Chapter 9

Peristiwa kesurupan Jimmy berlalu, dan panti asuhan kembali ke rutinitas normal.

Amon dan Sonia, yang berperan sebagai kakak laki-laki dan perempuan, menjaga adik-adik mereka saat anak-anak menantikan Natal.

Mereka sudah melupakan fakta bahwa mereka telah menerima hadiah pada Black Friday, dan sebaliknya, mereka sangat bersemangat dengan hadiah apa yang akan ditempatkan di samping tempat tidur mereka kali ini.

Kecuali fakta bahwa Jimmy mengalami kejang setiap kali dia melihat Alkitab, pemandangan di panti asuhan itu benar-benar damai.

Dalam kehidupan sehari-hari yang damai itu, Amon dan Sonia menuju ke dojo ilmu pedang, yang kini sudah menjadi tempat familiar bagi mereka.

Sudah setengah bulan sejak mereka memulai pelajaran atas rekomendasi instruktur mereka.

Saat ini, mereka telah mendapatkan pengakuan penuh sebagai murid dojo.

Tentu saja ada suara berisik.

Beberapa siswa merasa iri karena anak-anak yatim piatu tersebut mendapat pelajaran gratis langsung dari instruktur.

Namun, seperti kebanyakan dojo seni bela diri, ketidakpuasan sebagian besar diselesaikan di atas ring.

Setelah dipukuli habis-habisan oleh Amon dan Sonia, mereka tidak punya pilihan selain mengakuinya.

Pada titik tertentu, mereka telah menjadi siswa termuda dojo yang berbakat dan dicintai.

Butuh waktu dua jam untuk mencapai dojo setelah meninggalkan panti asuhan.

“Halo.” 

“Oh? Anda di sini. Pergi ganti bajumu.”

Hari itu, sama seperti hari lainnya, pelatihan ilmu pedang dimulai.

Pada hari pertama, instruktur mengatakan bahwa Amon dan Sonia membutuhkan pelatihan yang berbeda.

Menurut analisis instruktur, Sonia memiliki kecenderungan terlalu mengandalkan insting dan refleks.

Ini adalah ciri umum di antara para jenius yang berbakat secara alami, dan kelemahannya dapat dikompensasi dengan berfokus pada strategi dan fundamental psikologis.

Sebaliknya, Amon tampak sangat aneh, bahkan di mata instrukturnya.

“Mengapa teknikmu tidak merata?”

Beberapa teknik ada, sementara keterampilan dasar hilang, dan tiba-tiba, gaya yang sama sekali tidak berhubungan akan muncul.

Untuk membandingkan ilmu pedang Amon, seolah-olah dia hanya memilih bagian yang bagus dari berbagai gaya, menghasilkan teknik pedang yang kurang harmonis.

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Seolah-olah dia telah mempelajari sedikit demi sedikit ilmu pedang dari media sosial atau buku dan sekarang menerapkannya dengan sempurna.

Yang aneh adalah, Amon telah menguasai sebagian teknik serangan balik dari berbagai aliran ilmu pedang.

Sederhananya, tekniknya dijahit seperti selimut tambal sulam.

Kebanyakan instruktur akan melihat ini sebagai kebiasaan buruk, menghapus semuanya, dan memaksakan gaya ilmu pedang mereka sendiri padanya.

Tapi instruktur ini berbeda.

Dia melihat ini sebagai individualitas dan kekuatan Amon, dan dia tidak berniat memperbaikinya.

“Alasan mengapa Anda tambal sulam adalah karena Anda belum mempelajari tekniknya secara sistematis. Jika kamu menghafalkannya secara teratur, bukankah kamu akan menjadi seorang yang serba bisa?”

Oleh karena itu, pelatihan Amon melibatkan dia menunjukkan teknik pedang, dan instruktur kemudian akan mengajarinya semua gerakan dasar teknik itu, membuatnya menghafalkannya secara sistematis.

Pada saat yang sama, dia akan mengajari Amon cara beradaptasi dalam berbagai situasi melalui perdebatan, meningkatkan fleksibilitasnya dalam menerapkan teknik tersebut.

Amon sangat menyukai metode ini.

‘Kupikir dia akan memaksakan aliran ilmu pedang tertentu padaku.’

Instrukturnya telah mempelajari banyak gaya berbeda selama berada di Jepang dan bahkan memenangkan kompetisi di Tiongkok.

Jadi Amon secara alami mengira instrukturnya akan menanamkan aliran ilmu pedang tertentu padanya, tapi ternyata tidak.

Faktanya, ketika Amon menyebutkan pembelajaran di sekolah tertentu, instrukturnya bereaksi dengan jijik, “Apa? Sekolah ilmu pedang? Itu membunuh individualitas Anda. Saya tidak akan pernah mengajarkan hal itu.”

Alih-alih mengajar di sekolah tertentu, instrukturnya sangat tidak menganjurkannya.

Bagi seorang jenius, mengikuti gaya yang kaku akan menjadi kontraproduktif, sehingga instruktur menghindari mengajarkan teknik pedang standar kepada Amon dan Sonia.

Ini berasal dari filosofi pengajarannya.

[Kelemahan harus diperbaiki, tetapi kekurangan harus dibawa bersamamu.]

Menurut filosofinya, kekurangan ibarat efek samping yang pasti menyertai kekuatan.

Meskipun yang terbaik adalah mengkompensasinya, memaksakan koreksi dapat merusak kekuatan itu sendiri.

‘Lagipula, tidak ada seorang pun yang bisa melakukan semuanya sendiri. Seorang pendekar pedang harus puas dengan keterbatasannya sendiri dan menyerahkan kelemahannya kepada rekannya. Jika kamu berusaha menutupi setiap kelemahan, kamu akan menjadi biasa-biasa saja dalam segala hal.’

Dia lebih memilih untuk memperbesar kekuatan siswa secara berlebihan daripada mencoba menutupi kelemahannya.

Metode pengajaran ini sangat cocok dengan pendekatan pertarungan Amon.

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Alhasil, Amon mempercayai dan mengikuti instrukturnya dengan sepenuh hati.

Sang instruktur, melihat kemajuan pesat Amon, berusaha sekuat tenaga untuk mengajarinya semua yang dia ketahui.

Sinergi antara yang mengasuh dan yang ingin berkembang sungguh luar biasa.

“Pemenang! Amon!” 

Pedang Amon berhenti tepat di depan titik vital asisten instruktur.

Itu adalah pencapaian yang dicapai hanya sebulan setelah dia pertama kali mengambil pedang.

Pertandingan dimana teknik pembunuhan tinggi dan peningkatan tubuh dilarang – murni kontes skill .

Meskipun dia masih memiliki banyak lawan yang tidak bisa dia kalahkan dalam pertandingan tanpa aturan yang mencakup peningkatan dan pembesaran tubuh, jika menyangkut teknik murni, satu-satunya orang di dojo yang bisa mengalahkan Amon adalah instrukturnya.

Pencapaian mencengangkan ini diraih hanya dalam waktu sebulan.

Pada titik ini, bahkan Amon pun harus mengakuinya.

Dia memiliki bakat dalam ilmu pedang.

Baru setelah itu dia memeriksa bagian ‘ilmu pedang’ di daftar bakatnya dan meninjau pohon skill sekali lagi.

Pedang, penyamaran, dan pesona.

Siapa pun dapat melihat bahwa itu adalah pohon skill yang berspesialisasi dalam pembunuhan.

Saat dia mengangguk, memperjelas jalan masa depannya, seseorang mendekatinya dari belakang.

“Selamat!” 

Sonia memeluknya dari belakang.

Amon, yang hampir terjatuh ke depan, nyaris tidak bisa menahan refleksnya dan berhasil menopang berat badannya.

Dia menepuk lengannya yang melingkari lehernya, dan Sonia perlahan melepaskan cengkeramannya.

Dengan senyum masam, Amon berbicara.

“Aku berkeringat.” 

“Tidak apa-apa. Aku juga berkeringat.”

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Apakah itu sebuah jawaban?

Amon hampir membalas tetapi, bertingkah seperti orang dewasa, dia diam-diam menerima omong kosongnya.

***

Setelah mencuci keringat mereka di pancuran dojo, keduanya pergi dan kembali ke panti asuhan.

Seperti biasa, mereka dalam perjalanan pulang.

Kota ini ramai dengan aktivitas menjelang Natal.

Itu adalah situasi di mana mereka dapat dengan mudah terhanyut oleh kerumunan dan dipisahkan.

Meskipun mereka masih remaja dan bisa menemukan jalan kembali ke panti asuhan, lebih aman bagi mereka untuk tetap bersama untuk menghindari insiden yang tidak menyenangkan.

Wajar saja jika tangan Amon dan Sonia saling bertautan.

Melihat kerumunan itu, Sonia berseru.

“Begitu banyak orang.” 

“Jangan lepaskan tanganku. Tetap dekat.”

Sedikit tersipu mendengar kata-kata Amon, Sonia mendekat ke arahnya.

Keduanya berjalan melewati kerumunan orang, menuju halte bus.

Jalur menuju halte begitu familiar sehingga mereka tidak bingung, meski di tengah padatnya keramaian.

Namun, saat mereka berada satu tikungan lagi dari halte, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

“Linia!!! Linia!!! Ayah minta maaf!”

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Suara lelaki yang lantang terdengar dari arah halte di tikungan.

Kebanyakan orang melirik penasaran ke arah sumber suara itu, tapi tidak dengan Amon.

Dari pengalamannya yang berulang-ulang di Punk City, dia tahu bahwa siapa pun yang berteriak seperti itu di tengah jalan pasti akan memicu kejadian acak.

Dan 99% dari kejadian acak tersebut tidak baik.

‘Brengsek!’ 

Merasakan bahaya, Amon menarik Sonia ke sudut, berlindung.

Benar saja, tembakan terdengar dari sudut tempat teriakan itu berasal.

Tikus-a-tat-tat! 

Jeritan, tangisan, dan suara orang sekarat bercampur menjadi kekacauan.

Amon dengan cepat menilai situasi dengan refleks yang diasah oleh pertemuan berbahaya yang tak terhitung jumlahnya.

‘Ini gila.’ 

Pemikiran itu membawa banyak makna.

Pria bersenjata itu gila, situasinya gila, dan dunia sendiri menjadi gila.

Amon tahu persis apa yang menyebabkan kegilaan tersebut, tapi ini bukan waktunya untuk memikirkan hal itu.

Sementara sebagian besar orang di sekitar belum memahami betapa parahnya apa yang terjadi di seberang sana, Amon meraih tangan Sonia dan mulai bergerak.

“Aku berani bersumpah tahun ini seharusnya menjadi Natal putih.”

Bagi Amon, jalan ini tampak seperti Natal yang berwarna merah.

Dia tidak lari jauh melainkan berlari ke toko pakaian terdekat.

Sonia, mengikuti petunjuk Amon, ditarik masuk bersamanya.

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

“Permisi, Tuan!” 

Seorang lelaki tua menyambut mereka.

Dari wajahnya, dia tampak seperti keturunan Asia Timur.

Jika situasinya tidak terlalu buruk, Amon mungkin akan bertanya kepadanya tentang kimchi, tetapi dia tidak punya waktu untuk itu.

Lelaki tua itu, mungkin tuli atau tidak menyadari situasinya, belum memahami apa yang terjadi di luar.

Amon dengan cepat menjelaskan situasinya kepadanya, dan mereka bertiga mencari perlindungan lebih dalam di dalam toko.

Mereka bergerak lebih jauh ke dalam gedung, mencari perlindungan dari peluru nyasar atau pantulan.

Saat mereka memasuki loteng, yang juga berfungsi sebagai ruang penyimpanan kain, Amon bertanya kepada penjaga toko,

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

“Apakah ada pintu belakang?”

“Maaf, tidak. Pemilik gedung memperluas dengan sebuah wadah di belakang.”

Amon mendecakkan lidahnya karena frustrasi karena pemilik gedung secara terang-terangan mengabaikan undang-undang konstruksi.

Tapi karena pria bersenjata itu masih menembak dengan liar di luar, kembali keluar sama saja dengan bunuh diri.

Karena tidak ada pilihan lain, mereka bertiga bersembunyi di loteng penyimpanan kain, dikelilingi tumpukan kain dan pakaian.

Sonia, yang bersandar pada Amon, menyuarakan keprihatinannya.

“Bukankah lebih baik lari?”

“Tidak, ini adalah pilihan terbaik saat ini.”

Berlari melewati kerumunan adalah sebuah pertaruhan besar.

Kemungkinan terinjak sampai mati tidaklah kecil, dan mereka tidak akan bisa bergerak cepat.

Dan pria bersenjata gila itu tidak membeda-bedakan siapa yang ditembaknya.

Begitu dia selesai memangkas orang-orang yang paling dekat dengan halte bus, dia mungkin akan pindah ke orang-orang yang hanya berjarak satu blok jauhnya.

Kemungkinan besar Amon dan Sonia akan menjadi target berikutnya.

Amon tidak mau repot-repot menjelaskan semua ini secara detail kepada Sonia.

Sebaliknya, dia hanya mendekatkan kepalanya ke dadanya, memeluknya untuk meyakinkannya.

Pemilik toko, melihat ini, berdehem dengan canggung dan mengalihkan pandangannya.

Dia bergumam pelan, hampir pada dirinya sendiri, “Ah, anak muda…”

***

Beberapa detik setelah Amon berlindung di dalam toko, orang-orang di luar mulai melarikan diri dengan panik.

Kekacauan yang terjadi tak terhindarkan menyebabkan kecelakaan.

Neraka telah lepas. 

Mayat berserakan di jalan.

Tidak mungkin untuk mengetahui apakah mereka terbunuh karena terinjak, terkena tembakan, atau karena kecelakaan lalu lintas.

Seperti prediksi Amon, sebagian besar orang yang mencoba melarikan diri secara terbuka telah tewas.

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Mereka yang berada dalam satu blok dari halte bus sebagian besar musnah, dan bahkan separuh orang yang berada satu blok jauhnya pun tidak luput.

Bahkan mereka yang tidak tertembak oleh pria bersenjata itu pun tewas karena alasan lain.

Namun keputusan Amon juga belum tentu merupakan keputusan yang sempurna.

Bahkan mereka yang mencari perlindungan di gedung-gedung terdekat akan menemui ajalnya jika mereka bertindak terlalu lambat atau memilih tempat persembunyian yang buruk.

Pilihan Amon hanyalah pilihan dengan tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi — bukan solusi yang tepat.

Dalam situasi ini, satu-satunya jawaban sebenarnya adalah jangan pernah bertemu orang gila seperti itu.

“Lnia… kenapa kamu tidak makan pizza yang kubawakan untukmu!!”

Sumber dari semua kekacauan ini meratap dengan sedih.

Itu adalah pria bertubuh besar, dengan tubuh besar dan rambut tebal liar yang mengingatkan kita pada gorila.

Apakah dia seorang beastman atau seseorang yang telah menjalani operasi terkait gorila, masih belum jelas.

Tapi satu hal yang pasti: pria itu telah mengalami cyberware dan augmentasi sihir secara ekstensif.

Bagian mekanis dan tato ajaib yang menutupi lebih banyak tubuhnya daripada dagingnya adalah bukti nyata akan hal itu.

Gorila gila itu menangis karena cairan vitreous buatan saat dia menembakkan senapan mesin yang terpasang di lengan kanannya.

Di punggungnya, boneka bayi tergantung lemas, bergoyang mengikuti setiap gerakan.

Gorila itu akan menangis sejadi-jadinya, namun setiap kali boneka itu mengeluarkan suara “papa” yang lembut, dia tiba-tiba menjadi tenang dan membelai boneka itu dengan lembut.

Kemudian dia akan mencoba memberi makan boneka itu sepotong pizza, yang tentu saja tidak bisa dimakannya.

e𝐧u𝓂a.𝐢𝒹

Saat itulah amukannya akan dimulai lagi.

Siklus mengamuk, berduka, dan menenangkan gorila berulang setiap lima menit atau lebih.

Sementara itu, polisi yang sudah bersiaga tinggi karena musim Natal, sudah tiba di lokasi.

Mereka segera mengepung gorila itu dengan mobil patroli mereka dan membalas tembakan.

Namun kulit gorila itu, meski kelihatannya kuat, tidak bergeming akibat peluru.

Dengan suara ‘ping’ yang jelas dan hampir ceria, peluru-peluru itu memantul ke tubuhnya.

Namun, dampaknya cukup memicu amukan gorila.

“Kau datang untuk membunuh Linia, dasar polisi kotor!”

Sambil meludah dan melontarkan kata-katanya, gorila itu mengamuk dengan marah.

Perhatiannya beralih dari warga sipil yang tidak bersalah ke polisi.

Tikus-a-tat-tat! 

Senapan mesin, sesuatu yang tidak dapat ditemukan di pasar sipil, menderu-deru dan hidup.

Beberapa mobil polisi terkoyak seperti lembaran kertas, dan petugas yang berlindung terkena peluru dan terjatuh.

Mereka yang cukup beruntung mendapatkan perlindungan gabungan dari mobil patroli dan rompi antipeluru berhasil bangkit kembali.

Namun petugas yang terkena pukulan langsung tanpa perlindungan, dipukul di area yang tidak dilindungi rompi, atau terkena peluru yang memantul di titik vital, tidak pernah bisa bangkit lagi.

“Brengsek! Itu senapan mesin tingkat militer! Dari mana dia mendapatkan itu?!”

Salah satu petugas berteriak.

Tapi tidak ada seorang pun di sana yang bisa menjawabnya.

Pistol dan senapan polisi yang lemah bahkan tidak dapat menggores gorila, dan para petugas tanpa daya ditebas seperti figuran dalam film.

***

“Kapan tim SWAT tiba di sini!?”

“Mereka sedang dalam perjalanan—” 

Mendera! 

Petugas yang merespons kepalanya dipenggal.

“Kotoran!” 

Tidak ada hal lain yang bisa dikatakan rekannya itu.

Sebagian dari dirinya ingin melarikan diri.

Tapi dunia ini tidak baik terhadap petugas polisi yang lari.

Bagi para petugas tersebut, pemecatan secara tidak hormat bukanlah kekhawatiran mereka.

Apa yang menanti mereka adalah masa depan di mana mereka dan keluarga mereka akan dipermalukan tanpa henti di media sosial.

Setidaknya jika mereka meninggal secara “heroik” di sini, keluarga mereka akan menerima tunjangan dan kompensasi dari pemerintah.

Perwira muda itu, yang baru mengenakan lencana itu selama sebulan, mengumpat sambil menembak secara membabi buta dari balik perlindungan.

Tidak masalah apakah pelurunya mengenai atau tidak.

Dia bahkan tidak membidik; dia hanya mengulurkan senjatanya dan menembak secara acak.

Namun, itu bukanlah pilihan yang bijak.

Dalam situasi di mana mereka telah membentuk perimeter, penembakan yang sembrono dapat mengakibatkan tembakan teman atau sasaran yang tidak diinginkan terkena sasaran.

Ya, seperti kepala boneka di punggung gorila.

Mendera! 

Boneka itu hancur berkeping-keping.

Pada saat itu, amukan gorila itu berhenti.

Tiba-tiba, semuanya menjadi sunyi.

Salah satu petugas bergumam,

“Apakah ini sudah berakhir?” 

Apakah kata-kata itu masalahnya, atau apakah ini pasti akan terjadi, satu hal yang jelas:

Ada yang salah dengan gorila itu.

Dia mulai menangis darah.

Cairan merah yang mengalir dari matanya bukan lagi cairan vitreous buatan, melainkan darah asli.

Dan sekarang setelah boneka bayi itu hilang, punggungnya terbuka, memperlihatkan senjata seperti peluncur roket dan pemotong plasma.

Dengan tiga pasang lengan mekanis yang tumbuh dari punggungnya, gorila itu memukul-mukul dadanya.

Melihat ini, salah satu petugas bergumam pelan,

“Fuuuuuck.”

Fase 2 telah dimulai.