Chapter 42

Ding!

“Pertandingan kesembilan puluh sembilan di Sektor Z akan segera dimulai. Maukah kamu berpartisipasi?”

“Menerima.” 

Seorang pria dengan ekspresi muram dan pakaian acak-acakan menekan jendela sistem yang muncul di depan matanya.

Astaga! 

Ketika penglihatannya, yang dikaburkan oleh cahaya biru, kembali, dia menyadari bahwa dia sedang berdiri di tengah arena.

“Hmm…” 

Di sisi berlawanan berdiri lawannya, yang sepenuhnya diselimuti jubah.

Setiap bagian tubuh mereka disembunyikan, membuatnya tidak mengerti tentang ras atau jenis kelamin mereka, tapi satu hal yang jelas: ini adalah lawannya dalam duel tersebut.

Ding!

“Pertandingan di Sektor A akan segera dimulai.”

“Cukup tertutup, bukan?”

Energi magis mulai berputar di sekitar pria itu.

“Apakah Anda memiliki identitas yang luar biasa sehingga harus disembunyikan?”

Saat keajaiban berkumpul, ratusan anak panah ajaib melayang di sekelilingnya.

3… 2…

Berpartisipasi dalam duel dengan jubah lengkap—sepertinya dia diremehkan.

𝗲n𝓾ma.id

“Untuk berani menantangku, Ralph…!”

1…

“Pertandingannya dimulai sekarang.” 

“Beraninya kamu!” 

Segera setelah penghalang transparan di tengah arena lenyap, anak panah yang diciptakan Ralph menghujani lawannya.

“Apa itu?” 

“Muntah…? Oh! Ralph yang jenius itu! Si ajaib yang menjadi penyihir agung pada usia dua puluh tetapi diasingkan dari Menara Sihir karena kecenderungannya yang merusak!”

Mata penonton beralih ke arena Sektor Z, terpikat oleh tampilan ratusan anak panah ajaib yang mempesona.

“Melihat! Inilah kekuatan Ralph Erhardt!”

LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! 

Suara panah ajaib yang turun memekakkan telinga. Ralph yakin lawannya telah dilenyapkan sepenuhnya.

“…!”

Saat asap dari ledakan sihir menghilang, Ralph melihat lawannya berdiri tanpa terluka.

“Ah. kesalahan saya. Saya lupa mematikan pertahanan absolut.”

Lawannya, memutar-mutar jari mereka di udara, bergumam dengan tenang.

“… Sepertinya kamu memiliki beberapa skill . Namun kali ini akan berbeda.”

Mengumpulkan sihir dengan kedua tangannya, Ralph perlahan melayang ke udara.

𝗲n𝓾ma.id

“Saya, Ralph Erhardt, telah menciptakan senjata yang tak tertandingi oleh siapa pun di era ini.”

Ratusan bola ajaib naik ke langit, membentuk sebuah bola.

“Orang-orang bodoh yang pengecut di Menara mengasingkanku karena takut akan kekuatan ini, tapi aku menyempurnakan senjata pamungkasnya.”

Bola-bola itu memadat, mengambil bentuk pedang raksasa.

“Bahkan sihir pertahanan terkuat pun tidak bisa menahan ini!”

Alasan Ralph berpartisipasi dalam duel ini sederhana: untuk menunjukkan kepada semua orang hasil kerja kerasnya dan untuk diakui.

Dia ingin membuat orang-orang bodoh yang mengasingkannya dari Menara gemetar.

‘Meskipun aku tidak berencana menggunakannya secepat ini…’

Dia bermaksud untuk menunjukkan kekuatannya di panggung yang lebih megah, namun lawannya berhasil memblokir badai panahnya.

Dia tidak berniat tertangkap basah oleh musuh yang tidak dikenal.

“Oh. Menakjubkan.” 

Lawannya, yang masih mengenakan jubah, menatap Ralph dengan kagum.

“…!”

Pola ajaib Ralph bergetar sejenak. ‘Mengesankan,’ kata mereka.

Kapan terakhir kali dia mendengar kata seperti itu?

𝗲n𝓾ma.id

Pujian sederhana itu menciptakan gejolak besar di hati Ralph.

Sejak pengasingannya dari Menara, dia mendambakan pengakuan.

Alasan dia menempuh jalur sihir adalah untuk menggunakan sihir sebaik penyihir yang dia kagumi di masa kecilnya.

Ralph menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

‘Tidak, aku tidak boleh terpengaruh.’

Keajaibannya tidak diciptakan hanya untuk dikagumi.

Dia telah mencapai puncak kekuatan destruktif. Dia perlu menunjukkan kepada mereka yang mengejek dan mengasingkannya tentang kebenaran yang telah dia temukan.

Saat pola sihir Ralph mengeras, pedang raksasa itu mulai berputar dengan cepat.

“Haruskah aku mencobanya?”

“…?”

Masih berjubah, lawannya tiba-tiba naik ke udara, dikelilingi pusaran energi magis.

“Apakah ini caranya?”

Ratusan bola ajaib muncul di belakang lawannya, membentuk pedang raksasa dengan kecepatan lebih cepat daripada milik Ralph.

𝗲n𝓾ma.id

‘Mustahil…’ 

Mulut Ralph ternganga tak percaya. Keajaibannya adalah puncak dari karya hidupnya, sesuatu yang tidak dapat ditiru oleh siapa pun.

Bagaimana lawan yang tidak dikenal bisa menirunya dengan begitu mudah, bahkan melampaui dirinya?

“Ini… ini tidak mungkin terjadi.”

“Apakah kamu menyebutkan daya tembak sebelumnya?”

“…Ya?” 

“Bagaimana kalau kita mengadakan kontes senjata?”

“Senjata terhebat, katamu?”

Sambil mengertakkan gigi, Ralph menjawab.

𝗲n𝓾ma.id

‘Tidak, itu pasti tipuan. Keajaiban ini adalah penemuan saya, ciptaan saya. Tidak ada yang bisa mengatasinya lebih baik daripada saya!’

Ralph dan lawannya bertatapan dalam diam.

Pada saat berikutnya, seolah diberi isyarat, kedua belah pihak melepaskan pedang raksasa mereka satu sama lain.

LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! 

Penonton menyaksikan dalam keheningan yang tercengang ketika bentrokan kekuatan yang luar biasa terjadi, mengingatkan kita pada perang dari zaman mitos.

LEDAKAN! LEDAKAN! 

Ralph merasakan jalur mananya sakit karena penggunaan sihir yang berlebihan.

“Belum…” 

Dia memandang lawannya.

Meski wajah mereka tersembunyi di balik jubah, mereka tampak tidak terpengaruh, terus menerus meluncurkan pedang raksasa mereka.

“Belum…!” 

Ini adalah kesempatannya untuk menunjukkan puncak dari karya hidupnya, puncak dari kekuatan penghancurnya.

Tidak mungkin dia bisa pingsan di sini seperti ini.

Ralph, yang berusaha mengeluarkan seluruh kekuatan magisnya, memunculkan lebih banyak pedang hitam.

“Aaargh!” 

Entah bagaimana, dia harus memastikan hasil usahanya…!

Menabrak! 

“…Hah?” 

𝗲n𝓾ma.id

Dia merasakan sesuatu yang pecah di dalam sirkuit mana miliknya.

Pada saat itu, semua sihirnya terputus.

Wah. 

Gedebuk. 

Tidak dapat mempertahankan sihir terbangnya lebih lama lagi, dia terjatuh ke tanah.

“Aku masih bisa… aku masih bisa melakukannya…”

Ralph, yang terbaring di tanah, mencoba bangkit, tetapi dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.

Mengetuk. 

Lawannya, yang masih mengenakan jubah, mendarat di sampingnya.

Meskipun jubah itu menatap langsung ke arah Ralph, dia tidak bisa melihat wajah di dalamnya.

Seolah-olah kegelapan itu sendiri menghalangi pandangannya, mungkin artefak langka.

“…Ha. Saya tidak pernah menyangka akan berakhir seperti ini,” aku Ralph.

Semuanya sudah berakhir. 

Hasil penelitiannya, yang lahir dari satu dekade penghinaan dan penganiayaan, hancur total.

𝗲n𝓾ma.id

“Ini adalah mahakarya hidup saya. Setelah diusir dari Menara Sihir, saya mengabdikan segalanya untuk menyempurnakan mantra yang satu ini selama sepuluh tahun.”

Itu adalah mantra intersepsi puncak, memurnikan kekuatan penghancur menjadi bentuk pedang hitam, memaksimalkan kemampuan penghancurnya melalui rotasi dan penurunan.

Ia menyaingi, bahkan mungkin melampaui, Nafas Naga yang legendaris.

Dia berencana untuk dengan bangga memamerkannya di turnamen ini.

Dia ingin membuktikan kepada para pengecut Menara Sihir bahwa dia telah berhasil, bahwa dia benar.

Tapi itu semua sia-sia.

Ternyata itu adalah sebuah karya yang tidak lengkap sehingga orang lain dapat dengan mudah meniru atau bahkan melampauinya.

“Ha. Apa yang sebenarnya aku…”

Ralph menatap ke langit dan tertawa getir.

Apakah dia benar-benar tidak mencapai apa pun?

Apakah para tetua Menara Sihir benar dengan mengasingkannya?

𝗲n𝓾ma.id

Jadi, apa yang harus dia lakukan sekarang…?

Ralph dengan lembut menutup matanya.

“TIDAK.” 

Sebuah suara datang dari dalam jubahnya.

“Itu tidak benar.” 

Kekuatan Tembakan Tertinggi 

Albus, looking at his avatar’s status screen, spoke.

“Ini lebih kuat dari sihir apa pun yang pernah kulihat sejauh ini.”

‘Meskipun itu terbatas pada satu mantra.’

Mata Ralph melebar. 

“…Ha. Apa ini?” 

Dia merasakan matanya berkaca-kaca.

“Tidak, ini aneh. Apa yang…”

Kenapa dia, seorang pria dewasa, menangis seperti anak kecil hanya karena sedikit pujian atas sihirnya?

Rasanya seperti dia telah diakui oleh keberadaan yang lebih tinggi.

Hampir seperti… ya, demi dewa.

Ding!

• Kemenangan! Anda akan segera diangkut ke ruang tunggu pemenang.

Kilatan! 

Albus menuju ke ruang tunggu yang disiapkan untuk avatar barunya, Zhang.

‘Untuk menghadapi lawan yang tangguh sejak awal…’

LV 193 Ralph Erhardt.

Dia telah membuat avatarnya dengan tergesa-gesa untuk mengikuti babak penyisihan dan berakhir melawan pemain yang sangat kuat.

Ketika lawannya mulai mengerahkan seluruh kemampuannya, Albus sangat terkejut hingga dia hampir tidak sengaja menambahkan atribut yang tidak bisa dihancurkan ke avatarnya.

“Tapi ini lebih mudah ditangani daripada yang kukira.”

Meskipun ini sebuah permainan, menyalahgunakan cheat tidaklah menyenangkan.

Membawa spesifikasi dunia nyata akan membunuh lawan hanya dengan satu sentuhan.

Permainan yang paling menyenangkan adalah permainan di mana kemenangan diperoleh dengan susah payah setelah pertarungan yang sengit dan seimbang.

Jadi, Albus memutuskan untuk menyamai level dan kemampuan lawannya dengan tepat.

Avatar barunya, Zhang, memiliki kemampuan meniru kekuatan lawan.

Dengan demikian, sihir Ralph muncul sebagai ‘Ultimate Firepower(S)’ dalam kemampuan avatar Albus.

Albus membalas sihir Ralph dengan mantra yang sama persis, percaya bahwa dia bertarung dengan kesetaraan.

Rasanya seperti memainkan permainan menembak dari kehidupan masa lalunya, saling mencegat sihir dengan sihir.

Dan hasilnya adalah kemenangan.

‘Apakah aku benar-benar punya bakat?’

Faktanya adalah Albus dengan mudah membuat Ralph kewalahan karena salinan sihirnya telah menjadi sebuah skill , membuatnya lebih mudah dan efisien untuk digunakan.

Tapi Albus tidak menyadarinya.

• Babak pertama penyisihan turnamen duel kini telah usai. Babak selanjutnya akan segera dimulai.

Mendengarkan suara Raja Iblis yang bergema melalui siaran, Albus kembali ke tubuh utamanya.

“Waaaaah!”

“Luar biasa!” 

“Ini dia!” 

Para penonton, yang telah menyaksikan pertandingan satu sisi antara yang kuat melawan yang lemah atau pertarungan antara kontestan yang lemah, bersorak melihat pertunjukan senjata yang spektakuler.

Mereka akhirnya melihat keterampilan tingkat tinggi yang mereka antisipasi.

“Siapa orang ini…?” 

“Satu lagi yang harus diwaspadai.”

Para peserta yang melaju ke babak berikutnya mengeraskan ekspresi mereka saat menyaksikan daya tembak Ralph dan Albus yang luar biasa.

“Ayah!” 

Kembali ke tubuh utamanya, Albus disambut oleh Dua yang mulutnya penuh es krim.

“Dua. Apakah kamu menjaga Ayah?”

“Ya!” 

“Apakah kamu melihat Ayah di luar sana?”

“Ya! Ayah luar biasa!” 

Dua melompat ke pelukan Albus.

Dia mengangkatnya, memeluknya erat-erat.

“Hehe.” 

Albus mengelus kepala Dua sambil membenamkan wajahnya di dadanya.

‘Sekarang babak pertama selesai, kapan turnamen ini akan berakhir?’

Albus bertanya-tanya apakah dia seharusnya pergi ke battle royale saja.

• Hm? Oh?

Raja Iblis, yang hendak mengumumkan dimulainya ronde berikutnya, menyadari pesan dari GM. Dia membacanya, tersenyum, dan berbicara lagi.

• Oh, bersukacitalah semuanya. GM telah menyiapkan suguhan istimewa untuk semua.

“Suguhan istimewa?” 

“Apa itu?” 

Cahaya biru muncul di hadapan setiap peserta dan penonton, masing-masing menghadiahkan es krim dan coklat.

“Apakah ini… untuk dimakan?” 

“…Ayo kita coba.” 

“Mmm… ya?” 

“Itu meleleh di mulutmu! Bagaimana rasanya seperti ini!”

“Tunggu, sepertinya aku melihat ini di Toko Labirin?”

“Apakah ini makanan para dewa?”

“Sial, itu GM lagi. Aku bersumpah, aku akan mulai beribadah mulai sekarang.”

“Sepertinya semua orang menyukainya.”

Albus tersenyum tipis melihat reaksi positifnya.

Ia sempat membagikan es krim dan coklat untuk menghilangkan rasa bosan selama turnamen panjang.

“Es krim cocok sekali saat kamu mengantuk,” pikirnya singkat.

Tanpa dia sadari, acara ini nantinya akan merevolusi industri makanan penutup di benua itu.