Intinya, maknanya… sederhananya, menurut Anda apa yang diperhatikan dalam menciptakan seni bela diri? Ya, kira-kira seperti itu.”

Kenapa dia menanyakan hal itu padaku? Dung Beetle sedikit mengernyit, tapi Seti tidak akan menanyakan pertanyaan itu tanpa alasan.

Setelah memikirkannya dengan serius, dia menemukan jawaban dengan caranya sendiri.

“Saya pikir itu… koneksi.”

“…Koneksi?” 

“Menghubungkan tanah dengan kaki, lalu melompat menghubungkan langit dengan diri saya. Saat langit, tanah, dan aku terhubung secara bersamaan, mana yang dimulai dari jari kaki terhubung ke bagian atas kepala dengan prinsip yang sama.”

“…” 

enum𝓪.𝐢d

“Hanya ini yang bisa saya kemukakan untuk maksud sebenarnya di balik teknik Tendangan Terbang. Saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk mengungkapkannya.”

Kumbang Kotoran, setelah memberikan jawabannya, tiba-tiba menyadari bahwa ekspresi Seti terkejut.

Penasaran kenapa dia bereaksi seperti itu, Dung Beetle bertanya.

“Apakah penafsiranku seburuk itu?”

“…” 

“Aku tahu ekspresiku kurang, jadi tolong bicara terus terang.”

Masih terdiam, Seti hanya menatap Kumbang Kotoran. Dia menggigit bibir bawahnya sejenak lalu tiba-tiba menanyakan pertanyaan lain.

“Jujur saja padaku, kamu pernah berlatih beberapa seni bela diri lain sebelumnya, kan?”

“TIDAK. Hal terdekat yang pernah saya lakukan adalah menonton film dokumenter tentang Manusia Super atau semacamnya.”

“…Ini curang.” 

enum𝓪.𝐢d

Dia menggumamkan sesuatu tentang anak ajaib yang sangat berbakat sejenak sebelum berbicara lagi.

“Dung Beetle-ssi, penafsiranmu tentang maksud sebenarnya di balik teknik Tendangan Terbang sebagai ‘koneksi’ adalah… sebenarnya cukup akurat. Teknik Anda juga tepat; seolah-olah Anda sedang membaca langsung dari manual rahasia.”

“…Benar-benar?” 

” Benar-benar… ? Hanya itu yang bisa kamu katakan? Melihatmu memperlakukannya seolah-olah tidak ada yang istimewa membuat keadaanku terdengar sedikit menyedihkan.”

Seti mengucapkan kata-kata yang tidak dia maksudkan lalu berjalan menuju tengah ruang terbuka tempat Kumbang Kotoran melakukan Teknik Tendangan Terbang.

“Saya awalnya berencana membantu Anda menyempurnakan teknik Tendangan Terbang… tapi sepertinya kita bisa melanjutkan ke langkah berikutnya.”

“Berikutnya?” 

“Saya akan mengajari Anda seni bela diri baru. Ini berbeda dengan teknik Tendangan Terbang dan pemerintah Korea juga tidak mengetahui hal ini.”

Seti berbicara sambil mengambil posisi: melebarkan langkahnya dengan posisi tangan kanan di depan tangan kiri.

Sepertinya dia sedang bersiap untuk menari daripada posisi bertarung.

“Seni bela diri ini disebut… Teknik Gelombang Gelombang. Ini adalah seni bela diri yang ditemukan selama eksplorasi dimensi Tiongkok.”

Teknik Gelombang Bergelombang. Entah kenapa, samar-samar rasanya nama asing itu membawa sedikit darah.

enum𝓪.𝐢d

“Karena gerakannya adalah seni bela diri yang lebih sederhana jika dibandingkan dengan tekniknya, saya akan menunjukkan keduanya secara bersamaan.”

Saat Seti mulai bergerak, Kumbang Kotoran fokus dengan penuh perhatian. Karena ini adalah pengalaman pertamanya mempelajari seni bela diri sungguhan, ia bertekad untuk tidak melewatkan satu gerakan pun.

Seni bela diri dimulai dengan gerakan sederhana. Saat dia meluruskan jari-jarinya, ujung tangannya mengiris udara. Dia bergerak semulus dia sedang menyendok air.

“Inti dari Teknik Gelombang Gelombang adalah memperlakukan mana di dalam tubuhmu seperti air. Mana di tubuhmu harus mengalir dengan cara yang sama seperti air mengalir di sepanjang sungai.”

Setelah mengatakan ini, Seti mengepalkan tangannya.

“Setelah Anda menciptakan sungai, Anda mengalami banjir.”

Otot-ototnya berkontraksi, dan mana di dalam tubuhnya mulai bergerak dengan ganas. Perubahannya dramatis dan intens, seolah-olah akan meluap kapan saja.

“Setelah banjir, ada ombaknya.”

WHOOSH ! Saat Seti mengayunkan tinjunya, semua mana yang meluap segera berkumpul di tinjunya. Kekuatannya begitu dahsyat hingga Dung Beetle, yang mengawasinya, mengerutkan kening.

“Sama seperti ketinggian ombak yang meningkat seiring dengan kedalaman air, batas Teknik Gelombang Gelombang semata-mata bergantung pada mana dan keterampilan pengguna. Seperti ini…!”

Saat dia mengayunkan tinjunya ke bawah, mana yang terkondensasi di tinjunya menghantam udara.

!!!!!!

Gelombang kejut yang hening menyebar dengan tinju Seti sebagai pusat gempa. Rerumputan di sekitarnya langsung rata, dan daun-daun berguguran.

enum𝓪.𝐢d

Itu adalah pukulan yang memiliki tingkat kekuatan yang sama dengan teknik Quake Stomp of the Flying Kick… tidak, bahkan lebih besar.

Ini… adalah seni bela diri yang sesungguhnya.

Tertutup debu akibat gelombang kejut, Kumbang Kotoran menyipitkan mata dan melihat ke arah tinju Seti.

“Bagaimana? Meski kelihatannya agak sulit karena berkisar pada manipulasi mana, ini adalah seni bela diri dengan kemungkinan tak terbatas.”

Kumbang Kotoran tidak menanggapi. Tepatnya, dia tidak bisa menjawab.

Pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang aplikasi mana yang baru saja dia lihat. Dia tidak bisa memikirkan hal lain karena pikiran-pikiran intens terus menerus membanjiri pikirannya, satu demi satu.

Dia sedang kesurupan.

Itu adalah keadaan yang biasa disebut oleh Manusia Super sebagai pencerahan dan kebangkitan oleh para Penyihir.

Sayangnya Seti yang tidak menyadarinya malah melanjutkan penjelasannya.

“Jika Anda menerapkan Teknik Gelombang Gelombang pada teknik Tendangan Terbang, bahkan pejabat pemerintah pun tidak akan dapat mengenalinya dengan mudah.”

“…”

“Setelah kamu berlatih memasukkan mana ke dalam senjatamu, kamu akan bisa menerapkannya pada senjatamu juga. Dan ketika Anda dapat melepaskannya secara eksternal, Anda akan dapat mengilhami setiap serangan dengan gelombang.”

“…”

“Karena aku tidak terlalu berbakat dengan mana, aku telah menundanya… tapi kamu berbeda dariku, Kumbang Kotoran-ssi… ya?”

enum𝓪.𝐢d

Baru setelah dia mencapai titik itu Seti menyadari bahwa Kumbang Kotoran sangat tidak responsif.

“Halo?” 

Melihat lebih dekat ke wajah Kumbang Kotoran, Seti melihat dia bernapas dengan tenang, matanya tidak fokus, dan mana yang membeku seolah dia sudah mati.

Apakah dia mengalami kesurupan setelah satu demonstrasi?

Dia segera menyadari keadaan Kumbang Kotoran. Segera setelah itu, kekaguman, kecemburuan, dan keheranan melintas di benaknya secara bergantian…

“Ini curang.” 

* * *

Selama beberapa hari terakhir, Persatuan Petugas Kebersihan berada dalam kekacauan.

Seluruh tim mandor yang berkinerja terbaik dibunuh, dan direktur operasi hilang keesokan harinya.

Lebih buruk lagi, bahkan ‘gudang’ yang diketahui semua orang itu terbakar habis karena sebab yang tidak diketahui. Bahkan manajer cabang yang jarang terlihat pun muncul di lokasi, bolak-balik antara kantor pemadam kebakaran dan kantor polisi.

Sementara mereka yang berpangkat lebih rendah hanya fokus pada pekerjaan mereka tanpa khawatir, petugas kebersihan yang lebih berpengalaman merasakan firasat yang samar-samar.

Dan firasat itu memuncak saat membersihkan Dermaga 13 yang tertutup.

Dermaganya tertutup kotoran lembab, dan ada tumpukan potongan daging serta mayat yang jelas-jelas milik pemakai jas yang berafiliasi dengan pemerintah…

enum𝓪.𝐢d

Ternyata ada sesuatu yang tidak biasa terjadi di tempat kejadian.

Terlebih lagi, fakta bahwa tidak ada artikel yang muncul di TV atau internet menunjukkan bahwa para petinggi secara langsung membungkam rumor tersebut.

– Berpura-puralah Anda tidak melihat atau mendengar apa pun .

Memiliki pola pikir yang sama, petugas kebersihan memutuskan untuk menutup mata.

Dan ketika seorang pemula yang tidak sadar menghilang tanpa jejak setelah bertanya tentang hal-hal menjijikkan itu, mereka berhenti berbicara sama sekali.

Tentu saja, tidak semua petugas kebersihan tinggal diam. Selalu ada orang yang tidak menghargai hidup mereka.

Dan contoh utama dari orang tersebut adalah Petugas Kebersihan Park Gusik.

Sama seperti seorang pemabuk yang mengungkapkan semua yang ada di pikirannya saat mabuk, dia juga mengungkapkan hal-hal yang tidak seharusnya dia lakukan setelah mabuk.

– Kota ini gila, gila, kuberitahu kamu! Ada pembunuh gila yang berkeliaran, dan polisi bahkan belum mulai menyelidikinya!

– Tahukah kamu berapa banyak orang yang terbunuh oleh pembunuh gila ini? Yang bisa saya konfirmasi sudah puluhan! Bukan hanya manusia, tapi bahkan dua elf!

– Sial, pelaku yang membunuh Mandor pasti orang yang sama yang mengubah Pier 13 menjadi itu. Saya yakin akan hal itu!

Pemilik bar, yang sudah terbiasa dengan ocehan para pemabuk, memulai dengan mengatakan, ‘Ya ampun, orang ini sangat mabuk,’ dan kemudian dengan sendirinya mengusirnya dari bar.

– Arrghhh, kota yang kotor. MacArthur di sini, MacArthur di sana. Sial, ini koloni AS atau Korea Selatan?

Dalam keadaan pingsan, Park Gusik terhuyung-huyung melewati jalanan malam Incheon dalam perjalanan pulang—ruang bawah tanah yang tua dan pengap, satu-satunya tempat perlindungannya.

Berderit . 

Saat dia membuka pintu tua berkarat itu, dia merasakan seseorang menepuk bahunya dari belakang.

“Apa yang dia— Ah!” 

Karena kesal, dia menoleh, hanya pipinya yang tertusuk sesuatu yang dingin.

Sebuah pedang. Apa yang menepuk bahunya bukanlah sebuah tangan melainkan sebuah pedang yang diluruskan.

Melihat pedang itu, Park Gusik langsung sadar, mengangkat tangan ke atas bahu, dan berbicara dengan patuh.

“Aku bisa memberimu uang sebanyak yang kamu mau. Dompetnya ada di saku kananku, jadi tolong selamatkan hidupku…”

“Kami bukan perampok.” 

Orang yang mengarahkan pedang ke arahnya adalah seorang wanita. Selain itu, seorang wanita dengan suara yang sangat indah dan mengerikan.

“L-lalu, apa yang kamu inginkan…?”

“Apakah kamu ingat apa yang kamu katakan di bar tadi?”

“A-di bar?” 

Park Gusik memutar otaknya dengan putus asa. Saat dia mengingat apa yang dia katakan, dia merasa ketakutan, seolah-olah langit sedang runtuh.

Para petinggi? Apakah para petinggi mengawasiku?

Dia gemetar dan mencoba memohon untuk nyawanya, mengatakan bahwa dia tidak berniat menentang pemerintah, bahwa dia hanya mengoceh omong kosong dalam keadaan mabuk.

Namun, sebelum dia bisa membuka mulutnya, suara indah itu membungkamnya.

“Para elf yang terbunuh.”

Peri? Mendengar kata tak terduga itu, Park Gusik berbalik dengan hati-hati. Di belakangnya, bayangan dua wanita terbentang panjang.

Kedua sosok itu begitu ramping sehingga bisa disalahartikan sebagai model. Park Gusik mengangkat kepalanya, siap menghadapi mereka jika perlu.

Namun saat berikutnya, dia langsung menundukkan kepalanya karena keduanya memiliki telinga panjang yang tidak bisa dilihat di Bumi.

“Ceritakan padaku semua yang kamu ketahui tentang para elf itu.”