Chapter 18

Bab 18: Pangeran Es

Kami muncul dari kegelapan dan bergegas langsung ke toko suvenir.

Di dalam sana kacau balau.

Teriakan bergema di mana-mana, dan suara perkelahian tidak berhenti.

Karena terkejut oleh situasi yang tiba-tiba itu, warga sipil berlarian dengan panik.

“Bergerak!”

“Selamatkan aku!”

Orang-orang tidak melihat ke depan ketika mereka berlari, terus-menerus bertabrakan satu sama lain.

Bahkan jika ada yang terjatuh, tak seorang pun berhenti untuk menolong; mereka hanya menginjak-injaknya dan terus berlari.

Teriakan kesakitan itu tenggelam oleh suara langkah kaki yang tak terhitung banyaknya.

Tampaknya tak seorang pun punya kemewahan untuk mengamati keadaan di sekitarnya dalam bencana yang sedang terjadi ini.

Kalau aku tak sengaja tersandung di sini, itu akan menjadi masalah.

“Kakak….”

Aku bisa merasakan tangan kecil Bada gemetar.

Agar dia tidak takut dan terjatuh, aku memeluknya erat-erat.

“Minggir kalian, bocah nakal!”

Saat kami hampir sampai di ujung lorong, seorang pria mendorong kami dengan tangannya, dan menyalip kami.

Genggaman tangan kami terlepas, dan sambil berteriak kaget, Bada terhuyung dan jatuh ke belakang.

Aku bergerak cepat untuk menangkapnya dalam pelukanku.

Fiuh.

Senang aku tidak terlambat.

Aku mengerutkan kening sambil melotot ke arah lelaki itu, namun dia menghilang di tikungan.

Tiga detik kemudian, lelaki itu menjerit, dan darah berceceran di dinding, membuatnya menjadi merah.

Bada tersentak melihat pemandangan itu.

Kulitnya menjadi pucat dan tubuhnya gemetar tak terkendali.

Langkah, langkah.

Sebuah bayangan memanjang menempel di dinding saat langkah kaki mendekat, dan seseorang muncul dari sudut.

Pakaiannya cocok dengan pria yang baru saja kutemui.

Dengan kata lain, anggota Organisasi Black Wing.

Sepuluh diantaranya?

Jumlahnya lebih banyak dari sebelumnya.

Dan dengan Bada di sini, aku tidak bisa bergerak bebas seperti sebelumnya.

Apa yang harus dilakukan?

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

“Kami telah menemukan targetnya. Mari kita lanjutkan misinya.”

Pada saat itu, lampu darurat yang menerangi sudut itu padam dengan bunyi “krek”, membuat area itu menjadi gelap gulita.

Mereka sekarang berada dalam kegelapan.

Sepertinya mereka tidak memberiku waktu untuk berpikir; aku bisa mendengar suara pedang terhunus.

“Lily… apa yang harus kita lakukan…?”

Suara Bada bergetar hebat.

Sebenarnya apa yang harus kita lakukan?

Tepat pada saat itu, saya mendengar suara langkah kaki yang cepat datang dari belakang.

“Aku tidak akan memaafkanmu, sampah!”

Awalnya saya pikir itu musuh lain dan bersiap, tapi syukurlah, bukan.

Orang yang melompat di depan kami menghunus senjata.

Dilihat dari pakaian mereka, mereka tampaknya adalah salah satu Pemecah Masalah yang dipekerjakan di sini.

Wajah Bada sedikit cerah saat melihat seseorang datang membantu.

Sang Pemecah Masalah menyerang anggota Organisasi Sayap Hitam dan mulai bertarung dengan sengit.

Menyaksikan perkelahian itu berlangsung, aku mengernyitkan dahi.

Itu tidak akan cukup.

“Haruskah kita kabur saat masih ada kesempatan? Tidak, dengan kemampuan Pemecah Masalah itu, mereka bahkan tidak akan memberi kita waktu. Mereka akan menyusul dalam waktu singkat. Kalau begitu, mungkin lebih baik kita bawa mereka semua ke sini dan terus maju….”

Itu merupakan pertaruhan yang tidak dapat saya hindari.

Aku menguatkan tekadku dan mengguncang bahu Bada yang terpaku di tempatnya.

Bada, tersadar dari lamunannya, menatapku.

Matanya merah, mungkin karena ketakutan, dan rambut birunya yang rapi tampak acak-acakan.

Aku menyeka air mata besar yang menggenang di matanya dengan jemariku dan merapikan rambutnya sedikit.

Lalu saya memberi isyarat agar Bada menutup matanya selama sekitar 30 detik.

Biasanya, dia akan bertanya kenapa.

Tetapi mungkin karena situasinya yang mengerikan, dia mengikuti instruksiku tanpa sepatah kata pun dan menutup matanya dengan tangannya.

Dia mulai menghitung perlahan, “Satu, dua, tiga….”

‘Sejauh ini, baik-baik saja.’

Aku berdiri, lalu mendorong tanah, dan menyerang musuh.

“Aduh—!”

Seperti yang diduga, Sang Pemecah Masalah mengeluarkan teriakan kematian singkat setelah diserang musuh.

Ketika senjata si Pemecah Masalah terlepas dari tangannya, saya menangkap pedang yang jatuh itu sebelum menyentuh tanah.

Dengan gerakan yang sama, aku mengayunkannya dengan cepat, menebas satu musuh.

“Guhh!”

Aku mendengar desahan terkejut dari sekelilingku.

Yah, saya kira cukup mengejutkan bagi mereka melihat seorang anak bergerak seperti ini.

Tak menyia-nyiakan kesempatan itu, aku meneruskan seranganku.

Musuh akhirnya sadar dan mencoba membalas seranganku.

Di tengah lampu darurat yang menyala-nyala dan suara dentingan logam, saya segera menurunkannya satu per satu.

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

Serangan mereka bahkan tidak menyerempetku, tapi setiap tebasan yang kuberikan memberi mereka pukulan kritis.

Sepuluh detik kemudian, semua musuh tumbang.

‘Untungnya, mereka tidak cukup kuat untuk membutuhkan kekuatan penuhku.’

Menggunakan mana minimal dan peningkatan fisik sederhana sudah cukup.

Saya kembali ke Bada, yang sekarang menghitung sampai 18.

Tepat saat aku hendak menyuruhnya membuka matanya—

Ketak.

Aku mendengar suara aneh, membuatku menoleh cepat.

Salah satu dari mereka kesulitan untuk berdiri.

Aku pikir mereka semua sudah mati.

Tampaknya yang ini hampir tidak bisa bertahan hidup.

Mengingat kondisi mereka, mereka kemungkinan akan runtuh tanpa saya perlu melakukan apa pun.

Namun, aku tidak bisa lengah.

Saat saya bersiap menghabisi mereka, musuh tiba-tiba menyatukan tangan mereka dan mengulurkannya ke arah kami.

Lengan mereka mengeluarkan suara mekanis saat berubah menjadi laras senjata.

Saya melihat cahaya merah berbahaya memancar dari moncongnya.

‘Brengsek!’

Ledakan!

Terdengar ledakan yang memekakkan telinga saat sebuah proyektil ditembakkan.

Aku mengarahkan pedangku secara diagonal, menangkis proyektil yang datang.

Peluru itu melesat melewatiku dan meledak di kejauhan, mengirimkan hembusan angin kencang ke arahku.

Rambut perakku berkibar tertiup angin.

Sebelum musuh bisa menyiapkan serangan kedua, aku segera mengayunkan tanganku dan melemparkan pedang.

Jagoan!

Pedang itu mengenai kepala musuh dengan tepat, dan cahaya merah dari moncongnya memudar.

Lampu darurat yang tadinya mati, kembali menyala.

Fiuh.

Tampaknya Bada telah mengikuti instruksi saya hingga tuntas.

“Apa… apa yang terjadi…?”

Aku mencubit pipinya yang lembut sambil bercanda, mengatakan padanya bahwa tak apa-apa untuk membuka matanya.

Bada perlahan membuka matanya.

“Ih….”

Wajahnya menjadi pucat saat melihat mayat-mayat berserakan di mana-mana.

Untungnya dia tidak pingsan meski kaget.

Bagi anak biasa, mungkin tidak aneh jika ia sampai menangis, tapi orang-orang di generasi ini sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.

Tetap saja, terbiasa dengan hal itu tidak membuatnya menjadi kurang tidak menyenangkan, dan Bada terhuyung kaget.

Aku memegangnya erat-erat, agar dia tidak jatuh.

Lalu aku memberi isyarat padanya agar kita segera menuju ke Red.

Bada mengangguk sambil menarik napas berat.

“Y-ya… A-aku harus kembali ke unni….”

Aku menggenggam tangan kecilnya lagi dan bersiap untuk melangkah maju.

Namun Bada tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Pandangannya tertuju pada Sang Pemecah Masalah yang terjatuh.

Saya katakan padanya bahwa Pemecah Masalah ini telah mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi kita.

Memahami gerakanku, raut wajah Bada berubah sedih.

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

“Jadi begitu….”

Bada menutup matanya.

Dia diam-diam memberi penghormatan kepada orang yang menyelamatkan hidupnya.

Tidak perlu mengatakan yang sebenarnya padanya.

Lebih baik bagi saya dan orang itu untuk membiarkannya seperti ini.

Kami bergegas melanjutkan perjalanan kami.

*

“Unniiii!!”

“Buruk!”

Untungnya, kami bertemu dengan Red dan yang lainnya di sepanjang jalan.

Red membuka tangannya, dan Bada langsung berlari ke pelukannya.

Red memeluknya erat.

Mungkin dia menahannya, saat Bada mulai menangis tersedu-sedu, air mata mengalir di wajahnya.

Red menepuk lembut punggung Bada, meyakinkannya berulang kali.

Anak-anak yang lain mendengus pelan di samping mereka.

‘Jadi dia bisa membuat ekspresi seperti itu, ya.’

Aku diam-diam terkejut melihat ekspresi di wajah Red.

Mungkin menyadari tatapanku, Red melirikku dan mengulurkan lengannya.

Sebelum aku menyadarinya, aku pun tertarik ke pelukannya.

“Aku sangat senang kau selamat, Lily. Sungguh, aku sangat senang… sungguh.”

Merasa malu, aku berusaha melepaskan diri, tetapi aku tidak dapat melepaskan diri dari cengkeramannya.

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

Baiklah. Terserah kamu saja.

Aku menyerah dan berserah diri, merasakan tangannya menepuk punggungku.

Itu adalah sensasi yang aneh.

Memalukan, tetapi tidak sepenuhnya tidak menyenangkan.

“Semuanya, ayo bergerak. Tetaplah dekat denganku, oke?”

Anak-anak mengangguk setuju.

Kelompok itu mulai bergerak lagi.

Meski tempat itu benar-benar kacau, anak-anak bertahan dengan baik, karena Red ada di samping mereka.

Saya berharap tidak terjadi apa-apa, tetapi bertentangan dengan keinginan saya, bahaya terus bermunculan saat kami bergerak.

“Prioritaskan target!”

Beberapa anggota Organisasi Sayap Hitam menyerang anak-anak tersebut.

Red bergerak cepat untuk menghalangi mereka, memastikan tidak seorang pun dari mereka dapat menyentuh anak-anak itu.

Musuh-musuhnya bukanlah tandingannya.

“Mencoba mengincar anak-anak yang ada di depanku, ya.”

Namun musuh tidak menyerah.

Setiap kali mereka melihat kami, mereka mengabaikan yang lain dan bergegas ke arah kami.

Tingkah laku mereka membuatku bingung.

‘Mengapa mereka hanya menargetkan anak-anak?’

Musuh terus-menerus mengejar anak-anak itu.

Seolah-olah Merah bahkan tidak ada dalam radar mereka.

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

Mengapa mereka menargetkan anak-anak ini? Siapa yang memerintahkan mereka?

Red tampaknya sepakat dengan pikiranku namun tidak punya waktu untuk mempertanyakannya.

Dia terlalu sibuk melindungi anak-anak.

Dan aku tidak mampu memperlihatkan kekuatanku di sini.

Untuk saat ini, saya memutuskan untuk mengamati situasi lebih lanjut.

Setelah beberapa waktu, kami dikelilingi oleh sekitar lima puluh musuh.

‘Kita benar-benar terkepung.’

“Unni….”

“Kakak….”

Anak-anak ketakutan.

“Cih.”

Red mendecak lidahnya, jelas tidak senang.

Bukan karena musuhnya sulit ditangani.

Sekalipun jumlah mereka sepuluh kali lipat, mereka takkan mampu melawan Merah.

Tetapi berjuang sambil memastikan anak-anak tidak terluka adalah cerita yang berbeda.

Apa yang harus kita lakukan?

Musuh mengambil posisi masing-masing sekaligus, siap menyerang secara serentak.

‘Haruskah aku turun tangan…? Hah? Energi ini…?’

Saat sedang mempertimbangkan apakah akan bertindak, saya merasakan suatu kekuatan magis yang tidak biasa di dekat saya.

Aku menoleh ke arahnya.

Red tampaknya merasakannya juga, saat dia melihat ke arah yang sama.

Untuk sesaat, perhatian kami teralih.

Musuh tidak melewatkan kesempatan ini dan melontarkan diri ke depan.

Tapi itu tidak masalah.

Dari sumber kekuatan magis itu meletuslah angin kencang.

““Kyaaa—!””

𝗲n𝓾m𝓪.𝗶𝒹

Anak-anak berteriak kaget.

Anginnya dingin.

Hembusan angin kencang membuat anak-anak memejamkan mata, tetapi topeng melindungi saya dari hawa dingin.

Ketika anak-anak membuka mata lagi, mereka terkesiap takjub melihat pemandangan di hadapan mereka.

“Wow~ Berkilau sekali.”

“Kelihatannya seperti salju.”

Itu menyerupai salju.

Kristal-kristal es kecil melayang lembut di seluruh ruang yang kami tempati.

Kristal-kristal itu berkilauan karena memantulkan cahaya.

Anak-anak lainnya terpesona oleh pemandangan itu.

Saat anak-anak menghembuskan napas, embusan napas putih kecil keluar dari bibir mereka.

Udara dingin masih menyelimuti kami.

Dingin sekali.

‘Yang lebih penting lagi, musuh….’

Aku mengalihkan pandanganku ke arah musuh.

Semuanya membeku.

Secara harfiah, mereka telah menjadi patung es.

Aku mengalihkan fokusku lagi dan melihat seseorang mendekat dengan langkah kaki yang mantap.

“Ishak….”

Aku mendengar Red bergumam pelan.

Dilihat dari nada suaranya, tampaknya dia bukan pemandangan yang menyenangkan.

Lelaki itu, dengan rambut diikat rapi, memiliki penampilan yang berkelas.

Dia memasang ekspresi gembira, seolah tak sengaja bertemu dengan kenalan lama.

“Aku tidak menyangka akan melihatmu di tempat seperti ini, Red. Mungkinkah ini takdir? Kuharap aku tidak ikut campur dengan tidak perlu?”