Chapter 62

Situasinya melibatkan berhadapan langsung dengan Sharin.

Di mata Isabel, saat dia menatap kami, ada permusuhan yang tak dapat dijelaskan.

Ketika saya mengamati hal ini, saya bertanya-tanya apa yang harus saya lakukan.

“…Saya tidak melakukan apa pun.”

Saya menyangkalnya.

Saat ini, mata kananku menyimpan sisa-sisa naga tua.

Aku tidak punya orang lain yang bisa kuminta bantuan segera, jadi aku bertanya pada Sharin. Namun, semakin sedikit orang yang tahu tentang sisa-sisa naga itu, semakin baik.

Ketika aku menyangkalnya, alis Isabel sedikit berkerut.

“Aku sudah memperhatikan ini sejak lama…”

Isabel menatap kami berdua dengan tatapan ingin tahu.

“Apa sebenarnya yang terjadi di antara kalian berdua?”

Sejak pertandingan grup di mana Sharin dan saya bekerja sama, Isabel selalu memendam pertanyaan tentang sifat hubungan kami.

Isabel adalah teman dekat Sharin.

Dan aku menjalin hubungan yang tidak aku sukai dengan Isabel.

Jadi wajar saja jika Isabel penasaran mengapa Sharin dan aku dekat.

Mendengar pertanyaan Isabel, Sharin dan aku saling berpandangan.

Jika aku harus menggambarkan hubunganku dengan Sharin—

“Kami adalah pasangan yang telah berjanji untuk menjalani masa depan bersama.”

Sebelum aku sempat menjawab, Sharin sudah mendahuluiku.

Kami memang telah membuat janji mengenai masa depan setelah menyelesaikan masalah akademi.

Namun, jika diungkapkan seperti itu—

“A-apa!?”

Lihat? Isabel benar-benar bingung.

𝐞n𝘂ma.id

Dia menatap kosong ke arah kami berdua, tampak terkejut.

Sementara itu, Sharin tampak cukup puas, seolah-olah dia baru saja memberikan penjelasan yang sangat bagus.

Kenapa dia begitu bangga dengan ini?

Itu cukup membuatku ingin menjentikkan dahinya.

“Tapi kamu bilang kamu pacaran sama Hania…”

Jadi Isabel sudah mendengar rumor itu.

Di sinilah aku, konon berpacaran dengan Hania, namun Sharin mengklaim kami telah bertunangan.

Bahkan di antara para playboy, ini akan menjadi hal yang berbeda.

Entah mengapa, wajah Isabel tampak putus asa.

Sharin pun mengamatinya dengan ekspresi aneh.

Lalu Sharin melirik ke arahku.

“Hanon, kamu benar-benar pacaran dengan Hania?”

Mendengar pertanyaan berikutnya, bahu Isabel tersentak.

“Benar-benar berpacaran?!”

“Ya. Bukankah Hanon terlihat seperti tidak akan pernah berkencan dengan siapa pun?”

Kenapa dia bersikap seolah aku tidak mampu mencintai?

Tentu saja, saya menduga bahwa, karena Perban Kerudung, saya mungkin telah kehilangan emosi semacam itu.

Itu hanya asumsi yang samar, tetapi mengingat saya tidak merasakan apa pun bahkan ketika dikelilingi oleh wanita cantik, tampaknya itu mungkin.

“Jadi, aku mati rasa secara emosional, ya.”

Memang pahit, tetapi aku akan memperbaikinya nanti.

Aku tidak terlalu terganggu olehnya.

Sepertinya Sharin juga tidak sepenuhnya tidak menyadari sisi diriku ini.

Konon katanya wanita lebih peka daripada yang orang kira dalam hal bagaimana pria memandang mereka.

Dia pasti menyadari tidak ada maksud romantis dalam tatapanku.

“Aku berkencan dengannya.”

Bahu Isabel kembali tersentak.

Pupil matanya bergetar hebat.

Reaksinya lebih kuat dari yang diharapkan.

Alis Sharin sedikit berkerut, lalu dia memiringkan kepalanya sedikit.

Itu tampak seperti respons yang bahkan tidak dia sadari.

“…Lalu, apa maksudmu dengan menjanjikan masa depan dengan Sharin?”

𝐞n𝘂ma.id

Pada saat itu, Isabel dengan tegas menyinggung apa yang telah dikatakan sebelumnya.

Entah mengapa, dia menatapku dengan ekspresi dingin.

“Isabel, sepertinya ada kesalahpahaman.”

“Kesalahpahaman? Apa? Di mana kesalahpahamannya?”

teriak Isabel, matanya dipenuhi kekecewaan yang mendalam.

Itu adalah tatapan yang mengatakan, kupikir kau adalah seseorang yang setidaknya memiliki kesopanan dasar.

Aku mengusap daguku sejenak.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku telah mengabaikan Isabel akhir-akhir ini karena aku begitu fokus pada masalah dengan Nikita.

Masalah dengan Nikita sebagian besar sudah terselesaikan sekarang.

Dia telah keluar dari skenario dengan selamat, jadi aku tidak perlu mengkhawatirkannya untuk sementara waktu.

‘Setidaknya sampai Babak 4 dimulai.’

Sudah saatnya untuk lebih memperhatikan Isabel.

“Baiklah.”

Aku memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk membangkitkan semangat kompetitifnya sebagai sainganku.

“Pikirkan apa pun yang kau mau.”

Jika ini tentang Hania, Isabel mungkin akan membiarkannya, tetapi ini melibatkan temannya, Sharin.

Isabel menyerbu ke arahku dan dengan cepat mencengkeram pergelangan tangan Sharin.

Tatapannya penuh dengan penghinaan.

“Jangan seenaknya memenuhi kepala temanku dengan omong kosong.”

“Dia yang mengatakannya. Bagaimana bisa kau menyebutnya omong kosong?”

“Sharin tidak bersalah!”

𝐞n𝘂ma.id

Tidak bersalah? Sharin?

Aku menoleh untuk melihat Sharin, yang telah diseret oleh Isabel.

Dia menguap malas, seolah-olah dia mulai mengantuk lagi.

Saya tidak mungkin setuju dengan anggapan bahwa Sharin ‘tidak bersalah’.

“Kau benar-benar mengecewakan.”

“Aku heran masih ada ruang untuk kecewa padaku.”

“…Kau sama seperti Card.”

Apa-apaan ini?

Itulah satu hal yang ingin kubantah, tetapi Isabel menarik Sharin menjauh sebelum aku sempat mengatakan apa pun.

Sharin melambaikan tangannya dengan santai seolah berkata, Sampai jumpa nanti.

Sikapnya yang riang seperti dirinya.

‘…Aku seperti Card?’

Aku tak dapat menghilangkan keterkejutan atas kata-katanya.

Tentu, kehadiran dua wanita di sekitarku mungkin tidak berbeda dengan kejenakaan seorang playboy.

Namun, dipanggil Card—itu membuat pikiranku berputar.

“Para pembantu mengatakan sesuatu yang aneh, jadi aku datang untuk melihat apa yang terjadi. Apa yang sedang kamu lakukan?”

Tepat saat itu, Hania masuk.

Sepertinya dia mendengar obrolan para pembantu saat bersiap berangkat sekolah.

Seperti pembantu pada umumnya, gosip mereka menyebar seperti api.

Berjalan ke arahku, dia melirik ke belakangnya.

“Isabel dan Sharin Sazaris kabur entah ke mana. Apa kau mengaku pada mereka dan ditolak atau semacamnya?”

“…Kalau begitu, akulah yang akan dimarahi.”

Tiba-tiba, aku merasa kesal.

Aku harus pergi menemui Card dan melampiaskannya padanya hari ini.

“Ngomong-ngomong, Lady Iris akan segera keluar, jadi tunggu saja di depan.”

“Tunggu? Untuk apa?”

​​Dia menatapku seolah bertanya, Apa yang sebenarnya kau pertanyakan?

“Pasangan harus pergi ke sekolah bersama di pagi hari seperti pasangan yang baik.”

Jika kita berakting, kita mungkin juga harus melakukannya secara menyeluruh.

Itu seperti Hania.

* * *

Dalam perjalanan ke sekolah di pagi hari,

aku melangkah maju, menahan lebih banyak bisikan dari biasanya.

Di depanku ada dua orang.

Di paling kiri, Iris, yang lemah di pagi hari, terkulai seperti biasa.

Di tengah, Hania memegang lengan Iris.

Dan di paling kanan, aku berpegangan tangan dengan Hania.

Pernahkah aku berjalan sambil berpegangan tangan dengan seorang gadis dalam hidupku?

Tidak, tidak pernah.

Rasanya… aneh.

Meskipun Hania memegang tanganku, dia tidak melirik ke arahku sedikit pun.

𝐞n𝘂ma.id

Semua perhatiannya terfokus pada lengan yang dipeluknya di sekitar Iris.

Tangan kanannya terasa tak bernyawa, seolah-olah sedang mencengkeram akar pohon.

Bahkan akar pohon mungkin terasa lebih hidup dari ini.

Namun, ada sesuatu yang tidak diketahui oleh siswa lainnya.

Bagi mereka, kami tampak seperti sepasang kekasih.

“…Menurutmu dia memerasnya atau semacamnya?”

“Kenapa Hania mau berkencan dengan pria itu?”

“Hania terlalu baik untuk pria seperti Lightning Punk.”

Sebagian besar siswa merasa kasihan pada Hania dan memandangku dengan hina.

Tampaknya mereka sangat menentang gagasan Hania yang populer itu berpacaran dengan seseorang sepertiku.

Setelah berjalan kaki yang rasanya tak berujung, kami akhirnya sampai di ruang kelas.

Begitu kami memasuki kelas Bela Diri, mata para siswa yang datang lebih awal langsung tertuju pada kami.

Semua siswa Bela Diri menatap kami dengan ekspresi terkejut.

Apa yang mereka ragukan kini telah terbukti menjadi kenyataan, jadi reaksi mereka wajar saja.

Di antara mereka, ada satu orang yang memberikan respons paling dramatis.

Dia adalah Seron, yang duduk di tempat duduknya yang biasa, menatapku dengan wajah membeku karena tidak percaya.

Mulutnya menganga, dan matanya yang lebar berteriak bahwa dia tidak percaya apa yang dilihatnya.

Entah mengapa, tatapannya membuatku jengkel.

Huff—

Saat aku bergerak ke arah Seron karena kebiasaan, Hania menarik tanganku.

“Mau ke mana?”

“Aku mau ke tempat dudukku.”

“Apa yang kamu bicarakan? Pernahkah kamu melihat pasangan duduk terpisah?”

“Yah…”

Karena belum pernah berpacaran sebelumnya, aku tidak tahu.

Namun tatapan Hania serius.

“Mulai sekarang, duduklah di sampingku.”

𝐞n𝘂ma.id

Hania tampaknya tidak akan mengalah.

Tampaknya dia benar-benar berniat menggunakan kesempatan ini untuk menghancurkan Asisten Profesor Barkov selamanya.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain mengikuti Hania.

Iris, yang tampaknya telah menghilangkan rasa kantuknya di pagi hari selama berjalan-jalan, kini tampak segar kembali.

Ia memancarkan aura anggun dan anggun seperti biasanya di hadapan para siswa, seperti yang diharapkan darinya.

Kami duduk, Iris duduk di bagian dalam dan Hania dan aku di kedua sisinya.

Sementara itu, Seron masih menatap kami dengan ekspresi terkejut.

Namun tatapannya goyah.

Di kelas Bela Diri, Seron tidak termasuk dalam kelompok tertentu.

Dan sekarang, satu-satunya koneksinya—aku—tiba-tiba menjadi ‘kekasih’ Hania.

Ini pada dasarnya berarti Seron harus menghadapi kesendirian sepenuhnya mulai sekarang.

“U-uh…”

Seperti anak anjing yang hilang.

Seron tidak tahu harus berbuat apa.

Sambil mengamatinya sejenak, aku berbisik kepada Hania.

“Hania, bolehkah aku memanggil Seron?”

𝐞n𝘂ma.id

“Seron?”

Hania melirik Seron.

Memahami situasinya, dia mendesah.

“Silakan saja. Aku tidak bisa merusak hubungan pribadi seseorang saat membantumu dengan ini.”

Untungnya, Hania berpikiran luas.

“Tapi, pastikan untuk tidak bersikap seolah kalian terlalu menyukai satu sama lain saat kita berpura-pura berpacaran.”

“Omong kosong macam apa itu?”

“Bukankah kalian berdua sudah hampir berpacaran? Kalian selalu bersama.”

Sama sekali tidak.

Aku berharap dia tidak mengatakan hal-hal yang bisa membuatku marah.

“Seron.”

Aku memanggilnya, merasakan sakit kepala yang samar-samar.

Seron, yang duduk sendirian, membelalakkan matanya dan berlari menghampiri dengan senyum cerah.

Rasanya seperti memanggil anak anjing yang telah kau besarkan, dan ia pun berlari menghampiri.

“Jangan duduk di sana sendirian. Duduklah di sebelahku.”

“Benarkah?”

“Ya.”

Wajah Seron berseri-seri.

Dengan gembira, dia duduk di sampingku dan mengeluarkan buku dari tasnya.

Dia bahkan bersenandung sendiri, tampak seperti sedang dalam suasana hati yang baik.

“…Bahkan seperti itu?”

bisik Hania, tapi aku mengabaikannya.

Tak lama kemudian, profesor Seni Bela Diri, Beganon, memasuki kelas, wajahnya sekali lagi rusak karena mabuk.

Sambil mengamati ruangan dengan malas, dia berkata,

“Kalian semua tahu tentang insiden di Turnamen Istana Iblis Musim Panas.”

Insiden Turnamen Istana Iblis Musim Panas.

Saat itu Wakil Presiden Nikita Cynthia menyerang Putri Ketiga secara langsung.

Peristiwa itu telah membuat kekaisaran menjadi kacau balau.

Fraksi Putri Ketiga mendesak keluarga Cynthia Marquis untuk bertanggung jawab penuh.

Namun, golongan Pangeran Pertama tidak akan membiarkan keluarga Cynthia runtuh begitu saja.

Dengan menggunakan kejadian itu sebagai dalih, mereka menuduh golongan Putri Ketiga mengatur percobaan pembunuhan terhadap Nia Cynthia.

Mereka mengklaim bahwa inilah yang memprovokasi Nikita untuk menyerang Putri Ketiga secara langsung.

Akibatnya, faksi Pangeran Pertama dan faksi Putri Ketiga kini saling serang dengan kejam.

‘Berkat itu, akademi tersebut mungkin akan keluar dari sorotan untuk sementara waktu.’

Pihak Iris pasti juga punya banyak hal yang harus dihadapi.

Namun, sepertinya dia menggunakan akibat dari Turnamen Istana Iblis Musim Panas sebagai alasan untuk mengabaikan semuanya.

Mengambil sikap apa pun di sini berarti berperang dengan faksi Pangeran Pertama.

𝐞n𝘂ma.id

Mengetahui hal ini, Iris sengaja memilih untuk tetap diam.

“Siswa tahun ketiga, Nikita Cynthia, telah dicopot dari jabatannya sebagai Wakil Presiden. Jabatan tersebut kini kosong.”

Dan begitu saja, ceritanya mulai terungkap sesuai dengan dugaan saya.

“Setelah liburan musim panas, kami akan memilih Wakil Presiden baru untuk mengisi kursi yang kosong.

Mahasiswa tahun kedua dan seterusnya berhak untuk mendaftar, jadi siapa pun yang berminat harus mengirimkan lamaran mereka.”

Posisi Wakil Presiden yang kosong.

Mendengar kata-kata itu, mata beberapa siswa berbinar karena tertarik.

Di Akademi Zeryon, tempat berkumpulnya para anak ajaib, jabatan Presiden dan Wakil Presiden Dewan Siswa mempunyai prestise yang signifikan.

Bagi para bangsawan yang menghargai kehormatan, ini adalah kesempatan untuk mengangkat nama baik keluarga mereka.

Jadi, wajar saja, mereka tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.

“Wakil Presiden, ya? Bukan ide yang buruk bagi Lady Iris, yang nantinya akan menjadi Presiden, untuk mengambil peran itu sekarang.”

Hania menyarankan.

Iris tampaknya tidak menentang gagasan itu.

Ia mungkin sudah diberi tahu hal yang sama oleh Adipati Robliaju.

Bahwa ia harus menduduki jabatan Wakil Presiden yang kosong.

‘Seperti yang diharapkan, semuanya berjalan sesuai alur cerita utama.’

Iris akan mengguncang seluruh Dewan Mahasiswa atas perintah Duke.

Dia akan menyingkirkan anggota yang ada dan menggantinya dengan orang-orangnya sendiri.

‘Sekarang, Babak Keempat.’

Setelah cerita sampingan liburan musim panas, Babak Empat resmi dimulai.

Ini adalah titik di mana konflik antara faksi Pangeran Pertama dan faksi Putri Ketiga mulai memengaruhi akademi juga.

‘Kemudian…’

𝐞n𝘂ma.id

Penyihir Gila, Vinesha.

Itu juga skenario di mana dia akan melancarkan serangan teror besar-besaran di Akademi Zeryon.

“Wakil Presiden, ya?”

gumam Seron sambil mengusap dagunya sambil berpikir.

Sambil mengamatinya, aku memperingatkannya dengan tenang.

“Lebih baik menyerah pada hal-hal yang mustahil lebih awal.”

“…Siapa bilang aku memikirkannya?”

Seron tampak sedikit kecewa, seolah-olah dia mengharapkan sesuatu.

Ayolah.

Jabatan Wakil Presiden membutuhkan suara mahasiswa dan rekomendasi profesor.

Apa pun yang kurang dari luar biasa tidak akan membuat Anda dipertimbangkan.

“Ngomong-ngomong, Hanon.”

Hania tiba-tiba memanggilku.

“Kau tahu kau seharusnya menghabiskan liburan musim panas bersama kami, kan?”

Tunggu, apa?

Aku tidak tahu.