Chapter 56

Kaaang! Kaang!

Sihir Dorara aktif, dan suara keras bergema di seluruh ruangan.

Target sihirnya adalah dinding es.

“Huff, ha, ini terbuat dari apa sih? Kenapa sihirku tidak bekerja sama sekali?”

Dorara mengayunkan tongkatnya dengan liar, terengah-engah.

Tim Iris sekarang terjebak di lantai empat.

Pelakunya adalah dinding es yang berdiri di hadapan mereka.

Dinding es tidak retak atau menunjukkan tanda-tanda runtuh akibat serangan Dorara.

Tentu saja tidak akan.

Sihir yang lebih rendah tidak dapat mengalahkan sihir yang lebih tinggi.

Dinding es itu diciptakan Nikita menggunakan sihir seekor naga tua.

Itu bukan sesuatu yang dapat dipatahkan oleh sihir Dorara.

‘Itu bukan hanya keajaiban Dorara.’

Bahkan sihir Sharin tidak akan mampu menembusnya.

“Brengsek.”

Dorara mengumpat pelan sambil menggertakkan giginya.

Tangannya sedikit gemetar.

Dia telah menghabiskan mananya terus menerus dalam perjalanan ke sini.

Dengan putus asa mengerahkan sihirnya untuk menciptakan rute pelarian, dia akhirnya mencapai batas cadangan mananya.

“Dorara, sudah cukup.”

Mendengar perkataan Iris, Dorara pun terjatuh ke tanah.

Dia tahu sepenuhnya bahwa sihirnya tidak akan menghancurkan dinding es ini.

‘Tembok es ini hanya dapat dihadapi dengan Api Tekad.’

Itulah tepatnya mengapa saya bergabung dengan tim Iris.

Tidak seperti Lucas, yang dapat mencapai tempat aman bahkan saat menghadapi bahaya, saya tidak mempunyai cara untuk menangani dinding es ini.

Tetapi karena saya tidak bisa mengakui kenyataan ini, saya tetap diam.

Kadang-kadang, memahami kenyataan memerlukan menghadapinya secara langsung.

“Ini benar-benar situasi yang sulit.”

“Mungkinkah ini karena pergolakan yang dikabarkan terjadi di Istana Iblis?”

Joachim dan Valencia juga menunjukkan tanda-tanda kegelisahan.

Sebelum dinding es diatasi, mereka tidak dapat kembali ke permukaan.

Dengan persediaan yang terbatas, kecemasan pasti akan muncul.

“Dorara, gunakan mana yang tersisa untuk merapal mantra penghangat tubuh untuk semua orang.”

Sebelum kecemasan mereka bertambah dalam, saya memutuskan untuk memberikan tugas.

“Valencia, bisakah kau mengutuk seluruh dinding es? Gunakan untuk mengukir sinyal bahaya. Joachim, mohon berkati Lady Iris dan aku. Kami akan mencari tempat aman untuk tinggal sementara.”

Saat saya segera memberi perintah, semua orang tersadar dari lamunan mereka dan mulai bekerja.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

Mereka mengerti bahwa instruksi saya adalah tindakan terbaik untuk saat ini.

“Kamu telah mengambil alih peranku.”

“Tidak, Lady Iris, berkat dirimu semua orang bisa tetap tenang seperti ini.”

Iris adalah putri ketiga.

Intinya, dia adalah salah satu tokoh paling penting di Kekaisaran.

Jika berita menyebar bahwa dia dalam bahaya, Kekaisaran akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menerobos Istana Iblis.

Mengetahui hal ini, semua orang dapat berpegang teguh pada harapan akan penyelamatan pada akhirnya.

“Ayo pergi. Ini akan jadi penantian yang lama.”

Nikita tidak muncul dalam semalam.

Dia menunggu waktunya di lantai empat Istana Iblis ini.

‘Ketika perbekalan semua orang habis, dan cuaca dingin telah menguras habis keinginan mereka untuk bertarung…’

Saat itulah Nikita memperlihatkan taring naga.

Setelah menerima restu Joachim, Iris dan saya segera berangkat mencari zona aman.

Lantai keempat menandai awal area tingkat tengah Istana Iblis.

Berbeda dengan lantai-lantai sebelumnya, di sini para rasul dan binatang iblis jauh lebih brutal dan licik.

Ada banyak hal yang harus diwaspadai, dan dampak fisiknya sangat besar.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

Meski begitu, zona aman tetap ada, bahkan di tempat-tempat seperti itu.

‘Karena Blazing Butterfly Arc adalah game RPG piksel, selalu ada tempat di mana karakter dapat diperiksa.’

Zona aman.

Ini merujuk pada daerah-daerah yang tidak didekati oleh para rasul dan binatang iblis dengan licik.

Saya ingat setiap zona aman di Istana Iblis.

Karena mereka penting untuk maju dalam permainan secara efisien, mustahil untuk melupakannya.

“Kita akan menyiapkan zona aman di sini.”

“Apa? Tempat ini hanya tanah kosong!”

Itulah hal tentang zona aman—orang lain tidak selalu menganggapnya sebagai zona aman.

Seperti dikatakan Dorara, tempat ini tampak seperti tidak lebih dari sekadar lapangan terbuka.

Salju menutupi tanah, dan patung-patung es yang pecah berserakan di sana-sini.

Tidak ada satu pun bangunan yang dapat berfungsi sebagai perlindungan.

“Kita bisa membelakangi tembok, dan karena ini lapangan terbuka, kita akan punya garis pandang yang jelas dari mana pun seseorang mendekat.”

“T-tapi itu akan membuat kita menjadi target yang mudah…”

Valencia juga menyuarakan sedikit keberatan, tetapi saya menggelengkan kepala.

“Para rasul tidak melihat sesuatu dengan cara yang sama seperti kita. Mereka tidak mengandalkan penglihatan atau pendengaran untuk mengenali kita, jadi bersembunyi di area yang tidak terlihat akan membuat kita terdeteksi. Faktanya, area dengan visibilitas terbatas justru merugikan kita.”

Tidak ada yang lebih berbahaya daripada tidak mengetahui dari mana seorang rasul akan mendekat.

“Kau benar sekali. Lagipula, dengan penghalang suci milikku, bahkan lapangan terbuka pun tidak akan seberbahaya yang terlihat.”

Joachim menambahkan, mendukung alasanku.

“Ayo kita lanjutkan rencana Hania.”

Iris akhirnya setuju, dan dengan itu, tidak ada lagi keberatan yang diajukan.

Kami segera mendirikan tempat penampungan sementara.

Joachim melemparkan penghalang suci, dan Dorara menambahkan mantra kehangatan ke penghalang itu.

Hal ini membuat tempat tersebut cukup layak untuk dijadikan pangkalan.

Dataran bersalju itu, meskipun berupa lapangan terbuka, ternyata sangat sepi.

Sesuai dengan reputasinya sebagai zona aman, baik rasul maupun binatang iblis tidak muncul.

Berkat itu, tim menjadi tenang dan rileks.

Setelah menghabiskan waktu lama melintasi lantai tiga Istana Iblis, tim Iris segera memasuki kondisi istirahat.

Disepakati secara diam-diam bahwa masalah dinding es dapat ditunda hingga setelah kami beristirahat.

“Nona Iris, Anda juga harus istirahat.”

“Ya, kurasa aku harus melakukannya.”

Iris duduk di sampingku, meletakkan pedangnya di dekatnya.

Dia diam-diam menatap ke arah padang bersalju.

“Hania.”

“Ya, Nyonya Iris?”

“Menurutmu, apa yang dilambangkan oleh putri ketiga?”

Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga.

Iris biasanya tidak berbicara seperti ini.

Tetapi sejak memasuki Istana Iblis, dia tidak bisa tidur, dan stresnya terus meningkat.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

Lebih parahnya lagi, ada yang bahkan mengincar nyawanya.

Tidak mengherankan bahwa dia mungkin sempat merasa kecewa dengan kehidupan.

“Kehidupan yang mulia.”

“Mulia, katamu.”

“Dan itu tampaknya cukup memberatkan.”

Iris, yang terkejut dengan responku yang tak terduga, menoleh ke arahku.

Orang-orang di sekitar Iris semuanya mengagumi dan iri dengan hidupnya.

Raja yang paling kuat, calon utama untuk kaisar berikutnya, dan seorang yang cantik dengan pesona yang dekaden.

Iris dipenuhi dengan kualitas yang diinginkan orang lain.

Dia tidak pernah menunjukkan perjuangannya kepada orang lain.

Hal ini hanya membuatnya tampak semakin dekat dengan kesempurnaan di mata mereka.

Bagi orang sepertinya, mendengar dia tampak terbebani pastilah tidak terduga.

Tapi itu adalah pikiran jujur ​​saya.

Iris telah menjalani kehidupan yang tidak mudah bahkan sedetik pun sejak ia dilahirkan.

“Seiring berjalannya waktu, saya belajar bahwa tidak ada kehidupan yang benar-benar mudah. ​​Itulah sebabnya saya yakin Anda juga pasti mengalami kesulitan, Lady Iris.”

“Kesulitan…”

Iris terdiam memikirkan kata-kataku, lalu merapatkan lututnya dan menempelkan dagunya di sana.

“…Apakah aneh jika aku malah mengatakan aku iri padamu, Hania?”

Setelah jeda yang panjang, Iris menanyakan hal ini kepadaku.

Baginya, aku adalah Hanon Airei.

Meski keadaan kami serupa, posisiku sepenuhnya berbeda darinya.

Melihatku, Iris pasti tengah memikirkan berbagai hal.

“Semua orang iri dengan kehidupan yang belum mereka jalani.”

Itu hanya sifat manusia.

Orang cenderung mengagumi dan mendambakan apa yang tidak mereka miliki.

“Tapi saya rasa hidup saya tidak akan semenarik itu bagi Anda, Lady Iris.”

Setidaknya, jika aku Hanon yang sebenarnya, mungkin.

Tapi aku Vikarmern, bukan Hanon.

Tidak menyadari kebenaran ini, Iris tertawa kecil.

“Ya, kau benar. Itu mungkin berlaku untuk semua orang.”

Dengan kata-kata itu, Iris terdiam dan menutup matanya.

Sekalipun dia tidak bisa tidur, dia menjauhkan diri dari kesadarannya untuk menghilangkan rasa lelahnya.

Aku diam-diam tinggal di sisinya.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

Suatu hari nanti, Iris Hyserion akan menjadi bos terakhir.

Meski begitu, dia hanya seorang manusia, seorang yang juga iri dengan kehidupan orang lain.

* * *

Wuihh-wuihh-

Kepingan salju berhamburan bersama angin yang bertiup.

Di bawah salju yang turun, tim Iris bergerak cepat.

“Bahkan tidak ada satu pun rasul atau binatang yang terlihat hari ini.”

Kata Joachim sambil tampak gelisah.

Sudah empat hari sejak kami terjebak di lantai empat Istana Iblis.

Seberapa pun kami menjelajahi lantai, yang kami lihat hanyalah patung-patung beku.

Tidak ada rasul maupun binatang yang muncul.

Namun, selama waktu ini, kami mengonfirmasi satu hal.

“Sial, bahkan pintu keluar ke lantai lima pun terhalang.”

Dorara menurunkan tongkatnya karena frustrasi.

Di depannya terdapat dinding es besar lainnya, yang hanya memiliki goresan samar dari mantra anginnya.

Sama seperti dinding es di pintu masuk, dinding sebesar serupa kini juga menghalangi pintu keluar.

Kami benar-benar terjebak di lantai empat.

“Eh, bukankah cuacanya semakin dingin dibandingkan hari pertama?”

Meski Dorara dalam kondisi hangat, Valencia menggigil, jelas-jelas merasakan kedinginan.

Seperti yang disebutkannya, suhu di lantai empat terus turun selama beberapa hari terakhir.

Karena itu, Dorara harus lebih sering merapal mantra kehangatannya.

“…Kalau terus begini, kita akan kehabisan mana dulu.”

Dorara bergumam, sambil mencengkeram tongkatnya yang gemetar dengan erat.

Suhu yang terus menurun telah mengubah tanah bersalju menjadi es padat.

Bergerak menjadi semakin sulit.

“Akhirnya, kami memutuskan untuk lebih sering beristirahat di Zona Aman, memastikan kami tidak akan kehilangan kehangatan yang berharga secara tidak perlu.

Setelah empat hari pencarian tidak membuahkan hasil, semua orang mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang mendalam.

“Apakah persediaan kita akan cukup?”

Valencia memeriksa sisa makanan dengan ekspresi cemas.

Perbekalan yang kami bawa sudah tampak semakin menipis.

“…Oh, Tuhan, mengapa Engkau memberikan cobaan seperti ini kepada kami?”

Joachim beralih ke doa, mencari penghiburan dalam imannya.

Karena tidak ada solusi lain, ia mencari perlindungan pada campur tangan ilahi.

“Sialan! Aku lebih baik terus meledakkan sihir ke dinding es itu daripada mati seperti ini!”

Dorara berteriak, menolak menerima ini sebagai akhir.

Namun, tanpa mantra penghangatnya, kami akan langsung mati kedinginan.

Membuang-buang energi pada usaha yang sia-sia bukanlah pilihan yang bijaksana.

Akhirnya, setelah semua orang membujuknya, Dorara kembali terduduk, frustrasi.

“…Hania.”

Iris memanggilku pelan.

Sudah lebih dari seminggu sejak terakhir kali dia tidur.

Kondisinya adalah yang terburuk di antara kami.

“Ya, Nyonya Iris?”

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

“Kau punya jalan keluar, bukan?”

Dia bertanya dengan lembut, memastikan yang lain tidak mendengar.

Jika saya harus menjawab, ya, saya melakukannya.

Saya tidak akan berada di sini tanpa rencana darurat.

“…Ketika keadaan menjadi terlalu berbahaya, bawa semua orang dan pergi.”

Sebelum aku bisa menjawab, Iris membisikkan permintaannya.

Jelas apa yang dimaksudnya: kalau ada yang mati, dia lebih suka dia saja yang mati.

“Nyonya Iris.”

Aku dengan lembut merapikan rambutnya yang acak-acakan.

“Tidak mungkin aku meninggalkanmu.”

Mendengar kata-kataku, Iris tersenyum tipis.

Apakah kata-kata itu datang dari Hania atau aku, Iris mungkin tidak bisa membedakannya.

Waktu terus berjalan.

Ketika minggu berikutnya berlalu, bahkan sihir Dorara tidak mampu lagi menahan dingin.

Akhirnya, karena tidak dapat menahannya lagi, Dorara mencoba mengeluarkan sihirnya beberapa kali pada dinding es, tetapi gagal.

Kelelahan dan terkuras, dialah orang pertama yang pingsan.

Valencia mengutuk dirinya sendiri dengan membuat dirinya berhibernasi.

Ia beralasan bahwa hal itu lebih baik daripada menghabiskan lebih banyak jatah makanan yang semakin menipis.

Dia menawarkan untuk melemparkannya kepada siapa saja yang menginginkannya, tetapi tidak ada yang menolak, jadi dialah yang mengambil keputusan sendiri.

Joachim lambat laun mulai jarang berdoa.

Sebaliknya, ia tampaknya telah mencapai semacam kesadaran tentang situasi tersebut.

Sambil duduk tegak, dia diam-diam menutup matanya dan tenggelam dalam pikiran mendalam.

Kami tidak mengganggunya, membiarkannya berkonsentrasi.

Adapun Iris…

‘Dia akhirnya tertidur.’

Meskipun tidurnya kemungkinan dihantui mimpi buruk, tampaknya tetap terjaga menjadi semakin tak tertahankan.

Dia bersandar padaku, dan tertidur.

Aku dapat mendengar suara napasnya yang tidak teratur.

Sesekali wajahnya berubah tidak nyaman, tetapi tidak ada tanda-tanda ia akan bangun dalam waktu dekat.

Tubuhnya telah mencapai batasnya.

Kegentingan-

Dan kemudian, pada saat itu…

Melangkah-

Akhirnya, suara langkah kaki yang ditunggu-tunggu mulai bergema.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

Kepalaku perlahan terangkat.

Melalui bulu mata yang tertutup es yang menghalangi pandanganku, aku melihat sesosok tubuh muncul dari kegelapan.

Di tangannya, dia memegang pedang panjang, menyeret ujungnya di tanah.

Rasa dingin yang terpancar dari bilah pedang itu lebih tajam dan dingin daripada apa pun yang pernah kurasakan.

Dari bibirnya, kabut es berwarna putih pucat keluar.

Rambutnya yang keperakan berkibar lembut, memperlihatkan dua tanduk putih menonjol dari dahinya.

Mereka adalah sisa-sisa yang tak salah lagi dari sihir paling berbahaya di dunia, yang disegel oleh keluarga Cynthia Marquis, sihir para naga tua.

Di bawah tanduknya, matanya yang biru cerah berkilau, menyerupai mata kadal.

Dengan setiap gerakan yang dilakukannya, hawa dingin di sekitarnya semakin kuat dan ganas.

Gadis Naga Bencana.

Nikita Cynthia.

Bos dari Babak 3 akhirnya menampakkan dirinya.

Aku perlahan-lahan membaringkan Iris agar tidak membangunkannya, lalu berdiri perlahan-lahan.

Salju beku yang menempel padaku retak dan rontok saat aku bangkit.

“Kamu sudah datang.”

Pandangan Nikita tertuju padaku.

Dilihat dari ekspresinya, dia tampak yakin bahwa semua orang sudah kelelahan.

“Nikita Senior.”

Jadi, saya putuskan untuk menyapanya sendirian.

e𝐧𝐮𝓂𝓪.i𝐝

“Pukulanku mungkin akan terasa sedikit perih.”

Sudah waktunya membangunkannya.