Chapter 24

Luin yang pincang.

Dia menatapku dengan ekspresi tidak puas, dan aku tidak mengerti kenapa.

“Senang bertemu Anda di sini, Nona Luin.”

“Bagus?”

Luin tertawa hampa. Kenapa dia bersikap seperti ini? Kami telah berbagi pelajaran hidup dan bersenang-senang bersama Nona Hanna terakhir kali. Jadi, kenapa dia menatapku dengan ekspresi seperti itu?

Ada rasa kecewa yang aku rasakan pada Luin yang sepertinya sudah melupakan kenangan indah itu.

Namun demikian, kami bertemu di sini karena takdir.

Mungkin segalanya akan baik-baik saja jika kita membicarakannya; lagipula, kami adalah teman sekelas di akademi.

Kataku pada Luin dengan gembira di reuni kami.

“Bukankah terakhir kali kita diperkenalkan di mansion? Sepertinya kamu pergi tanpa bertemu wanita itu.”

“Apa? Siapa?”

“Deathmont Olivia Youngae.”

Luin terkekeh pelan.

Kematian Olivia.

Saingannya dan wanita yang telah membuatnya merasa malu.

Nama pria yang tak termaafkan terucap manis dari bibirnya.

Luin adalah mangsanya.

Satu-satunya tujuan memanggil Ricardo adalah satu. Ia merasa lucu bahwa Ricardo, yang tidak punya uang, datang menemui teman hutannya.

Dia ingin menebus apa yang terjadi terakhir kali, sehingga menimbulkan rasa malu di depan banyak orang.

Ada seorang wanita berambut putih di belakangnya, tapi Luin tidak peduli.

Jika dia bersama Ricardo, dia pasti berada di level yang sama dengan Ricardo. Melihatnya mengenakan gaun ketinggalan jaman, Luin menganggapnya sebagai bangsawan yang jatuh dari pedesaan.

Ditambah lagi, Olivia memiliki rambut hitam.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Luin yakin Olivia tidak akan ada di sini.

“Ya, dimana tuanmu? Jika kamu datang ke sini, kamu seharusnya datang bersama tuanmu.”

“Tuanku?”

“Dan apakah masuk akal jika kepala pelayan datang bersama wanita lain? Tanggal macam apa itu? Hmph. Apakah kamu punya uang?”

“Wanita lain? Nona Hanna ada di sini.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Luin terkejut.

Ruin yang mendengar rumor tentang Olivia tidak tahu banyak tentangnya.

Dia tidak menyadari bahwa Olivia telah memutih dan dia bahkan bisa berjalan jarak dekat dengan seseorang yang menopang punggungnya.

Yang Ruin ketahui tentang Olivia hanyalah rumor yang diceritakan teman-temannya kepadanya. Dia tidak ingin memanggil kembali gadis yang telah mereka usir, dia juga tidak ingin tahu lebih banyak tentang gadis itu, jadi rumor yang dia dengar sesekali adalah satu-satunya hal yang diketahui Ruin tentang Olivia.

“Ini tentang Olivia. Dia tidak bisa menggunakan kakinya lagi!”

Rumor tersebut bermula dari sebuah fakta.

“Hidup Olivia dalam bahaya.”

Rumor tersebut meningkat ke tingkat yang ekstrim.

Berdasarkan rumor tersebut, Ruin dengan salah paham berasumsi bahwa Olivia tentu saja akan menderita di rumah.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Akibatnya, Ruin tidak mengenali wanita muda di belakangnya dan melakukan kesalahan dengan mengaku ingin melihat Olivia di depannya.

Aku berbisik pelan kepada wanita muda yang sedang menghitung ubin di lantai.

“Maaf, Nona. Itu Kehancuran.”

“Menghancurkan?”

Wanita muda itu mengangkat kepalanya, tampak terkejut.

Pada saat itu, Ruin mengangkat bahunya.

Tidak dapat menatap mata wanita muda itu, Ruin terus melihat ke lantai.

Kenapa aku bertingkah seperti ini?

Wanita muda itu memiringkan kepalanya.

“Siapa kamu?”

Dengan ekspresi yang benar-benar menunjukkan kurangnya pengakuannya, dia melihat ke arah Ruin.

“Yah, mereka dulu bergosip bahwa kamu adalah sainganku di akademi.”

“Aku hanya punya satu saingan, Yuria.”

“Tapi dia sendiri yang mengatakannya, bukan?”

“Dia?”

Wanita muda itu melihat ke arah Ruin lagi.

Kehancuran tersentak.

Bahunya bergetar.

Ruin yang tadinya bertekad untuk melihat wajah Olivia sesampainya di mansion telah menghilang, dan kini dia seperti seekor kucing dengan bulunya yang berdiri tegak.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Tidak dapat menunjukkan emosinya karena dia merasa hanya akan disakiti, dia tidak dapat melakukan atau mengatakan apa pun. Saya merasa kasihan padanya.

“Maaf.”

“Bagaimana kalau sekarang? Apakah kamu ingat?”

“Hmm…”

Wanita muda itu mengerutkan alisnya dan mengamati L’ouine. Setelah mengamati ingatannya yang luar biasa selama 13 tahun, saya segera menyadarinya. Tampaknya sulit untuk mengingatnya dalam sehari.

“Apakah kamu anak tukang daging?”

“TIDAK.”

“Kemudian?”

“Saya walikota desa Nokjo.”

“Aha!”

L’ouine menanggapi dengan gembira atas perkenalan yang akurat.

“Bukan seperti itu!”

“Lalu siapa kamu?”

“A…Aku.”

L’ouine berdiri dengan satu kaki di depan Olivia.

Dia adalah karakter dalam novel yang selalu mengutarakan pikirannya, tetapi dalam menghadapi kegilaan yang sesungguhnya, L’ouine tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

Dia juga melakukan hal yang sama di akademi.

Seekor burung migran yang dengan antusias menggosipkan wanita tersebut dari belakang, namun saat wanita tersebut memarahinya untuk berhenti, dia akan berkecil hati dan meninggalkan kelas.

Entah kenapa dia bersikap seperti itu hanya di depan wanita itu.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Satu hal yang pasti adalah L’ouine takut pada wanita itu.

Olivia dengan erat memeluk leherku.

Meski dada besar yang terasa di punggungku mengancam martabat laki-laki, aku berhasil menahan lagu kebangsaan.

“Ayo pergi, Ricardo. Saya lapar.”

“Tunggu sebentar, bukankah kita harus mencari tahu siapa orang itu sebelum kita pergi?”

Akan sulit dalam banyak hal jika kita pindah sekarang.

“Hmm.”

Olivia berbicara kepada L’ouine.

“Siapa kamu?”

“Aku… aku… aku-“

“Berhentilah gagap dan bicaralah dengan jelas.”

L’ouine dengan enggan membuka mulutnya atas perintah wanita itu.

“Saya adalah pengikut Martovisme.”

“Oh, begitu.”

Olivia mengangkat ibu jarinya dan memberi isyarat dengan itu.

“Kalau begitu nikmati makananmu.”

Saat ini, Olivia sedang dalam kebingungan.

Terlepas dari apakah dia protagonis atau karakter sub-utama, daging di depannya sangatlah berharga.

“Tunggu!”

“Kenapa kamu terburu-buru?”

“Apa kamu tidak begitu ingat? Aku Ruin, Penyihir Api dari panas terik. Aku bahkan menduduki peringkat pertama di Akademi.”

Upaya sungguh-sungguh untuk membuatnya ingat.

Saya merasa kasihan padanya saat saya melihatnya.

Jika saya tahu, saya akan menyuruhnya untuk mengingat nama saya.

Dalam berbagai hal, aku merasa kasihan pada Ruin.

“Saat itu aku membakar gaunmu dengan bola api, dan kamu sangat memarahiku.”

Hentikan, karakter tambahan.

Jangan mencoba menghidupkan kembali ingatannya sebagai episode kelam.

“Saya tidak ingat.”

“Benar-benar? Anda harus ingat! Aku membakar gaun mahalmu saat itu dan menyiksamu dengan sihir es selama 30 menit. Saya benar-benar berpikir saya akan mati kedinginan.”

“Hmm.”

Dia berkata.

“Saya tidak ingat.”

Untuk melindungi kondisi mental Ruin, aku memanggil pelayan terdekat.

“Permisi, bisakah Anda menyiapkan meja untuk dua orang?”

“Maaf, tapi kami beroperasi berdasarkan reservasi, jadi bisakah Anda memberi tahu kami nama Anda?”

“Ah… Tunjukkan pada mereka, Nona.”

Dia menempelkan dua voucher makan di dahinya. Dia telah diberitahu untuk tidak kehilangannya, dan dia memegangnya erat-erat, sehingga ada kerutan di seluruh voucher makan.

“Heh.”

Wanita itu tersenyum.

Pelayan melebarkan matanya dan membimbing kami.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

“Kami akan membawamu ke kamar pribadi.”

Ruin bergumam pelan saat kami menghilang dari pandangannya.

“A…kamar pribadi?”

Saat kami hendak menghilang dari pandangan Ruin, seorang gadis berambut merah muda meraih kerah Ruin.

“Ru-in, kenapa kamu seperti ini?”

Ru-in, yang baru saja mendapatkan kembali ketenangannya, bergumam dengan putus asa.

“Bukan apa-apa, Yuri-a.”

***

Saya dan wanita yang duduk di restoran.

Suasana bahagia mengalir di sekitar kami.

Berbagai lauk pauk memenuhi meja.

Pesta lauk pauk yang bahkan bisa menyaingi jamuan makan kerajaan pun tersaji di depan mata kita.

“Oh…!”

“Kamu ngiler. Merindukan.”

“Itu milikku, jadi aku menyeka air liurku.”

Aku menyeka air liur di dagu wanita itu dengan tisu. Agak canggung bagi seorang bangsawan untuk berperilaku seperti itu, meskipun itu untuk makanan yang bisa masuk ke mulut.

Lauk pauk terus tersaji di atas meja.

Bahkan jika dihitung secara kasar dengan mataku, sepertinya ada lebih dari 30 jenis yang berbeda. Saya tidak ingat pernah memesan sebanyak ini.

Dengan hati-hati aku mengangkat tanganku dan mendekat ke telinga pelayan, mengira pesanannya mungkin salah.

“Permisi.”

“Ya, Tuan.”

“Kami memesan set steak, tapi sepertinya ada kesalahan dengan pesanannya.”

“Oh, tidak apa-apa. Pemiliknya sendiri yang membawa kupon makan. Kita harus sangat memperhatikan hal ini.”

“Pemiliknya? Saya menerimanya dari Pak Malik.”

“Itu benar. Pak Malik.”

“Ya?”

“Dia adalah pemilik kita.”

Aku mengatupkan kedua tanganku.

Dari Mulia mtl dot com

Memikirkan Malik di suatu tempat mengayunkan pedang, aku berdoa.

Saya ingin bertemu dengannya lagi.

Dia membantu saya melunasi hutang saya dan mempercayakan saya kupon makanan yang berharga ini. Hari ini, dari hari-hari lainnya, aku sangat merindukannya.

Kami mengangkat garpu dan pisau.

Mengiris. Steak juicy yang diberi jus.

“Wow… Nona. Lihat jus itu… Anda sudah mulai makan, bukan?”

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Wanita muda yang mengisi mulutnya dengan daging mengeluarkan suara keras.

“Oooh!”

Matanya begitu terang sehingga bisa disalahartikan sebagai Sim Bongsa (tokoh sejarah Korea) yang sedang bangun tidur.

“Enak…!”

Saya merasa baik.

Untuk rasa ini, saya menanggung semua penderitaan.

Wanita muda itu mengunyah daging itu dengan kuat hingga rahangnya seperti lepas.

Setelah jeda sesaat, wanita itu memotong sepotong steak lebih kecil dari jari kelingkingnya dan menawarkannya kepadaku.

“Di Sini.”

“Apakah kamu memberikannya kepadaku?”

Saya mengangguk.

“Kalau begitu, berikan aku potongan yang lebih besar. Bukankah ini terlalu kecil?”

Aku membuka mulutku menanggapi tatapan mengancam wanita itu.

Tentu saja.

Enak sekali.

Rasanya seperti rasa juicy dan pemandangan anak sapi yang bermain-main di mulut menjadi hidup seperti yang dijelaskan dalam novel.

“Wow.”

“Apakah ini enak?”

“Ya, ini sangat enak.”

“hehehehe, makanlah sebanyak yang kamu mau. Tapi itu bukan traktiranku.”

Begitulah cara kami membersihkan seluruh meja makan.

***

“Aku kenyang.”

Sambil menepuk perut buncitku, kami tersenyum bahagia sambil menikmati hidangan penutup.

Wanita itu, yang mulutnya terkena minyak, sama sekali tidak terlihat aristokrat saat dia bersendawa dan menyekanya.

Perlahan, saatnya berbicara.

Makan malam juga telah tiba.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Suasananya juga bagus.

Sekaranglah waktunya untuk mengatakan bahwa saya akhirnya melunasi hutang saya dan dapat hidup tanpa khawatir diusir.

ehem.

Pada saat aku berdehem dan dengan hati-hati membuka mulutku.

“Ehem! Ricardo.”

“Ya?”

“Ada yang ingin kukatakan.”

Setelah selesai makan, wanita yang memperhatikan setiap gerakanku berbicara terlebih dahulu.

Wanita itu dengan cepat melihat sekeliling. Mungkin dia khawatir seseorang melihat kami.

Meskipun itu adalah kamar pribadi, tempat yang sunyi tanpa ada orang di sekitarnya, wanita itu sepertinya memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan. Dia terus memindai sekeliling.

“Ya. Tidak ada seorang pun di sini.”

Wanita itu menganggukkan kepalanya.

Dia cukup menggemaskan.

Menyesap. Aku menyesap tehku.

Wanita itu mulai mengeluarkan selembar kertas dari dadanya.

“Apa! Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Hah? Aku sedang mencari di sakuku.”

“Kenapa itu sakumu?”

Aku mengulurkan jariku dan menutup mataku.

Itu sangat menarik untuk dilihat.

Meskipun melirik tubuh wanita itu secara diam-diam adalah salah, tidak menerapkan sopan santun adalah tindakan yang lebih buruk.

Surat kabar itu perlahan-lahan menampakkan dirinya di antara dadanya.

Saya ingin menyimpannya sebagai kenang-kenangan seumur hidup.

Wanita itu dengan bangga membuka dadanya dan berbicara.

“Di sini, kantong terbesar ada di sini.”

“TIDAK…”

Setelah mendengarnya, memang benar.

Dada wanita selalu benar.

Saya tidak bisa menjadi jawaban yang benar.

Gedebuk. Wanita itu membuka lipatan koran di atas meja.

Koran baru yang keluar dari saku. Aku menutup hidungku dengan sapu tangan sekali lagi.

“Kenapa kamu bertingkah seperti itu?”

“Tidak, hidungku meler.”

“Jaga dirimu. Anda harus tetap sehat setelah makan daging.”

Wanita muda yang mengkhawatirkanku menunjuk ke judul surat kabar dan berkata dengan riang,

“Dengar, aku sedang mencoba bekerja.”

“Apa?”

“Lihat ini.”

[Pekerjaan paruh waktu dengan mata boneka yang menempel.]

-1 dongeng per unit

“Bagaimana?”

e𝗻𝐮𝐦a.i𝗱

Wanita muda itu menatapku seolah meminta izin. Dia mengagumkan, tapi hatiku tidak begitu bahagia.

Perasaan seperti apa yang harus saya sebut?

Haruskah kukatakan rasanya seperti menyetujui membiarkan seorang anak yang bahkan belum pernah menyentuh air pun membeli komputer?

Dengan cara yang anehnya penuh kebencian.

Tapi aku merasa senang dia sudah dewasa.

“Mengapa?”

Wanita muda itu menatapku lagi.

Dengan mata berkilauan, dia meminta izin, tapi aku tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

Saya ingin mengatakan dia luar biasa.

Aku merasa aku kurang.

Wanita muda itu terus berbicara.

Seolah mencoba membujuk saya, dia menjelaskan betapa hebatnya pekerjaan itu menurut surat kabar.

“Saya memikirkannya dengan cermat. Kami juga sedang melalui masa sulit sekarang. Saya rasa saya tidak bisa hanya duduk diam, jadi saya memeriksanya.”

“…”

“Bagaimana? Tidak apa-apa?”

“Yah, itu…”

“Saya bahkan berpikir untuk menjual rumah itu.”

Wanita muda itu tertawa canggung.

“Harganya turun drastis untuk rumah yang aku tinggali. Mereka bilang itu adalah rumah tempat tinggal penjahat atau semacamnya.”

“Kapan kamu mengetahui hal itu?”

“Saya menulis surat kepada agen real estat.”

Wanita muda itu berani dan terluka dalam hatinya.

Saya seharusnya melakukan yang lebih baik.

Aku tidak ingin membuatnya khawatir.

Dengan hati yang pahit, dia memasukkan makanan penutup ke dalam mulutnya.

“Nona muda, tidak apa-apa.”

“Mengapa? Aku juga bisa bekerja.”

“Tidak, kamu tidak bisa. Kamu seharusnya tidak bekerja.”

“Mengapa tidak?”

Dia menekuk lengannya dan memamerkan bisep familiarnya. Ototnya lebih kecil dari telur puyuh dan menarik perhatian saya.

Bagaimana mereka bisa memasang mata boneka dengan lengan yang begitu halus? Sekali dipasang sekitar sepuluh pasti akan berderit dan mengerang.

Tapi, aku tidak bisa membencinya.

“Anda benar-benar mengesankan dan patut dibanggakan. Sekarang kita tidak akan mengalami kesulitan lagi.”

“Hah?”

“Kami telah melunasi semua hutang kami. Itu sebabnya aku datang ke restoran hari ini untuk memberitahumu.”

Dia menjatuhkan garpunya dan berteriak padaku.

“Kamu menyuruhku untuk tidak…melakukan sesuatu yang berbahaya!”

Ekspresinya tampak seperti dia akan menangis.

Dia menggigit bibirnya erat-erat dan menggembungkan pipinya, memarahiku.

Dan matanya basah.

Dia menatapku tajam dan mulai memarahiku.

– Kamu tidak bisa melakukan itu!

– Itu berbahaya!

– Brengsek! Anda tidak boleh mengikuti hanya karena mereka menawarkan banyak uang!

Saat aku mendengarkan omelannya, aku berpikir dalam hati.

Bahkan omelan ini tidak terlalu buruk.