Chapter 9

Bab 9: Haruskah Aku Mencobanya?

Makanan penutup sudah habis, jadi saya perlu mengisi ulang kulkas.

Saya mengunjungi kembali toko makanan penutup yang dikelola oleh Penjaga Toko Dogman.

Setelah dengan hati-hati menumpuk makanan penutup berwarna-warni di atas nampan, saya menaruhnya di atas meja.

Sambil menunggu dengan santai pengemasannya selesai,

“Hei, Nak, mengapa kamu tidak mengunjungi panti asuhan yang disponsori Red?”

Kata penjaga toko seraya menyerahkan bungkusan yang sudah jadi.

Saya terperangkap lengah oleh topik yang tak terduga itu dan terdiam, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

Panti asuhan?

Sekarang setelah dia menyebutkannya, Red juga telah menyarankannya sebelumnya.

Tentu saja, saya menolaknya saat itu dan sejak itu mengabaikannya sepenuhnya, sampai pada titik lupa.

Mengapa dia tiba-tiba membicarakannya sekarang?

Lagi pula, jika aku harus memilih, aku akan bilang aku tidak ingin pergi.

Tepat saat aku hendak menggelengkan kepala untuk menyatakan penolakanku,

“Kau benar-benar tidak ingin pergi, ya?”

Si penjaga toko bicara lebih dulu, membuatku terkejut.

Aku menyentuh wajahku, bertanya-tanya apakah tudung kepala atau topengku terlepas dan memperlihatkan ekspresiku. Namun tidak, mereka masih di tempatnya.

Bagaimana dia bisa membaca pikiranku?

Sementara saya kebingungan, si Penjaga Toko tersenyum hangat.

“Anda tahu, Anda tidak selalu perlu melihat wajah seseorang untuk memahami apa yang mereka pikirkan. Emosi tercermin melalui tindakan.”

“….”

“Biasanya saya percaya pada penghormatan terhadap keinginan seseorang dan tidak berencana untuk membicarakannya sendiri. Namun, anak itu terus bertanya tentang Anda setiap kali mereka berkunjung ke sini. Pertanyaan seperti, ‘Apakah anak itu tampak sehat?’ atau ‘Apakah mereka tampak baik-baik saja?’ Anehnya, mereka penasaran tentang Anda.”

Baru saat itulah aku mengerti mengapa si Penjaga Toko menyebutkan panti asuhan.

Wajar saja bila kita merasa iba saat melihat anak dalam keadaan yang mengenaskan.

Terutama seseorang seperti saya, dengan penampilan yang lusuh—berpikir bahwa saya menjalani kehidupan yang sulit bukanlah hal yang mengada-ada.

Bukan hal yang aneh bagi orang untuk menunjukkan kebaikan kepada anak yang sedang berjuang.

Akan tetapi, tingkat niat baik terhadap anak yang baru mereka lihat satu kali ini terasa berlebihan.

Ketika aku memiringkan kepalaku sedikit karena bingung,

“Red suka anak-anak. Itulah sebabnya dia sulit mengabaikan anak sepertimu yang terlihat menyedihkan.”

Hmm.

Penjelasan si Penjaga Toko masuk akal, tapi

Aku masih tidak dapat menghilangkan perasaan ragu yang samar-samar.

Bukan hanya karena ketidakpercayaanku pada orang lain.

Ada sesuatu yang terasa aneh, seperti ada alasan lain.

Mungkinkah mereka entah bagaimana mengetahui bahwa akulah Malaikat Maut setelah pertarungan itu?

Tidak, itu tidak mungkin.

Kalau mereka benar-benar sadar, keadaan pasti sudah meningkat sekarang.

“Mengapa kamu tidak pergi dan tunjukkan pada mereka bahwa kamu baik-baik saja, meski hanya sekali?”

“….”

e𝐧uma.i𝓭

“Anda bahkan mungkin menyukainya begitu Anda sampai di sana.”

Penjaga Toko menyerahkan barang kemasan itu kepada saya, disertai sebuah perangkat kecil.

Dia menunjuk perangkat itu dan berkata,

“Anak itu meninggalkan ini di sini. Jika kamu tidak tahu cara menggunakannya, aku bisa menunjukkannya kepadamu.”

Saya tidak menolak.

Saya mengambil perangkat itu dan menatapnya dengan tatapan kosong.

“Jika kau mengikuti petunjuknya, kau akan sampai di panti asuhan. Baiklah, pilihan ada di tanganmu, Nak.”

Aku mengangguk dan mulai berjalan menuju pintu masuk.

Tepat saat aku melangkah keluar,

“Seorang anak harus hidup di tempat di mana mereka bisa benar-benar menjadi anak-anak, bukan di dunia di mana kematian adalah hal yang biasa.”

Aku mendengar si penjaga toko bergumam penuh kerinduan.

Meninggalkan toko yang harum itu, aku kembali ke markasku.

—

Keputusan itu membutuhkan banyak pemikiran dan keraguan.

Tidak ada kebutuhan nyata untuk mengunjungi panti asuhan.

Bukan berarti saya menginvestasikan uang di sana, dan bukan pula karena alasan khusus saya pergi ke sana.

Selain itu, itu adalah tempat yang disponsori Red.

Terlibat dengan Pemecah Masalah yang begitu kuat dan berbahaya tidak baik untuk keselamatan saya.

Semakin banyak waktu yang kuhabiskan bersamanya, semakin tinggi kemungkinan identitasku terbongkar, dan jika itu sampai terjadi, itu akan jadi sakit kepala yang betul-betul hebat.

Itu tidak wajib.

Pilihan ada di tangan saya.

Mengabaikannya akan mudah.

Tetap saja, setelah semua upaya yang dilakukan Penjaga Toko untuk menyiapkan ini, saya merasa terlalu bersalah untuk mengabaikannya sepenuhnya.

Mengabaikannya tidak akan mengubah kehidupan saya saat ini, tetapi pergi ke sana kemungkinan besar juga tidak akan menyebabkan perubahan besar.

Aku tidak berencana untuk tinggal di sana. Hanya menunjukkan wajahku sebentar seharusnya tidak mengarah ke hal yang serius.

Begitu tiba kembali di markas, aku menyimpan makanan penutup yang kubeli hari ini di lemari es dan langsung berangkat.

Saya mengikuti peta yang ditampilkan di perangkat saat saya bepergian.

‘Saya harap tidak terlalu jauh.’

Sudah berapa lama saya berjalan sejak saya mulai?

Rasanya seperti setidaknya tiga jam telah berlalu, tetapi tanpa jam, saya tidak dapat memastikannya.

Jujur saja, saya terus meragukan diri saya sendiri di tengah jalan, tersiksa oleh suara hati yang mendesak saya untuk kembali.

Tetapi saya dengan keras kepala mengabaikannya, tidak mau membuang-buang waktu yang telah saya habiskan untuk berjalan.

Tekad itu tidak sia-sia, karena saya segera mendekati tujuan saya.

Semakin dekat aku, pemandangan mulai berubah.

Jalanan menjadi lebih sempit.

Gedung pencakar langit yang tinggi digantikan oleh gedung-gedung yang lebih pendek.

Suara bising kota memudar, tergantikan oleh suasana tenang.

Setelah melewati gang sempit, perangkat itu berbunyi bip, menandakan saya telah tiba.

Saya melirik perangkat itu, lalu melihat ke depan, mengulangi gerakan itu dua atau tiga kali.

‘Apakah ini panti asuhan? Ini… benar-benar berbeda dari apa yang kubayangkan.’

Karena Red yang mensponsori, saya mengharapkan sebuah gedung yang megah.

Sesuatu seperti yang Anda baca di buku dengan frasa seperti, “Kicauan burung yang menyentuh hati,” “Taman yang hangat,” atau “Rumah yang dipenuhi harapan dan impian.”

‘Itu bangunan yang sangat tua.’

e𝐧uma.i𝓭

Tetap saja, tempat ini jauh lebih baik daripada tempat tinggalku.

‘Tapi bagaimana cara aku masuk?’

Saya mendekati gerbang besi di pintu masuk.

Ketika aku meraih dan menggoyangkannya, benda itu bergetar keras.

Itu hanya gerbang besi biasa tanpa mekanisme khusus.

Dinding sekelilingnya juga polos.

Untuk tempat di mana anak-anak tinggal, saya mengharapkan setidaknya ada robot atau perangkat keamanan.

Mungkin mereka pikir itu tidak perlu karena daerah tersebut memiliki keamanan publik yang baik?

Namun, dari apa yang saya lihat, daerah ini tampaknya tidak terlalu aman.

Namun, itu bukan masalahnya sekarang.

“Saya perlu memberi tahu mereka bahwa ada seseorang di sini. Bagaimana caranya? Saya tidak bisa berteriak karena saya tidak bisa bicara. Apakah ada bel pintu di suatu tempat?”

Seberapa pun aku mencari ke sekeliling, aku tidak menemukan bel pintu.

Saya tidak bisa hanya menunggu seseorang muncul.

Haruskah saya mencabut jeruji besi dan masuk?

Jujur saja, aku bisa menerobos jeruji ini dengan sedikit sihirku.

Itu adalah rencana yang sederhana dan mudah, dan saya mengangguk puas.

Sayangnya, hal itu langsung ditolak.

Saya tidak datang ke sini untuk menimbulkan perkelahian.

Tidak perlu bertindak gegabah dan membuat keributan.

“Mungkin sebaiknya aku memanjat tembok saja? Sepertinya tidak ada perangkat khusus yang dipasang, jadi seharusnya tidak apa-apa.”

Bagi seseorang yang bertubuh kecil seperti saya, temboknya tinggi, tapi

jika Anda bukan anak biasa, tembok seperti ini tidak akan dianggap sebagai halangan.

Dengan sedikit tenaga di kakiku, aku bisa melompatinya dengan sekali jalan.

Namun gagasan itu juga ditolak.

Masuk tanpa izin saja sudah membuatku menjadi tamu yang tidak diinginkan.

Skenario terbaiknya adalah masuk dengan damai sebagai pengunjung.

e𝐧uma.i𝓭

“Mungkin sebaiknya aku goyangkan saja gerbangnya. Nanti ada yang mendengar suara itu dan datang.”

Ya, itu tampaknya ide bagus.

Aku memegang jeruji besi itu dengan kedua tanganku, siap untuk mengguncangnya dengan kuat ketika—

“Berhenti di situ!”

Sebuah suara keras terdengar.

Suara itu datang dari atas, dekat pohon besar di dekat pintu masuk.

Saya mendongak ke arah sumber suara dan melihat seseorang bertengger di puncak pohon.

Sinar matahari membuatnya sulit melihat dengan jelas, tetapi tampaknya itu adalah seseorang.

“Ini adalah Panti Asuhan Sunny, tempat yang penuh dengan mimpi, harapan, dan cinta! Tidak ada penjahat yang berani menginjakkan kaki di sini, tidak dengan Rene, penjaga perdamaian dan masa depan, yang berjaga! Hyaaah!!”

Sosok itu melompat tinggi, berputar-putar di udara beberapa kali sebelum mencoba mendarat dengan anggun di hadapanku.

LEDAKAN!!

Sayangnya pendaratannya gagal total.

Kaki mereka tergelincir saat terjadi benturan, dan wajah mereka akhirnya menyentuh tanah.

“Aduh! Pasti sakit. Kelihatannya cukup tinggi.”

Saya mengambil ranting yang tergeletak di tanah dan menusuk orang yang terjatuh untuk melihat apakah mereka masih hidup.

Sosok itu tersentak dan segera berdiri, melakukan jungkir balik ke belakang sebelum akhirnya berpose dengan benar.

Meski wajah mereka merah karena membentur tanah dan tertutup debu, yang pada dasarnya merusak penampilan dramatis mereka, mereka tampaknya tidak keberatan sama sekali.

‘Sekarang aku memikirkannya, pose itu….’

Saya mengenalinya.

Saya pernah mengambil buku komik yang dibuang di tempat rongsokan, dan pose yang diambil tokoh utama dalam buku itu sama persis.

Mereka mungkin menganggapnya terlihat keren,

tetapi dari sudut pandang saya, hal itu sangat memalukan hingga saya merasa malu secara tidak langsung.

Bagaimana mungkin orang dewasa tidak merasa malu melakukan hal itu?

Mengabaikan pikiran batinku, orang itu mengubah sikapnya menjadi mengancam.

“Lebih baik kau ungkapkan identitasmu kecuali kau ingin menderita!”

Terlepas dari rasa malunya, intensitas dalam suara mereka membuat bulu kuduk saya merinding.

Wanita ini kuat.

Aku menatapnya dengan heran.

e𝐧uma.i𝓭

Dia tampak seperti manusia biasa,

seorang wanita dewasa yang cantik dengan rambut biru panjang dan wajah yang menarik.

Tidak ada yang luar biasa dari dirinya. Namun, tekanan yang dipancarkannya sangat besar.

Kata mereka, kita seharusnya tidak menilai orang dari penampilannya.

Dia jelas bukan seseorang yang bisa diremehkan.

Namanya Rene, bukan?

Dia menuntut saya untuk mengungkapkan identitas saya, tetapi sayalah yang ingin bertanya: Siapakah kamu, dan mengapa kamu melakukan ini kepadaku?

Semakin lama aku terdiam, semakin ekspresi Rene mengeras.

“Kenapa kamu tidak menjawab? Apakah diammu berarti kamu menolak untuk mengungkapkan identitasmu? Jika memang begitu, aku tidak akan menahan diri. Dan sebagai catatan, aku tidak bersikap lunak pada lawan, tidak peduli seberapa besar mereka.”

Dia tampak siap menyerang.

Apa yang harus saya lakukan?

Ini adalah masalah nyata.

Dia tidak seperti penjahat yang biasa kamu temukan di jalan.

Dia tidak terlihat seperti seseorang yang bisa aku ajak berurusan dengan santai.

Sebaliknya, jika aku menggunakan kekuatanku di sini, itu mungkin akan menimbulkan masalah bagi panti asuhan dan bahkan beresiko mengungkap bahwa akulah Malaikat Maut.

Ini adalah situasi sulit yang serius.

Apakah tidak ada cara untuk menyelesaikan ini secara damai?

Aku memeras otak untuk mencari ide, tetapi tak ada satu pun ide yang muncul.

Lalu, saat saya mengamati wanita itu lebih dekat, saya menyadari sesuatu yang aneh.

‘Pakaiannya seperti pakaian yang dikenakan guru taman kanak-kanak.’

Kalau dipikir-pikir, bukankah sebelumnya dia menyebut dirinya sebagai penjaga panti asuhan?

Dengan kata lain, itu berarti dia berafiliasi dengan pusat.

“Siapkan dirimu!!”

Tepat saat keadaan mulai memanas, saya buru-buru mengeluarkan perangkat itu dan menunjukkannya kepadanya.

e𝐧uma.i𝓭

Rene, yang hendak menerjang ke arahku, tiba-tiba berhenti saat melihat alat itu, dan nyaris tergelincir ke depan dalam prosesnya.

“Itu…! Bisakah kau menyerahkannya sebentar?”

Saya memberikan perangkat itu kepada Rene.

Dia mengutak-atiknya sebentar,

dan perlahan-lahan, ekspresi dan sikapnya melunak.

“Jadi kamu anak yang disebutkan Red.”

Rene menundukkan kepalanya dalam-dalam, wajahnya penuh permintaan maaf.

“Maafkan aku. Pakaianmu yang mencurigakan membuatku mengira kamu orang jahat.”

Aku melambaikan tanganku untuk menunjukkan semuanya baik-baik saja.

“Red sedang pergi bekerja. Lebih baik menunggu di dalam daripada berdiri di luar. Ayo, kita masuk.”

Fiuh.

Saya senang semuanya berakhir dengan damai.

Sekarang saya mengerti mengapa panti asuhan itu tidak memiliki alat keamanan apa pun.