Chapter 17

Bab 17: Serangan

Rombongan yang telah menikmati waktu mereka di kafe itu, mulai bergerak lagi untuk menjelajahi bagian dalam, dan saat tur mereka hampir berakhir, mereka mampir di toko suvenir.

Toko itu menjual berbagai macam suvenir yang berhubungan dengan kebun binatang.

Telinga binatang, akrilik binatang, topeng binatang, boneka binatang, dan bahkan beberapa makanan ringan.

Anak-anak itu berkeliaran dengan mata yang cerah dan berbinar-binar.

“Lihat ini. Bukankah aku terlihat seperti Beastman dengan telinga binatang ini?”

“Pfft, apa itu?”

“Topeng ini juga terlihat lucu.”

Selagi mereka memeriksa setiap barang, mencoba memutuskan apa yang akan dipilih, mereka juga mendiskusikan apa yang mungkin menjadi hadiah bagus untuk Rene di panti asuhan.

“Apa yang ingin diterima guru?”

“Boneka? Atau mungkin patung ini?”

“Bukankah sesuatu yang bisa dimakan akan lebih baik?”

“Kamu pikir semua orang seperti kamu!”

“Kotak musik ini juga terlihat bagus.”

Red memperhatikan anak-anak itu dengan ekspresi senang.

Pada saat itu, seseorang menarik pakaiannya, dan ketika Red menoleh, dia melihat gadis berambut biru, Bada.

Wajah Bada pucat.

Red segera berjongkok agar sejajar dengan matanya.

“Ada apa, Bada? Ada sesuatu yang salah?”

“Kakak… aku harus ke kamar mandi….”

Dia begitu mendesak sehingga dia tidak bisa diam saja.

Red ingat di mana toiletnya.

Ia menelepon Lena, anak tertua, dan memintanya untuk menjaga anak-anak dan memastikan mereka tidak pergi. Tepat saat Lena hendak pergi, Lily menarik-narik pakaiannya.

Lily menggelengkan kepalanya, membusungkan dadanya, dan memukul-mukulnya dengan tangannya.

𝓮numa.𝒾𝐝

Bahkan tanpa kata-kata, Red mengerti apa yang dimaksud Lily.

Dia ingin dipercayakan dengan tugas itu.

“Kau bilang kau akan membawanya ke kamar kecil?”

Ketika Red bertanya, Lily mengangguk.

Melihat Red sedikit ragu, Lily menyilangkan lengannya dan berdiri tegak, memancarkan rasa percaya diri.

Sikapnya berkata, “Percayalah padaku.”

“Kau tahu di mana toiletnya, kan? Setelah selesai, langsung kembali ke sini. Jangan pergi begitu saja, oke?”

Lily mengangguk.

Sambil memegang tangan Bada, dia menuju ke kamar kecil.

Bahkan setelah kedua gadis itu menghilang dari pandangan, Red tidak dapat mengalihkan pandangannya dari arah mereka pergi.

‘Saya harap mereka sampai ke toilet dengan selamat.’

Mengetahui Lily lebih dewasa dari teman-temannya, Red pun memberikan izin. Namun pada akhirnya, Lily tetaplah seorang anak kecil, dan kekhawatirannya tidak sepenuhnya hilang.

Red menyingkirkan kecemasannya dan menyelipkan tangannya ke saku mantelnya.

“Jangan terlalu dipikirkan. Dengan adanya robot keamanan dan Pemecah Masalah, tidak akan ada orang bodoh yang berani membuat masalah di sini. Dan jika ada orang asing yang mendekat, Lily bisa mengatasinya.”

Red percaya pada potensi Lily.

Sejak pertama kali mereka bertemu, saat Lily bertindak menyelamatkan Penjaga Toko Dogman dari bahaya, Red telah melihat keahliannya.

Itu hanya terjadi satu kali, tetapi dari tindakan tunggal itu, Red tahu bahwa meskipun usianya masih muda, Lily memiliki beberapa kemampuan.

Dengan gerakan seperti itu, dia yakin Lily bisa menangani beberapa penjahat.

Mungkin karena alasan serupa, Kultus Malaikat Maut menaruh minat pada Lily.

Merah berspekulasi.

𝓮numa.𝒾𝐝

Mengesampingkan pikirannya, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke anak-anak.

Wajah anak-anak penuh dengan senyum cerah.

Dia pikir membawa mereka ke sini adalah keputusan yang baik.

Alasan membawa anak-anak ke kebun binatang sederhana: untuk membangkitkan semangat mereka.

Dan sebagaimana harapannya, anak-anak sangat menikmatinya.

Mata mereka berbinar-binar karena takjub setiap kali melihat pemandangan baru.

Mereka berseri-seri kegirangan saat menyantap sesuatu yang lezat.

Mereka mengungkapkan emosinya secara jujur, sebagaimana seharusnya anak-anak seusianya.

‘Betapapun kerasnya dunia, anak-anak harus tetap bertingkah seperti anak-anak.’

Tiba-tiba, seorang gadis dengan aura yang sedikit berbeda muncul di benakku.

Itu Lily.

‘Dia tampaknya tidak menikmati dirinya sendiri seperti yang lain….’

Rene pernah mengatakan bahwa Lily merasa canggung dalam kehidupan sehari-harinya.

Melihatnya secara langsung, Red sekarang mengerti apa maksudnya.

Ketika Lily menyamai energi yang lain, dia bertindak sesuai usianya, tetapi perilakunya secara halus mengungkapkan sesuatu yang berbeda.

Bahkan dengan wajahnya tersembunyi di balik topeng, jejak samar kesedihan dan kesepian tetap terlihat jelas.

Red berasumsi itu karena pengalaman masa lalunya.

Bagi seseorang yang begitu muda untuk memperlihatkan gerakan-gerakan yang telah melalui banyak pertempuran, itu berarti ia pasti telah melalui banyak hal.

Dan anak-anak seperti itu sering merasa tidak nyaman dalam rutinitas normal.

Apa yang telah ia lalui hingga berakhir seperti ini?

Red tidak bertanya.

Mengajukan pertanyaan seperti itu hanya akan memperdalam luka anak tersebut.

Ia percaya untuk menunggu sampai orang tersebut siap membicarakannya sendiri.

Tidak peduli apa pun yang telah dialami Lily di masa lalu, Red dengan tulus berharap bahwa selama dia tinggal di panti asuhan, dia dapat melupakan semuanya.

Dia berharap Lily hidup seperti anak-anak.

Ding-.

Mendengar bunyi dering samar, Red tersadar dari lamunannya dan segera menoleh.

‘Suara tadi…?’

Itu suara yang familiar.

Mengira itu mungkin mereka, Red mengamati sekelilingnya.

Yang dilihatnya hanyalah pengunjung biasa yang berjalan-jalan.

Tidak ada tanda-tanda sesuatu yang mencurigakan.

Gelak tawa menggema dari berbagai sudut, dan suasana pun harmonis.

‘Mungkin saya salah dengar…?’

Kalau saja Kultus Malaikat Maut benar-benar ada di sini, suasana tidak akan sepi seperti ini.

Orang yang mencurigakan tidak akan diizinkan masuk sejak awal.

Dan jika memang demikian, robot keamanan dan Pemecah Masalah akan segera bertindak.

“Kakak~ Kemarilah!”

Mendengar panggilan adiknya, Red menghampiri anak-anak itu.

Lena menaruh telinga serigala di kepala Red.

“Luar biasa!”

“Keren abis!”

“Coba yang lain juga!”

Anak-anak tertawa terbahak-bahak.

𝓮numa.𝒾𝐝

Red pun tersenyum tipis bersama mereka.

Saat mereka mencoba berbagai topeng dan telinga binatang, sambil bersenang-senang bersama, Red tiba-tiba merasakan niat membunuh.

Pada saat yang sama, sesuatu terbang ke arah saudaranya.

Bereaksi cepat, Red menangkapnya di udara.

Di tangannya ada sebuah belati.

Pada saat itu, suasana berubah drastis.

Suara tawa menghilang, digantikan oleh teriakan dari segala arah.

Di kejauhan, suara ledakan dan pertempuran mulai bercampur.

[Chiiiik. #!#@ Perhatian. Saat ini, @!@!@ telah dilanggar. Mereka yang @!@!@ disarankan untuk segera mengungsi ke tempat perlindungan….]

Siaran yang dipenuhi dengan gangguan statis.

Meskipun suaranya terdistorsi, Red segera memahami situasinya.

Sambil memegang benda itu di tangannya, Red berbalik ke arah datangnya benda itu, bermaksud mengembalikannya kepada pemiliknya.

Merasakan adanya niat membunuh, dia melemparkannya dengan tepat.

Orang mencurigakan yang berdiri jauh, tampaknya kurang berbakat dalam menangkap, gagal meraihnya.

Belati itu menembus kepala mereka dan menghancurkannya seketika.

“Kakak… ada apa?”

Wajah anak-anak dipenuhi ketakutan.

𝓮numa.𝒾𝐝

Tangan kecil yang gemetar mencengkeram ujung mantel Red.

Untuk meyakinkan mereka, Red dengan lembut menepuk kepala mereka satu per satu.

“Dengar, anak-anak. Mulai sekarang, jangan tinggalkan aku.”

Sebelum menuju ke tempat penampungan, Red perlu segera memeriksa Bada dan Lily yang saat itu sedang berada di kamar kecil.

*

Bada nampaknya ingin sekali pergi ke kamar kecil, jadi saya menawarkan diri untuk mengantarnya.

Untungnya, kami tiba dengan selamat tepat waktu, dan sekarang saya menunggunya menyelesaikan urusannya di dalam.

Hmm. Toiletnya cukup bersih.

“Lily… kamu di sana…?”

Ketuk, ketuk.

Ketika aku mengetuk pintu pelan, aku mendengar desahan lega dari dalam.

Ledakan!

Tiba-tiba, lampu padam.

Suara kaget terdengar dari dalam.

Beberapa saat kemudian, lampu darurat menyala, memenuhi area itu dengan cahaya biru redup.

𝓮numa.𝒾𝐝

“Lily… kamu di sana…? Apa yang terjadi…?”

Suaranya bergetar.

Tampaknya situasi yang tiba-tiba itu telah membuat Bada takut.

Ketuk, ketuk.

Untuk meyakinkannya bahwa aku masih di sana, aku mengetuk pintu lagi pelan.

Pintunya terbuka sedikit.

Melalui celah itu, aku dapat melihat wajah Bada yang dipenuhi ketakutan.

Aku memberi isyarat dengan tubuhku bahwa aku akan keluar untuk memeriksa situasi.

“Baiklah…. Tapi jangan pergi jauh….”

Saya mengangguk dan memberi isyarat padanya untuk meluangkan waktu sebelum menutup pintu untuknya.

Melangkah keluar, saya mengamati area yang diterangi oleh lampu darurat.

‘Haah… siapa pun yang bertanggung jawab atas ini, tidak bisakah mereka bersikap baik? Merusak salah satu dari sedikit tempat yang bagus….’

Situasinya tidak terlihat baik.

Pengunjung tergeletak tergeletak di lantai.

Genangan darah telah terbentuk. Noda darah berceceran di dinding.

Perabotan dan benda-benda berserakan di mana-mana.

Tempat itu kacau balau.

Dan para pelaku di balik kekacauan ini berdiri di hadapanku.

Jumlah mereka ada lima.

Mengenakan topeng gagak, topi bambu, dan jubah hitam.

‘Organisasi Sayap Hitam?’

Saya pernah mendengar tentang mereka.

Kelompok pembunuh yang akan melakukan apa saja asalkan mereka dibayar.

Tetapi mengapa nama besar seperti itu datang ke sini?

“Dia bukan target. Targetnya ada di dalam.”

Aku mengerutkan kening di balik topengku.

Mereka mengejar seseorang di kamar kecil.

Satu-satunya orang di sana adalah Bada.

𝓮numa.𝒾𝐝

Mengapa? Siapa yang mengirimnya?

Aku cepat-cepat mengamati area itu dengan mataku.

Kamera pengintai di langit-langit terkulai tak bernyawa.

Bahkan para Pemecah Masalah pun telah tumbang.

Robot keamanan hancur.

Tidak ada seorang pun yang dapat diandalkan untuk meminta bantuan saat ini.

Orang di depan, yang tampak tidak berminat untuk berbicara, mengeluarkan sesuatu dari mantelnya dan mengayunkan lengannya ke arah saya.

Aku bergerak cepat, menangkap belati yang beterbangan itu dengan jemariku.

“““!!!”””

Mereka nampaknya terkejut dengan ketrampilanku.

Namun masih terlalu dini untuk terkejut.

Keempat orang lainnya melemparkan belati mereka ke arahku secara bersamaan.

Dengan menggunakan belati yang kutangkap, aku menangkis semua bilah pedang yang datang ke arah langit-langit, menghancurkan lampu darurat.

Lalu, dengan tepat, saya melemparkan belati di tangan saya dan menghancurkan cahaya terakhir.

Kegelapan menyelimuti ruangan itu.

‘Sekarang tidak seorang pun dapat melihat apa pun.’

Aku mendengar suara pedang terhunus dalam kegelapan.

Mereka mungkin terbiasa bertarung dalam kegelapan. Namun, saya juga.

Aku melontarkan diriku ke depan, lebih cepat daripada mereka bisa bereaksi, mendekati salah satu di antara mereka dan memukul lengannya dengan keras.

Sambil mengerang, pedang itu terjatuh dari genggaman mereka, dan aku segera menyambarnya di udara, lalu menusuk mereka dengan pedang itu.

‘Empat tersisa….’

Dua di antara mereka menerjangku dengan pedang mereka.

Aku menghindari serangan yang diarahkan ke leherku dengan mencondongkan tubuh ke belakang, lalu bangkit dan mengayunkan pedangku dengan kuat ke arah mereka berdua.

𝓮numa.𝒾𝐝

Karena tidak mampu menyamai kecepatan saya, mereka berdua membuat sayatan diagonal di sekujur tubuh mereka. Beberapa saat kemudian, bagian atas tubuh mereka terlepas.

‘Dua tersisa….’

Salah satu dari mereka melompat di udara seperti seekor burung gagak, menutup jarak dengan kecepatan yang mengejutkan dan mengayunkan pedangnya.

Aku memutar badanku untuk menghindar dan membalasnya dengan tebasan.

Mereka dipotong menjadi dua bagian dengan rapi.

‘Satu tersisa.’

“Sialan… dasar bocah nakal, siapa sih….”

Sebelum mereka bisa menyelesaikannya, aku mengayunkan pedangku dan membuat pedang mereka melayang.

“Guh!”

Pedang itu menancap di tangan kanan mereka, namun mereka dengan keras kepala memegangnya.

Tidak buruk.

Sebelum mereka bisa melancarkan serangan balik, saya menyerbu sambil menendang tulang kering mereka dengan keras.

Mereka jatuh berlutut, dan saya memukul kepala mereka dengan tangan saya.

Gedebuk!

Topeng mereka hancur dan terbang dengan dahsyat.

Saya duduk di punggung mereka sementara mereka berbaring di tanah.

“Uhuk… s-siapa kau… uhuk! Apa yang kau…?”

Aku menggerakkan jariku di pipiku dalam bentuk X.

Artinya, “Bukan urusanmu.”

Selanjutnya, saya menulis kata-kata, “Siapa? Mengapa?”

Pria itu tertawa, darah menetes dari mulutnya. Seperti boneka yang rusak, dia berhenti bergerak.

Dia sudah meninggal.

‘Cih. Banyak sekali jawabannya.’

Ketuk, ketuk.

“Lily… Aaahh! Gelap sekali…! Kamu di sana…?”

Bada telah selesai dan keluar dari kamar kecil.

Aku berdiri dan mendekatinya, menepuk pipinya pelan dengan jari-jariku.

“Ih….”

Kaget, dia hampir terjatuh, tapi saya menangkap tangannya untuk menenangkannya.

“Bunga bakung…?”

𝓮numa.𝒾𝐝

Aku menggambar huruf O pada telapak tangannya yang kecil.

“Apa yang terjadi di sini…?”

Saya menggambar tanda tanya.

Tidak perlu menjelaskan apa yang telah terjadi.

Ketika Bada menyebutkan bau logam yang aneh, saya segera menulis bahwa kami harus kembali.

“Ya…! Kakak pasti khawatir…!”

Aku memegang tangan Bada erat-erat, memastikan ia tak akan melepaskannya.

Mengapa waktu damai selalu begitu singkat?

‘Siapa pun yang bertanggung jawab, kau akan menyesal telah menentangku.’