Chapter 27

Bab 27: Seseorang yang Berusaha Menjadi Pahlawan

Isaac melirik Nina yang telah berubah menjadi patung es.

Dia tersenyum tipis dan kesepian, tetapi matanya acuh tak acuh, seolah dia tidak percaya mereka pernah menghabiskan begitu banyak waktu bersama.

“NPC yang berguna dan langka… Tapi apa yang bisa kulakukan? Aku tidak bisa membiarkannya merusak rencana, jadi aku harus bertindak terlebih dahulu.”

Sekalipun dia telah menyakiti rekannya sendiri, dia tidak merasa bersalah sedikit pun.

Sikapnya hanya seperti seseorang yang meratapi hilangnya sebuah barang berharga, yang membuatnya semakin mengerikan.

“Benar-benar, bagaimana dia bisa menemukan tempat ini? Yah, dia punya insting yang bagus, jadi tidak aneh kalau dia akhirnya menemukannya. Tapi, kenapa sekarang…? Huh~ Itu sebabnya aku selalu menyuruhnya untuk tidak terlalu penasaran.”

Sulit untuk merekrut NPC yang sangat terampil dan memiliki kepribadian yang baik.

Terutama di dunia yang kejam ini, di mana keterikatan tidak berarti apa-apa dan kematian adalah hal yang biasa.

Sebenarnya dia ingin menjadikannya sebagai sekutu.

Tetapi membiarkan faktor ketidakpastian seperti itu tidak terkendali dapat membahayakan segalanya.

Jika Nina adalah seorang pahlawan wanita atau NPC penting, dia akan menangkapnya dan menghapus semua ingatannya tentang tempat ini melalui cuci otak.

Namun Nina hanyalah NPC biasa.

Sekalipun itu sia-sia, dia harus membuangnya demi keamanan.

Isaac menepuk bahu Nina dengan lembut.

Retakan kecil mulai terbentuk pada patung es itu.

“Baiklah, jangan terlalu membenciku. Ini semua demi dunia. Jika ada yang bertanya ke mana kau pergi, aku akan bilang kau tewas saat menjalankan misi.”

Isaac melambaikan tangannya dengan santai sebagai ucapan selamat tinggal, lalu berjalan melewati Nina dan menuju ke ruang kaca besar.

Patung es itu hancur berkeping-keping.

Langkahnya tetap ringan.

Isaac menekan dirinya ke arah ruang kaca dan melihat ke bawah.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Suasananya gelap gulita, tidak ada satu pun cahaya yang terlihat.

Namun, dia tahu persis apa yang ada di baliknya. Matanya berbinar seperti mata anak kecil yang gembira.

Saat dia menatap ciptaan sukses yang tertidur di bagian paling bawah, senyum puas mengembang di bibirnya.

“Butuh waktu yang lama. Perjalanan ke sini benar-benar panjang. Aku tidak bisa membiarkannya hancur sekarang.”

Sebelum ia menjadi Isaac, ia adalah seorang pria biasa dari Korea Selatan, sama seperti orang lainnya.

Pria itu sedang bermain game.

Nama gamenya adalah Apocalypse World.

Sesuai dengan judulnya, cerita ini berlatar di kota futuristik dengan unsur fantasi, menggambarkan dunia yang mengalami kemunduran karena kemajuan teknologi yang berlebihan dan konflik manusia.

Kesulitan permainan ini luar biasa tinggi.

Begitu sulitnya sampai-sampai dia membanting keyboard-nya beberapa kali, berteriak frustrasi, dan terus-menerus melawan keinginan untuk berhenti.

Namun, dia menolak menyerah.

Karena harga dirinya.

Hanya setelah bermain selama lebih dari 500 jam dia akhirnya mencapai akhir yang sebenarnya.

“Tidak mungkin!! Apa-apaan ini?! Akhir yang menyebalkan ini adalah kesimpulannya?! Serius?!! Kau tahu berapa banyak waktu yang kuhabiskan untuk ini? Aaarghhh!!!”

Pria itu diliputi amarah.

Dia tidak bisa menerimanya. Dia tidak ingin menerimanya.

Bukan karena akhir ceritanya buruk.

Dia hanya merasa itu tidak cukup untuk semua yang telah dialaminya.

Didorong oleh amarah, dia mengetik dengan marah di keyboard-nya—lebih cepat daripada sebelumnya.

Dia menuangkan setiap emosi yang dia rasakan saat bermain game itu ke dalam kata-katanya.

Begitulah lahirnya ulasan 11.400 karakternya.

Tentu saja, itu bukan kritik yang objektif, rasional, atau logis—hanya omelan yang penuh dengan emosi mentah.

Merasa lega setelah melampiaskannya, ia pun jatuh ke tempat tidurnya dan tertidur.

Ketika dia membuka matanya lagi, dia telah menjadi protagonis permainan—Isaac.

“Apa-apaan ini? Apa-apaan ini?! Kenapa aku Isaac? Jangan bilang… dunia ini…!”

Dia cepat memahami situasinya.

Dunia tempat dia terbangun adalah Dunia Kiamat, dan dia telah menjadi Isaac.

Itu sungguh luar biasa.

Ia tidak dapat mempercayai sesuatu yang hanya terjadi dalam fiksi kini menjadi kenyataan baginya.

Namun dia menerimanya dengan cepat.

“Tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Aku tahu cerita aslinya. Dan aku Isaac, sang tokoh utama. Tidak ada masalah sama sekali.”

Daripada putus asa, dia menemukan tujuan baru di dunia ini.

Dengan menggunakan pengetahuan dari karya aslinya, ia akan menciptakan akhir yang jauh lebih sempurna daripada permainannya.

Dengan kata lain, ia bertujuan untuk perdamaian dunia.

Pria itu sangat yakin bahwa ia telah bereinkarnasi sebagai Isaac untuk menyelamatkan dunia ini dari kehancuran yang akan datang.

Berpikir seperti itu hanya membuat hatinya membengkak karena kegembiraan.

Dia meninggalkan masa lalunya dan memutuskan untuk hidup sebagai Isaac demi mimpinya.

“Siapakah pendatang baru itu? Kemampuannya luar biasa.”

“Saya dengar dialah yang memberikan kontribusi paling besar dalam misi gabungan ini.”

“Menjadi orang yang terampil di usia yang begitu muda… Bakat itu menakutkan.”

“Suatu hari nanti, aku akan menjadi seperti dia.”

Itulah bisikan heran dari banyak Pemecah Masalah.

Meskipun berasal dari dunia yang damai, menjadi Pemecah Masalah ternyata tidak sulit baginya.

Beberapa pencariannya mudah karena ia mengetahui latar aslinya, yang memungkinkannya memperoleh hasil yang jauh lebih sempurna daripada di dalam permainan.

Mengalahkan penjahat juga mudah.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Kekuatan Isaac luar biasa, dan dengan jendela statusnya serta pengetahuan tentang cerita asli, ia dapat memanfaatkan kemampuannya jauh lebih efisien daripada di dalam permainan.

“Terima kasih! Aku selamat berkatmu, Problem Solver.”

“Hiks… Aku sangat senang ada Pemecah Masalah sepertimu.”

“Kakak, terima kasih.”

Mendapatkan kepercayaan warga adalah hal yang mudah.

Upayanya untuk mempersiapkan masa depan secara alami membuahkan reputasi yang baik.

“Anda…?”

“Nama saya Isaac. Saya sudah banyak mendengar tentang Anda, Nona Red. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

“Benarkah? Hmm, kudengar kau juga mengelola panti asuhan. Kau memang orang yang tidak biasa.”

“Haha, aku hanya suka anak-anak, itu saja.”

“Kenapa formal sekali? Bicaralah dengan santai saja. Aku rasa kita akan cocok.”

Dia melakukan kontak dengan sang pahlawan wanita lebih awal.

Dengan pengetahuannya tentang cerita aslinya, dia memahami karakter sang tokoh utama secara menyeluruh, sehingga mudah baginya untuk meningkatkan rasa sukanya.

Seperti sebuah kapal yang berlayar mengikuti arah angin, kehidupan Isaac di dunia ini berjalan mulus.

Pengetahuannya tentang karya asli dan bakat alami Isaac—

Segala yang dilakukannya berhasil dengan mudahnya.

Isaac tidak pernah sekalipun mempertanyakannya.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Baginya, wajar saja jika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya.

Bagaimana pun, dialah tokoh utama dalam permainan ini.

Tokoh protagonis tidak akan pernah gagal.

Kisahnya selalu berpusat pada tokoh utama—yaitu takdir.

Jika keadaan terus seperti ini, dia yakin bisa mendapatkan akhir yang lebih sempurna daripada permainannya.

Asalkan tidak ada variabel tak terduga.

“Malaikat Maut…? Kultus Malaikat Maut…? Apa-apaan orang-orang ini? Mereka tidak ada dalam karya aslinya.”

Untuk pertama kalinya sejak terbangun di dunia ini—

Wajah Isaac berubah karena frustrasi yang mendalam.

Sang Malaikat Maut.

Salah satu dari Empat Organisasi Besar yang menguasai dunia bawah.

Dan Kultus Malaikat Maut, kelompok yang memujanya.

Tak satu pun dari keduanya ada dalam karya asli.

Mereka adalah tokoh dan organisasi baru yang misterius.

Tidak ada yang diketahui tentang Malaikat Maut.

Identitasnya, tujuannya—tidak ada yang terungkap.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Yang pasti dia sangat kuat, dan setiap kali dia muncul, kota itu menjadi kacau.

“Dari mana sih monster itu datang?!”

Isaac berpikir keras, bertanya-tanya apakah tindakannya telah memutarbalikkan cerita aslinya.

Namun dia menyimpulkan bahwa bukan itu masalahnya.

Lagi pula, makhluk sekuat Malaikat Maut tidak pernah ada dalam karya asli.

Kalau saja dia ada, dia pasti muncul setidaknya satu kali.

Isaac merasa kesal.

Lebih dari itu, dia merasa cemas.

Ia khawatir Malaikat Maut akan mengacaukan rencana ideal yang telah ia buat.

Alarm berbunyi dalam pikirannya.

Kalau dia tidak berhadapan dengan Malaikat Maut, kisah sempurnanya tidak akan pernah terwujud.

Untuk mengalahkan Malaikat Maut, Isaac terlebih dahulu mendekati Kultus Malaikat Maut.

Dia membutuhkan informasi untuk mengungkap identitas Malaikat Maut dan mengembangkan strategi.

Membangun hubungan persahabatan dengan Kultus Malaikat Maut ternyata sangat mudah.

Saya membagikan beberapa pengetahuan dari karya asli untuk membantu mereka, dan mereka dengan mudah membuka hati mereka kepada saya.

Selain itu, karena Kultus Malaikat Maut itu bodoh, saya menganggapnya cukup berguna.

Namun saya tidak dapat melihat cara untuk menyusun strategi.

Benar-benar kekurangan informasi tentang Malaikat Maut.

‘Orang-orang bodoh yang tidak berguna… Bagaimana mereka bisa menyebut diri mereka sebagai Kultus Malaikat Maut dan hanya tahu sedikit tentang Malaikat Maut?’

Menggunakan pengetahuan saya dari karya asli, saya menyusun rencana dengan Isaac.

Tetapi setiap pilihan sangat berisiko.

Kalau aku menggunakan karakter dari karya asli untuk menangkap Malaikat Maut dan terjadi kesalahan, semua usahaku selama ini akan sia-sia.

Bagaimana pun, kerugiannya signifikan.

“Itu dia! Kenapa aku tidak memikirkannya lebih awal?!”

Saat aku tengah asyik berpikir, sebuah ide cemerlang muncul di benakku.

Suatu cara untuk melenyapkan entitas yang dikenal sebagai Malaikat Maut tanpa melukai karakter dari karya asli.

Seperti kata pepatah, lawan racun dengan racun. Jika entitas itu ancaman, maka aku akan menyingkirkannya dengan entitas lain.

Saya memutuskan untuk menciptakan makhluk yang sangat kuat sendiri.

Dan saya baru saja menemukan yang tepat dalam pikiran.

Monster yang telah membawakan saya frustrasi tak berujung dan kegagalan dalam permainan.

Membuatnya tidaklah sulit.

Saya telah menyingkirkan ilmuwan gila dari karya asli yang menciptakan Boss, mencuri semua materi penelitian mereka terlebih dahulu.

Dengan dukungan dari Grim Reaper Cult, jendela status saya, dan pengetahuan saya dari karya asli, prosesnya berjalan lancar.

Namun, saya menemui satu kendala.

Bahan paling penting yang dibutuhkan untuk melengkapi monster.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Mana dan tubuh anak-anak yang murni.

Anak-anak di dunia ini istimewa.

Seolah beradaptasi dengan dunia yang sekarat, banyak yang terlahir dengan kekuatan unik.

Anak-anak seperti itu penting untuk terciptanya monster itu.

‘Bahkan ilmuwan gila dalam karya asli menyadarinya dan menggunakannya untuk menyempurnakan monster itu.’

Tetapi untuk melakukan penelitian, anak-anak harus dikorbankan.

Tentu saja, kehidupan mereka tidak dapat dijamin.

Keputusannya tidak sulit, dan keraguannya hanya sesaat.

Aku hitung mengorbankan anak-anak untuk melenyapkan Malaikat Maut adalah harga yang murah untuk dibayar.

Terlebih lagi, kematian mereka akan menggugah simpati dan kenyamanan di antara orang-orang, terutama memungkinkan saya membangun hubungan yang lebih dalam dengan sang pahlawan wanita.

Pada akhirnya, saya meninggalkan anak-anak.

Saya tidak merasa bersalah atas tindakan saya.

Lagipula, saya pikir saya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Mereka bahkan bukan NPC yang penting.

Mereka hanyalah anak-anak yang saya asuh untuk meningkatkan rasa simpati. Peran mereka sudah berakhir.

“Mereka pasti sudah meninggal sejak lama jika bukan karena aku. Berkat aku, mereka hidup lebih lama dan menikmati kebahagiaan. Jadi, menggunakan hidup mereka untuk diriku sendiri dan dunia seharusnya tidak menjadi masalah. Mereka tidak akan terlalu dendam.”

Setelah anak-anaknya hilang, tak seorang pun mencurigai Isaac.

Segalanya berjalan persis seperti yang saya hitung.

Namun, hal yang tidak terduga terjadi ketika Red mulai menjaga jarak setelah menggelar pemakaman anak-anak.

Namun saya tidak terlalu khawatir tentang hal itu.

Saya yakin itu akan menjadi masalah yang mudah diselesaikan.

Selama saya memiliki pengetahuan tentang karya aslinya, memikat hati karakter-karakternya adalah tugas sederhana.

Isaac terus maju dengan penelitiannya.

Segala yang kurang dilengkapi dengan mendatangkan lebih banyak lagi dari luar.

Sebagai hasil dari penelitian tersebut—

Monster itu hampir lengkap.

Dan itu bahkan lebih kuat dari aslinya, berkat kemampuan jendela status.

“Itu masih belum cukup. Masih kurang, tetapi dengan sedikit penelitian lagi, itu bisa disempurnakan. Setelah selesai, Malaikat Maut akan selesai!”

Isaac membayangkan masa depan yang diimpikannya.

Seorang pahlawan yang menyelamatkan dunia.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Kehidupan yang bahagia bersama para pahlawan wanita.

Segala sesuatu yang diinginkannya selalu ada dalam genggamannya.

Wajah Isaac dipenuhi kegembiraan dan kegembiraan.

Berbunyi-!

“…?”

Berbunyi-!

Pada saat itu, sebuah suara aneh membuyarkan lamunannya yang bahagia.

Bunyinya seperti alarm.

Isaac mengerutkan kening mendengar interupsi itu.

Dia berjalan perlahan menuju sumber kebisingan itu.

Itu datang dari antara pecahan es tempat Nina berada.

Berbunyi-!

Isaac menendang pecahan es itu, lalu tiba-tiba berhenti.

Ekspresinya mengeras.

Sebuah perangkat kecil berkedip dengan lampu merah.

Isaac tahu persis apa itu.

Dan dia tahu siapa pemiliknya.

“Kenapa kamu punya ini…?”

Tentu saja, tidak ada jawaban.

Satu hal yang pasti—informasi tentang tempat ini telah bocor.

Dan itu telah sampai kepada satu orang yang seharusnya tidak sampai.

en𝘂m𝒶.𝐢𝓭

Nina telah mengaktifkan perangkat yang diberikan Red padanya jika sesuatu terjadi padanya.

Perangkat tersebut merekam pemandangan dan data di sini.

Saat Nina kehilangan nyawanya, semua informasi dan lokasi dikirimkan ke Red.

Isaac merasa pusing, pikirannya kacau.

“Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja. Tidak ada masalah. Jika aku menjelaskannya dengan baik, dia akan mengerti. Siapa yang tidak akan mengerti jika itu untuk menyelamatkan dunia?”

Rencananya telah gagal total.

Dia harus melangkah maju ke langkah berikutnya lebih awal dari yang diharapkan.

Isaac segera menghancurkan alat itu, lalu memanggil Kultus Malaikat Maut.

Setelah memberi perintah, dia bergegas meninggalkan tempat itu.

Bukan ke arah Malaikat Maut, tapi ke arah entitas lain—

Panti asuhan.