Chapter 23 Bulan Pucat (2)
—
Bagi Veronica, seorang inkuisitor dan kardinal gereja, mencari jejak ajaran sesat adalah tugas rutin.
Seperti biasa, dia menemukan tanda-tanda aktivitas sesat dan tiba di sebuah desa kecil.
“Jadi, ini Desa Baekun.”
Ajaran sesat sering kali berkembang secara rahasia. Oleh karena itu, ketika tidak ada dasar konkret dari para bidah yang ditemukan, pergerakan para inkuisitor harus dilakukan sebijaksana mungkin.
Kali ini, penyelidikannya sederhana. Veronica, hanya ditemani dua pengawal paladin, tiba di Desa Baekun dan menanyai letnannya. Paladin itu mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Ya. Tanda-tanda buruk telah dilaporkan di desa ini. Detailnya sudah disertakan dalam laporan.”
“Jadi begitu.”
Isi laporan yang dia ulas sebelum datang ke sini berputar-putar di benaknya.
Ternak telah hilang.
Sebuah altar yang menyeramkan telah ditemukan di tempat perburuan.
Pembatas pohon palem yang didirikan gereja telah dihancurkan satu per satu.
Jejak monster telah lenyap, digantikan oleh kemunculan sesuatu yang sama sekali baru, yang dijuluki “chimera”.
Dan akhirnya, orang-orang hilang.
enum𝒶.𝗶𝓭
Masing-masing kejadian ini, jika dilihat secara terpisah, bukanlah hal yang jarang terjadi di desa atau wilayah kekuasaan.
Namun, semua kejadian yang terjadi di satu tempat ini menunjukkan bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi di Desa Baekun.
Hal ini mendorong Veronica untuk datang sendiri ke desa tersebut. Dia menarik tudung hitam menutupi rambut peraknya dan mulai berjalan.
“Itu ada.”
Desa Baekun diselimuti kabut tipis, pemandangan di mana kabut keperakan tampak meniru nafas naga yang menyelimuti daratan.
Pada pandangan pertama, itu tampak seperti sebuah desa pedesaan yang damai dan indah. Lalu mengapa tanda-tanda bid’ah ditemukan di sini?
Saat pertanyaan itu masih melekat di benaknya, sesuatu yang tidak biasa menarik perhatiannya melalui teropongnya.
“Siapa mereka?”
Empat sosok sedang mendekati desa dari bawah bukit. Orang asing memasuki desa terpencil dimana orang luar jarang datang?
Mungkin mereka ada hubungannya dengan bidah.
enum𝒶.𝗶𝓭
Veronica meraih tongkat di pinggangnya dan menginstruksikan para paladin.
“Mari kita tentukan identitas mereka terlebih dahulu.”
“Dipahami.”
Para paladin menarik tudung kepala mereka dan mulai menuruni bukit dengan hati-hati. Saat mereka sampai di desa, mereka dihadang oleh salah satu dari empat orang asing.
“Siapa kamu?”
Seorang gadis cantik berambut pirang, dengan rambut seperti emas cair dan mata berwarna oranye mencolok yang mengingatkan pada sinar matahari, mengarahkan pedang ke arah mereka. Permusuhan dan kewaspadaannya terlihat jelas, dan Veronica tidak bisa menahan senyum.
Sudah cukup lama sejak seseorang memandangnya dengan kecurigaan seperti itu.
Sifat kompetitifnya berkobar disertai sedikit rasa jengkel, dan dia bertanya dengan nada dingin sebelum dia bisa menahan diri:
“Bukankah sebaiknya kamu memperkenalkan diri sebelum bertanya pada orang lain?”
“…Aku Claire, seorang pahlawan. Aku telah melacak jejak Clover, bawahan Raja Iblis, ke desa ini.”
Veronica teringat pernah mendengar tentang seorang gadis yang baru saja menghunus Pedang Pahlawan dan secara resmi ditunjuk sebagai pahlawan oleh kerajaan. Dia terlalu sibuk untuk menghadiri upacara itu sendiri, tapi sekarang dia berhadapan langsung dengan pahlawan muda ini.
enum𝒶.𝗶𝓭
Pertemuan yang tidak terduga. Namun, Veronica secara naluriah tahu bahwa dia dan gadis ini tidak akan akur.
Sambil mengangkat Tanda Ilahi miliknya, Veronica memperkenalkan dirinya.
“Veronica, kardinal inkuisitor gereja.”
“Veronica…? Oh…”
Claire memiringkan kepalanya, lalu tersentak kaget. Tapi reaksinya tidak terkejut dengan gelar Veronica. Itu adalah sesuatu yang lain.
Menyadari hal ini, Veronica menyipitkan matanya. Claire, nampaknya tidak menyadari gumamannya sendiri, dengan lembut berkata:
“Jadi… kamu benar-benar datang?”
“Bagaimana apanya?”
Para bidah sangat berhati-hati dan tertutup, sehingga para inkuisitor melakukan penyelidikan dengan sangat rahasia. Hanya segelintir orang yang mengetahui kedatangan Veronica di Desa Baekun, dan tidak ada satupun yang lancang.
Namun kata-kata Claire menyiratkan bahwa seseorang telah mengantisipasi kedatangannya.
Apakah desa ini jebakan?
Merasakan bahaya, para paladin mencengkeram senjata mereka, membuat Claire buru-buru menjelaskan:
“Rekanku, Sang Sage, memberitahuku.”
“Sang Bijak?”
“Ya, dia…”
Claire ragu-ragu, menyarungkan pedangnya sebelum melanjutkan dengan hati-hati.
“Sage menyebutkan bahwa Kardinal Veronica akan datang ke desa ini setelah menemukan jejak Kultus Bulan Putih.”
Dipandu oleh Claire, Veronica memasuki desa. Suasana aneh menyelimuti tempat itu—suasana penuh kecurigaan dan kegelisahan.
Tetangga yang telah hidup bersama sebagai keluarga selama bertahun-tahun menghindari bahkan mengakui satu sama lain. Orang luar disambut dengan permusuhan terbuka.
enum𝒶.𝗶𝓭
Bahkan di tempat peristirahatan di pusat desa, yang biasanya merupakan tempat menyambut para pelancong, ketegangan masih terlihat jelas—bahkan mungkin lebih dari itu.
“Siapa mereka…?”
“Ah, orang-orang di sana…”
Kelompok yang memasuki desa bersama Claire berdiri di dekatnya, kehadiran mereka hanya memperkuat suasana aneh.
Suara Claire sedikit bergetar saat dia menunjukkannya.
Meski berteman, kelompok tersebut memancarkan kecanggungan tertentu. Veronica dengan cepat mengidentifikasi sumbernya: Kewaspadaan dan kecemburuan.
Veronica, yang telah naik ke rank tinggi di gereja pada usia muda karena kekuatan sucinya yang luar biasa, sangat akrab dengan emosi seperti itu. Dia mengenali perasaan kompleks yang terpancar dari sang ksatria dan peri terhadap satu orang—orang yang menyetel kecapinya.
Lelaki yang berpenampilan biasa-biasa saja itu memetik kecapinya dengan ringan seolah-olah sudah selesai menyetelnya.
-Melodi lembut mulai menyebar.
Ketegangan di desa perlahan berubah, musiknya menenangkan hati orang yang mendengarnya. Itu adalah skill seorang bard: Soothing Melody.
enum𝒶.𝗶𝓭
“Dia The Sage? Aku tidak mengira dia adalah seorang penyair.”
“Ah, baiklah… Sage bisa menggunakan semua jenis skill. Dan juga…”
“Dia The Sage? Aku tidak mengira dia adalah seorang penyair.”
“Ah, baiklah… Sage bisa menggunakan semua jenis skill. Dan juga…”
Saat melodi berakhir, beberapa penduduk desa mendekat dengan hati-hati, kecurigaan mereka sejenak mereda.
Seorang pemburu dengan tangan dan kaki diperban maju ke depan, luka-lukanya terlihat jelas. Penyair itu menyambutnya dengan senyuman dan mengulurkan tangannya.
Veronica dan para paladin hampir tidak bisa mempercayai mata mereka.
“Sembuh.”
Sihir penyembuhan? Meskipun itu adalah mantra yang bisa digunakan priest mana pun, itu sepenuhnya mustahil bagi siapa pun yang bukan priest . Namun, pria yang dikenal sebagai The Sage baru saja melemparkannya dengan mudah.
Sebelum Veronica yang terkejut dan teman-temannya dapat menyuarakan ketidakpercayaan mereka, lebih banyak penduduk desa yang mendekati pria itu.
“Apa yang sedang dilakukan pria itu?”
“Ah… The Sage selalu seperti itu.”
Ia selalu membantu orang lain, baik itu memperbaiki peralatan yang rusak di desa atau menangani tugas-tugas kecil.
Mendengar ini, Veronica memandang The Sage dengan rasa penasaran. Seolah merasakan tatapannya, pria itu berdiri dan berjalan ke arahnya.
“Senang bertemu denganmu. Saya Hyun Woo, Sang Sage. Jangan ragu untuk memanggil saya dengan nama.”
“Oh, aku—”
“Aku tahu.”
enum𝒶.𝗶𝓭
Dia adalah pria yang penuh rasa ingin tahu.
Seolah-olah dia sudah tahu siapa wanita itu, dia mengulurkan tangannya dan berkata:
“Kardinal Veronica.”
—
“Keluarlah!”
-DENTINGAN!!
Jeritan tajam dan suara kecapi yang menusuk membuat Veronica sadar kembali.
Apa yang baru saja terjadi?
Mengangkat kepalanya yang berat, dia melihat sekeliling.
“Mati! aku akan membunuhmu! Kieeeeek!!”
Ratapan riuh dari penampilan Rack yang menjengkelkan memenuhi udara, menciptakan serangan gelombang suara yang membuat tentakel menggeliat yang tak terhitung jumlahnya tidak bergerak lebih jauh.
“Wow, lihat tentakel itu! Ada banyak sekali! Apa menurutmu kita bisa memakannya? Oh! Di desaku, kami bahkan memasak monster! Mereka sungguh unik! Hidangan tentakel seperti itu bisa menjadi makanan gourmet tergantung resepnya! Anda harus berkunjung kapan-kapan! Teksturnya yang kenyal sungguh luar biasa, dan… ya? Apa itu? Sage! Sage! Lihat ke sini!”
“Saat kegelapan turun! Oooh yeahhh~ Sayap kekacauan membutuhkan darah!! Kieeeeek! Oh yeahhh~ aku akan membunuhmuuuuu~!”
“Wah, hampir tertabrak disana! Tapi manusia serigala sepertiku terlalu cepat untuk ditangkap! Wah, lihat mata itu! Sage! Haruskah aku melemparkan Shadow Spear ke sana? Oh! Itu berkedip! Pola yang sama seperti sebelumnya…”
Veronica merasakan pikirannya kabur lagi. Mungkin kilas balik dari sebelumnya dipicu oleh obrolan yang tak henti-hentinya dan penampilan gila yang bergema di udara.
“Aku mengerti perasaanmu, tapi bukan itu alasannya. Faktanya, berkat mereka, kamu bisa tersadar dengan cepat.”
“Ah… Begitukah?”
Duduk di tanah, Veronica menatap kosong ke tangan besar yang terulur ke arahnya.
Tangan yang kasar. Tangan yang kuat.
Pemandangan itu membuatnya memejamkan mata erat-erat.
Ya.
Saat itu, tangannya juga seperti ini.
“Kamu telah ditandai oleh Bulan Pucat. Setiap kali Anda menggunakan suatu skill , pikiran Anda akan beralih antara masa lalu dan masa kini.”
enum𝒶.𝗶𝓭
“…Jadi begitu.”
Hyun Woo telah memperingatkannya sebelumnya, saat mereka melewati koridor. Pale Moon menargetkan mereka yang memiliki kekuatan suci terkuat, melancarkan serangan mental dengan setiap penggunaan skill suci, menyeret pikiran mereka antara masa lalu dan masa kini.
Menyadari dirinya terpengaruh, Veronica menggigit bibirnya karena frustrasi.
“…Tidak kusangka aku menyukainya.”
“Tidak apa-apa. Itu terjadi.”
“…Apakah kamu tidak kecewa padaku?”
Karena itu adalah penalti yang tidak dapat dihindari dalam permainan, Hyun Woo tidak terlalu khawatir. Tapi Veronica tidak bisa tetap tenang.
Kenyataan bahwa dia telah terpengaruh, meskipun telah diperingatkan sebelumnya, dan bahwa dia membutuhkan bantuannya untuk mendapatkan kembali kesadarannya, sangat melukai harga dirinya.
Hyun Woo, menyadari keadaan kecewanya, terkekeh.
Dia selalu berpikir orang-orang di dunia ini mempunyai pikiran yang sangat rapuh.
Dalam hal ini, para petualang riang yang menyebabkan kekacauan di belakang mungkin akan lebih baik.
“Yaaaahhh !!”
“Yahoo!”
Wilkes, yang tak henti-hentinya mengoceh seolah mulutnya punya motor, dan Rack, berteriak-teriak sekuat tenaga dalam penampilannya yang gila.
Melihat mereka, Hyun Woo perlahan menggelengkan kepalanya.
“Apakah aku kehilangan akal karena kebisingan mereka? Bagaimana mereka terlihat kompeten?”
“Bagaimanapun, seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda tidak dapat menghindari ini. Ingat saja apa yang perlu Anda lakukan.”
“Apa yang harus saya lakukan…”
Veronica membuka matanya dan menatap Hyun Woo. Tatapannya gemetar—tanda jelas kepercayaan dirinya telah terguncang oleh serangan mental tersebut. Namun Hyun Woo tidak khawatir.
Dia telah mengalami hal ini berkali-kali, baik di dalam game maupun di dunia ini, dan tahu persis bagaimana menanganinya.
“Siapa kamu?”
“Veronica. Veronica Elraith.”
enum𝒶.𝗶𝓭
“Dan?”
“…Seorang kardinal gereja dan seorang inkuisitor.”
“Lalu, apa yang harus kamu lakukan saat menghadapi monster itu, objek pemujaan Kultus Bulan Putih, dan simbol bid’ah dan kegelapan yang berusaha menguasai dunia?”
Di tengah kebisingan musik yang aneh, nyanyian, dan tentakel Bulan Pucat yang menggeliat, skill Hyun Woo, Konseling Psikologis, menghasilkan keajaiban.
Itu sudah cukup untuk memulihkan semangatnya, bahkan di lingkungan yang menjengkelkan ini.
Tanpa sadar, Veronica tersenyum.
Dia selalu seperti ini.
Selalu.
Dengan mudah menyembuhkan hati dan membangkitkan semangat.
“Saya bertarung.”
“Bagus.”
Tekad kokoh di tangan mereka yang tergenggam. Meskipun berada di bawah serangan mental Pale Moon, kebutuhan untuk bertarung tetap tidak berubah.
“Jadilah terang!”
Veronica mengangkat Tanda Ilahi miliknya. Doa dan kekuatan sucinya digabungkan, menciptakan perisai bercahaya yang mulai menyembuhkan luka ketiga temannya.
Saat itu, Hyun Woo berteriak:
“Jangan menatapku seperti itu, bajingan!”
Dengan itu, Sang Sage menyerbu ke arah entitas mengerikan yang tidak dapat dipahami di hadapan mereka.
Melihatnya, Veronica berpikir dalam hati:
Anda belum berubah.
Sama seperti dulu.
Saat kau menyerbu lebih dulu ke dalam mimpi buruk Desa Baekun, sebuah mimpi buruk yang kupikir bahkan tidak bisa aku atasi.
Catatan TL: Nilai kami
0 Comments