Chapter 81

Pagi berikutnya  

Salah satu dari dua pintu masuk akademi, gerbang depan, dijaga oleh staf keamanan.

Di belakang mereka, bayangan gelap mulai terlihat.

Saat salah satu anggota staf, merasakan ada sesuatu yang salah, mencoba untuk berbalik, sesuatu melompat keluar dari dalam bayangan dan menutup mulutnya.

“Mmmph! Mmmph!”

“Ssst…”  

Sesosok tubuh yang tertutup bayangan mencekik anggota staf itu sambil menutup mulutnya.

Anggota staf berjuang untuk membebaskan diri, tetapi dia tidak bisa melakukannya sendiri.

Tak lama kemudian, tubuhnya lemas.

Dia pingsan.  

Segera setelah itu, anggota staf lainnya juga pingsan, kehilangan kesadaran, dan ditundukkan oleh para penyusup.

Sosok bayangan pertama yang muncul mengeluarkan alat komunikasi kecil berbentuk bola dari saku mereka dan membawanya ke bibir mereka.

Berbunyi.  

Setelah beberapa saat, koneksi pun terjalin.

“Tim gerbang depan di sini. Semua target telah ditundukkan.”

“Ikat mereka agar tidak bisa bergerak, tapi simpan di tempat yang aman,” terdengar perintah dari sisi lain perangkat.

“Kami datang ke sini bukan untuk menaklukkan, tapi untuk membebaskan. Mereka semua mungkin bergabung dengan kita, jadi tidak ada yang boleh mati.”

“Dimengerti,” jawab penyusup itu.

Tim penyerang mengumpulkan staf keamanan di kantor keamanan gerbang depan dan menahan mereka.

“Pindah ke titik tabir,” perintah salah satu tokoh.

Bayangannya meluas, dan beberapa penyusup menghilang.

***

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Ruang Operasi di Sudut Terpencil Akademi

Di ruangan yang gelap, Yeomhwang berdiri sendirian, dikelilingi oleh beberapa layar saat dia memantau kemajuan operasi.

“Gerbang belakang telah diamankan,” sebuah suara melaporkan.

“Bagus. Bagus sekali,” jawab Yeomhwang.

Kedua pintu masuk akademi, gerbang depan dan belakang, berada di bawah kendali mereka.

Langkah selanjutnya adalah penerapan ‘Kerudung’.

Ini adalah perangkat penyebaran penghalang untuk mengisolasi akademi sepenuhnya dari dunia luar.

Veil adalah penghalang isolasi tercanggih yang ada saat ini, namun tidak dapat diterapkan dalam kenyataan.

Ini adalah teknologi baru yang dirancang dan dikembangkan di Rudera, dan lingkungan Rudera diperlukan untuk penerapannya.

Untuk menyebarkan Veil, domain Rudera harus diperluas sebelum perangkat penyebaran dapat diaktifkan.

Yeomhwang menatap kapsul kecil yang ada di telapak tangannya.

Mereka mengatakan jika saya menyalurkan mana saya ke dalamnya, perangkat Rudera akan aktif.

“Tim Utara, pemasangan perangkat penerapan kerudung telah selesai.”

“Tim Selatan, lengkap juga.”

“Ini adalah tim Timur. Instalasi selesai.”

Laporan penyelesaian instalasi datang satu demi satu.

“Tim Barat, selesai di sini.”  

Dengan laporan akhir, perangkat pemasangan cadar dipasang di empat batas akademi.

“Bagus.”  

Yeomhwang berdiri dari kursinya dan meletakkan kapsul itu di meja konferensi.

Saat domain Rudera dikerahkan, Veil juga akan dikerahkan.

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Jika itu terjadi, akademi akan benar-benar terputus dari dunia luar, dan tidak ada seruan bantuan yang akan menjangkau lebih jauh lagi.

Akademi akan diambil alih tanpa hambatan apa pun.

Namun, begitu domain Rudera diterapkan, semua orang di akademi akan mengetahuinya.

Profesor terkemuka di akademi akan merasakan anomali tersebut dan segera menghentikan mereka.

Meskipun mereka adalah elit yang disaring dari organisasi, mampu menundukkan semua siswa dan staf, ada satu orang yang bahkan Yeomhwang waspadai…

“Wakapha.”

Wakapha Harknuwong, penyihir agung yang menjabat sebagai kepala akademi.

Meskipun sudah tua dan jompo, dia muncul dalam wujud seorang gadis kecil – seorang wanita tua mesum.

Namun, dia juga seorang sarjana penyihir mengerikan yang telah menjungkirbalikkan medan perang beberapa kali selama Perang Besar.

Dia adalah variabel terbesar dalam operasi ini dan alasan mengapa Yeomhwang datang sendiri.

“…”

Pemuda yang tegang itu memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan meletakkan tangannya di atas kapsul.

Saat dia memasukkannya dengan mana, operasi akan dimulai.

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Ini adalah titik balik dalam sejarah untuk mengungkap pemerintahan GM yang tidak adil dan menggalang dukungan bagi seluruh benua untuk melawannya.

Saat Yeomhwang membuka matanya lagi dan mulai menyalurkan mana ke dalam kapsul—

Thud .  

“…!”

Sebuah tongkat tiba-tiba muncul dari samping dan memukul tangannya ke atas.

“Saya tidak tahu apa yang Anda coba lakukan, tapi saya tidak bisa mengizinkannya,” sebuah suara berkata dengan tegas.

Kepala sekolah akademi, Wakapha, tiba-tiba muncul dan menepis tangannya.

“Wakafa!”  

“Anak nakal, kamu terlihat muda, tapi kamu tidak punya sopan santun. Ck…”

Mendecakkan lidahnya, Wakapha menghentakkan tongkatnya ke tanah, dan mana di sekitar mereka membeku.

“Saat ini, semua anak muda tersesat. Tidak ada sedikit pun kesopanan yang tersisa,” gumamnya.

“Mana-ku…”  

Yeomhwang mencoba meningkatkan mana, tetapi mana yang membeku tidak mau bergerak.

“Ini adalah domain saya. Untuk berani masuk tanpa izin ke dunia archmage… Kamu harus siap menghadapi konsekuensinya,” kata Wakapha, meregangkan tubuh pendeknya dan mencoba melakukan pose yang bermartabat.

Meskipun dia telah menjalankan tugasnya sebagai Kepala Sekolah seperti biasa, dia merasakan aliran mana yang samar dan asing.

Setelah memindai seluruh akademi, dia menemukan serangan rahasia itu.

Untungnya, belum ada satu pun staf yang terluka parah atau terbunuh, namun tindakan para penyerang tampak sangat mencurigakan.

Benda-benda misterius telah ditempatkan di empat sudut akademi, dan perangkat lain, yang tampaknya merupakan intinya, akan segera diaktifkan.

Dia tidak tahu persis apa yang sedang terjadi, tapi nalurinya mengatakan bahwa hal itu tidak bisa dibiarkan begitu saja.

Dia muncul dengan cepat untuk menaklukkan Yeomhwang, yang tampaknya adalah pemimpinnya.

“Domain seorang archmage…” Yeomhwang menyeringai.

“Ini telah berubah menjadi skenario terburuk.”

Mereka bilang penyihir adalah mereka yang mempersiapkan diri.

Secara umum, dalam pertarungan satu lawan satu antara seorang ksatria dan seorang penyihir, dengan asumsi mereka memiliki tingkat skill dan mana yang sama, tujuh dari sepuluh kali, sang ksatria akan lebih unggul.

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Tetapi jika pertarungan berlangsung di dungeon penyihir yang lengkap, bahkan jika tingkat skill ksatria lebih tinggi, akan dianggap lebih bijaksana untuk bertaruh pada penyihir tersebut.

Seorang penyihir yang dipersiapkan dengan baik adalah lawan yang ditakuti.

Terutama jika itu adalah seorang archmage seperti Wakapha, dengan tingkat pengalaman praktis dan penguasaannya.

Dalam situasi ini, tanpa lingkungan Rudera, Yeomhwang tidak memiliki peluang untuk menang.

Itu adalah situasi yang tidak ada harapan.

Wanita tua ini mengetahui kemampuanku; jika dia melawanku dengan seluruh kekuatannya, aku tidak akan bisa menang, apalagi mengaktifkan kapsulnya.

Tetapi…  

Rencananya perlu disesuaikan, tapi ada satu kabar baik:

Dia tidak mengenali saya.

Meskipun banyak pertemuan di medan perang di masa lalu, dia tidak mengenali perubahan tubuh Yeomhwang.

Jika itu masalahnya, segalanya berubah.

Astaga .  

Api putih menyala dari dada Yeomhwang dan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Api?”  

Mustahil.  

Aku membekukan mana!  

Meskipun semua mana di sekitarnya telah dibekukan, mencegah penggunaan kemampuan apa pun, apinya menyala dengan cepat, membuat Wakapha lengah sejenak.

“Hah!”

Memanfaatkan kesempatan singkat itu, Yeomhwang berguling ke depan dan meraih kapsulnya.

Itu terjadi dalam sekejap mata, tepat saat api mulai berkobar.

“Api itu…! Kamu adalah Yeomhwang!”

“Jadi, kamu sudah menemukan jawabannya, perempuan tua?”

Melihat api unik yang tidak ada bandingannya di benua ini, Wakapha menyadari siapa yang dia hadapi.

“Tapi bagaimana caranya…?! Kamu seharusnya menjadi seorang wanita!”

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Tetap saja, dia merasa sulit untuk menerima bahwa dia adalah Yeomhwang, mengingat penampilan anak laki-laki di hadapannya yang sangat berbeda.

‘Itu bukanlah transformasi ajaib. Pembekuan mana tetap utuh, bahkan dengan api menutupi seluruh tubuhnya. Apakah tubuhnya telah berubah total?’

“Akan kujelaskan nanti, setelah semua ini selesai,” jawab Yeomhwang.

Astaga .  

Mana melonjak dari tengah dada anak laki-laki itu.

Nyala api telah membuat mana yang beku bergerak lagi.

“TIDAK!”  

Wakapha, didorong oleh nalurinya, tahu bahwa perangkat itu harus dihentikan, tetapi kapsulnya aktif lebih cepat.

Suara mendengung.  

Perangkat itu mulai berdengung ketika penghalang berbentuk kubah dengan cepat meluas keluar dari kapsul.

“Aduh Buyung!”  

Gelombang kejut akibat perluasan membuat bangunan meledak, dan Wakapha terlempar ke belakang.

“Hah… hah…”  

Berdiri di atas puing-puing bangunan yang hancur, anak laki-laki berjubah api itu bergumam.

“Peralatan, libatkan.”  

Berdengung.  

Atas perintahnya yang bergumam, peralatan dari Rudera mulai menempel pada tubuhnya, seolah-olah dia telah memasuki dunia game.

“Penyebaran kerudung berhasil. Mulailah operasi penaklukan staf,” lapor rekan-rekannya.

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Mendengar laporan dari rekan-rekannya, anak laki-laki itu menyeringai.

“Apa yang telah kamu lakukan…”  

Di seberang reruntuhan, Wakapha kembali berdiri.

“Hanya dianugerahkan berkah. Sebuah berkah bagi kita semua.”

“Sebuah berkah?”  

Dia bahkan melarang para staf menyebut Rudera dan menjadikannya tabu, jadi dia tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang.

Namun, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres.

Beberapa saat kemudian, Wakapha kehilangan kesadaran dan pingsan.

“Kamu akan segera memahami tujuan besar kita,” gumam anak laki-laki itu, sambil membaringkannya dengan lembut di kursi yang masih utuh.

***

Sementara itu, di Ruang Kelas di Akademi

“Menguap…”  

Albus menguap keras saat menghadiri kuliah.

Malam sebelumnya, dia begadang memainkan kostum yang dia terima sebagai hadiah dari Carthesia.

Meskipun dia menggunakan kekuatan suci di dalam Rudera, itu hanya berada dalam batas dunia virtual.

Sekarang, dia bisa menggunakan kekuatan khusus yang hanya dia impikan dalam kenyataan, dan dia tidak bisa menahan kegembiraannya.

Desir.  

“…Hah?”  

Saat itu, Albus merasakan sesuatu yang aneh.

Seolah-olah udara di sekelilingnya telah berubah total.

“Hah? Perasaan apa ini?”

“Mustahil…”  

Tidak hanya Albus, tapi siswa lain di akademi sepertinya merasakan ada yang tidak beres, dan mereka semua mulai berdiri.

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

“Ini…”  

Profesor itu juga merasakan ada yang tidak beres dan mulai menyentuh berbagai bagian tubuhnya.

“Tunggu… Perasaan ini…”  

Itu adalah sensasi yang terasa terlalu familiar.

Perasaan akan ruang di mana dia menghabiskan sekitar setengah hari-harinya selama sepuluh tahun terakhir.

Ini…  

“Ini Rudera!”  

“Apakah ini benar-benar Rudera?”  

“Mustahil! Jendela status baru saja muncul!”

Memang.  

Ini adalah Rudera.  

‘Jendela perintah.’  

Ding.

Seolah menanggapi keinginan Albus, jendela perintah yang tampak seperti kekuatan dewa muncul di depan matanya.

Albus mencubit pipinya, sulit mempercayai apa yang dilihatnya.

Ini adalah kenyataan.  

e𝓃𝐮m𝗮.i𝐝

Tapi kenapa?  

Mengapa ada jendela perintah…?