Chapter 241

“Bagaimana menurutmu?”

Tatapan Mikhail tertuju padaku, sungguh-sungguh dan penuh harap. Dengan ekspresi yang sepertinya menunggu kebenaran, Mikhail menambahkan syarat saat dia berbicara kepadaku.

“Tolong bicara dengan tulus.”

“…”

“Sejujurnya, tanpa kebohongan.”

Kejujuran.

“Saya tidak yakin.”

Aku tidak bisa menebak jawaban seperti apa yang diinginkan Mikhail. Apakah dia ingin mendengar sesuatu yang menyenangkan atau sesuatu yang dingin, saya tidak tahu.

Dua jawaban muncul di benak saya.

Salah satunya adalah kebenaran negatif yang dipenuhi dengan kebencian akademi, dan yang lainnya adalah kenangan akan kesedihan utama di masa lalu.

Aku menghindari menjawab sambil mengosongkan gelasku. Sepertinya tidak akan ada kata-kata baik yang keluar. Aku tidak ingin merusak suasana hati yang baik ini.

“Mengapa kamu bertanya?”

Saya mengetuk meja, menanyai Mikhail. Bingung kenapa dia menanyakan hal seperti itu.

Sejujurnya aku tidak bisa bersimpati dengan seseorang yang ingin belajar ilmu pedang dariku, namun mengucapkan kata-kata yang mengungkapkan kekurangan mereka.

Biasanya, menanyakan pendapat seseorang tentang dirinya adalah hal yang lumrah.

“Aku tidak mengerti kalau kencan hari ini ada hubungannya dengan Mikhail, jadi aku tidak yakin kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang dia.”

enu𝓶a.i𝓭

“…”

“Ini agak menyakitkan. Saya mencoba yang terbaik untuk pergi berkencan. Saya bahkan menghabiskan banyak… uang.”

“Bukan seperti itu. Aku hanya ingin tahu.”

“Hmm…”

Aku menghela nafas dalam-dalam dan mengangguk ke arahnya. Karena dia ingin mendengarnya, kupikir aku harus memberitahunya.

Sejujurnya.

Dan dengan sedikit kebohongan agar dia bisa mengerti, kataku padanya.

“Itu adalah cinta yang tak berbalas.”

“Cinta… macam apa?”

“Cinta tak berbalas. Jenis di mana hanya satu pihak yang memiliki perasaan.”

Mikhail mengerutkan alisnya dan mendekat. Tidak yakin apakah dia mendengarnya dengan benar, dia memiringkan kepalanya dan memasang wajah penuh pertanyaan.

Aku melambaikan tanganku pada Mikhail, menghilangkan kesalahpahaman. Menurutku istilah ‘cinta tak berbalas’ sudah cukup menimbulkan kebingungan, padahal akulah yang mengucapkannya.

“Bukannya aku sangat menyukaimu. Ini lebih seperti hubungan cinta-benci.”

“Hubungan cinta-benci?”

“Sebagai sesama alumni akademi, menurutku Mikhail keren dan mengesankan, tapi kami punya pandangan yang sangat berbeda.”

“…”

“Saya adalah tipe orang yang mengatakan, ‘Jangan mengambil kerugian meskipun orang lain terluka,’ sementara Mikhail percaya bahwa mengambil kerugian adalah demi menegakkan keadilan.”

“Tapi itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

Aku mengangguk setuju dengan jawabannya.

enu𝓶a.i𝓭

“Itu adalah poin yang valid.”

Saya juga pernah bermimpi menjadi pahlawan ketika saya masih muda. Saya dapat sepenuhnya memahami ketaatan dan upaya untuk menegakkan keadilan.

Tetap.

“Ada yang namanya moderasi.”

Mikhail mengepalkan tinjunya dan menatapku dengan jujur. Entah karena pengaruh alkoholnya atau jawabanku yang membuatku gugup, Mikhail menatap lurus ke arahku dan bertanya lagi.

“Apa itu moderasi?”

“Maaf?”

“Irama apa yang harus diikuti agar menjadi benar?”

“…”

“Kamu bertanya padaku, bukan? Jika aku pernah mendengar rumor tentangmu di akademi.”

“…”

“Ya, saya mendengarnya. Dengan sangat rinci.”

“Apa yang kamu dengar?”

Aku bertanya pada Mikhail dengan suara lembut dan tenang. Saya memiliki gambaran kasar tentang apa yang dia dengar, apa yang dia pikirkan.

“Anda…!”

“Ya.”

Saat aku menatapnya secara langsung, bibir Mikhail berhenti, menandakan kesunyian. Dia menarik napas, sekali karena kemarahan yang meningkat di dalam dirinya, dan kemudian dengan hati-hati membuka mulutnya untuk berbicara kepadaku.

“Kamu adalah pembuat onar di akademi.”

enu𝓶a.i𝓭

“…”

“Kamu menghancurkan semua properti akademi, bertindak kasar terhadap siswa… Aku dengar kamu berada di balik penindasan.”

“Itu benar.”

“Maaf?”

“Maukah Anda menjelaskannya lebih lanjut?”

Mikhail menggigit bibirnya dan berhenti berbicara atas permintaanku yang kurang ajar untuk memfitnah lebih banyak. Getaran muncul di antara kepalan tangan yang mencengkeram minumannya dengan erat.

Aku mengangguk ke arah Mikhail. Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal. Saya bisa saja tergagap jika diminta menyebutkan nama korbannya, tetapi saya sepenuhnya mampu melakukannya.

Tetapi.

“Nona Gadis Rahasia.”

Saya punya batasan sendiri.

“Menurutmu apa itu keadilan, Nona Gadis Rahasia?”

“…”

“Hidup dengan baik, meski dalam keadaan merugi?”

“…”

“Mengampuni orang jahat?”

“…”

“Mungkin tindakan seperti itu benar dan membawa hasil yang baik, karena penjahat pun punya ceritanya sendiri. Terutama Mikhail, dia selalu ketat dalam menetapkan standarnya untuk saya.”

enu𝓶a.i𝓭

“Itu karena kamu belum berubah….”

“Benar. Aku bukanlah seseorang yang mudah berubah, jadi dia tidak menyukaiku.”

Aku menarik napas pendek dan bertanya lagi padanya. Bagaimana Anda ingin hidup membela Mikhail?

“Jadi, Nona Gadis Rahasia, apakah Anda ingin menjalani kehidupan yang memaafkan musuh dan dikhianati seperti Mikhail? Atau kamu ingin hidup egois, seperti aku?”

“Saya tidak dikhianati. Semua orang berubah dan mulai hidup dengan baik.”

“Hmm… Tapi kenapa aku selalu dikhianati? Di akademi, saya ditikam oleh seseorang yang telah saya tunjukkan kebaikannya, dan saya didisiplinkan karena sesuatu yang tidak saya lakukan.”

“…”

“Saya pikir saya sama baiknya dengan Mikhail, tapi jika saya tidak menerima ucapan terima kasih sebagai balasannya, apakah itu membuat saya tidak adil?”

Mikhail mengatupkan bibirnya erat-erat.

Aku tersenyum tipis pada Mikhail, meringankan suasana yang berat. Aku tidak mengungkit hal ini untuk memulai perkelahian.

“Saya benci dipermainkan orang bodoh, itu sebabnya saya melakukan ini. Aku membentak seperti landak dan menggigit seperti anjing gila. Bukan berarti Mikhail itu jahat.”

“…Tapi kaulah yang melakukan kesalahan.”

“Itu benar.”

Aku mengangguk riang, mengiyakan interogasi Mikhail.

“Ini memang salahku.”

Namun.

“Mungkin ada orang yang menangis dan sedih karena aku, tapi di suatu tempat, ada juga yang tersenyum karena aku. Bukankah itu keadilan dengan caranya sendiri? Sama seperti wanita yang saya layani telah menjadi manusia.”

“Kamu egois.”

“Aku tahu. Itu sebabnya saya dikeluarkan dari akademi.”

Aku tersenyum tipis, meringankan suasana yang tenang.

enu𝓶a.i𝓭

“Sepertinya karena saya berasal dari latar belakang yang sederhana.”

Latar belakang yang sederhana?

“Ya.”

Aku tersenyum tipis sambil menatap Mikhail.

“Aku mungkin terlahir cantik, tapi aku menjalani kehidupan yang penuh liku-liku. Meski berpenampilan seperti itu, aku berasal dari daerah kumuh.”

Mendengar kata ‘daerah kumuh’, mata Mikhail membelalak seperti anak kecil yang ingin bertanya, tinjunya mengepal.

Mikhail menatapku, suaranya berat karena emosi.

“Kamu berasal dari daerah kumuh mana?”

Aku tersenyum tipis, membalasnya yang penuh rahasia.

“Itu sebuah rahasia.”

“…Kemudian.”

Bibir Mikhail bergetar saat dia berbicara kepadaku dengan suara gemetar.

“Apakah kamu mengenal seseorang bernama Ik Minhyuk?”

“…”

[Ada batasannya.]

Aku tersenyum pahit dan menggelengkan kepalaku ke arah Mikhail.

“Aku tidak tahu.”

“…Lalu setidaknya sejak kapan kamu hidup?”

“Itu juga sebuah rahasia. Saya adalah orang yang mempunyai banyak rahasia, Anda tahu.”

Aku meneguk minumanku, menceritakan kisah yang agak jujur. Rasa minumannya enak, makanan ringannya enak, dan di hadapanku terbentang kenangan yang sudah lama kusayangi. Memiliki wajah cantik hanyalah bonus.

“Kamu bertanya apa pendapatku tentang Mikhail?”

“…”

“Sama seperti gadis rahasia itu.”

Menurutku dia orang yang baik.

“Aku tidak membencinya.”

*

Mikhail berjalan di jalan, kepalanya tertunduk.

1. Tunjukkan pada Ricardo jati dirimu yang sebenarnya. (1/1)

2. Berkencan dengan Ricardo. (1/1)

3. Dengarkan ketulusan Ricardo. (0/1)

Tidak ada keuntungan.

Mikhail, yang mengenakan gaun putih, berjalan tanpa daya menuju gang tempat dia menyembunyikan seragam sekolahnya.

‘Kejujuran.’

Dia tidak mendengarnya.

Mikhail mengepalkan tangannya saat menyadari bahwa apa yang dia anggap sebagai ketulusan Ricardo—bagaimana perasaan Ricardo terhadapnya—adalah jawaban yang salah.

“Aku berusaha untuk tidak tertawa.”

Dia pikir itu cukup untuk menunjukkan dirinya yang sebenarnya di depan pria yang tidak dia sukai, tapi saat dia berjalan bersama Ricardo, tawa pun keluar.

Seolah-olah Ricardo mengetahui daftar keinginannya, dia menghadiahkan Mikhail pengalaman yang biasanya tidak bisa dia dapatkan.

Dia bukan orang yang suka tertawa sembarangan, namun Mikhail membenci dirinya sendiri karena tertawa berulang kali hari ini.

[Kecintaan Ricardo pada ‘Mikhail’: 71 ＞ 80]

└Tinggal 3 jam lagi.

enu𝓶a.i𝓭

‘Aku tidak bisa menyerah seperti ini.’

Mikhail mengepalkan tinjunya dan menelan rasa frustrasinya di bawah gang yang gelap.

‘Tidak akan ada kesempatan lagi.’

Peluang yang hilang tidak dapat diperoleh kembali dengan mudah. Berjalan melewati gang yang gelap, Mikhail perlahan mulai menghilang ke tempat yang sepi.

Dan ketika dia sampai di gang yang tidak terasa kehadiran manusianya.

“Hei, Nak.”

Suara pria yang tak terlupakan terdengar dingin dari kegelapan.

Rasa dingin mulai merambat di punggung Mikhail.

Itu adalah suara pria yang paling dibencinya, suara yang ingin segera disingkirkannya dari dunia ini.

Mikhail menjadi kaku dan perlahan menoleh.

Dan dia menatap pria di depannya.

Dengan satu tangan hilang.

Seorang pria dengan bekas luka di matanya dan senyuman dingin.

Uskup Agung Oblivion dari Dosa Besar.

‘Yung’

Dia muncul dengan lembut dari kegelapan dan memberi salam kecil kepada Mikhail di bahunya.

“Kami masih memiliki cerita yang harus diselesaikan.”

Mikhail dengan cepat meraih ikat pinggangnya dan menggigit bibir saat tangannya membelai udara kosong.

“Itu hilang.”

Pedangnya hilang.

Mikhail, yang terlambat menyadari bahwa dia datang tanpa senjata untuk menipu Ricardo, mengatupkan giginya dan menelan rasa frustrasinya.

Yung perlahan menghunus belati dari dalam dan mendekati Mikhail.

Kemudian.

-Berdebar.

Dia menusuk perut Mikhail tanpa perlawanan.

Darah mengalir.

Rasa sakit yang tak tertahankan di bahu melukiskan masa depan yang harus dirasakan.

Saat mata Mikhail mulai terpejam perlahan, matanya terbuka saat mendengar bunyi alarm ‘ding’.

“Aku ‘khawatir’ saat kamu pergi sendirian, tapi kamu menemukan jalan pulang.”

-Pencarian telah selesai.

Suara Ricardo memecahkan mimpi buruk itu.

“Saya khawatir.”