Chapter 10: Pertanda – 2
“Dipahami. Saya akan sampai di sana dalam beberapa hari.”
Lagipula aku tidak bisa langsung pergi. Ada beberapa hal yang harus diurus di istana, dan aku juga harus melakukan beberapa persiapan untuk Lucille.
“Terima kasih. Dan…”
Saat aku melihatnya, ksatria itu menghela nafas berat sebelum berbicara dengan hati-hati.
“Empat bulan lalu, saya menjabat sebagai pengawal Lady Leventia di medan perang.”
“Dan?”
“…Hanya saja… Lady Leventia mencarimu setiap hari, Sage. Dia kesakitan sekali… sepertinya dia benar-benar tersiksa…”
Dia melanjutkan, seolah-olah melukis gambar tepat di depanku, merinci bagaimana Leventia telah berubah hingga dia hampir tidak bisa dikenali.
Tampaknya ksatria ini mengasihani dia dan memohon padaku untuk bertemu dengannya lagi.
Orang selalu cepat memberikan nasihat jika itu menyangkut orang lain.
Hampir menggelikan.
Hanya segelintir orang yang mengetahui kebenaran tentang hubunganku dengan Party Pahlawan.
Alasannya sederhana.
Baik saya maupun beberapa orang terpilih di kerajaan yang mengetahui hal ini tidak ingin kebenaran terungkap.
Bagi kerajaan, memberitahukan bahwa ada masalah di dalam Party Pahlawan akan merusak harapan negara dan menurunkan moral mereka yang berjuang di garis depan. Aku juga tidak ingin hal itu terungkap—jika hal itu memicu lebih banyak aktivitas monster dan memperparah kekacauan, hal itu akan membuat perolehan pencapaian menjadi jauh lebih sulit.
Karena tidak ada manfaatnya bagi siapa pun, kebenaran dirahasiakan.
Tentu saja, mereka yang tidak mengetahui kisah sebenarnya terus mendekatiku seperti ini, membela anggota Party Pahlawan setiap kali mereka melihat mereka menderita atau mendengar mereka mencariku.
“Jika kamu hanya bertemu dengannya… sekali saja.”
Ksatria itu tentu saja pemberani.
Saya mengagumi keberaniannya saat saya melihat wajahnya yang tegang, tetapi hal itu tidak mengubah tanggapan saya.
“Siapa namamu?”
“Roxy Blaymanhart.”
Aku memberinya senyuman tipis dan menjawab dengan santai.
“Daripada mengkhawatirkan orang lain, bukankah lebih baik fokus melakukan pekerjaanmu sendiri dengan baik?”
“M-Maaf.”
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
Mendengar nada bicaraku yang tajam, Roxy tersentak, membungkuk dengan tergesa-gesa, dan praktis melarikan diri.
Tetap saja, dia punya akal sehat.
Jika dia tidak menanggapi pendekatan pertamaku, rencana cadanganku adalah menyelesaikan masalah ini dengan unjuk kekuatan.
Melihat ke arah dia menghilang, aku menyelipkan tongkat yang diam-diam aku tarik kembali ke tempatnya di pinggangku dan menuju ke tempat tinggalku.
“Jadi Leventia sudah banyak berubah, ya…”
Tanpa disengaja, aku teringat saat aku bertemu Claire belum lama ini.
Dia mengoceh tak jelas, mengakui kesalahannya di hadapanku.
Hmm…
Saat aku segera menuju ke medan perang, aku mungkin tidak hanya akan bertemu dengannya tetapi juga Evangeline…
Sepertinya aku perlu membuat beberapa persiapan sendiri.
Keesokan harinya, ketika tiba waktunya pelajaran reguler, saya mencari Lucille.
Seperti biasa, pelajarannya lebih berupa percakapan santai, dan saya mengarahkan dia untuk menggunakan sihir seperti yang sering saya lakukan.
Setelah menilai kemampuan sihir tingkat dasarnya, aku mengetuk meja dengan ringan dan berbicara.
“Saya mendapat kesempatan untuk mengevaluasi bakat dan kemampuan Anda selama beberapa hari terakhir, Putri. Anda telah memahami dasar-dasarnya.”
“…Ya. Saya melakukan sedikit pelatihan sihir pada hari itu.”
“Itu bagus. Saya juga meminta Lord Lukal terakhir kali agar Anda mencoba sihir tingkat menengah. Sudahkah kamu mempelajarinya?”
“Aku mencoba mempelajarinya, tapi… um…”
Bahunya terkulai. Untuk menggunakan sihir tingkat menengah, seseorang memerlukan tingkat pengalaman tertentu, tetapi mengingat sifat penyendirinya, sulit membayangkan bagaimana dia meningkatkan levelnya.
Ada tiga cara utama untuk mendapatkan pengalaman dalam permainan.
Yang pertama adalah berburu.
Acara kedua.
Yang ketiga, pencarian.
Tak satu pun dari metode ini yang memiliki relevansi bagi Lucille, yang merupakan orang yang sangat tertutup.
“Saya minta maaf…”
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
Selagi aku merenung sambil menyilangkan tangan, Lucille menundukkan kepalanya dan mulai terlihat sedih lagi. Para pelayan, yang mengawasinya, tampak bingung, tapi bukan itu masalahnya.
Meski kondisinya sudah membaik, sikap mencela diri Lucille masih tertanam kuat.
Itu adalah sesuatu yang perlu saya hancurkan.
Dan, tentu saja, saya sudah siap sepenuhnya untuk itu.
“Putri, maukah kamu meminjam sedikit waktumu?”
“Eh? A-untuk apa?”
“Ayo kita keluar bersama sebentar.”
Segera setelah pelatihan hari itu berakhir, saya langsung menemui ratu. Dia sedang mengurus urusan di kantornya, dan setelah mendengar permintaanku, dia mengizinkanku masuk. Saat saya memasuki kamarnya, saya langsung ke pokok permasalahan.
“Saya ingin mengajak sang putri bertamasya.”
“…Sepertinya kamu secara terbuka menyatakan penculikan kerajaan.”
“Apa yang akan saya lakukan jika ada penculikan kerajaan di tangan saya?”
“Orang tidak pernah tahu. Mungkin Anda berencana kawin lari, mengingat perbedaan status sosial.”
Lelucon yang membosankan. Melihat ekspresiku, ratu tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya.
“Kecuali Anda memberikan tujuan yang jelas untuk pergi keluar, saya tidak dapat memberikan izin.”
“Bagiku, sang putri tampaknya kurang memiliki pengalaman praktis dan keterampilan sosial. Saya bertujuan untuk mengatasinya.”
“…Hmm. Sebuah pelajaran hidup, mungkin begitu?”
“Ya.”
Ratu tampaknya mempertimbangkannya secara mendalam. Dia mengetukkan jarinya ke meja, menyesap tehnya, dan, setelah beberapa pertimbangan, mengangguk.
“Ini untuk sang putri, jadi aku tidak bisa menolak. Jadi?”
“Maaf?”
“Setidaknya kamu bisa memberitahuku pelatihan seperti apa yang kamu rencanakan.”
“Proyek kelompok.”
Ratu menatapku, tertegun.
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
Area tengah istana kerajaan adalah tempat yang sangat istimewa, bahkan di dalam lingkungan istana.
Selama beberapa generasi, tempat ini telah menjadi tempat tinggal keluarga kerajaan dan secara tradisional terlarang kecuali bagi mereka yang memiliki izin jelas.
Ordo Lily berpatroli di tempat ini setiap jam, dan tempat ini dilindungi oleh sihir Lukal, penyihir istana kerajaan.
Dengan puluhan jebakan yang dipasang di sepanjang koridor, kawasan ini dianggap sebagai salah satu fasilitas paling aman di kerajaan.
Aura tajam dan mengancam dari jebakan dan pertahanan ini menusuk kulitku saat aku berjalan menyusuri lorong.
Banyak orang bermimpi untuk mengunjunginya sekali saja, namun hanya sedikit yang pernah benar-benar melihat kediaman kerajaan.
Berjalan menyusuri koridor yang biasa disebut Kastil Batu Putih, aku sampai di kamar sang putri.
“Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke sini?”
Berjalan menyusuri koridor yang biasa disebut Kastil Batu Putih, aku sampai di kamar sang putri.
“Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke sini?”
Di luar pintunya, seperti biasa, berdiri para pelayannya. Pakaian mereka—jumbai-jumbai putih dan kain hitam—membuat mereka tampak seperti pelayan yang sopan dan terlatih, namun kenyataannya sangat berbeda.
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
Masing-masing dari mereka adalah seorang pembunuh terlatih yang ditugaskan untuk menjaga sang putri dari bayang-bayang.
Jika diperlukan, mereka akan mengorbankan hidup mereka untuk melindunginya tanpa ragu-ragu.
Ada kemungkinan mereka akan menyerangku setelah mendengar apa yang ingin kulakukan, tapi aku hanya tersenyum saat berbicara dengan mereka.
“Tolong beri tahu sang putri bahwa ada sesuatu yang ingin saya diskusikan dengannya mengenai pelajaran besok.”
Apa pun peran asli mereka, di permukaan, saya adalah guru sang putri, dan mereka adalah pelayannya.
Mengingat perbedaan rank kami yang jelas, saya berbicara dengan bebas, dan mereka, tentu saja, menerima ini dan mengetuk pintu.
Sesaat kemudian, pintu terbuka.
“Guru?! Apa yang membawamu kemari jam segini?!”
Dia tampak kaget. Mata terbelalak, wajah memerah, tatapannya berbinar saat dia menatapku. Aku segera mengalihkan pandanganku dan mengulurkan jubah yang kubawa di bahuku.
“Eh?”
Apakah dia akan pergi tidur? Lucille tidak mengenakan gaun rumit seperti biasanya, melainkan gaun yang ringan dan halus, hampir seperti sayap kupu-kupu—gaun tidur tipis yang secara halus mengisyaratkan apa yang ada di baliknya.
“Oh…”
Wajah Lucille semakin memerah setiap detiknya. Ekspresinya menjadi malu karena dia secara naluriah mencoba menyembunyikan dirinya, duduk di lantai dalam keadaan bingung. Namun dia tidak berhasil mengambil jubah yang saya tawarkan.
Yah, kurasa aku harus membantu.
Dengan lembut aku menyampirkan jubah itu ke bahunya.
Karena dia jauh lebih kecil dariku, jubahku menutupi tubuhnya dengan cukup baik.
“T-terima kasih… kamu…”
Dengan suara yang nyaris tak terdengar, Lucille menggumamkan terima kasihnya sambil menunduk.
Jelas sekali, dia merasa malu dengan keadaan yang aku alami, dan karena tidak perlu mendesakkan masalah ini, aku pura-pura tidak menyadarinya dan melanjutkan.
“Aku akan mengantarmu keluar besok pagi. Karena ini akan menjadi pelajaran di luar ruangan, harap bersiap-siap.”
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
“…Maaf? A-apa?”
Lucille sepertinya tidak bisa memahami kata-kataku, masih linglung. Sementara dia berkedip kebingungan, salah satu pelayan, yang menyadarinya, bertanya dengan sopan, meskipun nadanya sedikit dingin.
“Di luar, katamu? Sage, itu akan menjadi…”
“Saya mendapat izin ratu.”
Baru kemudian para pelayan mundur dengan tenang. Memiliki izin ratu berarti pengawasan mereka juga akan dikenakan sanksi secara implisit.
“Dan aku ingin jika kamu menahan diri dari campur tangan yang tidak perlu.”
“…Dipahami.”
Dengan kata lain, mereka diperbolehkan mengamati, namun tidak boleh ikut campur. Setidaknya untuk saat ini, mereka sepertinya menerima niatku. Apakah mereka akan mempertahankannya besok, saya tidak yakin.
“Di luar… maksudmu aku diperbolehkan… keluar?” Lucille bertanya dengan ragu-ragu.
“Aku akan bersamamu.”
“Ah… begitu. Jadi sebagai seorang putri, aku akan menginspeksi kerajaan…”
“TIDAK.”
Aku membuka tas yang kubawa. Saya telah mengambil ini sebelumnya ketika saya keluar sebentar.
Di dalamnya ada jubah dan tongkat—peralatan yang biasa digunakan oleh penyihir pemula.
Melihat antara barang-barang itu dan aku, Lucille memiringkan kepalanya, bingung.
“Kenapa… Apakah aku membutuhkan ini?”
“Saya akan menjelaskan lebih lanjut besok. Untuk saat ini, selamat malam.”
Lucille masih tampak bingung, tapi dia akhirnya berhasil mengangguk kecil dan mengucapkan selamat malam padaku saat aku melambai padanya.
—
Keesokan paginya, Lucille tiba di taman dengan pakaian penyihir pemula, tampak malu dan tidak yakin. Saya telah menunggu dan membawanya langsung ke luar. Meskipun kami menemui beberapa rintangan kecil dan para pelayan, yang menyamar, mengikuti, tidak ada yang terlalu bermasalah.
Kemana kita akan pergi? dia bertanya.
“Mari kita simpan itu sebagai kejutan ketika kita tiba.”
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
Lucille tampak bersemangat dan penasaran; sepertinya ini pertama kalinya dia keluar sepagi ini. Meski ada sedikit rasa takut, cengkeramannya di lengan bajuku tidak pernah lepas.
Tempat aku membawanya adalah Guild Petualang.
“Selamat datang, Sage.”
“Misi apa yang saat ini belum diklaim?”
“Baiklah, mari kita lihat…”
“Dan aku juga ingin mendaftarkannya sebagai seorang petualang. Namanya Lucille, dan saya penjaminnya.”
“Dukunganmu sudah lebih dari cukup, Sage. Dan inilah daftar misi yang belum diklaim.”
Saat aku memilih tugas dengan tingkat kesulitan yang sesuai, Lucille, yang dari tadi menatapku dengan bingung, akhirnya mengumpulkan pikirannya dan bertanya.
“T-Guru? Apa sebenarnya ini…”
Pada saat itu, suara nyaring dan ceria terdengar, disertai obrolan yang sangat banyak.
“Oh! Sage! Apakah itu benar-benar kamu?! Wow, betapa terkejutnya bisa bertemu Anda lagi di sini! Saya merasa sesuatu yang baik akan terjadi hari ini! Oh, dan apakah itu ada di tanganmu… Oh! Ini adalah quest mengumpulkan jamur! Saya mendaftar untuk itu juga tetapi tidak ingin pergi sendiri. Waktu yang tepat! Ayo pergi bersama! Dan siapa ini? Apakah dia muridmu? Wow~ sepertinya dia bisa bertarung dengan sangat baik, sama seperti kamu! Hei, kamu tahu, aku…”
Itu sudah cukup untuk membuat kepala siapa pun pusing — semburan kata-kata yang sangat cepat keluar dari dukun bocah serigala yang tak henti-hentinya bersemangat yang pernah bekerja sama denganku sebelumnya dalam sebuah quest .
Lucille ternganga, menatapnya dengan mulut terbuka, sementara aku segera mendaftarkan quest .
“Um, T-Guru… Apakah ini benar-benar… misi seorang petualang?”
“Ya.”
“Akankah… apakah aku bisa melakukannya…?”
Melihat ekspresi cemasnya, aku terkekeh.
en𝘂𝓂𝐚.𝗶𝒹
“Menurutku, Putri, kamu akan lebih baik dari dia.”
Lucille tampak senang, menggeliat malu-malu mendengar pujian itu.
Orang dengan harga diri rendah selalu mendapat manfaat dari beberapa kata penyemangat.
Sementara itu, anak serigala kami yang selalu optimis menyeringai dan mulai mengoceh dengan antusiasme yang tiada habisnya.
“Oh, Sage, itu kasar sekali! Tapi tahukah Anda? Anda berhak mengatakan itu! Oh ngomong-ngomong, apa kamu sudah mendengar berita terbarunya? Monster aneh telah muncul di medan perang tempat Pahlawan ditempatkan. Aku ingin tahu jarahan macam apa yang mereka jatuhkan! Saya ingin mencoba menjatuhkannya. Ngomong-ngomong, terakhir kali aku pergi bersama priest …”
Anak laki-laki itu mengoceh tanpa henti sejak kami bertemu dengannya, membanjiri udara dengan hal-hal positif yang tiada henti. Lucille, yang sekarang terlihat lelah, menutup telinganya sedikit dengan tangan dan menatapku dengan ekspresi memohon.
Melihat?
Bukankah aku benar?
0 Comments