Chapter 25

Bab 25: Berbelanja Pakaian Baru

Pakaian yang dikenakan anak-anak panti asuhan agak lusuh.

Sebagian besar pakaian mereka menunjukkan tanda-tanda jahitan dan perbaikan yang jelas.

Bahkan jika mereka mengeluh karena hanya menginginkan satu pakaian baru, hal itu tidaklah tampak tidak masuk akal.

Namun, anak-anak tidak pernah mengeluh.

Bahkan tidak ada sedikit pun tanda-tanda ketidaknyamanan di wajah mereka.

Mereka tampaknya mengira semuanya baik-baik saja sebagaimana adanya.

Mengapa saya mengangkat topik ini?

“Anak-anak, ayo kita beli baju.”

Hari ini, kami pergi bersama untuk membeli pakaian.

Karena sulit menemukan toko pakaian layak di dekat sini, kami mengambil mobil Red dan berkendara sedikit lebih jauh.

Tentu saja anak-anak gembira dengan kegiatan itu.

Ketika kami tiba di sebuah toko pakaian dengan tampilan luar yang cukup bagus, anak-anak melangkah masuk dan terkesima melihat pakaian yang dipajang.

Mata mereka berbinar karena kegembiraan.

Tidak seperti pakaian yang mereka kenakan selama ini, pakaian ini bersih dan tersedia dalam berbagai gaya.

“Selamat datang!”

Seorang asisten toko Arachne dengan tubuh laba-laba menyambut kami dengan wajah ramah.

Anak-anak tampaknya tidak terlalu terkejut dengan tubuh dan kaki laba-laba itu.

Dengan ekspresi polos mereka membungkuk sopan untuk memberi salam.

Red menuntun anak-anak menuju bagian pakaian anak-anak.

Red mulai melihat-lihat pakaiannya.

Tidak yakin apa yang harus dipilih, dia mengernyitkan alisnya sedikit.

Dia mengusap dagunya sambil berpikir.

Sementara itu, anak-anak dengan riang menunjuk berbagai pakaian sambil mengobrol di antara mereka sendiri.

“Pakaian ini cantik sekali….”

“Bukankah ini terlihat cocok untukku?”

“Tidak mungkin. Sama sekali tidak.”

“Apa katamu!?”

“Jika aku memakainya, aku mungkin akan menjadi sangat populer.”

“Teruslah bermimpi. Itu tidak akan pernah terjadi.”

“Aduh!”

Aku terkekeh pelan dan mulai memeriksa sendiri pakaian-pakaian itu.

Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali saya tidak mengunjungi toko seperti ini.

Dulu, saya jarang pergi ke toko pakaian. Sebelum datang ke panti asuhan, saya hanya mengenakan pakaian compang-camping.

“Pelanggan kecil, bagian khusus cewek ada di sana.”

Saat saya melihat pakaian anak laki-laki, asisten toko dengan ramah mengarahkan saya ke arah yang benar.

Aduh.

Bukannya aku peduli dengan perbedaan gender saat ini.

Saya telah hidup di tubuh ini selama lebih dari sepuluh tahun.

Fase itu sudah lama berakhir.

Namun, pakaian dari bagian anak laki-laki lebih nyaman.

enuma.id

Rok dan gaun terasa terlalu berangin di bawah.

Dengan enggan, saya berjalan dengan susah payah ke bagian khusus perempuan.

“Menurutku ini cocok untuk Lily.”

“Tidak, ini lebih baik….”

“Saya suka yang ini!”

Gadis-gadis itu menikmati percakapan mereka, dan saya tidak dapat menemukan cara untuk ikut bergabung.

Maaf. Saya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang hal semacam ini.

“Pelanggan, apakah Anda mencari sesuatu yang khusus?”

Asisten toko Arachne mendekati Red, yang masih berpikir-pikir.

Red ragu sejenak namun segera membuka mulutnya, memutuskan lebih baik mencari bantuan.

“Saya sedang mencoba memilih pakaian untuk anak-anak, tetapi saya tidak tahu harus memilih yang mana. Dulu saudara saya yang mengurus ini, bukan saya.”

“Oh, begitu~ Biar aku bantu!”

Asisten toko Arachne bertepuk tangan dengan riang.

Seperti ikan di air, asisten itu dengan antusias mulai memilih pakaian untuk anak-anak.

Ia tampaknya memiliki pandangan tajam terhadap mode, menyarankan pakaian yang menonjolkan gaya dan kepribadian setiap anak.

Setiap kali salah satu anak mencoba pakaian dan keluar dari ruang ganti, anak-anak lain terkesima.

“Benarkah itu Bada? Dia terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda.”

“Menggemaskan!”

“Wow….”

Seperti kata pepatah, pakaian mencerminkan pribadi seseorang—atau dalam kasus ini, anak-anak.

enuma.id

Beberapa anak ternganga dengan mulut ternganga.

Yang lainnya berbinar karena kegembiraan.

Beberapa orang tersipu malu.

Bahkan Red pun tersenyum puas.

Satu per satu anak-anak bergantian mencoba pakaian hingga akhirnya tiba giliran saya.

‘…?’

Gerakan cepat tangan asisten toko itu tiba-tiba terhenti, dan sekilas keraguan tampak di matanya.

Dia tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Saya segera menyadari alasannya.

“…Itu topeng yang keren. Tapi bisakah kamu melepaskannya sementara kami memilih pakaianmu?”

“Oh, anak ini punya alasan untuk tetap memakai topeng. Apakah tidak mungkin melakukannya seperti ini?”

“…Tidak apa-apa. Tidak masalah sama sekali.”

Meskipun dia tampak sedikit gelisah, asisten itu berdiri tegak dengan percaya diri, sambil meletakkan tangan di dada seolah-olah menunjukkan tekad.

Dengan ekspresi serius, dia mengamati saya dari ujung kepala sampai ujung kaki, kemudian mengangguk, seolah sudah mengambil keputusan.

Dia memilih beberapa pakaian untukku, dan aku membawanya ke ruang ganti untuk berganti pakaian.

‘…Mereka tidak bercanda ketika mereka mengatakan pakaian menunjukkan kepribadian seseorang.’

Ketika aku berganti pakaian, penampilanku tampak sangat berbeda.

Nilai diriku yang sebenarnya bersinar bagai permata yang dipoles.

Aku tidak dapat mengalihkan pandangan dari bayanganku di cermin.

Aku menelan ludah.

Ini berbahaya.

Kalau aku tidak hati-hati, dunia bisa kiamat.

Saya memastikan masker terpasang dengan aman dan memeriksa ulang sebelum keluar dari ruang ganti.

Tidak mengherankan, reaksinya luar biasa.

Asistennya juga tampak bangga dengan selera busananya, mengangkat kepalanya sambil tersenyum puas.

“Menggemaskan! Cantik!”

“Tepuk, tepuk….”

Jika aku melepas topengku di sini, mungkin reaksiku akan lebih baik lagi.

Namun, itu bukan pilihan.

Demi diriku dan dunia.

Saya mencoba beberapa pakaian lagi, seperti boneka yang sedang didandani.

Setiap kali, ada gelombang reaksi positif.

“Jika kamu melepas topengmu, kurasa kita bisa memilih pakaian yang lebih bagus….”

Asisten itu bergumam pelan sambil bersedih.

Maaf, tapi itu tidak terjadi.

Meski begitu, tampaknya ada orang lain yang juga merasakan hal yang sama, saat pembicaraan beralih ke topeng saya.

enuma.id

“Tidak bisakah kau melepas topengmu sekali saja?”

“Saya setuju.”

“Apakah karena kamu jelek?”

“Wajah apa pun baik-baik saja….”

Anak-anak selalu penasaran dengan apa yang ada di balik topeng saya.

Biasanya, keingintahuan mereka akan memudar dengan cepat.

Namun kali ini berbeda.

Mungkin karena penampilan baruku, rasa ingin tahu mereka makin bertambah dan mereka menatapku dengan mata putus asa.

Sekali saja.

Saya benar-benar bingung.

Sambil memegang topengku erat-erat dengan kedua tangan untuk memastikannya tidak jatuh, aku menggelengkan kepala berulang kali.

“Baiklah, semuanya, berhenti. Kalian membuat Lily tidak nyaman.”

Untungnya, Red turun tangan dan menghentikan mereka.

Dengan masuknya Red, anak-anak tidak punya pilihan selain menyerah.

Kepala mereka tertunduk.

Melihat kekecewaan mereka, Red berbicara kepada mereka.

enuma.id

“Meskipun bukan hari ini, mungkin suatu hari nanti Lily memutuskan untuk melepas topengnya sendiri. Jadi, mari kita tunggu sampai saat itu tiba, oke?”

“Ya.”

Fiuh.

Saya merasa lega karena mereka mendengarkan dengan baik.

Saat aku berpura-pura menyeka dahiku dengan lenganku karena lega, mataku bertemu dengan mata Red.

Di matanya yang merah, ada sedikit kesedihan.

Tampaknya jauh di lubuk hatinya, dia juga berharap aku melepas topengku.

Mungkin suatu hari, seperti katanya, saya akan memilih untuk melepas topeng itu sendiri. Namun setidaknya untuk saat ini, hari itu bukanlah hari ini.

Selama aku bisa, aku akan menghindari melepas maskerku.

Saya bermaksud untuk mengandalkan kebaikan Red sedikit lebih lama.

* * *

Larut malam.

Di bawah langit malam yang tenang, sebuah mobil melaju kencang di jalan yang dipenuhi gedung-gedung gelap tanpa lampu.

Pengemudinya adalah seorang wanita muda.

Namanya Nina, seorang Pemecah Masalah.

Sebagai junior Isaac, dia telah bekerja di bawahnya untuk waktu yang lama dan merupakan Pemecah Masalah yang tepercaya.

Sekarang, dia sedang dalam perjalanan ke panti asuhan yang dulu dikelola Isaac.

‘…Mengapa dia mengatakan itu?’

Red telah memberikan saran aneh kepada Nina, memintanya untuk menyelidiki panti asuhan bersama-sama.

Perkataan Red menyiratkan bahwa Isaac mungkin terlibat dalam sesuatu yang mencurigakan.

Jika itu benar, itu akan menjelaskan semua perilaku Red selama ini.

Namun Nina percaya pada Isaac.

Seperti apakah Isaac itu, dan seperti apakah Pemecah Masalah?

Dia adalah seseorang yang berduka atas kematian rekan-rekannya, seseorang yang terpengaruh oleh emosi.

Seorang individu langka di dunia ini yang memiliki niat baik sejati dan berusaha mewujudkannya.

Bukankah karena sifat baiknya ia mendirikan panti asuhan dan mengasuh anak-anak yatim?

“Sutradara tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.”

Isaac adalah seseorang yang dikagumi dan dihormati Nina.

Karakternyalah yang menariknya ke kantornya, dan bersama-sama, mereka telah berbagi kesulitan yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun.

Selama itu, dia tidak pernah melihat tanda-tanda kecurigaan apa pun padanya.

Sama sekali tidak.

enuma.id

Tetapi.

“Dia bukan orang yang akan bercanda tentang hal seperti itu.”

Dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan kata-kata Red.

Bagaimana pun, Nina mengetahui kemampuan dan kepribadian Red dengan baik.

Jadi, hanya ada satu kesimpulan.

“Dia pasti salah paham setelah mendengar informasi aneh di suatu tempat.”

Saat jalan makin gelap, lampu jalan mulai redup, hanya lampu depan mobil yang menerangi jalan.

Setelah perjalanan panjang, mobil itu mencapai tujuannya.

Tempat yang sepi tanpa ada tanda-tanda kehidupan.

Nina keluar dari mobil.

Dia memandang bangunan terbengkalai itu.

“Saya tidak pernah berpikir akan kembali ke sini….”

Sejak hilangnya anak-anak itu, bangunan itu dibiarkan tak berpenghuni.

Dia tidak pernah kembali ke tempat ini.

Nina mengeluarkan ponselnya dari saku tetapi menaruhnya kembali.

Awalnya dia bermaksud datang ke sini bersama orang lain, tetapi dia akhirnya datang sendiri.

Bukan untuk menghancurkan bukti atau semacamnya. Dia hanya ingin melihat-lihat sendiri.

enuma.id

Nina melangkah masuk ke dalam gedung.

Setelah dibiarkan begitu lama, lantai dan dinding menjadi lapuk dan berjamur.

Sambil melambaikan tangannya untuk menghilangkan bau apek, dia melangkah masuk lebih jauh ke dalam.

Cahaya redup dari jendela yang pecah tidak cukup untuk mencerahkan kegelapan.

Sambil menyalakan senternya, dia mulai perlahan memeriksa bagian dalam.

Saat dia melihat sekelilingnya, kenangan tentang saat-saat yang dihabiskannya di sini muncul kembali.

Kenangan itu bertumpang tindih dengan masa kini.

Namun, gambaran kenangan itu segera memudar, tidak menyisakan apa pun pada tempatnya.

“Mengapa itu harus terjadi…?”

Anak-anak yang tinggal di sini semuanya penuh dengan harapan untuk masa depan.

Siapakah yang mengira bencana akan menimpa mereka?

Rasa duka memenuhi dada Nina.

Itu benar-benar sebuah tragedi.

Nina menggerakkan langkahnya.

Bahkan setelah mencari di setiap ruangan dan mengobrak-abrik perabotan, tidak ditemukan sesuatu yang mencurigakan.

“Tidak ada yang luar biasa.”

Tidak ada tanda-tanda hasil yang ditakutkan, dan Nina mulai berpikir untuk kembali ketika pandangannya beralih.

Matanya berhenti di perapian di ruangan itu.

Pandangannya menyempit.

enuma.id

Di dekat perapian, ada jejak aktivitas manusia.

Ini adalah bangunan terbengkalai yang sudah lama tidak ditinggali orang.

Mengapa?

Dengan hati-hati, Nina mendekati perapian.

Sambil mengernyitkan hidungnya karena mencium bau apek, dia menyapu lantai pelan dengan tangannya dan mencondongkan tubuh.

Dia memeriksanya dengan saksama.

Tidak ada yang tampak janggal.

“Apa ini…?”

Saat dia hendak melangkah mundur, sesuatu menarik perhatiannya—sebuah batu bata yang terlihat berbeda dari yang lain.

“Mengapa yang ini warnanya berbeda?”

Dia menyentuh batu bata itu dan menekannya.

Ia tenggelam ke dalam, dan dengan suara berderak, perapian mulai bergerak, menyebabkan debu berjatuhan ke segala arah.

Nina cepat-cepat mundur dan melihat lagi.

Perapian telah menghilang, memperlihatkan lorong di dalamnya.

Lorong itu tampak membentang jauh hingga ke kejauhan.

“Apa-apaan ini…?”

Matanya yang terbuka lebar bergetar karena terkejut.

Pikirannya kacau.

Dia tidak tahu mekanisme seperti itu ada.

Mengapa ada hal seperti ini di panti asuhan?

Nina menelan ludah.

Kecemasan mulai merayapi hatinya.

Sambil memegang dahinya dengan satu tangan, dia mendesah panjang.

Setelah menurunkan tangannya, dia mendapatkan kembali ketenangannya.

Sambil menguatkan dirinya, dia melangkah memasuki lorong.

Jauh di dalam hatinya, dia berharap ketakutannya tidak berdasar.