Chapter 17 – “Binatang Batu Putih” (2)
Apakah dia benar-benar tidak mengharapkanku untuk menolak?
Jika tidak ada tangki, mungkin. Tapi ada banyak ksatria di sini, dan jika keadaan memburuk, aku bisa melakukannya sendiri.
Selain itu, kami tidak memburu Raja Iblis—tidak ada alasan mutlak mengapa Leventia harus ikut.
Ada batasan dalam menggunakan pisau daging untuk membunuh ayam.
Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan.
Aku hanya tidak ingin terlibat dengannya lagi.
“Mengingat semua penghinaan yang kualami saat bepergian bersamamu, aku hanya ingin menamparmu sekarang…”
Matanya berbinar mendengar kata-kataku.
Leventia berharap aku akan menyerangnya, ingin membangun kembali suatu hubungan, meskipun itu datang dari kemarahan.
“Tapi tanganku mungkin akan sakit, jadi aku akan meneruskannya.”
Mengingat statistik pertahanannya, aku mungkin akan lebih melukai diriku sendiri jika memukulnya.
“Ah… Uh… Uuuh…”
“Ada banyak hal lain yang harus dilakukan. Istirahatlah.”
Saya menepisnya dengan komentar meremehkan sebelum beralih ke letnan.
Mata abu-abunya dipenuhi rasa tidak nyaman yang canggung saat aku mengangkat bahu.
“Ayo pergi.”
—
Jalan menuju medan perang diselimuti keheningan. Semua orang tampak terbebani dengan kejadian hari itu.
Semangatnya berantakan.
Aku meraih kecapiku.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Semangat semua orang sedang down. Saya pikir saya harus meringankan suasana.”
Ding~
Suara senar kecapi bergema di seluruh medan perang.
Biasanya, diam adalah kebijakan terbaik selama manuver militer, namun suasana ini menyesakkan.
Selain itu, dengan unit saat ini, kami dapat menangani monster apa pun yang muncul di sekitar sini.
Ding~ Thwang!
Ah, catatan masam.
Mungkin aku terlalu teralihkan memikirkan hal lain. Namun, tidak semuanya buruk—kelegaan mulai menyebar di wajah para prajurit saat aku memetik senarnya, ketegangan mereda sedikit demi sedikit.
“Haha, bahkan orang sepertimu pun membuat kesalahan, Sage?”
“Aku hanya manusia, tahu.”
“Benarkah… Apa itu tadi ‘Pagi di Garis Depan’?”
“Ya. Ingin menyanyikannya bersama?”
Aku memetik senarnya lagi, kali ini dengan melodi yang hidup. Segera, para prajurit bergabung, suara mereka membawakan lagu itu ke depan.
“…Hm.”
Aku melirik ke samping.
Di ujung grup, di mana tawa dan nyanyian bergema di seluruh unit, saya melihat tiga sosok yang saya kenal.
Mengaktifkan skill Hawkeye-ku, aku melihatnya dengan lebih jelas.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Claire, Leventia, dan…
Apa-apaan?
Ada apa dengan telinganya?
Evangeline berjalan terhuyung-huyung, gaya berjalannya tidak stabil.
Matanya yang besar dan linglung serta bibirnya yang gemetar memberitahuku semua yang perlu kuketahui dalam sekejap.
Dia juga tidak dalam keadaan normal.
—
“Sage?”
“Ah, apa baris selanjutnya?”
“Haha, apa kamu lupa liriknya? ‘Berjalan-jalan di ladang jeruk~’”
“’Berjalan-jalan di ladang jeruk~ Bersama pahlawan di atas kuda putih~’”
Semakin keras nyanyiannya, wajah Evangeline semakin berubah.
Itu masuk akal.
Ini adalah lagu favoritnya.
—
“Berjalan-jalan di ladang jeruk~ Bersama pahlawan di atas kuda putih~”
“A… Ah… Aaah…”
Evangeline mencengkeram wajahnya, gemetar saat masa lalu terlintas di benaknya.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Kenangan indah. Yang menyenangkan. Saat-saat hangat dan penuh tawa.
Mereka memukuli tubuh dan jiwanya yang hancur tanpa henti.
Dia sering sekali menyanyikan lagu ini.
Melodinya yang ceria, ritmenya yang membangkitkan semangat, selalu membuatnya nyaman.
Terkadang, suaranya terputus-putus, dan kapan pun itu terjadi, dia ikut bergabung, selaras dengannya. Di akhir lagu, mereka saling tos dengan seringai di wajah mereka.
“Aaaah… AAAAAAH…!”
Saat kenangan indah itu muncul kembali, rasa bersalah yang sangat besar pun muncul.
Ah.
Aku merusak semuanya.
Aku menghancurkan segalanya.
“Ugh… Uh…”
Bahkan tanpa alkohol atau obat-obatan, dia berhalusinasi.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Dia melihat Hyun Woo berdiri di depannya sambil tersenyum.
Sama seperti saat dia pergi.
Dengan ekspresi ringan dan tanpa beban.
“Ah… Ah… Aah…”
Tetesan air mata jatuh, satu demi satu, ke medan perang yang berlumuran lumpur.
Claire, memperhatikannya dengan kasihan, bergerak untuk mendukungnya.
Tapi Leventia mengepalkan pedangnya erat-erat.
“Lihat.”
Jauh di depan, tujuan mereka mulai terlihat.
Monster besar dan pucat, bersinar dengan cahaya seperti hantu yang tampaknya menentang cahaya Bulan Merah.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Itu adalah makhluk mengerikan dengan dua kepala naga—yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
Unit yang dipimpin Hyun Woo langsung menuju ke sana.
“Kita harus menghentikan mereka.”
Leventia berbicara dengan tekad yang suram.
Sage itu kuat, ya.
Tapi monster itu bisa beregenerasi bahkan dari serangan pedang yang paling dahsyat sekalipun, dan serangan sihir biasa bahkan tidak akan menggoresnya.
Musuh sekuat itu hanya bisa diatasi oleh orang seperti dia.
Ksatria, tentara, atau pendeta tidak akan punya peluang.
“…Ayo pergi.”
Merekalah yang menyakitinya.
Merekalah yang menghancurkannya.
Setidaknya yang bisa mereka lakukan adalah memastikan dia tidak terluka lagi.
Leventia bergidik saat hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya.
Bagaimana jika monster itu mengalahkan Sage?
TL Note: Ingin lebih banyak Bab Gratis? Nilai kami
Bagaimana jika monster itu mengalahkan Sage?
Bahkan jika Hyun Woo tahu banyak, bisakah dia menangani hal seperti itu?
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Itu cukup kuat bahkan untuk menahan serangan Pahlawan.
Mereka harus membantunya.
Meski dia membencinya.
Meski itu hanya untuk menebus kesalahan.
Saat Claire memutuskan untuk bertindak, Evangeline dan Leventia bergerak lebih dulu.
Evangeline memegang busur yang pernah dia peroleh bersama Hyun Woo, selama penggerebekan dungeon yang mereka tangani sendirian saat Claire berada di istana.
Leventia menyerang ke depan, memegang pedang yang telah diperbaiki Hyun Woo hari itu.
Saat mereka hendak turun tangan untuk menghadapi monster itu,
“…Apa?”
Serangan monster itu dengan mudah diblokir oleh unit tersebut.
Cahaya putih menyelimuti para prajurit, memberi mereka kekuatan.
Saat para pemanah menargetkan dan menghancurkan struktur batu kecil di dekatnya, monster pucat itu melemah.
Negara ini dikalahkan secara sistematis.
Makhluk yang mereka sendiri tidak bisa atasi terjatuh dengan mudah, hanya karena Hyun Woo ada di sana.
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
Evangeline, yang membeku di tempatnya, berbisik.
“Mengapa…?”
Dia tidak membutuhkan bantuan.
Dia menolak persahabatan.
Dia adalah…
Dia sudah cukup sendirian.
Dia tidak membutuhkan kita.
Kebenaran itu, yang diungkapkan di hadapan Party Pahlawan, membuat mereka hanya memiliki satu perasaan: Keputusasaan.
—
“Jadi kamu bisa menjatuhkannya dengan mudah?!”
“Sederhana saja jika Anda tahu caranya.”
Monster berkepala naga itu roboh setelah kepalanya dipenggal oleh sihir sang letnan. Melihat ini, aku menoleh ke arah para pemanah.
“Tapi hati-hati. Lihat altar di sana?”
“Ya!”
𝐞𝐧𝓊m𝗮.i𝐝
“Jika kamu menghancurkannya secara sembarangan, monster kecil akan muncul.”
“Seperti yang itu?”
“Tepat.”
Dari altar yang hancur, seekor kelinci pucat bertanduk muncul. Dengan mata merah menyala dan taringnya yang tajam, membuat para pemanah gulp dengan gugup.
“Saat itu muncul, tangani. Tapi untuk saat ini, biarkan saja.”
“Eh… mengerti. Tapi kenapa?”
Salah satu pemanah bertanya dengan rasa ingin tahu, dan aku menyeringai saat menjelaskan.
“Itu disebut Bibit Binatang Putih. Itu memperkuat monster lain jika sampai ke mereka.”
Dengan kata lain, ini memicu fase kedua.
Sebagai seorang veteran berpengalaman, saya tahu cara melewati fase kedua, tetapi kebanyakan orang tidak. Banyak yang telah berjuang untuk mengalahkan Bibit Binatang Putih di masa lalu.
“A—apa?! Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita menjatuhkannya sekarang?!”
Saat kelinci dengan panik melesat menuju monster berkepala naga yang terjatuh, aku dengan santai melambaikan tongkatku.
“Yah, selalu ada kemungkinan hal itu akan lolos dalam kekacauan pertempuran. Jika itu terjadi, kami akan menanganinya.”
“O-oke.”
“Aku juga akan mengajarimu cara melawannya.”
KROOOOOAAAAAR!!!
Selagi aku menjelaskan, kelinci itu mencapai monster berkepala naga itu dan menusukkan tanduk tajamnya ke mayatnya.
Segera, kulit pucat monster itu pecah, menyelimuti kelinci. Beberapa saat kemudian, monster tanpa kepala itu mulai bangkit kembali.
ROOOOARRR!!
Seekor binatang buas yang dipenuhi cahaya bulan.
Monster berkepala naga tanpa kepala itu meraung, memegang kepalanya yang terpenggal di salah satu lengannya.
“SAGE!!”
“Saya akan membantu! Biarkan aku membantu!”
“Hyun Woo!!”
Teriakan panik terdengar dari jauh. Tampaknya Party Pahlawan ingin melakukan intervensi.
Meskipun kami telah mengirim monster berkepala naga sebelumnya, mereka bergegas membantu sekarang setelah Binatang Putih muncul.
“Uh… Sepertinya Party Pahlawan ingin bergabung. Apa yang harus kita lakukan?”
Para prajurit sangat mengharapkan bantuan mereka.
Tetapi
“Tidak perlu. Ayo bertarung saja.”
Saya mengangkat Tanda Ilahi dan berbicara kepada para pendeta.
“Bersiaplah untuk sembuh. Saat monster tanpa kepala itu mengangkat lengannya, dia akan menggunakan lengan itu untuk menembakkan serangan nafas.”
KROOOAAAAAR!!
Tidak lama setelah saya selesai berbicara, monster itu mengeluarkan seberkas cahaya pucat.
Para pendeta dengan cepat memasang penghalang pelindung untuk memblokirnya, tepat saat Pahlawan mencapai tempat kejadian.
“Jika kamu ikut campur, aku tidak akan memaafkanmu!”
“Eep?!”
Atas peringatan tajamku, ketiganya membeku di tengah jalan.
Efeknya sangat mengesankan.
Andai saja ini berhasil di masa lalu.
“Lancer! Siapkan tombakmu! Bidik luka di tengah!”
Titik lemah sebelumnya masih terlihat pada Binatang Putih. Menargetkan tempat-tempat itu adalah kunci untuk menjatuhkannya.
ROOOOOOAR!!
Saat monster itu mengangkat lengannya yang berkepala naga, cahaya yang menyilaukan muncul.
Sinar bulan.
Cahaya bulan putih yang murni dan menakutkan—fenomena yang tidak akan muncul dalam Mode Hardcore—kini membentuk sebuah pedang, siap untuk menjatuhkan kami.
“Penghalang Bayangan.”
“Y-ya!”
Bayangan hitam sang letnan menyerap pedang yang turun, menetralkan cahaya bulan yang tidak menyenangkan. Yang dilakukannya hanyalah meninggalkan luka di tanah, meskipun pemandangan retakan itu membuat beberapa prajurit menjadi pucat.
“Jangan kehilangan keberanianmu. Menyerang.”
Menghapusnya cukup sederhana.
[Prestasi terbuka: Mengalahkan Binatang Putih.]
“Ah, satu lagi pencapaian selesai!”
Aku menyeringai saat notifikasi itu muncul. Orang lain di sekitarku juga tersenyum, lega.
Meskipun kekuatan dan aura Binatang Putih itu menakutkan, kerusakannya sangat kecil.
Hanya satu ksatria yang pergelangan kakinya terkilir saat menghindari serangan besar monster itu, dan bahkan itu bukanlah masalah serius.
“Sembuh.”
Saya segera merawat ksatria yang terluka itu.
“Ini adalah dasar-dasarnya. Aku akan mengajarimu cara menangani monster lain selanjutnya.”
“Sungguh… Kamu luar biasa!”
Mata sang letnan berbinar kagum.
Sementara itu, Party Pahlawan benar-benar kalah—bukan karena monster itu, tapi karena ketidakmampuan mereka berkontribusi.
Melihat sosok mereka yang mengempis, aku memberi mereka senyuman singkat sebelum berbalik.
Kembali ke tenda, saya meninjau tugas saya yang akan datang dan poin pencapaian yang tersisa. Saat saya menghabiskan waktu, sebuah suara kecil datang dari luar.
“Hyun Woo… Hyun Woo… Apakah kamu… tertidur?”
“Tidak.”
“Bolehkah aku… masuk?”
“Apakah kamu pikir kamu bisa?”
Aku bisa merasakan dia mengempis melalui penutup tenda.
“Saya bercanda. Datang.”
“…Terima kasih…”
Claire masuk dengan lembut, langkahnya ragu-ragu. Dia berdiri di sana sejenak, menatapku sebelum bergumam.
“Terima kasih… sungguh.”
“Untuk apa? Untuk berbicara denganmu?”
Dia mengangguk, kepala kecilnya sedikit terayun.
“Saya orang yang sangat rasional, Anda tahu.”
“Kalau begitu… secara rasional… adakah cara… Anda membutuhkan bantuan kami? Jika kamu mau, aku akan melakukan apa saja…”
Aku menyilangkan tanganku dan berpikir.
Apakah ada situasi di mana saya mungkin memerlukan Party Pahlawan?
Hmm…
Tidak.
Jika ada, saya pasti sudah menggunakannya.
Dan tidak ada prestasi apa pun yang terkait dengan kerja sama dengan mereka.
“Atau… di sini dingin, kan? Tenda kami lebih hangat, jadi mungkin Anda bisa…”
Memang benar—rasanya agak dingin.
Tapi aku mengambil tongkatku.
“Hangat.”
Dengan sekali jentikan, tenda itu langsung terasa nyaman. Claire cemberut.
“Benar-benar? Anda tahu saya pernah melihat Anda melakukan itu ribuan kali selama perjalanan. Mencoba memikatku dengan itu? Ayo.”
TL Note: Ingin lebih banyak Bab Gratis? Nilai kami
0 Comments