Chapter 212

Empat hari sebelum James menerima pelanggan misterius.

Sebuah surat tiba di asrama putri Akademi.

Surat dari jauh.

Surat dari negara asing.

Surat dari seorang kekasih.

Yuria, yang menemukan suratnya di antara banyak surat lainnya, tersenyum cerah dan memasuki kamarnya.

Tanpa perlu memastikan, Yuria bisa menebak siapa pengirim surat tersebut. Hanya ada dua orang yang akan mengirimkan suratnya.

Ayah.

Dan Ricardo.

Yuria merasa baik.

Surat dari dua orang ini bagaikan vitamin dalam kehidupan Akademinya yang membosankan.

Sambil memegang surat di tangannya, Yuria mulai membuka amplop itu tanpa ragu-ragu. Dia bertanya-tanya konten seperti apa yang ada hari ini dan bahkan sedikit tersenyum.

“Siapa itu…?”

-James, kekasih terhebat di wilayah Utara.

“Pfft, apa ini!”

Surat yang sampai melalui batu transmisi berisi cerita empat hari lalu. Cerita yang dibawakan oleh burung terbang lebih cepat dari pada kuda, sehingga beritanya relatif baru.

Saat Yuria merobek amplop itu dengan suara ‘sobek’, dia tersenyum tipis dan mulai membaca surat yang ditulis dengan tulisan tangan yang tidak rapi.

-Untuk putriku tercinta Yuria,

Wajah Yuria berseri-seri dengan senyuman halus saat dia menangkap aroma samar kampung halamannya di surat itu.

“Ayah…”

-Apakah kamu baik-baik saja?

Surat dari ayahnya, yang tinggal sendirian di Utara, selalu menanyakan kesejahteraan Yuria.

Apakah kamu makan dengan baik?

Apakah kamu tidur nyenyak?

Apakah Anda punya cukup uang belanja?

Yuria tersenyum tipis melihat kekhawatiran khas seorang ayah.

“Aku makan lebih baik darimu, Ayah… Ayahlah yang selalu lapar…”

Seolah menjawab kekhawatiran Yuria, surat James menjawab pertanyaannya.

-Ayah baik-baik saja dan makan dengan baik.

-Seiring bertambahnya usia, aku semakin menghargai rasa daging… Haha, aku semakin kuat lho!

-Yuria, tahukah kamu bahwa mengkhawatirkan Ayah adalah kekhawatiran yang paling tidak perlu di dunia? Meski kamu tidak ada, aku tetap sarapan setiap pagi, jadi jangan khawatir.

Yuria tersenyum tipis mendengar ejekan ayahnya, matanya berkaca-kaca. Entah kenapa, surat ayahnya selalu menyentuh hatinya.

Kata-kata biasa dalam surat itu membuat matanya memerah.

Yuria menyeka air matanya dan menggenggam surat itu erat-erat.

“Aku merindukanmu.”

Setelah membaca surat panjang itu beberapa saat, akhirnya dia sampai di bagian akhir, dimana surat ayahnya berisi sebuah berita khusus.

Seorang pria dan wanita telah tiba di penginapan ayahnya.

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Senyuman Yuria membeku saat membaca surat ayahnya, merasakan tubuhnya menegang.

“Hah…?”

-Saya menerima beberapa tamu setelah sekian lama. Aku merasa kesepian karena tidak ada tamu untuk sementara waktu, jadi itu hal yang bagus.

-Mereka tampaknya seumuran dengan Anda, dan mereka datang ke Utara untuk jalan-jalan atau semacamnya… Tapi saya pikir mereka adalah orang-orang gila, mengatakan bahwa mereka datang ke Utara pada masa berbahaya ini.

Mata Yuria terbelalak saat membaca surat ayahnya. Karena telah tinggal di Utara sepanjang hidupnya, dia tahu betapa berbahayanya saat ini.

Seperti yang dikatakan ayahnya, Yuria menganggap mereka bukan orang biasa.

“Mereka sungguh luar biasa…”

-Saya tahu ini berbahaya, tapi mereka bilang mereka tahu apa yang mereka lakukan.

“Menakjubkan…”

Tapi siapa mereka…?

Yuria mulai mempertanyakan keberadaan kedua tamu di penginapan tersebut. Dan kalimat selanjutnya dalam surat itu mulai membangkitkan kecemasannya.

-Saya tidak bisa mengusir mereka karena kaki wanita itu patah, dan itu terlalu kejam. Tampaknya mereka mencurigakan.

“Seorang wanita dengan patah kaki…?”

-Bagaimanapun, mereka adalah teman baik, dan aku biasanya tidak mengatakan hal seperti itu. Mereka baik… dan pria itu sangat tampan, mengingatkanku pada saat aku masih muda. Dia juga seorang juru masak yang hebat. Dia belajar cara membuat ‘sup nasional’, dan saya akan meminta dia membuatkannya untuk saya saat saya berkunjung berikutnya.

-Dia lulusan Akademi, tapi aku tidak tahu apakah kamu akan mengingatnya, Yuria. Dia memiliki rambut merah dan nama empat karakter… Saya tidak ingat dengan baik. Ngomong-ngomong, bukankah menurutmu dia pria yang baik?

“Itu hanya lelucon.”

Saat Yuria membaca surat itu, dia menarik napas pada dua kalimat.

“Seorang wanita yang tidak bisa menggerakkan kakinya.”

“Pria tampan dengan rambut merah.”

Ada seseorang yang sangat cocok dengan kedua gambaran ini.

Yuria mengira itu adalah kesalahpahaman dan menggelengkan kepalanya, tapi dia tidak bisa menghilangkan kegelisahan yang datang dari bukti yang tidak dapat disangkal.

Dia bertanya-tanya apakah Olivia pergi ke utara untuk menyakiti ayahnya.

Yuria menggigit kukunya, mencoba menghilangkan kecemasannya.

“Mustahil…”

Yuria menggelengkan kepalanya, mencoba menghilangkan pikiran itu.

“Tidak mungkin.”

Bahkan jika orang yang datang ke penginapan adalah orang yang dia curigai, tidak akan terjadi apa-apa, jadi dia memutuskan untuk mengabaikan pemikiran rumit itu.

Tetapi.

Dia tidak bisa menghilangkan kegelisahan di dalam dirinya.

Tidak peduli seberapa besar dia berdamai dengan hal itu dan menganggap Ricardo sebagai penyelamatnya, kejadian yang terjadi selama dia bersamanya selalu berakhir dengan tragedi.

Di akademi juga.

Di ruang bawah tanah juga.

Dalam kehidupan sehari-hari juga.

Yuria yang belum bisa mempercayai sepenuhnya Ricardo yang hanya memikirkan Olivia, berusaha menenangkan hatinya yang semakin gelap dan menundukkan kepalanya.

“Ini tidak mungkin…”

Yuria merasa cemas.

Dan empat hari kemudian.

Yuria bergegas ke utara.

“Aku seharusnya tidak mempercayainya…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri, dipenuhi kebencian.

Dan bergegas ke utara.

*

Waktu mengalir kembali ke hari sebelum Yuria menerima surat itu.

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Malam yang damai dan tenang.

Itu adalah masa ketika Yuria dibenci, dan dia kembali ke momen itu.

*

Saya menerima rekomendasi dari James dan sedang bersantai di pemandian air panas bersama wanita muda.

“Ah…”

“Hehe.”

Kelelahan yang menumpuk di tubuhku pun mencair di pemandian air panas, surga kedamaian.

Saya menoleh untuk melihat wanita muda, yang sedang memegang telur rebus di dadanya.

“Apakah ini… menyenangkan?”

Wanita muda itu sedang menatap telur itu dengan ekspresi serius.

Aku tertawa kering dan bertanya padanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya sedang mengerami telur. Saya akan menetaskannya dan memakannya sebagai ayam.”

“Itu luar biasa.”

“Ya. Ricardo juga bisa melakukannya? Jika Ricardo melakukannya, kita akan punya dua ekor ayam.”

“Saya akan mencoba untuk lebih merilekskan tubuh saya.”

“Oke.”

Wanita itu memasukkan kembali telur-telur itu ke dalam kantong harta karunnya dan mengerutkan alisnya. Mau tak mau aku terkekeh melihatnya memegang telur rebus dengan ekspresi serius.

“Aku akan membicarakannya nanti.”

Menyenangkan sekali menggoda wanita itu.

Saat aku berpikir untuk menggodanya, aku tersenyum sedikit dan menatap bulan yang cerah, menghela nafas lelah.

“Itu sulit… sulit.”

Saya sudah memikirkannya selama tiga hari.

Bahkan jika aku memikirkannya dari sudut pandang kehidupan, atau jika aku memikirkannya dengan hati yang egois, aku tidak dapat mengambil kesimpulan.

Jika aku mengambil keputusan untuk melarikan diri, Yuri akan tertangkap, dan jika aku memutuskan untuk bertanggung jawab, aku takut akan konsekuensinya. Hatiku terasa berat.

“Mendesah…”

Satu-satunya hal yang bertambah adalah desahanku.

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Lagipula, sudah terlambat untuk melakukan apa pun.

Kapan ayah Yuri meninggal?

Saya bahkan tidak tahu persis namanya… dan tidak ada yang bisa saya lakukan.

Saya harus kembali dan berbicara dengan Malick tentang bisnis, dan menyampaikan resep baru, tetapi saya tidak punya waktu.

“Aku tidak tahu.”

Dari mtl dot com yang mulia

Aku memandang wanita itu dengan senyum pahit. Wanita yang sedang berendam di sumber air panas itu menikmati kedamaiannya, berbaring seperti slime.

“Hehe…”

“Apakah kamu menyerah untuk membuat anak ayam?”

“Aku lapar, jadi aku memakannya.”

“…?”

“Tubuhku terlalu panas, jadi kupikir aku yang memasaknya.”

“Itu adalah telur rebus sejak awal.”

“…matang?”

Wanita itu menatapku dengan ekspresi dikhianati, seolah-olah dia akan membalas dendam padaku dengan tinjunya yang terkepal, pipinya menggembung.

Aku terkekeh dan menanggapi kemarahannya dengan senyuman.

“Hehehe! Kenapa kamu terlambat memberitahuku!”

“Ha ha ha! Siapa yang tahu? Mungkin cinta wanita itu bisa menetaskannya!”

“Saya tidak bodoh!”

“Ha ha ha! Ah, aku melakukan kesalahan!”

Setelah perdebatan singkat, aku menatap bulan yang cerah dan tersenyum, melihat wanita itu tertawa di sampingku.

“Apakah perjalanan ke utara menyenangkan?”

“Ya. Saya senang saya datang ke utara. Sayang sekali saya tidak bisa melihat apa yang ingin saya lihat, tapi… itu menyenangkan.”

“Itu bagus kalau begitu.”

Wanita itu mengulurkan tangannya dan bersandar pada tumpukan batu. Dia tampak seperti akan berubah menjadi slime sepenuhnya, dengan ekspresi santai.

“Hm?”

Pandanganku secara alami tertuju pada kantong harta karun besar yang dibungkus dengan handuk, milik wanita itu. Aku tidak sengaja melihatnya, tapi aku khawatir dia kedinginan, jadi aku meliriknya. Saya bersumpah atas hati nurani saya.

Aku tersenyum dan menganggukkan kepalaku.

“Saya rasa saya juga telah beradaptasi dengan baik di wilayah utara.”

Utara.

Sepertinya ini bukan tempat yang buruk.

Wanita itu menatap ke langit, yang sepertinya telah terkoyak, dan tersenyum tipis.

“Tidak ada seorang pun di sumber air panas. Dan bintang-bintang sangatlah banyak.”

Aku membalas ucapan santai wanita itu, menyembunyikan bahuku yang gemetar dan berbicara dengan percaya diri.

“Itu sudah diduga. Kami sudah memesan seluruh sumber air panas.”

“Haiii…! Anda sudah memesannya?”

“Ya.”

“Mengapa?”

“Untuk pengalaman mandi yang damai?”

Kenyataannya, aku melakukannya karena aku tidak ingin ada orang yang melihat tubuh telanjang wanita itu, tapi aku tidak menyebutkan alasan sepele itu, karena akan lebih bergaya jika tidak melakukannya. Sebaliknya, saya menikmati kemewahan menjadi orang kaya dan berbicara dengan wanita itu.

“Ini adalah sesuatu yang dapat kita lakukan dengan mudah.”

“Hoo…”

Wanita itu mengangkat ibu jarinya dan tersenyum licik. Bahkan gerakan kecilnya membuat kantong harta karunnya bergoyang, dan aku juga tidak keberatan mengeluarkan uang untuk itu.

Seperti yang diharapkan, pemilik penginapan.

Saya pikir saya harus memberinya tip yang bagus ketika kami kembali ke penginapan.

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Setelah menatap bintang-bintang di langit malam untuk beberapa saat, wanita itu menoleh dan menatapku dengan saksama.

“Ricardo.”

“Ya.”

“Ricardo, tubuhmu luar biasa.”

“…?”

Wanita itu, yang kagum dengan fisikku yang mengesankan, mengulurkan tangannya seolah ingin menyentuhnya. Aku memeluk tubuhku dan mengeluarkan suara “Kyaa!” mengejutkan.

“Ada apa dengan ucapan cabul itu?”

“Hanya saja… Aku bertanya-tanya apakah tubuh Ricardo benar-benar bagus.”

“Itu selalu bagus.”

“Kamu sama sekali tidak rendah hati.”

“Terlalu banyak kerendahan hati adalah…!”

“Ahahaha! Kamu terlalu berisik!”

Wanita itu mengambil air di tangannya dan mulai memercikkannya ke wajah saya.

“Apakah kamu mencoba memprovokasiku?”

“Hehehe!”

Aku menghargai pertimbangan wanita itu dengan tidak mengatakan bahwa tubuhku yang dipenuhi bekas luka itu menjijikkan. Itu tidak seperti dirinya yang jahat biasanya.

Aku tersenyum tipis dan bermain bersama wanita itu dalam pertarungan air, menghabiskan waktu.

“Otoritas Manajer, Bab 1”

“Hehehe!”

Karena aku salah menilai kekuatanku, sejumlah besar air panas tiba-tiba menyembur ke arah wajah wanita itu.

“Uwaah!!”

Wanita itu, berusaha membela diri dengan tangannya.

Wanita itu, yang baru saja menahan hembusan angin kencang dari Master Pedang, kini menerima kekuatan penuh dari meriam air dengan seluruh tubuhnya, dan tersandung.

“Jangan lakukan itu!”

“Anda yang melakukannya terlebih dahulu, Nyonya.”

“Heehee…!”

Kemudian…

-Suara mendesing.

“Apa yang terjadi?”

“Itu telah dilucuti…”

“…?”

“Heeheehee!”

Saya memutuskan untuk memberi tip besar kepada pemilik penginapan itu.

*

Setelah selesai mandi, aku dan wanita itu sedang minum susu dengan rambut basah kami. Meskipun kami mengalami insiden yang agak memalukan, rasa bangga wanita itu dengan cepat pulih, dan itu tidak menjadi masalah besar.

“Ricardo, cabul.”

“…”

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Aku menyentuh pipiku yang perih, berusaha menenangkan amukan wanita itu. Meskipun aku telah melihat surga hanya dengan satu tamparan, aku memiliki keinginan yang kuat untuk menerima tamparan lainnya secara pribadi, namun aku menyembunyikan perasaan jujurku jauh di lubuk hati dan mulai berjalan menuju penginapan.

Dan.

Ketika saya melihat penginapan itu, saya berhenti bersenandung dan mengepalkan tangan saya.

“Apa yang terjadi? Lampu penginapan… “

“Sudah keluar.”

Waktunya untuk mengambil keputusan telah tiba.

Saya merasakannya secara naluriah.