Chapter 94

Dalam perjalanan ke toko tteokbokki di Sudo.

Wanita yang duduk dengan murung di Ferris Wheel No. 1 sedang menundukkan kepalanya.

“Saya minta maaf…”

“Tidak apa-apa.”

“Ricardo menghabiskan semua uang yang dia peroleh karena aku.”

“Tidak apa-apa, dia tidak mendapatkannya dengan susah payah. Dan itu sebenarnya bukan uangku.”

“Tapi tetap saja…”

Wanita muda itu merasa melankolis.

Dia menyalahkan dirinya sendiri karena tidak bertahan lebih lama lagi, berpikir jika dia bertahan, semua ini tidak akan terjadi. Dia juga berpikir jika dia bisa membeli hadiah ayahnya, dia bisa menghindari situasi ini sama sekali.

Aku melirik wanita muda yang murung itu dan mengeluarkan sebuah kotak hitam kecil dari sakuku untuk ditunjukkan padanya.

“Apa ini?”

“Itu adalah peniti.”

“Hah…?”

Dia menatapku dengan ekspresi bingung.

Aku tertawa masam dan bergumam dengan perasaan pasrah.

“Saya pikir saya tidak akan punya cukup uang, tapi ternyata saya punya banyak.”

“…Hah?”

“Saat kamu berada di kamar kecil, aku selesai berbicara dengan penjaga toko.”

Tentu saja itu bohong, tapi kedengarannya meyakinkan.

Saya telah membuat permintaan yang sulit kepada penjaga toko.

– Permisi, saya benar-benar minta maaf, tapi bisakah Anda memasangkan pin dasi pada dasi untuk kami? Itu adalah sesuatu yang benar-benar harus kita beli…

– Oh… ya. Itu mungkin.

– Saya minta maaf karena menyebabkan masalah. Kami akan membalas Anda sesegera mungkin. Kami akan sangat menghargai jika Anda bisa menunggu lebih lama.

– Oh… tidak apa-apa. Saya rasa kami dapat dengan mudah memperbaikinya dengan uang yang Anda berikan kepada kami.

Berkat berhasil menyelesaikan percakapan dengan penjaga toko, saya dapat membawa peniti dasi kembali ke toko yang kacau itu.

Ternyata, sekelompok gadis yang membuat keributan dengan wanita muda itu tertangkap sedang mengutil di sebuah butik… Aku malah menerima ucapan terima kasih dari penjaga toko.

Berkat orang itu, aku merasa lega untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Jangan khawatir, saya akan membicarakannya dengan bos, jadi lanjutkan saja.

Dengan uang yang saya peroleh di kasino, saya berhasil menutupi 90% kerusakan, dan jumlah yang harus saya bayar kembali tidak terlalu memberatkan. Wanita cerdas itu tidak merusak barang atau gaun mahal apa pun, jadi jumlah kompensasinya relatif rendah.

Itu bukan beban yang besar, apalagi saya bisa mengembalikan uang itu dengan menangkap beberapa buronan penjahat di tengah-tengah novel.

Kekhawatiran ibu saya sampaikan tidak ada gunanya dengan memegang erat kotak hitam berisi peniti dasi yang mengandung makna syukur.

“Hadiah ulang tahun untuk bos. Anda harus memberikannya kepada wanita itu.”

“Ricardo…”

Wanita itu menundukkan kepalanya dan berbicara.

“Jika saya bertahan lebih lama lagi, ini tidak akan terjadi.”

“Menahan amarah membuatmu sakit. Anda mengatakan itu sebelumnya, bukan? Anda bisa menahan lapar, tapi tidak bisa menahan amarah.”

“…BENAR.”

Temperamen wanita itu tidak menyenangkan.

Baik di masa lalu atau sekarang, dia selalu memiliki kepribadian yang berapi-api dan cara berbicara yang mencolok. Di depanku, dia mungkin bertingkah seperti kucing gemuk, tapi di depan orang lain, dia bisa saja menggambarkan sosok penjahat dari sebuah novel.

e𝓷𝓾𝓶a.id

Wanita dalam novel itu jauh lebih buruk dan lebih jahat daripada dia sekarang.

Aku tahu sisi dirinya yang mungkin tidak dia sadari, jadi mungkin reaksiku sedikit simpatik.

Bahkan jika orang lain mengutuknya sebagai wanita gila, anehnya dia terlihat baik di mataku, dan kupikir dia mungkin dianggap malaikat jika terus begini.

‘Kamu tidak tahu sifat sebenarnya dari seorang penjahat.’ Rasanya seperti itu.

Dari Mulia mtl dot com

Sambil dengan tenang menata syal wanita itu, aku selesai mengemas pakaiannya. Meskipun suasana hati saya sedang tidak baik, saya harus menjaga kesehatan saya.

“Kamu akan masuk angin. Berpakaianlah dengan hangat.”

“Mengendus… Ya.”

Wanita muda itu berbicara kepadaku dengan suara lembut.

“Terima kasih.”

“Terima kasih kembali.”

Kami berjalan sedikit seperti itu.

Saya dengan hati-hati bertanya kepada wanita muda itu mengapa dia bertengkar. Saya tidak ingin bertanya secara langsung karena terkesan tidak sopan, jadi saya memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya dengan hati-hati.

“Mengapa kamu berkelahi dengan orang-orang itu?”

“Oh.”

Wanita muda itu membalasku dengan suara penuh amarah.

“Mereka mengatakan sesuatu yang kasar tentang saya.”

Kesunyian.

“Aku akan kembali.”

Ke mana?

“Saya pikir saya lolos dengan mudah.”

Wanita muda itu meraih kerah mantel saya ketika saya mencoba untuk pergi. Ada sedikit rona merah di wajahnya, entah karena kedinginan atau karena alasan lain.

“Jangan pergi. Aku sering dimarahi.”

“Saya tidak keberatan. Saya akan menekan hidung mereka masing-masing dengan penggaris segitiga.”

“Tidak apa-apa.”

Dalam benakku, aku teringat wajah gadis-gadis yang tergeletak di lantai.

Penggaris segitiga mirip Orc.

Seorang siswi yang mirip goblin.

Siluet lurus seperti bambu.

Jika nanti aku terlihat di jalan, aku bersumpah pada diriku sendiri, berpura-pura menahan keinginan untuk menyentuh sambil berhenti, bahwa aku akan mencopet uang saku untuk sebulan.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Ya. Aku lapar sekarang.”

“Mendesah…”

Dengan harapan masa depan mereka tidak sulit, aku berbalik mengikuti sentuhan wanita itu.

“Mau bagaimana lagi. Saya akan memastikan ini tidak terjadi lain kali.”

“Aku akan bertahan lebih lama lagi.”

“Jangan bertahan. Tidak benar mendorong saya.”

“Kalau begitu, aku akan sedikit marah.”

Kami bergerak menuju tujuan kami, mengambil langkah lambat. Angin dingin terasa lebih hangat.

Apa karena aku marah? Atau karena itu menghangatkan hati? Aku tidak yakin, tapi suhu dingin ini sepertinya tidak terlalu buruk.

*

Di depan tempat tteokbokki yang ramai.

Melihat orang-orang yang berdiri dalam antrean panjang dengan mata gemetar, kataku.

“Apa ini?”

e𝓷𝓾𝓶a.id

“Sebuah garis.”

“Saya tahu itu. Tapi bukankah itu terlalu panjang, bahkan untuk satu antrean?”

Banyak orang berkumpul.

Kerumunan besar, yang nampaknya aneh hanya karena makan tteokbokki, tercermin di mata gadis desa dan aku.

“Wow. Ini bukan lelucon.”

“Tidak bisakah kita makan?”

Wanita muda itu bertanya dengan tatapan gelisah. Sudah lapar dan kesal, dia bergumam tentang kekecewaannya jika dia tidak bisa makan selain marah.

Meski aku ingin menyampaikan kata-kata penuh harapan, kerumunan di depan kami sepertinya tidak mungkin menghilang dengan mudah. Oleh karena itu, saya menghibur wanita muda itu dengan jawaban yang tidak jelas.

“Ya, ada terlalu banyak orang…”

“Tapi aku lapar…”

Toko tteokbokki di dekat perairan ternyata tidak sebesar yang saya bayangkan. Sebuah bangunan kecil dengan tanda berlatar belakang merah, berukuran sekitar 15 meter persegi.

Di dalam toko, tidak ada ruang untuk makan, hanya ada gerobak pengepakan yang dipasang di luar toko di atas meja tempat Anda bisa makan.

Butuh waktu lebih lama untuk menemukannya daripada yang saya kira karena ternyata lebih kecil dari yang saya bayangkan, didirikan seperti ini.

Saat berbincang tentang bisnis dengan Malik di mansion, aku tidak pernah menyangka kata-kata yang diucapkan dengan santai akan benar-benar terefleksikan.

-“Hyungnim.”

– “Jangan panggil aku hyungnim. Rasanya canggung.”

-“Kalau begitu, bos.”

– “…Panggil saja aku Malik.”

-“Apakah kamu tahu cara terbaik untuk makan tteokbokki?”

-“Gunakan bahan-bahan yang bagus, kan?”

-“TIDAK.”

Malik mendengarkan perkataanku dengan nada serius. Saya ingat dia memberikan perhatian lebih dibandingkan saat kami membicarakan Ora.

-“Ini tentang atmosfer.”

-“Suasana?”

– Musim dingin yang dingin. Sup hangat dan tteokbokki.

-…

– Daripada dimakan di dalam, rasanya paling enak jika disantap di luar toko.

– Bukankah akan dingin?

– Bukankah itu romantis?

– Tentu saja…

Saat itu, aku ingat aku sedang sibuk menulis di buku catatanku, tapi aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar melakukan hal itu.

Hasil dari kemampuan eksekusi dan jiwa petualang Malik yang luar biasa terlihat dari antrean panjang orang yang berdiri di depan kami.

Tidak kusangka aku akan melihat pemandangan dari kehidupan masa laluku di dunia ini. Saat aku diam-diam tenggelam dalam kenangan di pemandangan yang begitu familiar.

– Meneguk.

e𝓷𝓾𝓶a.id

Suara aneh datang dari sampingku.

Aku menatap wanita itu dengan tatapan bingung, dan dia meneteskan air liur sambil menatap restoran tteokbokki di depannya.

“Saya lapar.”

“Sepertinya kamu lapar karena menggunakan kekuatanmu setelah sekian lama.”

“Ya. Tapi antreannya terlalu panjang.”

“…”

Aku mengangguk sambil melihat antrean panjang. Memang itu terlalu lama. Di kehidupanku yang lalu, aku berpikir menunggu satu tteokbokki adalah hal yang berlebihan, tapi ini adalah satu-satunya tempat di kekaisaran yang menjual tteokbokki.

Tadinya aku terpikir untuk membuka toko, karena aku tidak tahu kalau toko itu akan laris manis, tapi aku menepis pemikiran arogan itu, karena aku tahu aku tidak bisa melakukannya seperti Malik.

Saya melirik wanita itu dan bertanya, “Bagaimana kalau kita keluar dari antrean?”

“Ya. Ayo cepat sebelum lebih banyak orang datang.”

Wanita itu tidak menyarankan tempat makan lain.

Saat ini, sepertinya dia ingin makan tteokbokki.

Dengan hati-hati mendorong kursi roda wanita itu, aku bergerak maju. Saat aku mendengar suara familiar dari belakang, aku berbalik dengan hati-hati.

“Ricardo.”

Penampilan yang tampan.

Seorang pria dengan aura yang bersinar.

Seorang pria yang pesonanya lebih cocok dengan pisau koki daripada pedang.

Malik berteriak pada kami sambil melihat.

“Mau kemana? Anda di sini.”

e𝓷𝓾𝓶a.id

Malik menunjuk ke pintu belakang toko.

“Ada di rumah.”

Sungguh, dia pria yang luar biasa.

***

Pada saat yang sama.

Untuk menyegarkan suasana suramnya, Yuria, ditemani oleh Ruin dan Mikhail, keluar untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Ketiganya, yang telah menerima tindakan disipliner secara ramah, berjalan di jalan dengan damai. Di antara mereka, Ruin, yang tidak puas dengan hukuman yang dijatuhkan, berbicara tentang ketidakadilan saat mereka berjalan di jalan. Saat melihat sebuah toko mengeluarkan aroma pedas, mereka berhenti.

“Hah…?”

Aroma yang familiar.

Yuria menoleh ke arah bau makanan yang sudah lama tidak dia cium.

[Teman Hutan – Stand Tteokbokki]

-Saya menerima resep dari monster yang bersembunyi di pinggiran kota.

Ruin memandang Uriah, yang menghentikan langkahnya, dan bertanya.

“Mau pergi makan?”

“Hah?”

“Sepertinya kamu ingin makan.”

Menanggapi pandangan Ruin yang bertanya-tanya, Uriah menganggukkan kepalanya.

“Ya.”

Dia sudah lama mendambakannya.

Makanan yang dibuat Ricardo untuknya di akademi, pada saat melankolis.

Jadi dia berbaris.

Dan ketika gilirannya mendekat.

“Hah?”

Wajah familiar seorang pria berseragam koki putih menarik perhatian Uriah.

“Hah?”

“Oh? Kita bertemu lagi. Nona Uria.”

Tanpa diduga, Uriah bertemu dengan Ricardo di tempat yang tidak terduga.