Chapter 99

Babak 99: Jalan Kedalaman (8)

Wilayah ke-9. Istana Penguasa Kegelapan.

Laika nyaris tidak berhasil menyelesaikan laporannya. Lalu terdengar suara tenang rendah.

“Aku mengerti … jadi itulah yang terjadi.”

Laika tersentak mendengar suara itu. Dia bahkan berpikir untuk melarikan diri daripada melaporkannya sendiri. Itu adalah kerugian yang parah. Mereka telah kehilangan tiga Jenderal Besar dan sepuluh Jenderal Kecil. Itu terlalu bagus untuk diabaikan. Selain itu, Sameng Garam hanya seorang Jenderal Besar, tetapi memiliki kekuatan yang sama dengan seorang Komandan. Namun, dia telah mati di <Chaos>. Bagaimana itu bisa terjadi?

“Jadi … Garam meninggal.”

Laika menundukkan kepalanya ketakutan. Pria di depannya adalah tangan kanan Lord of Darkness. Dia disebut dengan gelarnya.

Ahli Strategi Kegelapan.

Ada banyak ahli strategi dan penasihat, tetapi ketika disebutkan di <Tanah Besar>, itu biasanya berarti pria ini.

Sameng Hoon.

Dia adalah Komandan ke-2 dari wilayah ke-9 dan Pangeran Keluarga Sameng. Dia juga kakak lelaki Sameng Garam.

“Aku selalu berpikir dia akan terus seperti itu.”

“…”

“Bagaimana saat terakhirnya? Apakah dia puas? “

“… Y-ya, tuan,” jawab Laika. Pria ini paling ditakuti bukan karena kekuatannya semata, tetapi karena metode kejam dan pengetahuannya yang mendalam.

“Mencari.”

Laika mendongak. Dia tidak ingin menatap pria itu, tetapi dia tidak punya pilihan.

“Tolong jangan bunuh aku,” pikir Laika. Dia tidak bisa mengerti apa yang dipikirkan Sameng Hoon. Laika perlahan menurunkan kepalanya. Dia tidak sanggup melihat ke mata Sameng Hoon yang tampaknya serba bisa.

“Beberapa hari yang lalu, aku melakukan perjalanan ke <Roots>. Saya ingin mencari udara segar. ”

…Akar? Ke arah mana cerita ini menuju?

“Itu adalah dunia yang disembunyikan oleh [Mimpi Buruk] itu, jadi aku menantikannya. Dan memang begitu. Saya tidak tahu dunia seperti itu ada. ”

Laika dengan cepat berpikir. Apa yang dia bicarakan tadi? Apakah dia mencoba untuk mengirimnya keluar dalam misi pengintai ke tanah terpencil? Tidak, dia tidak. Kemudian, Laika menjadi penuh harapan.

“Apakah dia memaafkanku?”

Mungkin pria ini berpikir untuk memaafkannya karena alasan yang tidak diketahui.

“Maksudku, aku tidak bisa melakukan apa-apa sama sekali.”

Siapa yang menduga [Produk] bisa sekuat itu?

“Dan aku membawanya sebagai suvenir.”

Sameng Hoon menunjuk ke sudut ruangan. Ada gambar yang belum pernah dilihat Laika sebelumnya.

‘Apa itu?’

Itu adalah gambar dengan latar belakang krem, dengan sosok gelap bengkok di tengah. Di bagian bawah, tertulis [Ceci n’est pas une pipe], yang tidak dia mengerti. Itu bukan kata-kata yang digunakan di <Great Lands>.

“Bukankah ini bagus?”

“Benar-benar, Tuan!”

Laika setuju dengan cepat. Dia tidak tahu apa-apa tentang itu, dan Sameng Hoon membawanya kembali.

“Gambar itu, menurutmu apa itu?”

Laika melihatnya lagi. Dia tidak tahu.

“Apakah itu … pipa rokok?”

Untungnya, sepertinya jawabannya hampir benar.

“Iya. Itu adalah benda yang TERLIHAT seperti pipa rokok. “

𝓮n𝐮𝐦a.𝒾d

Laika merasakan kegelisahan tertentu pada penekanan itu.

“Laika, kalau begitu, bisakah kamu membaca frasa di bawah ini?”

“Maaf pak. Saya tidak mengerti bahasanya … “

Sameng Hoon kemudian melambaikan tangannya, lalu frasa itu diterjemahkan pada ruang di atas.

Terima kasih untuk pipa.

Ini bukan pipa.

Laika melihatnya dengan heran. Itu adalah gambar pipa, tetapi kata-katanya mengatakan itu bukan pipa. Apa itu tadi? Sameng Hoon kemudian berbicara dengan mencengangkan.

“Bukankah ini bagus?”

“Hah? Y-ya … “

“Itu menarik pipa, tetapi menyangkal fakta itu. Bagaimana pencipta berpikir tentang itu? “

Laika bahkan tidak bisa mengerti apa yang dia bicarakan sekarang.

“Laika, apakah kamu benar-benar berpikir itu adalah pipa?”

“Y-ya … sepertinya …”

“Tidak, ini bukan pipa.”

Laika tidak bisa melanjutkan.

“Namun, kami masih menyebutnya pipa. Itu tidak memiliki nuansa pipa, atau tempat di mana kita bisa meletakkan isian untuk menyalakannya. Lagipula itu hanya gambar. Tapi kami masih menyebutnya pipa rokok. Bukankah itu aneh? “

Itu benar. Lagi pula, itu hanya gambar pipa. Bukan pipa itu sendiri. Laika mengangguk.

𝓮n𝐮𝐦a.𝒾d

“Y-ya! Benar Pak! ”

“Ya, tapi itu sama dengan yang lainnya. Ada banyak pipa dengan tampilan berbeda. Tapi kami masih menyebutnya pipa. Bukankah itu … aneh? “

“Y-ya, benar, Tuan!”

“Jadi, setelah memikirkannya, kita sampai pada pertanyaan ini. Lalu, apakah ‘pipa sungguhan’ itu? Apakah ada hal seperti itu? “

Laika memandangi pipa itu lagi. Itu adalah pipa, tetapi itu tidak pada saat yang bersamaan. Dia mengerti apa yang dikatakan Sameng Hoon, tetapi menjadi tidak nyaman pada saat yang sama.

Apakah ini benar-benar tentang pipa?

“Ini adalah karya seni yang luar biasa. Sulit untuk berpikir seperti itu ketika Anda seorang Adaptor yang hidup di dalam suatu sistem. “

Laika mengangguk, tetapi dia tidak bisa mendapatkannya. Dia mengerti pertanyaan macam apa yang diajukan foto itu. Tetapi bagaimana dengan begitu pentingnya untuk memikirkannya?

“Apakah kamu melihat mengapa itu penting sekarang?”

“Ya pak. Ini adalah pekerjaan yang sangat menakjubkan. ”

Sameng Hoon mengangguk.

“Kamu tahu seni.”

“T-terima kasih, tuan.”

“Lalu, itu untukmu jawab sekarang.”

“Y-ya?”

Laika tersentak. Ada yang tidak beres.

“Aku punya pertanyaan ketika melihat gambar itu.”

“…”

“Apa itu ‘Jenderal’?”

Sameng Hoon menatap Laika.

𝓮n𝐮𝐦a.𝒾d

“Itu … itu makhluk, kuat dan bermartabat, di antara semua yang ada di negeri ini.”

“Apakah itu? Betulkah?”

“Ya pak.”

“Saya melihat. Tapi kemudian…”

Keheningan jatuh.

“Siapa yang dimaksud?”

“… Y-ya?”

“Apakah itu berarti Bargas di sana?”

Sameng Hoon menunjuk Bargas the Frost, yang berdiri di sudut ruangan.

“Atau Masiha?”

Dia kemudian menunjuk ke Masiha si Putih, di sudut lain.

“Atau aku?”

Akhirnya, dia menunjuk dirinya sendiri. Laika tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi dia tahu itu tidak menguntungkannya.

“Y-iya, tuan …”

“Saya melihat. Jadi, itu seorang Jenderal. ” Sameng Hoon tersenyum, “Lalu, apa kamu?”

Laika merasakan jantungnya tenggelam.

“Apakah kamu seorang jenderal?”

Bagaimana seharusnya dia menjawab? Laika tidak bisa menemukan jawaban untuk itu.

“Kamu gagal menghancurkan [Produk] dan kehilangan semua rekanmu … namun kamu masih hidup kembali. Apakah Anda masih seorang Jenderal, makhluk yang kuat dan bermartabat? “

“I-itu …”

Dia tidak bisa menjawab. Jika dia mengakuinya, maka itu berarti dia memalukan bagi semua Jenderal. Namun, jika dia bilang tidak, maka dia mempermalukan pangkatnya sebagai Jenderal. Bagaimanapun, hanya ada satu jawaban untuk pertanyaan ini.

Laika sadar.

‘….Saya melihat.’

Nasibnya telah ditentukan saat ia berjalan ke ruangan ini.

Laika diam-diam menutup matanya.

Sameng Hoon menatap Laika, menempel ke kanvas dengan kepala terpotong, dan menggosok dagunya.

“Hmph. Kami akan menyebutnya, [Ini bukan Jenderal]. Bagaimana menurut anda?”

“Luar biasa, Tuan.”

𝓮n𝐮𝐦a.𝒾d

Bargas the Frost menundukkan kepalanya. Sepertinya dia sama sekali tidak terganggu dengan apa yang terjadi, seolah-olah dia telah melihat ini berkali-kali. Sameng Hoon tertawa dan bertanya, “Di mana mereka sekarang?”

“Kami kehilangan akses ke [Narrow Door] jadi kami tidak yakin, tapi kami menduga dia telah tiba di [Void Factory] sekarang.”

“Jadi, mereka benar oleh <Depths>.”

Sameng Hoon mengangguk.

“Bersiaplah untuk pergi. Panggil Komandan ke-5 dan ke-6. “

“Kami akan membutuhkan persetujuan dari Tuhan untuk memanggil para Komandan. Bagaimana seharusnya kita melanjutkan, tuan? “

“Tuhan sedang sibuk saat ini. Jangan ganggu dia dengan masalah kecil seperti ini. ”

“Ya pak.”

Para jendral meninggalkan ruangan, dan Sameng Hoon memandangi koleksinya. Itu adalah suvenir yang ia kumpulkan dari World 294. Ada gambar, kartun, dan bahkan konsol game. Dia kemudian berhenti di depan barang terakhir. Itu karena bagian ini bahwa ia telah melakukan perjalanan ke Dunia 294.

Tubuh yang hidup. Pucat dan rapuh. Sepertinya sudah lama tidur, jadi kurang gizi. Ini adalah badan asli [Produk] yang merajalela di dalam <Chaos>. Itu adalah tubuh Jaehwan yang Sameng Hoon nyaris tidak berhasil memperoleh banyak suap kepada [Mimpi Buruk] Uni.

“Keberanian untuk bunuh diri? Kata bercetak tebal.” Sameng Hoon tersenyum, “Mari kita lihat apakah kamu memiliki keberanian itu juga.”

Kemudian, pintu kamar terbuka.

“Komandan!”

Sameng Hoon merasa terganggu selama ‘Alone Time’.

“Apa itu? Sudah kubilang jangan menggangguku saat aku sendirian. ”

“M-maaf, Komandan. Tapi saya punya pertanyaan. “

“Apa itu?”

“Kami tidak memiliki [Pintu Sempit] lagi. Bagaimana kita masuk ke <Chaos> sekarang? ”

Sameng Hoon mencibir, “Bukankah dia sudah bilang? Untuk mengejarnya jika kita memiliki keberanian untuk bunuh diri. ”

“Hah?”

Bargas terkejut dengan apa yang baru disadarinya.

“Maksudmu bukan …”

“Ya, kami akan melakukan apa yang dia inginkan.”

Sameng Hoon berbicara saat dia menarik kekuatan ke tangannya. Kejahatan mengganggunya selama waktunya sendirian tidak bisa dimaafkan.

“Kamu yang pertama.”