Chapter 211

Efek ramuan itu bertahan sampai menghilang, dalam keadaan genting.

Jika mereka tetap berada di sini selama 10 menit lagi, itu akan menjadi saat yang genting dimana kami bisa saja tertangkap. Jika iblis tiba-tiba muncul di tengah, atau jika kami sedang mengobrol santai, kami pasti akan bentrok dengan mereka.

“Kami hampir mati.”

Sambil menghela nafas lega, aku menatap wanita muda yang masih tanpa ekspresi, jantungnya berdebar kencang.

“Nona muda?”

“Hm?”

Wanita muda itu dengan tenang memakan kesemek kering, matanya tertuju padaku dengan ekspresi bingung, seolah bertanya-tanya mengapa aku begitu terkejut.

Apakah dia bodoh, atau karena tubuhnya tidak bisa merasakan sihir?

Apa pun alasannya, saya bersyukur wanita muda itu tidak terkejut. Jika dia melakukannya, itu akan menjadi bencana.

Utusan itu adalah makhluk yang hadir sebagai ancaman, dan melihatnya saja sudah mengejutkan wanita muda itu, pikirku.

Rasul adalah makhluk yang dikenal sebagai tiang bid’ah.

Itu hampir sebuah bencana.

Ia memiliki kekuatan yang luar biasa dan kepribadian yang egois.

Jika aku bisa mengatasinya, tidak akan ada masalah, tapi saat ini, aku hanya bisa menggigit lengan rasul itu.

Terlebih lagi, melindungi wanita muda sambil meraih kemenangan adalah tugas yang tampaknya hampir mustahil, itulah sebabnya aku menjadi lebih tegang dari biasanya.

Saya menghela nafas lega dan mengamati kondisi wanita muda itu.

“Hmm.”

“…”

“Uh… itu sulit.”

Wanita muda, yang sedang makan sepotong besar kesemek kering, berbicara kepadaku dengan suara rendah.

“Ricardo.”

“Ya.”

“Apakah orang-orang itu jahat?”

“Ya?”

Apakah itu intuisinya sebagai penjahat?

Saya mengangguk sedikit sebagai jawaban atas pertanyaan wanita muda itu, yang sepertinya mengenali jenisnya sendiri.

“Itu benar… tapi bagaimana kamu tahu?”

“Mereka terlihat buruk.”

e𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

“Ya?”

“Mereka terlihat buruk, jadi mereka orang jahat.”

Wanita muda itu melontarkan komentar diskriminatif sambil menganggukkan kepalanya. Senyuman kecil terlihat di wajahku karena prasangka konyolnya, yang tampaknya sangat cocok.

Meskipun menilai seseorang dari penampilannya itu salah, terkadang bias absurd dari wanita muda itu tepat sasaran, dan aku berpikir dalam hati sambil menepuk kepalanya, menghilangkan suasana yang berat.

“Kamu cukup pintar.”

“Tentu saja, aku pintar.”

Wanita muda itu masih jauh dari kata rendah hati.

Aku menatap kosong ke tempat mereka menghilang.

Memikirkan tentang sosok pria yang mundur, yang memiliki kesenjangan kekuatan yang tidak dapat dijembatani, aku menghela nafas berat.

“Ini akan membuat sakit kepala…”

Sejujurnya, saya tidak tahan.

Keberadaan seorang rasul memang menakutkan, namun ada masalah yang lebih besar yang tersembunyi di baliknya. Itu adalah masalah yang bisa menggulingkan poros novel.

Olarf, rasul dengan nama itu, adalah penjahat yang membunuh ayah Yuria. Hasilnya, Yuria terbangun dengan kekuatan suci dan memperoleh kekuatan yang sangat besar.

Singkatnya dalam istilah mobil, kematian ayahnya seperti ban yang diperlukan untuk membangunkan Yuria, sebuah roda gigi yang penting.

Tidak ada cara untuk menggantikan keterkejutan karena kehilangan orang yang dicintai.

Jika aku membiarkan emosi menguasai diriku dan hancur hanya karena rasa kasihan, sejujurnya aku tidak berpikir aku bisa menangani apa yang akan terjadi.

Akan lebih baik jika saya tidak melihat rasul hari ini… mungkin saya akan lupa…

Dalam novel tersebut, Yuria sangat bergantung pada ayahnya. Kenyataannya, itu sama saja.

Kapanpun ada kesempatan, dia akan menceritakan kisah ayahnya di utara atau membaca surat yang dikirimkan ayahnya, mengenang kenangan masa-masa sulit.

Jadi, dalam novel tersebut, dia sangat sedih atas kematian ayahnya. Dia mengetahui kematiannya melalui surat dari utara.

Kesedihan Yuria tak terlukiskan, hingga ia mengidap afasia, bahkan ia meninggalkan rasa hormatnya terhadap kehidupan dan termakan oleh kebencian.

Itu sebabnya saya punya lebih banyak pemikiran.

Haruskah aku mencoba mengendalikannya atau membiarkannya mengikuti alur cerita aslinya dan menjalani kehidupan yang damai?

Saya terus khawatir.

Saat aku sedang melamun, aku mendengar suara wanita itu di telingaku.

“Ricardo.”

Wanita itu menatap hamparan salju putih, dengan hati-hati menggenggam kerah bajuku.

Dengan tatapan yang seolah menanyakan apakah aku boleh pergi sekarang, aku menepis pikiran di kepalaku dan tersenyum tipis.

“Aku ingin pergi ke kamar kecil…”

“Apakah itu kamar kecil?”

“Ya.”

Dia benar-benar orang yang damai.

*

Setelah jalan-jalan singkat, saya kembali ke penginapan dan mengantar wanita itu ke kamarnya sebelum turun ke lantai pertama.

Saya ingin minum.

Ketika pikiranku semakin rumit, aku merasa seperti aku telah lupa tujuan perjalananku, dan aku ingin minum untuk menjernihkan pikiranku. Jika saya bisa mengesampingkan pikiran rumit saya, saya pikir saya bisa menikmati perjalanan ini.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

Perjalanan yang seharusnya santai kini dipenuhi rasa cemas.

“Haah…”

James, yang telah menungguku di lantai satu, menyambutku dengan wajah cerah sambil mengulurkan bir dingin.

“Ah, lega sekali kamu masih hidup.”

Dia berkata dengan nada lucu.

Aku tersenyum, menghilangkan perasaan berat yang menetap karena lelucon James.

“Apakah kamu mengatakan itu dengan sangat serius?”

“Hehe…! Di saat seperti ini! Tidak ada orang yang datang ke gunung ini untuk menyaksikan pertengkaran pasangan, kan?”

“Tapi itu menyenangkan.”

Aku tersenyum tipis dan duduk di hadapan James, menghela nafas.

Aku ingin menghilangkan kekhawatiranku sekarang.

Apa yang mereka lakukan di sini?

Haruskah saya menghentikannya atau mengabaikannya?

Aku ingin mengesampingkan sementara pikiran rumitku.

James, dengan senyum cerah, mengucapkan selamat atas kepulanganku yang selamat, sambil mengangkat gelas birnya untuk bersulang. “Bersulang!”

Bir berwarna kuning, berdenting di kaca, tampak sangat lezat hari ini.

Aku tersenyum sedikit dan menempelkan gelasku ke gelas James, menggumamkan “Cheers” kecil sebagai jawabannya.

“Terima kasih.”

“Apa yang perlu disyukuri? Saya hanya akan menambahkannya ke tagihan.”

e𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

“…”

“Ha ha! Cuma bercanda!”

James, yang tertawa terbahak-bahak, menatapku dengan ekspresi bersemangat.

“Jadi bagaimana?”

“Apa masalahnya?”

“Dialek utara, indah bukan?”

Pegunungan di utara… bukankah sangat indah?

Mata James, yang dipenuhi rasa ingin tahu yang polos, tertuju padaku.

Aku tersenyum tipis melihat tatapan James yang penuh gairah dan dengan bercanda melontarkan lelucon ke arahnya. Jawabannya lebih menarik dari yang saya duga.

“Itu lebih menyenangkan dari yang saya harapkan.”

“Kalau begitu, kamu pasti tidak memiliki ekspektasi yang tinggi…”

Aku tersenyum tipis mendengar ucapan James yang tidak masuk akal dan mengangkat gelasku.

“Ha ha! Cuma bercanda. Terima kasih kepada bos, saya bersenang-senang.”

“Kalau begitu aku senang. Aku juga tidak punya ekspektasi tinggi, tapi kamu bilang itu menyenangkan, jadi aku terkejut.”

“Ha ha…”

Di balik senyuman pahitku, ada sedikit kekhawatiran yang masih melekat.

Mungkin saya bisa menyisihkan satu pemilik penginapan…

Tidak ada informasi detail tentang serangan bidat di novel tersebut. Hanya menyebutkan orang-orang yang meninggal di utara akibat serangan bidat, tanpa penjelasan motifnya.

“Pak…?”

Saat aku sedang melamun, suara James menyadarkanku kembali. James, dengan kesan lembut, menatapku dengan mata khawatir.

“Ada apa? Ekspresimu cukup gelap.”

“Bukan apa-apa. Saya baik-baik saja.”

“Begitukah…? Hmm.”

James terus menatap wajahku yang muram, ekspresinya menanyakan kekhawatiran apa yang mungkin aku miliki.

James berdeham dan membuka mulutnya.

“Pak, saya telah mengembangkan keterampilan selama 10 tahun menjalankan penginapan ini. Tahukah kamu apa itu?”

“Apakah itu intuisi?”

“Itu benar. Ini adalah kemampuan untuk mengetahui secara sekilas apakah pelanggan adalah pelanggan berkualitas tinggi yang akan memberikan tip yang baik, hanya dengan melihat kesan pertama mereka saat mereka masuk.”

“…Menurutku itu tidak mungkin.”

“…”

James menatap wajahku dan mengatupkan bibirnya.

“Tentu saja! Terkadang saya salah, tapi itulah yang saya maksud. Bagaimanapun, setelah menerima banyak pelanggan, saya menemukan bahwa orang-orang yang menyimpan kekhawatiran di dalam diri mereka selalu berakhir dengan menimbulkan masalah. Mereka mabuk dan mulai berkelahi, atau memecahkan jendela dan… ugh…”

James tertawa keras dan berbicara pelan.

“Terkadang kamu perlu curhat pada seseorang, mengutuk seseorang, dan itulah caramu menghilangkan stres, lho.”

Aku tertawa kecil dan mengosongkan gelasku, menanggapi ucapan James yang jenaka.

“Apa gunanya mengkhawatirkan hal itu?”

Bisakah kamu mengerti?

Beban kekhawatiran saya adalah seperti menjaga keseimbangan hidup seseorang…

Aku menunduk dan bertanya pada James.

“Kamu punya anak perempuan, kan?”

“Ya. Ingin melihat gambarnya? Dia sangat cantik.”

“Tidak apa-apa. Wanita kita bahkan lebih cantik.”

“Ha ha…”

e𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

James mengepalkan tangannya, menatapku dengan sedikit rasa permusuhan, ekspresi seorang ayah yang menyayanginya untuk pertama kalinya. Aku terkekeh dan menggelengkan kepalaku.

“Seberapa besar keinginanmu melihat putrimu?”

“Saya ingin bertemu dengannya setiap hari.”

“Bagaimana jika… kamu tidak dapat melihatnya di masa depan?”

“Apa maksudmu? Kenapa tiba-tiba menanyakan hal itu?”

“Aku hanya ingin tahu.”

“Apakah kamu berencana kawin lari dengan wanita di lantai dua?”

“…TIDAK.”

“Benar-benar?”

“Tidak, aku tidak.”

Saya berbicara dengan nada yang sedikit lebih rendah kepada James.

“Situasinya tidak seperti itu. Saya bertanya karena saya harus melakukan sesuatu, sesuatu yang rasanya seperti meninggalkan prinsip surga.”

“…”

James sedang memikirkan sebuah kisah romantis di benaknya, cinta antara seorang pelayan dan seorang bangsawan yang tidak akan pernah mungkin terjadi.

Seorang pria yang menentang penolakan keluarganya untuk mengejar cinta, dan pasangan yang memilih untuk kawin lari meskipun ditentang oleh ayahnya.

James sedang membayangkan kisah cinta yang penuh gairah, jari-jarinya menelusuri hidungnya.

“Anak perempuan adalah… makhluk yang bahkan tidak akan melukai matamu, seseorang yang dengan senang hati kamu serahkan organ tubuhmu untuk…”.

“Jika kamu tidak dapat melihatnya lagi… maka…”

“Itu akan sangat menyedihkan.”

Aku memasang ekspresi muram mendengar kata-kata James.

James tidak mengetahui pikiranku dan terus berbicara, tersenyum tipis ketika dia berbicara tentang betapa besarnya cinta seorang ayah, seberapa jauh dia akan berusaha demi putrinya.

“…Tetapi jika putriku bahagia, menurutku itu sudah cukup. Bahkan jika aku tidak bisa melihatnya di masa depan, selama dia tinggal dengan baik di suatu tempat, itu sudah cukup bagiku.”

Dari mtl dot com yang mulia

“…Begitukah.”

“Ya, itulah yang dipikirkan semua orang tua yang memiliki anak perempuan.”

Pikiranku menjadi rumit.

Sepertinya ayah Yuri juga berpikiran seperti itu, dan pikiranku menjadi semakin rumit.

Jalan mana yang harus saya pilih?

kebangkitan Yuri.

Atau keluarga yang harmonis.

Apapun jalan yang kupilih, rasa bersalah yang kembali padaku tidak akan hilang. Beban emosiku dan tanggung jawab yang menyertainya tidak akan hilang, beban berat yang tidak akan pudar.

Sejujurnya, jawabannya sudah diputuskan.

Sebagai Master Pedang, aku bahkan tidak bisa membayangkan mengalahkan lawan tangguh itu sendirian. Dengan begitu banyak hal yang harus dilindungi dan banyak hal yang harus ditanggung, aku tidak ingin mengorbankan hidupku demi keuntungan kecil.

Tetapi.

Ketika saya melihat wajah paruh baya James yang bersemangat berbicara tentang putrinya, pikiran egois saya menghilang.

Sejujurnya, aku ingin melarikan diri, tapi…

Aku menganggukkan kepalaku, menatap wajah James.

“Saya mengerti. Tampaknya ini sangat membantu.”

James tersenyum tipis dan menepuk pundakku.

“Pelanggan.”

“Ya?”

“Haha… Biasanya, aku tidak memberi tahu orang-orang hal semacam ini, tapi kamu terlihat sangat bermasalah, jadi aku akan membuat pengecualian.”

“Ya?”

James mengeluarkan kertas kecil dari sakunya dan menunjukkannya kepadaku.

[Pemandian Air Panas Utara Ttak-ttak.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

└Mandi campuran tersedia untuk pria dan wanita.]

James berbisik di telingaku dengan senyuman setengah baya yang licik.

“Agak mahal, tapi ini tempat yang terkenal di Utara.”

Aku menggelengkan kepalaku melihat ekspresi licik James dan mengambil tiket yang dia tawarkan.

“Kamu benar-benar pemilik penginapan yang licik.”

“Ini juga pemasaran.”

“Haha… Sungguh.”

Sungguh, aku tidak tahu.

*

Tiga hari kemudian

Ricardo berangkat ke pemandian air panas pada larut malam.

-Ding. Ding. Ding.

Suara ketukan seseorang mulai bergema di penginapan James.