Chapter 151

Dalam mimpi yang muncul samar-samar seolah diselimuti kabut.

Pemilik mimpi itu duduk berjongkok sambil melemparkan kerikil ke saluran pembuangan tempat kotoran mengalir.

Pemilik mimpinya adalah seorang gadis mungil dan lembut. Dia duduk dengan rambut perak bertabur seperti Bima Sakti di langit malam, bahunya yang rapuh membungkuk seolah bisa menghilang kapan saja.

Melankolik.

Semuanya terasa asing bagi gadis itu.

*Plop.* Saat kerikil itu jatuh ke selokan, gadis itu terisak.

– Mama…

Dunia gadis yang ditinggalkan orang tuanya terlalu luas. Meski dingin, dunia tempat orang tua melindunginya adalah segalanya baginya.

Bahkan disebut kotor.

Bahkan menjatuhkan koin ke tanah sambil mengasihaninya adalah hal yang menakutkan dan menantang bagi gadis itu.

Dia selalu berharap.

Bahwa jika dia tidur suatu malam, dia akan terbangun dan melihat orang tuanya, yang berjanji tidak akan melepaskannya, datang menjemputnya.

Gadis itu menghibur dirinya sendiri, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia berbeda dari anak-anak yang suka mengomel, berkeliaran di sekitar tempat orang tuanya meninggalkannya seperti anak anjing yang ditinggalkan.

– Mengapa mereka tidak datang…

Di luar, suara tawa dan obrolan anak-anak terdengar.

Gadis itu tidak menyukai tawa anak-anak yang mengaku menerima sekantong penuh koin hari ini.

Sekalipun mereka membeli mainan, uangnya akan hilang. Gadis itu tidak mengerti mengapa mereka bahagia.

Uang itu jauh dari cukup untuk keluar dari daerah kumuh.

Saat perasaan itu semakin suram, suara hirupan gadis itu semakin intensif.

*Tock.* Sentuhan tangan seseorang terasa di kepala gadis itu. Sentuhan yang terkesan penakut, kejam, dan hangat, penuh dengan kasih sayang yang lucu.

Merasa sedikit sakit, gadis itu mengusap keningnya dengan telapak tangannya dan berbalik.

– Siapa disana!

– Siapa lagi selain aku. Pengemis paling tampan di dunia.

Seorang anak laki-laki berambut merah berdiri di depan gadis itu.

Meski wajahnya tertutup bayangan hitam, kehangatan dan keceriaan dalam suaranya menunjukkan bahwa dia sedang tersenyum.

Sambil tersenyum, anak laki-laki itu berbicara kepada gadis itu.

– Hei, apa yang kamu lakukan?

– Jangan pedulikan aku.

– Kamu cukup tajam. Khawatir aku mungkin menjadi pemeran utama pria?

– Apa!

– Nah~ Kamu terlihat cantik seperti biasanya hari ini.

Anak laki-laki itu terus tersenyum ringan, tidak terpengaruh oleh reaksi negatif gadis itu.

Anak-anak biasa biasanya akan menjauh ketika dihadapkan pada sikap gadis itu, tapi anak laki-laki berambut merah tidak.

Gadis itu tidak menyukai laki-laki itu.

Bocah laki-laki yang suka mengomel dan upayanya yang terus-menerus untuk mendekatkan diri membuatnya kesal.

Berpikir, *Kami berbeda. Kamu yang terlantar dan aku berbeda,* gadis itu mendorong anak laki-laki itu menjauh, kesal.

Kursi di sebelahmu kosong?

Anak laki-laki itu, yang tampaknya tidak sadar, membuat lelucon ringan sambil duduk di sebelah gadis itu. Duduk di lantai yang lembab, anak laki-laki itu terkekeh, tapi gadis itu pura-pura tidak memperhatikan senyumannya.

Segalanya baru, dan yang bisa dilakukan gadis itu, yang asing dengan segala hal, hanyalah memberikan penolakan dingin.

e𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

Untuk beberapa saat, anak laki-laki itu duduk di sampingnya dalam diam, lalu mulai menyenandungkan sebuah lagu.

“Saat Ibu pergi ke pulau yang teduh…”

Nyanyian anak laki-laki itu, yang asing baginya, tidak terdengar buruk.

“Saat Ibu pergi ke jaring pulau untuk mengumpulkan kerang…”

Sungguh pedih, menarik hati sanubarinya. Itu bukanlah lagu yang dinyanyikan dengan sempurna, tapi entah bagaimana, meskipun dia berusaha mengabaikannya, lagu itu terus terngiang di telinganya.

“Bayinya tinggal di rumah sendirian, mengawasi rumah.”

Gadis itu hanya memeluk lututnya dan mendengarkan lagu anak laki-laki itu.

“Ombaknya berbisik… la-la-la… Apakah masa puber sudah dekat?”

Gadis itu tidak menyukai laki-laki itu.

Dia tidak menyukai bagaimana dia terus berusaha bersikap akrab.

Namun.

Gadis itu menyukai laki-laki itu.

Saat suara melankolis anak laki-laki itu memudar, gadis itu menoleh untuk melihatnya.

“Apakah itu dinyanyikan dengan baik?”

“Aku buruk dalam menyanyi.”

“Kamu bisa bernyanyi lebih baik lain kali.”

Anak laki-laki itu menepuk kepalanya dengan penuh kasih sayang, sambil tersenyum.

“Anak.”

Seperti biasa, anak laki-laki itu merogoh sakunya dan menyerahkan sepotong coklat padanya.

Gadis itu tidak mempermasalahkan tangan anak laki-laki itu yang sedikit kotor saat dia menyerahkan bungkus coklat yang kusut itu padanya.

“Hanya untukmu.”

*

Larut malam.

Mikhail, mengatur napas, menyeka keringat di dahinya saat dia terbangun dari mimpi buruk.

Itu adalah mimpi itu lagi.

Mimpi buruk yang dipenuhi kenangan lama yang tidak pernah muncul di wajahnya, selalu bersembunyi, telah kembali.

Dia pikir dia telah berhenti meminumnya untuk sementara waktu, percaya bahwa itu akan memudar, tetapi mimpi yang mengetuk pintu kelupaan itu sekali lagi membawa kembali kenangan sedih, berdebar-debar di hatinya.

Itu adalah cerita lama.

Sebuah cerita yang sangat lama.

Dalam hitungan tahun, itu adalah kenangan yang sudah berumur lebih dari sepuluh tahun, masih menghantui Mikhail.

e𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Cukup, tolong berhenti menyiksaku.”

Berapa lama kamu akan terus menyiksaku?

Bukankah sudah waktunya untuk berhenti sekarang?

Aku tahu. Saya orang jahat.

Tapi… aku juga harus menjalani hidupku, bukan…

Mikhail memeluk lututnya di tempat tidur, membenamkan wajahnya. Merasa air mata akan mengalir dengan mudah jika ia melepaskan emosinya, Mikhail yang merasakan bahunya gemetar, terus menghembuskan dan menarik napas dalam-dalam.

“Fiuh… Hoo…”

Kesalahan di masa lalu sangat membebani Mikhail.

Seorang anak kecil yang ditinggalkan oleh orang tuanya di daerah kumuh.

Bayangan lembut anak laki-laki berambut merah, yang selalu menyebut dirinya anak-anak, masih hidup dalam ingatan Mikhail.

Dan rasa bersalah atas perbuatannya terhadap anak itu semakin kuat.

Sumpahnya untuk tidak lagi membunuh seseorang dengan tangannya sendiri, obsesi patologisnya terhadap keadilan, semua itu tidak cukup untuk menebus kesalahannya.

Dia tahu.

Betapa menyedihkan sikap keras kepalanya.

Dan kata-kata Ricardo merupakan nasihat praktis.

“Apakah kamu idiot?”

Mikhail tahu bahwa nasihat yang diucapkannya tanpa pertimbangan adalah nasihat yang tajam.

Tapi tetap saja.

Ada sikap keras kepala yang pantang menyerah dalam dirinya.

“Melarikan diri!”

“…”

“Jangan hanya berdiri disana, larilah…!”

Yang bisa dia klaim karena meninggalkan sisi anak itu tanpa melindunginya hanyalah kekeraskepalaannya yang kasar.

“Mendesah…”

Perlahan Mikhail mulai melepas bajunya yang basah kuyup oleh keringat.

Astaga. Kemejanya, yang mengalir di bahu rampingnya, jatuh ke lantai, memperlihatkan kaus dalam putih bersihnya.

Tubuh Mikhail, dengan kulit seputih batu giok, terlalu halus dan memikat untuk disebut maskulin.

Mikhail menatap bayangannya di cermin.

“…”

Dalam diam, dia hanya menundukkan kepalanya, menatap bayangannya sendiri.

Haruskah dia berjalan-jalan untuk menenangkan pikirannya yang gelisah?

Mikhail mengambil perban dari meja dan mulai melingkarkannya di dadanya.

Diam-diam mengamati dirinya membungkus dadanya dengan terampil, senyum pahit menyelimuti wajah Mikhail saat dia melihat bayangannya di cermin.

“…Membuat frustrasi.”

*

“Hah! Hoo-hoo-hoot!”

Hari damai lainnya di mansion.

Wanita muda yang melempar bola karet ke beruang, yang sedang bermain dengannya di halaman, tersenyum jahat saat dia melatih lengannya.

“Kemarilah!”

-Beruang!

e𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Aduh!”

Beruang itu, yang mengambil bola seperti bumerang, membuat wanita muda yang mengesankan itu tampak senang. Meskipun dia kesal dengan perbandingan antara beruang dan manusia, berkata, “Ricardo tidak bisa melakukan ini,” dia bukanlah orang yang mudah terpancing, jadi aku hanya tersenyum tipis, menatap ke halaman yang luas.

“Buang.”

“Oke.”

“Lemparkan sejauh yang kamu bisa. Mari kita buktikan perbedaan antara beruang rendahan dan manusia.”

“Oke…!”

Itu adalah tindakan untuk menjunjung tinggi martabat manusia, jadi bukankah adil jika memberikan pengakuan yang pantas?

Saya mengumpulkan kekuatan saya untuk menangkap bola lebih cepat dari Gomtang, meletakkan pedang di tanah dan menegangkan kaki saya.

“Whoooo! eeek!!”

Bola karet itu terbang seiring dengan teriakan keras wanita itu. Menelan dengan gugup, aku menambah kekuatan pada kakiku.

-Gedebuk.

Aku membuat ekspresi canggung saat bola jatuh ke tanah dengan lemah.

Wanita itu memandangi bola karet yang jatuh dengan ekspresi dingin.

“Hmm…”

Melihat wajahku yang kecewa, wanita itu tersenyum canggung.

“Heh!”

“…”

Tatapan canggung melintas.

Mungkin terlalu banyak gairah tidaklah baik. Saya berterima kasih kepada wanita yang memberi saya pelajaran yang lebih berharga dari yang saya harapkan, dan saat saya membungkuk untuk mengambil bola…

-Groooool!

Gomtang mengibaskan ekornya dan memungut bola yang jatuh, berjalan menuju wanita itu.

“Anak beruang itu.”

“Mendesah. Kalah dari Gomtang.”

“Lempar lagi.”

Wanita itu berulang kali melempar bola karet tersebut hingga lengannya kram.

“Berhenti…!”

“Tidak, kamu tidak bisa.”

“eeek!”

*

Hans menitikkan air mata haru.

“Sihir…!”

Grimoire yang diterima Hans bukanlah sesuatu yang luar biasa. Tentu saja standar itu berlaku pada Ricardo, yang tahu banyak, tapi tetap saja.

Grimoire yang diterima Hans adalah salah satu grimoire yang harus dikembalikan kepada para bidat.

Itu adalah grimoire yang telah lama ditemukan oleh Hans, Uskup Agung Keserakahan dan obsesi fanatik terhadap sihir. Mungkin benar jika dikatakan bahwa benda itu dikembalikan kepada pemiliknya.

Grimoire ‘Penghalang Hitam’

Setelah menerima grimoire yang merupakan sihir paling merepotkan bagi kelompok protagonis dan dikenal sebagai sihir pertahanan terhebat, Hans bersumpah setia sambil menelan air mata.

Dan.

“Hmm…”

e𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

Olivia sedang memperhatikan Hans yang tersembunyi.