Chapter 49

Rumor menyebar dengan cepat.

Hanya butuh setengah hari bagi semua orang untuk mengetahui bahwa aku telah pergi ke Sekolah Studi Sihir dan menyebabkan keributan.

Bahkan di antara para siswa bela diri, tak seorang pun menganggapku waras.

Awalnya, saya tidak pernah mempunyai reputasi yang baik di Sekolah Studi Seni Bela Diri.

Beberapa siswa, yang tidak ingin mengambil risiko merusak hubungan mereka dengan para siswa sihir, menggunakan kesempatan ini untuk menjelek-jelekkan saya secara terbuka.

Selama ini yang menjelek-jelekkan saya hanya mahasiswa bela diri, sungguh mengecewakan.

Tetapi sekarang bahkan para siswa sihir pun ikut bergabung, mereka tampak gembira.

“Wah, kali ini kamu benar-benar mengalahkan dirimu sendiri. Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?”

Seron, yang mendengarnya dari suatu tempat, menatapku dengan mata ingin tahu.

“Apakah kamu punya sejenis hormon yang membuatmu ingin dimaki-maki oleh orang lain?”

“Tepat sekali. Aku bahkan sedang memikirkan apa yang bisa kulakukan agar kau mau mengumpatku sekarang juga.”

“Jangan khawatir. Bahkan jika kamu tidak mencoba, aku akan senang menghinamu kapan saja.”

Seron mendengus. Selalu konsisten, itu dia.

“Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?”

Seron menopang dagunya dengan tangannya dan menatapku.

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

“Aku tahu kamu aneh, tapi kamu bukan tipe orang yang bertindak tanpa alasan.”

Anehnya, Seron tampaknya berpikiran baik tentang saya.

“Melihat dari sikapmu terhadap Isabel, sepertinya kamu tidak punya alasan yang kuat.”

“Oh, ayolah, aku tidak sebodoh itu. Aku bisa melihat apa yang sedang terjadi.”

“Benarkah begitu?”

Seron menerjang ke arahku seakan siap membunuh, tetapi menyadari aku tidak akan menjelaskan diriku, dia bergumam dengan enggan.

“Baiklah, jangan beri tahu aku jika kau tidak mau. Aku hanya bertanya karena kau pergi untuk mengaku dan kembali seperti itu.”

“Mengakulah, pantatku.”

Bahkan sekarang, hanya memikirkan wajah Dorara saja membuatku ingin meninjunya.

Waktu berlalu, dan sebelum aku menyadarinya, hari sekolah telah berakhir. Aku bangkit dari tempat dudukku.

Saya memutuskan untuk kembali ke asrama untuk menyeimbangkan latihan dan belajar sambil mempersiapkan bab selanjutnya.

“Anda.”

Pada saat itu juga saya langsung berlari ke arah Isabel.

“Kudengar kau membuat masalah di Sekolah Studi Sihir lagi.”

Isabel menatapku tajam.

Karena aku sudah membuat keributan, aku mengangkat bahu.

“Aku hanya menempatkan anak-anak ajaib itu pada tempatnya.”

“Untuk Sharin, kan?”

Apakah dia sudah menemukan jawabannya?

Berpura-pura tidak tahu, aku memasang ekspresi bingung, tetapi Isabel malah mendesah.

“Rumor tentang Sharin menyebar, bukan?”

Tampaknya Isabel telah mendengar tentang gosip seputar Sharin.

“Jadi, aku sendiri yang akan masuk…”

Isabel menatapku tanpa bersuara. Dilihat dari ekspresinya, sepertinya aku telah bertindak sebelum dia sempat melakukannya.

“Berkat kamu, rumor-rumor itu mereda.”

“Pasti itu suatu kebetulan.”

Tatapan mata Isabel terasa tajam.

Ada sedikit keraguan dalam sikapnya.

Isabel telah banyak berubah akhir-akhir ini, mungkin karena semua yang telah terjadi.

Saat saya menunggu untuk mendengar apa yang akan dikatakannya selanjutnya, Isabel berbicara lagi.

“…Kau tahu, aku sudah lama memikirkan sesuatu. Dulu saat kau menghina Lucas…”

Pembicaraan tiba-tiba berubah ke arah yang tidak terduga.

Dadaku terasa sesak sesaat.

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, malah menggigit bibirnya.

“Sudahlah, lupakan saja. Itu bukan apa-apa.”

Dengan itu, Isabel berbalik dan berjalan pergi.

Mungkinkah setelah melihat situasi Sharin, Isabel mulai melihat dirinya lebih objektif?

Itu bukan perkembangan yang baik.

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

Isabel telah banyak berubah akhir-akhir ini, tetapi masih ada aura ketidakstabilan dalam dirinya.

‘Saya harap dia tidak menggali lubang lagi.’

Dia adalah tokoh utama yang selalu membuatku khawatir dengan berbagai cara.

Namun, saat ini, tak ada yang dapat kulakukan.

Saya akan memberinya waktu dan mengawasinya secara konsisten.

Setelah menyelesaikan percakapanku dengan Isabel, aku melanjutkan perjalananku kembali ke asrama.

Swis, swis—

Sebelum aku menyadarinya, aku melayang di udara.

Membeku di tempat sambil tergantung, aku perlahan menoleh.

Di antara gedung-gedung, tempat bayangan berkumpul, rambut berkilauan seperti galaksi menangkap cahaya.

Seorang gadis berdiri di sana, menatapku dengan mata mengantuk.

Masalahnya adalah tatapan mata itu jauh dari kata baik.

Akhirnya sampai pada titik ini.

“Hanon, apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan?”

“Saya tidak pernah melakukan sesuatu yang membuat saya malu sepanjang hidup saya.”

“Tentu saja, jika kau bilang begitu.”

Tubuhku mulai terangkat lebih tinggi ke udara.

Saya merasa seperti balon.

“Maafkan aku. Aku bertindak impulsif karena marah.”

Saat aku segera meminta maaf, Sharin menurunkanku kembali ke tanah.

Kupikir aku akan menjadi satu dengan bintang-bintang.

Merasa lega, aku melihat Sharin melangkah keluar dari gang.

“Mengapa kamu melakukannya?”

Dia meminta penjelasan.

Sharin cerdas.

Mungkin dia punya gambaran kasar mengapa aku bertindak seperti itu.

Tetap saja, dia bertanya lagi untuk konfirmasi.

Jika saya mencoba menyembunyikan kebenaran darinya, orang yang terlibat langsung, itu hanya akan membuatnya makin marah.

Itu tidak sopan.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, setengahnya karena saya marah, dan setengahnya lagi karena saya tidak ingin sekutu saya yang berharga berada dalam situasi sulit.”

Saya katakana itu dengan jujur.

Sharin menatapku, seakan mencoba menggali lebih dalam pikiranku.

Tetapi tidak ada yang saya sembunyikan.

“Kamu memilih untuk dikutuk menggantikanku karena perasaan itu?”

Alisnya berkerut membentuk lengkungan yang berlebihan, jelas terlihat kesal.

Ini pertama kalinya aku melihat Sharin semarah ini.

“Seperti yang kau tahu, aku sudah menjadi sasaran hinaan di Sekolah Studi Seni Bela Diri selama berabad-abad. Menambahkan Sekolah Studi Sihir ke dalam campuran itu tidak akan membuat banyak perbedaan.”

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

“Bagaimana mungkin itu tidak menjadi masalah? Mulai sekarang, Hanon, kau bahkan tidak akan bisa berbicara dengan murid-murid sihir.”

Sharin mendesak saya tentang isu-isu terkait tim di masa mendatang.

Di Istana Iblis, kerja sama tim sangatlah penting.

Tanpa hubungan baik dengan para penyalur kerusakan jarak jauh, kami akan mati.

“Tidak apa-apa. Kau akan ada di sana, Sharin.”

Dia berkedip.

“…Siapa yang bilang aku akan bekerja sama denganmu?”

“Oh tidak, ini buruk. Aku berasumsi kau akan berada di timku dan bertindak sesuai dengan itu.”

“Aktingmu jelek sekali.”

Apakah itu sudah jelas?

Aku nyengir lebar.

“Jika dikutuk oleh seluruh Sekolah Studi Sihir membuatku mendapatkan kepercayaan dari murid terbaiknya, bukankah itu pertukaran yang adil?”

Tanpa ragu, saya dapat mengatakan ini.

Tidak ada seorang pun di Sekolah Sihir yang mendekati kekuatan Sharin.

Bibir Sharin terbuka sedikit, seolah ada banyak yang ingin dia katakan, tetapi dia segera menghela napas panjang.

“Aku tahu kamu gegabah, tapi menurutku tidak seburuk ini.”

“Ingatlah hal itu untuk masa depan.”

Kita akan sering bertemu.

“Sejujurnya, bahkan setelah mendengar semua itu, aku masih tidak mengerti mengapa kau bertindak sejauh itu. Kau benar-benar orang yang suka ikut campur.”

Sharin adalah tipe orang yang mengurus masalahnya sendiri.

Bahkan jika dia dikucilkan di Sekolah Studi Sihir, dia hanya akan menganggapnya sedikit menjengkelkan.

Dia tidak terlalu mempermasalahkan tindakan dikucilkan itu sendiri.

Bagi seseorang seperti Sharin, tindakanku mungkin tampak seperti tindakan yang terlalu berisiko.

“Tetap saja, terima kasih.”

Meski begitu, Sharin mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Aku juga tidak suka melihat ibuku dihina.”

Sharin memejamkan matanya sebentar, seolah tenggelam dalam kenangan.

Dia cerdas dan memiliki ingatan yang sangat baik.

Meskipun dia selalu bertindak seolah-olah dia cepat melupakan sesuatu,

Pikirannya yang tajam mengingat segala sesuatu dengan sangat rinci,

Bahkan kenangan menyakitkan pun ingin ia lupakan.

Dia tidak melupakan satu hal pun.

Karena itulah saya campur tangan.

Karena gadis yang memiliki daya ingat tajam tidak akan pernah melupakan pengalaman digunjingkan dan dikucilkan.

Dia tidak membutuhkan kenangan seperti itu lagi.

“Hanon, bolehkah aku bertanya satu hal padamu?”

Sharin mengajukan pertanyaan.

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

Cahaya matahari terbenam menyinari wajahnya, membuatnya tampak agak kesepian.

“Apa itu?”

“Nama kamu.”

Melalui matanya yang berbintang, ‘Mirinae’, Sharin tahu bahwa aku menggunakan Perban Kerudung untuk menyembunyikan identitasku.

“Tidak bisakah kau memberitahuku nama aslimu?”

Meski begitu, sampai saat ini Sharin belum pernah menanyakan nama asliku.

Sharin dan saya menempati ruang yang samar, yang tidak sepenuhnya bersahabat dan tidak sepenuhnya profesional.

Hubungan kami terpusat pada Isabel, lebih pada hubungan transaksional.

Tapi sekarang, dia menanyakan namaku.

Aku tidak tahu perubahan apa yang terjadi dalam hatinya, tetapi untuk pertama kalinya, dia tampak penasaran tentang siapa aku sebenarnya.

“TIDAK.”

Jadi jawaban saya langsung.

Nama Vikarmern masih belum dapat diungkapkan.

Sharin menatapku dengan tak percaya, seolah dia tidak menduga aku akan menolak.

“Setelah kita lulus dari akademi.”

Sebaliknya, saya menetapkan suatu kondisi.

“Kalau begitu aku akan beritahu padamu.”

Di dunia di mana akhir yang buruk telah berlalu,

Ketika dunia itu datang, aku tidak punya alasan untuk menyembunyikan identitasku lagi.

Sharin menatapku sejenak, lalu berbalik tanpa berkata apa-apa lagi.

“Lakukan sesukamu.”

Apakah dia sedikit kesal?

Baginya, mengungkapkan emosinya seperti ini mungkin berarti kami sudah cukup dekat.

Aku tersenyum tipis.

Saat dia berjalan menjauh di kala matahari terbenam, Sharin tidak tampak begitu kesepian hari ini.

* * *

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

Waktu berlalu sedikit demi sedikit, dan tak lama kemudian, pertengahan musim panas pun tiba.

Dengan semua orang mengipasi diri mereka sendiri dan mengenakan pakaian yang lebih ringan, waktu untuk menghadapi pertempuran bawah tanah berikutnya sudah dekat.

“Semua orang benar-benar kehabisan tenaga hanya karena musim panas,”

Profesor Beganon, yang sedang memimpin kuliah pagi seperti biasa, berkomentar sambil melihat para mahasiswa yang lelah.

Seperti dikatakannya, para siswa jelas kelelahan.

Meskipun sihir pendingin membuat ruang kelas tetap nyaman, tinggal di luar ruangan yang panas terik meninggalkan bekasnya.

“Bertahanlah sampai pertempuran istana. Setelah itu, kau akan mendapat istirahat sebentar.”

Setelah pertempuran istana musim panas berakhir, para siswa diberikan waktu liburan sekitar 10 hari.

Apa yang mereka lakukan dengan waktu itu sepenuhnya terserah mereka.

Akan tetapi, kata-kata penyemangatnya tampaknya tidak terlalu mengangkat semangat para siswa.

Sambil mendecak lidahnya, Beganon meletakkan buku yang dipegangnya.

“Aku akan menyimpan ini untuk nanti karena kupikir kalian semua akan kesulitan berkonsentrasi, tapi malam ini, akan ada pesta barbekyu di luar ruangan.”

Dalam sekejap, mata para siswa berbinar.

Tidak ada waktu sepanjang tahun di mana anak-anak lebih menikmati makanan daripada ini.

Khususnya bagi para pelajar seni bela diri, yang selalu aktif secara fisik, makanan merupakan kenikmatan yang hakiki.

Sorak sorai pun bergemuruh dari para siswa saat mendengar kata barbekyu.

Karena OSIS sudah membantu mempersiapkan acara tersebut, saya mengetahuinya sebelumnya.

“Jadi, fokuslah pada pelajaranmu. Itu akan baik untuk tubuh dan pikiranmu,”

Profesor Beganon berkata sebelum melanjutkan kuliahnya.

Akan tetapi, para siswa hampir tidak sabar menunggu pesta barbekyu.

“Sudah berakhir!”

“Saatnya memanggang!”

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

Akhirnya, saat pelajaran sore berakhir, para siswa bersorak keras.

Mereka semua dengan bersemangat bergegas menuju tempat barbekyu.

Karena pesta barbekyu ini diadakan secara terpisah untuk setiap departemen, banyak siswa dari tahun 1, 2, dan 3 berkumpul

“Aku akan pergi membantu dewan siswa.”

“Apa? Kalau begitu, aku harus makan dengan siapa?”

Saat aku menyebutkan bahwa aku akan memenuhi tugasku di OSIS, Seron meratap.

Seron jarang berinteraksi dengan siapa pun dari kelas seni bela diri kami selain saya.

Meninggalkannya sendirian tampaknya agak menyedihkan.

“Kalau begitu, datanglah dan bantu OSIS.”

“Ugh, aku lebih baik tidak melakukannya.”

Simpatiku menguap seketika.

Tepat pada saat itu, saya melihat wajah yang familiar lewat.

“Mobil Van.”

Ketika aku memanggil namanya, Van menoleh padaku dengan sikap santainya seperti biasa.

“Apa itu?”

“Bisakah kamu membawa Seron? Aku harus pergi ke OSIS.”

Van melirik Seron.

Mungkin karena Seron tidak banyak bersosialisasi dengan orang lain akhir-akhir ini, dia tampak ragu-ragu dan dengan gugup menyentuh punggungku.

“K-Kenapa, Ubi Manis Guntur?!”

“Jika kamu pergi dengan Van, Isabel mungkin juga akan ada di sana. Dia akan menerimamu, kan?”

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

“Yah, ya, itu benar.”

Setelah ragu sejenak, Seron tampaknya memutuskan bahwa lebih baik makan sendirian daripada makan sendirian, dan dia setuju untuk ikut dengan Van.

Setelah mengantar Seron yang masih terlihat sedikit gelisah, aku langsung menuju ke tempat berkumpulnya dewan siswa.

Dewan siswa jurusan seni bela diri beranggotakan total lima orang.

Dua orang mahasiswa tahun ketiga, dua orang mahasiswa tahun kedua, dan satu orang mahasiswa tahun pertama.

Meskipun Nikita menghabiskan sebagian besar waktunya bertugas di OSIS, anggota lainnya juga rajin melapor dan berkontribusi secara teratur.

“Hanon.”

Ketika saya tiba, Hamel, seorang mahasiswa tahun kedua di dewan mahasiswa departemen seni bela diri, menyambut saya.

Kami tidak terlalu dekat, juga tidak jauh—hanya sekadar kenalan netral.

Di antara para pelajar bela diri, Hamel merupakan salah satu orang yang paling netral, yang membuat kami bisa akrab tanpa masalah.

“Wah, Senior Hanon ada di sini!”

Berdiri di sampingnya adalah seorang anak laki-laki ceria yang menyambut saya dengan hangat.

Tanda nama kuning siswa tahun pertama tampak mencolok dengan latar belakang rambut birunya.

Begitu dia melihatku, wajahnya berseri-seri dengan seringai lebar.

Anak laki-laki yang tersenyum ini adalah Midra Penin, sesama anggota dewan mahasiswa jurusan seni bela diri dan mahasiswa tahun pertama peringkat kedua di jurusan seni bela diri.

Aku tidak banyak berinteraksi dengan dia, tapi entah kenapa dia selalu tampak sangat ramah padaku.

“Aku mendengar tentang apa yang kau lakukan di departemen sihir baru-baru ini! Kau benar-benar membuat para penyihir itu ketakutan, bukan?”

“Jangan meremehkan mahasiswa jurusan sihir. Itu akan menimbulkan masalah saat kalian membentuk tim nanti.”

“Baiklah, aku akan mengingatnya!”

Mengingat Midra bukan tokoh penting dalam alur cerita Blazing Butterfly, saya tidak bisa benar-benar memahami apa yang terjadi dalam pikirannya.

“Di mana para senior tahun ketiga?”

“Mereka ada di sana membantu asisten pengajar.”

Ketika Hamel menunjuk, saya melihat dua siswa senior tahun ketiga mengobrol dengan para asisten.

Salah satunya adalah Nikita, wakil presiden.

“Nikita, senior.”

Saat aku mendekat dan memanggil namanya, dia menoleh ke arahku.

Ketika Nikita menatapku, dia tersenyum lembut.

“Kau di sini, junior.”

Aku membeku.

Senyum itu berbeda dari sebelumnya.

Itu jelas-jelas rusak—ada sesuatu yang terasa aneh.

Matanya tak lagi terfokus padaku.

𝐞num𝗮.𝐢𝓭

Sebaliknya, ada aura aneh dan menyesakkan yang terpancar darinya, disertai rasa dingin yang terasa meresahkan.

Lalu, saya sadar.

‘Seekor naga yang lebih tua.’

Dia akhirnya berhasil mengutak-atiknya.

【 Babak 3, Adegan 6 】

【‘Gadis Naga Bencana ‘ telah dimulai. 】