Chapter 127

Rune tidak menyukai Ricardo.

Sejak pertemuan pertama mereka.

Ini dimulai dengan upacara masuk akademi.

Bahkan sebelum masuk akademi, ada rumor di kalangan bangsawan bahwa dia adalah “pelayan penjahat”, dan ternyata tuan yang dia layani memang seorang penjahat.

Sebagai murid Martopisme, rumor tentang Ricardo sampai ke telinga Rune.

Itu adalah gosip tentang seorang pria arogan yang masuk akademi dengan dukungan penjahat.

Rune menatapnya dengan pandangan menghakimi.

Rambut merah.

Mata yang tajam.

Dan kepribadian yang kotor.

Semua orang menjauh darinya, seperti rumor yang beredar.

Meski memiliki penampilan dan tinggi badan yang membuatnya populer, Ricardo tampaknya tidak peduli.

Anehnya.

Titik balik yang menyebabkan keretakan antara Ricardo dan aku adalah pertarungan peringkat.

Saat itu, Ricardo bukanlah sesuatu yang istimewa. Apakah dia menyembunyikan kebangkitannya sebagai pengguna Aura? Ricardo tidak melangkah maju dan tidak menunjukkan minat pada kelas.

Dia mengendur selama pelatihan tempur.

Selama kelas sihir, dia terlihat rajin mencatat, namun ternyata dia menulis tentang “kehidupannya yang damai dan menyenangkan” di buku catatannya.

Dalam banyak hal, dia gila. Ricardo.

Jika itu aku, aku pasti sudah gila saat mencoba menyangkal rumor tentang memasuki tempat tidur Olivia. Tapi dia adalah seseorang yang tidak berusaha apa pun.

Begitulah lambat laun Ricardo menjadi orang tak berguna dalam ingatanku.

Hari pertarungan peringkat telah tiba.

Pertarungan peringkat untuk memilih siswa terbaik di antara mahasiswa baru.

Bagi siswa di bidang yang berhubungan dengan pertempuran, pertarungan peringkat adalah cara untuk membuktikan kemampuan mereka dalam sihir dan senjata.

Mereka yang mencapai peringkat tinggi menerima beasiswa yang signifikan dan memiliki peluang berbeda di akademi dibandingkan dengan siswa biasa.

Asrama yang bagus.

Kehidupan yang tidak terpengaruh oleh uang.

Hingga dukungan dari pihak sekolah.

Saya pikir Ricardo tidak akan tertarik dengan pertarungan peringkat di mana segalanya dipertaruhkan.

Ya, itu bisa dimengerti.

– Mengganggu.

Dia tidak punya gairah apa pun.

Meski beruntung bisa masuk 10 besar, namun performanya di lapangan tidak berdampak sama sekali.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Buat dia lengah dan serang.

Dengan ucapannya yang kejam, ia selalu mendapat kritik di setiap pertandingan yang dimenangkannya.

Seorang pria yang tidak tahu malu.

Itulah yang dipikirkan Ruin.

Dia sudah menjadi duri di sisinya, jadi dia memutuskan untuk menginjaknya dengan kuat kali ini.

– Lakukan dengan benar. Dasar bajingan tak berguna.

– Ya~

– Tunjukkan ketulusan.

– Hmm~

Maka duel pun dimulai.

Ricardo melemparkan pasir ke mata Ruin.

Dia tampak seperti pria yang tidak punya keinginan untuk menang.

– Pergilah ke neraka~!

Segera setelah pertandingan dimulai, Ricardo dengan mudah mengalahkan Ruin, yang terpana oleh pembalikan matanya. Kemudian…

-Menyerah.

Saat dia menyeka keringat yang berkumpul di dahinya, pria itu sepertinya sudah menyerah, seolah semua stresnya telah hilang.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Sejak hari itu, Ruen membenci Ricardo. Dia tidak menyukainya sejak awal, tapi setelah kejadian itu, berubah menjadi kebencian yang kuat.

Dia tidak bisa memahami orang seperti apa dia hidup.

Dia tidak penasaran dengan apa yang dia pikirkan.

Ruen akan merasakan pengkhianatan yang luar biasa dari kunjungannya. Karena itu Ruen…

Karena Ricardo adalah murid terkuat dan paling blak-blakan yang Ruen kenal.

Dia merasakannya saat bertarung.

Kekuatan orang itu tidak ada bandingannya dengan Mikhail. Ruen tahu bahwa dia berada pada level yang sama sekali berbeda. Itu sebabnya Ruen tidak punya pilihan selain mencari Ricardo.

Harga dirinya tidak memungkinkan dia untuk meminta bantuan Mikhail, dan pikiran Inspirasi saat ini terlalu tajam untuk meminta bantuannya.

Ruen datang untuk bertanya kepada Ricardo, yang koneksinya relatif lebih sedikit. Daripada terjebak dalam gosip yang tidak perlu, dia bisa mencegah rumor menyebar dengan bertanya pada Ricardo yang tidak punya teman.

Jadi.

“Sial… hanya sedikit.”

Jatuh cinta padanya. Ricardo.

*

“Hmm.”

Aku menghela nafas sambil melihat kepala Nokjo yang tertunduk.

Aku bertanya-tanya apakah dia tahu apa yang dia katakan saat ini.

burung kakatua.

Monster dengan ekor ular yang menempel di kepala ayam diperlakukan sebagai iblis unggul di dunia ini.

Meski aku tidak hidup berkelompok, itu karena ketidakberdayaan pribadiku, lho.

Jika mata kita bertemu selama lima detik, aku akan mengubahmu menjadi batu, dan dengan cakar tajamku yang dicelupkan ke dalam racun, Cockatrice adalah lawan yang merepotkan.

Dan.

Reruntuhan saat ini adalah seseorang yang tidak akan pernah bisa ditangkap.

Jika Cockatrice mematuk dengan paruhnya pasti akan menjadi kelezatan yang nikmat. Itu adalah evaluasi yang dingin, tetapi juga merupakan skor yang bagus.

Dengan senyuman kecil “hmm”, aku melihat ke arah Ruin.

Bagaimana orang ini tahu lokasi Cockatrice, aku bertanya-tanya.

Air mata Cockatrice dalam novel.

Dengan kata lain, permata Fabia memainkan peran penting. Hal ini antara lain karena keindahannya, namun juga karena lokasi Cockatrice yang diselimuti misteri.

Aku bahkan tidak tahu lokasi Cockatrice, jadi bagaimana orang ini tahu?

Dalam situasi yang menarik ini, saya memegang erat pegangan cangkir teh.

Ada yang terasa mencurigakan.

Seolah-olah seseorang sengaja meninggalkan petunjuk untuk Ruin. Atau mungkin ada hal lain.

Ekspresi Ruin serius.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Dia tampaknya sadar bahwa dia berada dalam posisi meminta bantuan, dan meskipun sikapnya meremehkan, dia dengan tegas mempertahankan pendiriannya.

burung kakatua…

Tentu saja, itu adalah iblis yang bisa diatasi dengan mudah… tapi ada sesuatu yang terasa aneh.

Itu tidak cocok dengan saya.

Rasanya mencurigakan.

Pada saat yang sama, saya tidak bisa mempercayainya.

Siapa yang akan membantunya, tanpa ragu-ragu?

Ini adalah kisah yang sulit dipercaya.

Saya mengharapkan percakapan yang lebih konstruktif. Tergantung pada proposal yang dia ajukan, mungkin akan berubah apakah saya akan membantu Ruin atau tidak.

Aku dengan tenang membuka mataku dan menatap Ruin.

“Apa kompensasinya?”

Dari Mulia mtl dot com

“…Aku akan memberikan apapun yang kamu minta.”

“Menurutmu berapa banyak yang akan aku minta?”

“Kamu bisa meminta sebanyak yang kamu mau. Jika Anda merahasiakannya, saya bahkan akan menambahkan uang ekstra. Itu tawaran yang bagus karena Anda tidak punya uang.”

“Saya pikir akan lebih baik menggunakan uang itu untuk hidup daripada mempekerjakan saya.”

Kehancuran tidak berkata apa-apa.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Dia hanya menutup mulutnya rapat-rapat dan menunggu dengan penuh semangat apa yang akan kukatakan.

Itu sebabnya aku tersenyum pada Ruin.

“Izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Siapa yang memberitahumu lokasi Cockatrice?”

Ruin tidak bisa menjawab pertanyaan tentang lokasi Cockatrice. Dia mungkin tidak mengira aku, seseorang yang rela melakukan apa pun demi uang, akan menanyakan pertanyaan seperti itu.

Merasa percaya diri, saya menyuarakan pertanyaan yang muncul di benak saya.

“Saya tahu menemukan habitat Cockatrice sangatlah sulit. Bahkan itu bernilai harga tinggi hanya untuk menyebarkan lokasi tersebut kepada para petualang.”

“Tapi… dari siapa kamu mendengar informasi berharga ini?”

Senyuman pahit ditujukan pada Ruin.

“Aku sangat penasaran, tahu.”

Kehancuran tidak membuka mulutnya. Dia hanya memegang erat gagang cangkir teh dan menundukkan kepalanya. Itu saja.

Keheningan yang canggung memenuhi udara.

Ruin bergumam padaku dengan suara kesal.

“Jika kamu tidak ingin melakukannya, katakan saja. Kenapa kamu menjadi seperti ini?”

“Yah… itu benar.”

Aku menanggapi dengan senyuman tenang terhadap ancaman dingin Ruin. Landak tidak mengangkat durinya untuk membunuh lawannya.

Ancaman dingin Reruntuhan, yang tampak seperti mekanisme pertahanan, sia-sia melawan landak yang bisa menghindarinya begitu saja.

Saya melihat Ruin dan menyuarakan pendapat saya. Hanya ada satu cara dia bisa mendengar informasi tingkat tinggi ini.

Dia pasti punya teman yang sangat buruk.

“Apakah kamu mendengarnya dari Hans?”

“…Diam.”

“Itu benar.”

Seperti yang diharapkan, memang seperti itu.

Aneh rasanya Ruin tiba-tiba muncul.

Saya berbicara dengannya seolah-olah saya sedang memegang mainan yang lucu.

“Apakah kamu menikmati hidup di Matop?”

“Apa?”

“Hanya ingin tahu, itu saja.”

“Yah… kurasa.”

Wajah Ruin menjadi pucat saat dia menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti. Dia pasti mengatakan sesuatu, tapi Ruin terlalu bingung untuk berbicara dengan benar.

Lucu sekali.

Aku tersenyum pada Reruntuhan.

“Meninggalkan.”

Saya tidak ingin berbicara lama-lama.

*

Berjalan menyusuri gang yang gelap, Ruin dengan kasar mengusap rambutnya.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“Brengsek. Itu tidak berhasil.”

Saat dia menjabat tangannya, suara itu mulai terdengar.

Perlahan-lahan.

Sangat lambat.

Wajah Ruin mulai berubah.

Rambut hijaunya berubah dari hitam monoton.

Ekspresi galaknya berangsur-angsur berubah menjadi ekspresi siswa yang berperilaku baik.

“Mendesah…”

Pria itu mengeluarkan kacamata berbingkai hitam dari sakunya dan menghela nafas.

“Kamu menyadarinya, ya.”

Hans.

Hans, yang baru saja melarikan diri dari Matop, tersenyum pahit memikirkan Ricardo yang telah menangkapnya.

Dia mencoba yang terbaik untuk bertindak seperti Ruin.

Dan dia pikir dia punya alasan yang meyakinkan.

Tapi tembok Ricardo jauh lebih tinggi dari yang dia bayangkan.

“Bajingan gila.”

Kupikir itu jebakan yang sempurna, kau tahu.

Saya pikir jika itu uang, saya bisa memancingnya ke sarang yang telah saya siapkan. Jika saya membujuknya secara perlahan dan alami, Ricardo sepertinya akan datang.

Tetapi.

Ricardo, yang cerdas, tidak datang.

“Haruskah aku menangkap Olivia?”

Tapi kalau aku menyentuhnya, Desmont tidak akan tinggal diam, jadi aku bahkan tidak berani mencobanya.

Jika Desmont, yang tetap netral, mulai bergerak dengan sungguh-sungguh, kerugian yang dialami para bidat akan sangat besar.

Saya harus menanggung prinsip-prinsip yang menyimpang karena balas dendam pribadi.

Hans tersenyum sedih dan bersulang.

“Teleportasi.”

*

Dan di tempat dimana Hans menghilang.

“Hmm…”

Seorang pria berambut merah berdiri di sana sambil tersenyum.

“Ini menarik.”