Chapter 3

Setelah waktu sarapan di panti asuhan selesai, anak-anak yang lebih besar keluar, hanya menyisakan anak-anak yang lebih kecil.

Anak-anak yang keluar bekerja hingga waktu makan malam untuk mencari uang, karena dana bantuan dari pemerintah atau organisasi lain tidak mencukupi untuk menjalankan panti asuhan.

Anda mungkin bertanya-tanya berapa banyak uang yang bisa dihasilkan oleh anak-anak ini, tapi paling tidak, ini menghemat biaya makan siang.

Dengan itu saja, panti asuhan nyaris tidak bisa bertahan.

“Saya berdoa agar anak-anak kembali dengan selamat hari ini juga.”

Seperti biasa, direktur panti asuhan menundukkan kepalanya dalam doa ke arah salib.

Setelah doanya berakhir, dia merawat anak-anak yang masih terlalu kecil untuk meninggalkan panti asuhan.

Padahal “menjaga” sebagian besar berarti mengajari mereka huruf dan pengetahuan dasar, sambil membiarkan mereka bermain di panti asuhan sepanjang waktu.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Saat dia melihat anak-anak berlarian di halaman, dia memikirkan tentang anak-anak yang pergi ke luar.

Mereka diutus untuk menjalankan tugas dan mendapatkan uang, namun kenyataannya, kurang dari setengah dari mereka yang benar-benar melakukannya.

Kebanyakan dari mereka sering tersesat di jalan yang buruk—bergabung dengan geng, menjadi pemulung, atau anak laki-laki tentara bayaran…

Di masa remaja mereka yang penuh semangat, memegang senjata tampak begitu keren bagi mereka sehingga banyak yang memilih kehidupan itu.

Selain sekedar berpenampilan keren, juga karena bisa menghasilkan uang lebih banyak daripada menjalankan tugas.

Bahkan di grup saat ini saja, cukup banyak anak yang bergabung dengan geng.

“Ada apa dengan tato ini tiba-tiba?”

“Itu, Kak… itu hanya untuk pertunjukan.”

Namun, sebagian besar anak-anak, karena merasa bersalah, sering kali menyembunyikan tato mereka atau membuat alasan, karena tidak ingin membuat kakak-kakaknya khawatir.

Namun, upaya mereka tidak ada artinya.

Direktur panti asuhan telah menjalankan tempat ini selama bertahun-tahun.

Dia tahu persis geng mana yang memiliki jenis tato apa dan di mana mereka ditempatkan.

Meski begitu, dia pura-pura tidak memperhatikan dan menutup mata.

Dia menyayangi anak-anak dan sangat menyadari betapa berbahayanya kehidupan geng.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Ia pun tahu dukanya menghadiri pemakaman anak lulusan panti asuhan itu.

‘Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan.’

Satu-satunya alasan panti asuhan bisa tetap menjadi zona netral dan aman di daerah kumuh adalah karena banyak anak-anak dari sini yang bergabung dengan berbagai geng.

Di antara mereka, beberapa bahkan menjadi anggota berpangkat tinggi, menerapkan kebijakan larangan membawa senjata di dekat panti asuhan.

Dengan kata lain, bagi panti asuhan, geng adalah kejahatan yang diperlukan.

‘Kalau dipikir-pikir, anak-anak telah tumbuh dengan sangat baik, bahkan di tempat seperti ini…’

Namun bahkan di dalam lumpur, bunga-bunga bermekaran.

Ada anak-anak yang, terlepas dari lingkungannya, tumbuh normal dan berkelakuan baik seperti teman-temannya.

Amon dan Sonia. 

Kedua anak ini tidak kehilangan kebaikannya di lingkungan ini.

Ada pepatah yang mengatakan, “Satu ikan buruk merusak seluruh kolam.”

Namun sebaliknya, bunga teratai yang mekar di air berlumpur mampu menyucikannya.

Semakin kotor airnya, semakin bersinar keberadaan teratai tersebut.

Dan ada dua bunga teratai seperti itu.

Berkat mereka, jumlah anak-anak ini jauh lebih sedikit yang tersesat di jalan yang salah dibandingkan anak-anak sebelumnya.

Beberapa tahun yang lalu, anak-anak yang bergabung dengan geng akan mendorong anak-anak lain untuk mengikutinya, dan anak-anak yang lebih muda, yang melihat hal ini, akhirnya akan bergabung juga, sehingga menciptakan lingkaran setan.

Tapi setidaknya di kelompok ini, tidak ada promosi terang-terangan tentang kehidupan geng.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Sutradara sangat berterima kasih kepada Amon dan Sonia, dua “bunga teratai”.

Seolah-olah Tuhanlah yang mengutus mereka, dan karena mereka, dia kini dapat memimpikan masa depan yang lebih baik.

Pada saat yang sama, dia merasakan kesedihan.

Bakat mereka bagaikan permata berharga, terlalu cemerlang untuk disembunyikan oleh lumpur belaka.

Andai saja mereka bertemu dengan orang tua yang baik, mereka bisa menunjukkan bakatnya di dunia yang lebih luas.

‘Apakah aku hanya menahan mereka?’ dia bertanya-tanya.

Daftar bakat mereka sepertinya tidak ada habisnya—kecantikan yang menyaingi aktor cilik, kemampuan atletik yang luar biasa, dan pikiran cemerlang.

Namun yang benar-benar membedakan mereka adalah kekuatan ilahi mereka.

Kekuatan Ilahi adalah kekuatan yang langka dan istimewa, ditemukan pada satu dari puluhan ribu orang.

Meskipun kebanyakan orang dilahirkan dengan kekuatan magis pada tingkat tertentu, kekuatan ilahi berbeda.

Sihir dapat dengan mudah digantikan atau ditiru dengan cara lain, namun keajaiban yang dihasilkan oleh kekuatan ilahi tidak dapat digantikan oleh sumber daya lain apa pun.

Oleh karena itu, mereka yang memiliki kekuatan ilahi sangat dicari oleh perusahaan, pemerintah, dan lembaga keagamaan.

Sutradara pertama kali menyadari kekuatan ilahi Amon dan Sonia ketika mereka berusia sembilan tahun.

Berawal dari pertengkaran sederhana antar anak.

Di tengah upaya untuk menghentikan pertarungan, Bahkan jika seseorang mengujinya, Ngomong-ngomong… apakah kamu tahu cara merasakan kekuatan suci, Direktur?

Tidak, tidak sama sekali. 

Dia berpura-pura tidak mengetahui kekuatan ilahi.

Meskipun banyak pertanyaan yang mengarahkan, dia tidak memberikan reaksi apa pun.

Akibatnya, organisasi tidak dapat memperoleh informasi apa pun selain fakta bahwa ada pemegang kekuatan suci di panti asuhan ini.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Dalam keadaan genting ini, organisasi tidak dapat menghentikan dukungan mereka, dan panti asuhan secara bertahap menjadi makmur.

Hingga saat ini, itu adalah hal yang baik untuk semua orang.

Namun, seiring berkembangnya panti asuhan, hati direktur terasa sesak.

“Apakah aku menghambat sayap anak-anak itu?”

Jika Anda ingin menipu musuh, menipu sekutu Anda sendiri terlebih dahulu.

Demi rahasianya, dia hanya bergumam bahwa pihak-pihak yang terlibat memiliki kekuatan khusus dibandingkan dengan yang lain, sambil menyembunyikan secara menyeluruh bahwa mereka memiliki kekuatan suci.

Dia sama sekali tidak berniat memonopoli mereka.

Itu hanya untuk melindungi mereka.

Itu adalah pilihan yang dibuat karena dia mencintai anak-anak itu lebih dari siapapun.

Namun betapapun demi kepentingan anak-anak itu, dia selalu hidup dalam rasa bersalah, merasa seolah-olah dia menekan bakat mereka.

Untuk menghilangkan rasa bersalahnya hari ini, dia meletakkan lengannya pada kaki palsunya, menundukkan kepalanya, dan menutup matanya.

“Tuhan, tolong biarkan anak-anak itu kembali dengan selamat hari ini juga.”

Tidak ada jari yang tidak sakit.

Namun sebagai manusia, ada jari-jari yang sangat nyeri.

Oleh karena itu, sutradara memberikan doa yang sedikit lebih khusus untuk jari yang sakit itu.

Bahkan mengetahui bahwa anak-anak lain mungkin merasa tersisih.

Dalam perjalanan pulang setelah menjalankan tugas untuk Johnson, si manusia kambing, itu hanyalah hari biasa.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Jika dia berhasil menghindari suara tembakan yang bergema dari suatu tempat saat memindahkan barang, pengirimannya akan selesai.

Dingdong! 

Alarm tiba di ponsel Amon dan Sonia.

Itu adalah pemberitahuan bahwa $75 telah disetorkan ke rekening mereka.

$75 untuk 8 jam kerja.

Upah minimum bagi pekerja pengiriman bisa dibilang hanya lelucon.

Namun, mereka tidak mengeluh.

Sonia dan Amon adalah manusia murni yang belum menerima prosedur peningkatan gen, mesin nano, atau ukiran ajaib.

Membandingkan pekerjaan mereka dengan pekerja pengiriman profesional adalah tindakan yang tidak memiliki hati nurani.

Apalagi keduanya tidak terlalu membutuhkan uang.

Faktanya, $75 adalah penghasilan yang cukup bagus di panti asuhan.

Ketika jumlah ini digabungkan dengan biaya hidup bulanan, mereka dapat memimpikan sedikit kemewahan dalam tabungan mereka.

Oleh karena itu, mereka pulang dengan perasaan puas dengan gaji hari ini.

Dalam kehidupan sehari-hari mereka, suara tembakan terdengar dari jauh, dan mobil polisi bergegas ke suatu tempat dengan tergesa-gesa.

Di tengah rutinitas itu, Amon dan Sonia melintasi lampu lalu lintas sambil bolak-balik menggoyangkan sekantong kentang goreng untuk adik-adiknya.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Sementara Amon melihat ke kiri dan ke kanan, berhati-hati terhadap kemungkinan munculnya pengendara motor ugal-ugalan yang tidak peduli dengan rambu lalu lintas, Sonia berbicara kepadanya.

“Amon. Apakah Anda akan membayar persepuluhan juga?”

“Ya. Tentu saja.” 

Dengan penampilan yang diberkati dan bakat yang diberkati, Amon tidak ingin menjadi makhluk yang tidak tahu berterima kasih yang tidak menunjukkan rasa syukurnya.

Sonia mengangguk mendengar jawaban Amon.

“Kalau begitu, bisakah aku membayar bersama?”

“Tentu saja. Apa yang menghentikanmu?”

“Tetapi anak-anak itu mengolok-olok alasan kami membayar sejumlah itu, dan menyebut kami bodoh.”

“Oh, anak-anak itu?” 

Amon teringat ‘anak-anak’ yang disebutkan Sonia.

Mereka adalah apa yang biasanya Anda sebut sebagai kelompok yang buruk.

Tahukah Anda, tipe orang yang suka tinju atas kata-kata, kenakalan atas perbuatan baik, dan hinaan atas kata-kata baik.

Mereka adalah tipe orang yang akan menindas anak-anak yang tidak bersalah sambil menyalahkan sifat buruk mereka sendiri atas keadaan dunia saat ini.

Amon tidak memiliki hubungan yang baik dengan mereka.

Mereka telah mencoba memulai masalah dengan Amon sambil mengatur urutan kekuasaan mereka, dan mereka akhirnya dipukuli secara berkelompok.

Sejak itu, mereka tidak mengganggu Amon secara langsung, tetapi mereka mengubah strategi untuk mengisolasinya sebanyak mungkin.

Berkat kepribadian Amon yang bersinar, strategi itu tidak berhasil dengan baik.

Godaan mereka terhadap Sonia juga merupakan bagian dari rencana itu.

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

Mereka menyebut tindakan pemberian persepuluhan itu bodoh karena mencoreng citra Amon sebagai orang bodoh.

Namun Amon tetap tidak terpengaruh.

Sebaliknya, dia meyakinkan Sonia mengenai betapa hebatnya persepuluhan.

“Persepuluhan adalah seperti sebuah ritual bagi saya untuk mengingat rasa terima kasih saya.”

“Rasa syukur?” 

“Ya. 

Syukur karena diberkati seperti ini, syukur karena melewati hari dengan selamat, syukur karena bertemu dengan orang baik sepertimu.

Itu untuk menjaga hati seperti ini.”

Di akhir penjelasan saya tidak lupa bahwa memberikan persepuluhan itu tidak wajib dan harus dilakukan sesuai dengan keinginan hati.

Sonia dengan cepat yakin dengan penjelasan lembut Amon.

“Kalau begitu, menurutku aku juga harus memberikan perpuluhan untuk mengingat rasa syukur karena bertemu Amon?”

“Jika kamu benar-benar menginginkannya.”

Saat ini Sonia sudah lama melupakan keberadaan ‘anak-anak itu’ di benaknya.

Keduanya secara alami mengalihkan pembicaraan mereka ke rasa syukur dalam kehidupan sehari-hari.

Syukurlah bisa tumbuh besar di panti asuhan meski menjadi yatim piatu.

Terima kasih kepada Kepala Sekolah yang mengabdikan dirinya untuk mereka.

Terima kasih kepada orang dewasa seperti Johnson, yang memberikan tugas yang tidak perlu untuk anak-anak ini dan memberi mereka uang saku.

Melihat ke belakang, mereka dapat menemukan rasa syukur bahkan di dunia seperti ini.

“Dan aku bersyukur bisa makan banyak daging karena kamu!”

Mendengar kata-kata Sonia, Amon dengan canggung memalingkan wajahnya.

Kalau begitu, bukankah sekitar 30 persen dari apa yang ada di dadanya adalah miliknya

𝓮𝗻𝓊𝓶𝒶.𝒾d

dia mendapati dirinya berpikir seperti ini.

Amon setuju dengan pernyataannya.

Saat mereka berbicara, mereka hampir sampai di panti asuhan.

Sonia berlari ke depan sambil tertawa memikirkan menu makan malamnya, sementara Amon mencoba mengikutinya.

Namun, hanya satu sudut dari panti asuhan, mereka dihadang oleh beberapa orang.

‘Mereka bilang bahkan seekor harimau pun datang saat kamu membicarakannya.’

Anak-anak itu. 

Sekelompok pemuda nakal dengan pakaian lusuh dan ekspresi cemberut.

Singkatnya, mereka dikenal sebagai ‘iljin’.

Setiap kali Amon melihat mereka, dia sering bertanya-tanya bagaimana hubungan buruk ini dimulai.

Hal itu tidak terlalu rumit.

Mereka tumbuh lebih cepat daripada yang lain, mengira itu adalah bakat, dan mulai bertingkah seperti anak nakal sampai mereka menyodok Amon.

Yang hanya mengurusi urusannya sendiri, dan akhirnya dipukuli dan menyimpan dendam.

Itu saja. 

Sejak itu, mereka mencoba mengganggu Amon kapan pun mereka punya kesempatan.

Seringkali, upaya mereka tidak membuahkan hasil, jadi Amon tidak terlalu khawatir.

Dia berdiri di sana, acuh tak acuh, menunggu untuk melihat acara seperti apa yang mereka bawakan kali ini.

Pemimpinnya, seorang anak bernama Jimmy, mencoba memprovokasi Amon tetapi ketika dia melihat ketidakpedulian Amon yang terus berlanjut, dia akhirnya langsung ke pokok permasalahan.

“Hei, apa kamu tahu apa ini?”

Dia melepas bajunya.

Tato ular putih. 

Itu milik geng <Children of the Serpent>.

Mereka adalah geng yang cukup besar di kota ini.

Usai memperlihatkan tatonya, Jimmy menunggu reaksi Amon.

Apakah dia akan panik dan mengatakan sesuatu?

Atau akankah dia tetap tampil berani meski dalam hati merasa takut?

Namun, respon Amon berbeda dari yang dia bayangkan.

“Oh, sepertinya kamu kesulitan mengisi nomormu. Bekerja keras mulai besok.”

Dia tidak tertarik. 

Jimmy mencoba membantah, tapi dia tidak bisa karena Amon telah menyebutkan “mengisi nomornya.”

Tato ular putih merupakan tato temporer yang diberikan kepada anggota Anak Ular sebelum mereka melakukan aksi protes.

Fakta bahwa Amon menyebutkannya berarti dia sudah mengetahui strukturnya.

Nyatanya, Amon memahami dengan baik arti tato ular putih.

‘Bagaimana tradisi 50 tahun ini tetap tidak berubah?’

Ada sub- quest yang memerlukan pembedaan antara eksekutif, anggota tetap, dan mereka yang mengisi nomor.

Tidak apa-apa untuk menjatuhkan anggota biasa, tetapi jika Anda dengan ceroboh menangani pengisi, quest terkait mungkin muncul, memerlukan kontrol yang cermat.

Dalam kasus Amon, dia lebih suka menjatuhkan mereka semua dengan tongkat pemukul.

Terlepas dari itu, Amon tidak terlalu terintimidasi oleh tato ular putih Jimmy.

Tidak ada alasan untuk itu.

Tato itu seperti henna yang akan hilang saat basah, jadi tidak perlu takut.

“Sonia, ayo pergi.” 

Amon berjalan melewati kelompok iljin sambil memegang sekantong penuh kentang goreng di kedua tangannya.

Iljin mencoba menghalangi jalan mereka, tapi, “Hei—? Ini untuk kalian dan adik-adik kalian untuk camilan larut malam, oke?”

Kalau soal makanan, tidak ada bisnis.

Kelompok iljin akhir-akhir ini terlalu sibuk untuk melakukan pekerjaan apa pun karena mereka mencoba bergabung dengan sebuah geng.

Tanpa uang di saku mereka dan nyaris tidak bisa mengisi makan siang mereka, godaan kentang goreng terlalu kuat bagi mereka.

Terlebih lagi, mereka harus menunjukkan keberanian sambil mempertimbangkan penontonnya.

Jika kebetulan kentang goreng itu jatuh ke tanah dan mereka tidak bisa memakannya, mereka akan dikutuk oleh anak yatim dan biarawati dalam berbagai bahasa di dunia.

Membayangkannya saja sudah cukup untuk membuat grup iljin kenyang sehingga mereka tidak perlu makan malam.

Mereka dengan enggan menyingkir demi Amon dan Sonia.

Bukan karena mereka menyerah pada kelaparan.

Agak. 

Melihat mereka sungguh lucu, jadi Amon memberi mereka tas, menyuruh makan sedikit sebelum makan malam.

Karena campur tangan Amon, kelompok itu terpecah belah.

Kesetiaan mereka kepada Jimmy tidak sebanding dengan sekantong kentang goreng.

“Kamu harus makan malam, jadi pastikan kamu makan secukupnya. Rapikan dengan baik agar anak-anak tidak mengetahuinya.”

Amon meninggalkan kata-kata itu dan pergi bersama Sonia ke panti asuhan.

Teman-teman Jimmy mendesaknya untuk makan bersama mereka juga.

Jika itu terserah dia, dia pasti ingin menendang tasnya, mengatakan bahwa dia tidak punya harga diri lagi, tapi dia menahan diri, berpikir dia mungkin akan kehilangan beberapa teman yang dia miliki.

Sebaliknya, dia memeras sisa harga dirinya dan menolak, dengan alasan dia tidak lapar.

Jimmy mengalihkan pandangannya kembali ke teman-temannya dan melihat ke arah perginya Amon.

‘Apakah anak yatim piatu itu menatapku dengan sebelah mata?’

Menyalahkan Amon yang tidak bersalah, Jimmy mengertakkan gigi.

Sekali lagi, kemenangan Amon hari ini.