Chapter 21

Chapter 21: Ini Hatiku (2)

Anggota party tampak bingung dengan kata-kataku tapi menahan lidah mereka.

“Jenderal Leoden, apa yang ada di arah itu?” saya bertanya.

“Hmm, di sana? Itu habitat monster,” jawabnya.

“Kalau begitu kita harus membersihkan jalan. Saya yakin kami bisa menyerahkannya kepada Anda?”

Tentu saja, mereka tidak berencana melakukan apa pun. Tatapan tajamku bertemu dengan tatapan Jenderal Leoden, dan dia mengangguk ringan.

“Ini adalah misi untuk menangkap para pengkhianat dan menghadapi monster—keduanya merupakan tugas yang menjadi tanggung jawab tentara kerajaan. Selain itu,” dia berkata, mengalihkan pandangan tajamnya pada Claire, “Pahlawan akan membantu.”

Kata-katanya jelas dimaksudkan untuk mencegah mereka bergabung dengan saya. Claire dan yang lainnya memasang ekspresi gelap, tapi itu bukan masalahku.

Dengan peran yang ditetapkan, tibalah waktunya untuk bertindak. Kembali ke tendaku, aku mulai mengumpulkan perlengkapanku.

“Ya ampun, itu banyak.”

𝗲nu𝓶a.id

Mengangkat ransel berat, senjata, baju besi, dan perlengkapan lainnya, saya keluar dari tenda. Yang menunggu di luar adalah Veronica. Bersandar pada pilar, dia menatap bulan merah, rambut peraknya bersinar samar. Seperti biasa, dia tampil memukau, sama seperti saat dia berada di dalam game.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Hanya melihat bulan. Ngomong-ngomong, apa yang mereka lakukan tadi?”

“Apa maksudmu?”

“Kamu tahu, bukan?”

“Ya, tapi ceritanya panjang.”

“Kalau begitu rangkumlah untukku. Pale Moon belum sepenuhnya dipanggil, kan?”

“Tidak, sudah. Bulan putih tadi adalah buktinya.”

Ekspresi Veronica, yang awalnya tenang, mengeras. Aku menepuk pundaknya sambil tersenyum meyakinkan.

“…Apa yang terjadi jika Bulan Pucat tetap berada di langit?” dia bertanya.

“Penampilan singkat tidak masalah. Tapi jika terlalu lama, monster akan berubah menjadi monster putih.”

Jika monster biasa terus berevolusi menjadi monster Putih yang jauh lebih kuat di bawah sinar bulan? Bahaya yang ditimbulkannya membuat Veronica pucat—ironisnya, bahkan lebih putih daripada cahaya bulan itu sendiri.

𝗲nu𝓶a.id

“Tunggu… apakah itu terus bersinar? Sebelumnya, itu…”

“Tidak apa-apa asalkan singkat.”

“…Apa yang terjadi jika Bulan Pucat bertahan lebih dari sehari?”

Apa yang terjadi? Permainan selesai.

Aku tidak menjawab, dan wajah Veronica menjadi semakin kaku.

“…Seharusnya kita mengakhirinya lebih awal,” gumamnya, sepertinya mengingat kejadian di Desa Baekun. Menggeretakkan giginya, dia tampak diliputi rasa frustrasi. Saat itu, kurangnya tenaga kerja membuat kultus Baekwol tidak mungkin diakhiri. Dia mungkin berpikir segalanya akan berbeda jika party Pahlawan ada di sana.

“Jangan menyalahkan dirimu sendiri. Saat itu, menangkap letnan Raja Iblis adalah hal yang lebih penting.”

“Mereka adalah kelompok yang keji.”

“Siapa yang berdebat?”

Segala sesuatu ada waktu dan tempatnya. Aku menenangkan Veronica, yang menghela nafas dalam-dalam dan memiringkan kepalanya.

“Kamu tidak seperti yang kuharapkan. Saya pikir Anda akan mengutuk mereka juga.”

“Apa gunanya hal itu? Masa lalu adalah masa lalu. Biarkan mengalir saja.”

𝗲nu𝓶a.id

Aku bersungguh-sungguh.

Ikatanku dengan party Pahlawan sudah lama terputus. Tidak ada gunanya membuka kembali luka lama untuk balas dendam atau rekonsiliasi. Selain itu, saya tahu mereka meminta maaf kepada saya dan ingin menebus kesalahannya, tetapi mengapa saya harus menerimanya?

Yang kuinginkan hanyalah melakukan bagianku, mencapai tujuanku, dan kembali ke dunia asalku.

“Terkadang menurutku kamu sangat aneh.”

“Wah, *kadang-kadang*? Saya tersentuh.”

Dalam perjalanan keluar dari garnisun, saya melihat seorang anggota baru berjuang untuk mengatasinya, menggaruk-garuk lengannya hingga kasar dan menunjukkan tanda-tanda gangguan mental. Sambil memetik kecapi, saya memainkan nada yang menenangkan untuk meredakan stresnya. Merasakan tatapan tajam Veronica, aku melirik ke arahnya.

“Apa yang kamu lihat?”

“…Tidak ada apa-apa.”

Dia sangat samar.

—

Aku tidak meremehkan para petualang, tapi rumor mengatakan Kuil Bulan adalah dungeon yang berbahaya.

𝗲nu𝓶a.id

Mengingat keakuratan Sage, kali ini tidak terkecuali.

Leventia dengan hati-hati melangkah keluar, meninggalkan Claire yang kecewa. Dia telah memutuskan untuk berbicara langsung dengannya.

Jika dungeon itu benar-benar berbahaya, dia ingin berdiri di depannya, seperti yang dia lakukan di masa lalu. Meskipun dia tahu dia kemungkinan besar akan menolaknya—bagaimanapun juga, dia hanya menoleransi percakapan dengan Claire—dia tidak bisa mengabaikan keinginan untuk bertindak.

Bukan untuk mendapatkan pengampunannya, tapi untuk melindunginya.

Bukan untuk membuktikan penyesalannya, tapi murni niatnya.

Saat dia mendekati tenda Hyunwoo, suara-suara terbawa angin, membuatnya terdiam.

“…Kita seharusnya mengakhirinya lebih awal.”

Itu adalah suara Veronica, penuh dengan permusuhan yang tidak salah lagi. Siapa pun bisa merasakan permusuhan di balik kata-katanya.

Menyadari hal ini, Leventia menggigit bibirnya.

Veronica, wanita yang tinggal bersama Sage untuk menghadapi Kultus Baekwol di Desa Baekun, telah lama memendam kebencian terhadap party Pahlawan. Itu masuk akal. Bagi sang inkuisitor, aliran sesat—para bidat yang menolak Cahaya—adalah musuh yang lebih besar daripada Raja Iblis.

Oleh karena itu, wajar baginya untuk membenci party Pahlawan, yang meninggalkan desa untuk mengejar letnan Raja Iblis.

Demikian pula, wajar baginya untuk mengagumi Sage, yang memilih untuk tetap tinggal dan bertarung.

𝗲nu𝓶a.id

Leventia bersandar di dinding yang gelap, tidak mampu melangkah maju. Dia tidak punya alasan untuk menentang tuduhan Veronica. Ini adalah beban yang mereka tanggung atas pilihan mereka.

Perlahan, dia menundukkan kepalanya.

Andai saja aku tetap tinggal bersamanya.

Jika kita melawan Kultus Baekwol alih-alih mengejar letnan Raja Iblis…

Jika, alih-alih memendam rasa cemburu dan tidak mampu terhadap Sage, aku mengaguminya seperti Veronica…

Namun itu semua sudah berlalu—tidak dapat dibatalkan, tidak dapat diubah.