Chapter 124

Mengetuk…

Suara kayu bakar yang terbakar datang dari kamar wanita itu.

Wanita itu, yang terbangun dari mimpi buruk, bersandar di bahu lebarku dan membuka matanya yang mengantuk lebih lebar dari Samudera Pasifik.

Ketika konfrontasi antara wanita yang mencoba membuka pakaian sampai larut malam, dan orang kerasukan yang penuh dengan Konfusianisme terus berlanjut dan akhirnya malam tiba, wanita yang lelah itu mengusulkan gencatan senjata kepada saya sambil mengibarkan bendera putih.

“Saya tidak akan melihat! Itu kotor dan menjijikkan…!”

“Satu-satunya kepala pelayan yang dilecehkan secara seksual oleh wanita yang dia layani adalah saya.”

“Apa yang kamu katakan! Kamu bahkan tahu warna celana dalamku.”

“Yah, bukankah itu karena aku menyiapkannya untukmu? Ngomong-ngomong, warna hari ini adalah boneka beruang biru muda…”

“Yiik! Diam!”

Seperti biasa, wanita itu suka melakukan lelucon yang melebihi ekspektasi saya.

Begitu dia terbangun dari mimpinya, dia berkata dia ingin melihat kepala pelayannya telanjang. Ini adalah bentuk pelecehan seksual yang sehat.

Terlebih lagi, karena aku diam-diam mencuri camilan wanita itu setiap malam akhir-akhir ini, perutku menjadi kurang kekar. Tidak peduli apa pun, ketika waktunya tepat, adalah tugas kepala pelayan untuk memamerkan perutnya yang kekar.

Jika Anda meminta saya untuk menunjukkannya sebulan yang lalu, saya akan berpura-pura malu dan memamerkan perut saya secara diam-diam. Tapi karena pemukulan yang kuterima di Deathmont, perutku menjadi buram, sehingga cukup sulit bagiku untuk menunjukkannya kepada wanita itu.

Wanita itu, yang tidak memahami keinginan kepala pelayan untuk selalu menunjukkan penampilan yang menawan, membuka matanya yang cerah dan menatapku.

“Aku membencimu.”

“Ini tidak bisa dihindari.”

“Tetap saja, aku membencimu.”

“Tapi aku bisa menunjukkan tanganku padamu.”

𝓮nu𝓂𝓪.𝒾𝓭

Wanita berlidah tajam itu memutar matanya dan melihat ke pergelangan tanganku yang kokoh.

“Kau akan menunjukkannya padaku?”

“Itu hanya satu tangan, kenapa kamu berbicara begitu aneh?”

“Itu karena Ricardo mesum.”

“…Itu benar.”

Saya tidak bisa menyangkalnya.

Wanita itu menyingsingkan lengan bajunya dan menatap kosong ke pembuluh darah yang muncul di lengan bawahku. Dia melihat otot-ototku yang berdenyut, merasa lega dan tersenyum.

Dia menusuknya dengan jarinya.

“Hmm.”

Dia menggigit lenganku.

“Wanita.”

“Hmm?”

Wanita itu, sambil mengunyah lenganku, memutar matanya dan menatapku. Lengan bawahku berlumuran air liur, menjerit kesakitan.

Dia tampak iri, tapi alisnya berkerut.

“Ini bukan untuk dimakan.”

“Jadi begitu.”

“Tetapi mengapa kamu mengukurku?”

“Untuk memeriksa apakah kamu sehat.”

Wanita itu, yang bertemu dengan tatapan ambiguku, menyeka air liur dari mulutnya dan tampak bingung.

Aku tidak mengerti kenapa dia tidak mau menghapus air liur dari lenganku, tapi menurutku dia pasti penjahat terburuk di dunia, sebersih dia.

“Kamu lulus.”

“Apakah itu bagus?”

“Ya.”

Yah, setidaknya aku lulus, jadi itu melegakan.

Wanita itu, bersandar di bahuku, memandangi api unggun yang berkobar lagi.

“Ricardo.”

“Ya?”

Wanita yang memberi saya nilai kelulusan tampak melankolis. Kupikir mungkin dia kecewa karena lulus tanpa kegembiraan apa pun, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

Mungkin dia masih belum bisa lepas dari mimpi buruknya, sambil terus memandangi tubuhku dan mengibaskan bulu matanya sambil memegang tanganku.

“Kamu tahu.”

𝓮nu𝓂𝓪.𝒾𝓭

“Aku mendengarkan, tapi bisakah kamu melepaskan tanganku dulu?”

“Mengapa?”

“Karena merupakan suatu kehormatan bagi wanita tercantik di dunia untuk memegang tanganku sehingga aku tidak bisa mengendalikan hatiku. Saya khawatir saya akan terkena serangan jantung dan pingsan.”

“Heh… Apa yang kamu katakan?”

Wanita muda itu tersenyum dan memegang tanganku lebih erat lagi sebagai tanggapan atas pujian yang menyenangkan itu.

“Tidak… huh…”

Itu ucapan yang tulus, tapi sepertinya dia menganggapnya sebagai lelucon. Dia bahkan mungkin pingsan karena bahaya yang menimpa hatinya. Karena terlalu menuntut, dia membenamkan wajahnya di bahuku dan menelan senyuman manisnya.

Melihat api unggun yang berkedip-kedip, wanita muda itu bertanya padaku dengan suara rendah.

“Ada sesuatu yang membuatku penasaran selama beberapa waktu. Bolehkah aku bertanya?”

“Jika kamu bertanya, itu menyakitkan.”

-Ck…

Setelah mendengar lelucon kering itu, wanita muda itu membuka matanya yang tajam. Itu adalah lelucon yang saya pelajari dari buku. Merasakan rasa frustasi yang aneh dari reaksi dingin di wajah wanita muda itu, aku tertawa hampa.

“Aku hanya bercanda.”

“Itu tidak lucu. Terlarang.”

“Saya akan mencoba menahan diri.”

“Jangan menahan diri, jangan lakukan itu.”

“Hmm…”

Wanita muda itu tegas.

Saat keheningan berlalu, saya bertanya-tanya pertanyaan apa yang akan diajukan wanita muda itu. Meskipun aku tidak tahu apa yang akan dia tanyakan, karena dia mengatur suasana hati dan berbicara, sepertinya dia akan membicarakan sesuatu yang cukup serius.

Aku berpura-pura merenung sejenak dan menganggukkan kepalaku.

“Saya akan menjawab sesuai dengan pertanyaan Anda.”

“Itu mahal.”

“Wanita yang saya layani bahkan lebih mahal, jadi saya tidak punya pilihan selain mematok harga tinggi. Saya harap Anda mengerti.”

“…Jadi begitu.”

Wanita muda, yang menikmati kenakalan seperti itu, menundukkan kepalanya malu-malu sambil tersenyum kecil.

“Kamu tahu.”

“Ya.”

“Itu Ricardo.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, wanita muda itu bertanya dengan suara gemetar.

“Mengapa kamu berada di sisiku?”

“Itu pertanyaan yang cukup tajam.”

“Saya memutuskan untuk bertanya hari ini.”

“Bisakah kamu menjadi kurang tajam?”

“Saya mengalami mimpi buruk hari ini, dan saya rasa saya tidak dapat mengatasinya.”

“Itu… mimpi buruk yang buruk.”

Wanita muda itu menundukkan kepalanya dan menunggu jawaban. Jari-jari yang menari-nari di tangan yang dipegang erat itu berputar seolah takut mendengar jawabannya.

Saya dapat merasakan dari sentuhan gemetar wanita muda itu bahwa dia khawatir bahwa saya mungkin berada di sisinya atas permintaan walinya atau bahwa saya mungkin tetap berada di sisinya karena saya perlu menagih gaji saya yang telah jatuh tempo.

Wanita muda itu berbisik kepadaku sekali lagi, menjelaskan mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu. Dia menjadikan dirinya orang jahat, menanyakan apakah ada alasan baginya untuk dekat dengan dirinya sendiri, dirinya yang jauh.

“Mengapa kamu berada di sisiku ketika aku tidak mendengarkan dan tidak punya uang?”

“Hmm…”

“Sekarang aku bahkan tidak bisa berjalan, dan kepribadianku kotor, seperti yang dikatakan Ricardo, jadi kenapa…”

𝓮nu𝓂𝓪.𝒾𝓭

Suara wanita muda itu keluar dengan lembut seperti suara kucing yang memasuki lubang tikus. Kedengarannya tercekat dan seolah-olah dia menahan, tidak melepaskannya. Rasanya pedih.

“Kenapa kamu berada di sisiku? Ricardo juga tahu… Saya tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan.”

“Aku bahkan tidak bisa membelikanmu pakaian bergaya seperti sebelumnya, dan aku tidak bisa menikmati kemewahan. Memalukan dikenal sebagai nyonya Deathmont di depan orang lain, jadi kenapa kamu masih di sini?”

Aku cukup terkejut mendengarkan keluh kesah nona muda itu tanpa memberikan tanggapan.

Dia memiliki kemampuan luar biasa untuk mengobjektifikasi dirinya sebagai penjahat.

Aku terkejut mengetahui bahwa wanita muda, yang selalu hidup untuk kesenangannya sendiri, mempunyai kekhawatiran seperti itu, dan pada saat yang sama, aku merasa kasihan karena membuatnya mengucapkan kata-kata seperti itu.

Saya menyesal jika saya bekerja lebih keras, wanita muda itu tidak akan mengatakan hal seperti itu.

Keheningan kecil pun terjadi antara aku dan nona muda yang sedang menunggu jawaban, diiringi suara retakan kayu bakar.

Keheningan yang timbul dari rasa takut nona muda itu mendengar apa yang aku katakan dan perenunganku akan apa yang harus kukatakan membuat keringat mengucur di tangan kami yang saling berpegangan.

Apakah suasana hening saat sepotong kayu bakar dikonsumsi? Dengan susah payah, aku membuka mulutku.

“Itu benar.”

Walaupun kedengarannya bodoh, tanggapan saya selalu dimulai dengan “Benar.”

Karena saya juga tidak mengerti alasannya.

Jika saya menginginkan kesuksesan seperti yang dikatakan wanita muda itu, saya pasti sudah lama meninggalkannya dan mencari jalan lain. Dengan begitu aku bisa membuat diriku terkenal sebagai anak ajaib yang melebihi Uria dan Mikhail.

Namun, saya lebih menghargai keberadaan wanita muda itu daripada kesuksesan.

Menghormati.

𝓮nu𝓂𝓪.𝒾𝓭

Kekayaan.

Kesuksesan.

Saya menemukan lebih banyak kegembiraan saat menghabiskan waktu bersama wanita muda itu dibandingkan dengan hal-hal semacam itu. Saya dengan hati-hati mengucapkan jawaban yang ditunggu-tunggu oleh wanita muda itu dengan suara tenang.

“Berada di sisi wanita muda yang selalu bersinar, sepertinya standarku menjadi lebih tinggi.”

“…”

“Apakah tidak banyak permata yang dipajang di etalase?”

“Permata…?”

“Ya, permata. Jika Anda melihat permata yang Anda sukai di antara banyak permata, permata lainnya tidak akan menarik perhatian Anda…. Begitulah perasaanku padamu, Nona.”

“Apa maksudmu?”

“Yah, aku lebih memilih keberadaan seorang wanita daripada kesuksesan.”

“…”

“Akan merepotkan jika kamu jatuh cinta padaku. Saya adalah orang yang memiliki banyak keinginan.”

“Kamu tidak tahu malu.”

“Apa yang bisa saya lakukan? Saya orang yang sombong.”

Aku tersenyum, memainkan lelucon yang tidak terduga.

“Bagaimanapun, aku senang bersamamu, Nona.”

Memalukan dan membuat ngeri untuk mengatakannya dengan lantang, tapi suasana nyaman yang diciptakan oleh api unggun membuatku mengucapkan kata-kata panas.

“Ikatan jangka panjang kami telah membuat kilau permata bersinar.”

“Tinju keras yang kita lakukan pada pertemuan pertama sepertinya telah mengukir batu kasar menjadi permata yang dipoles.”

“Dan…”

Aku mencubit pipi wanita itu dan memandangi api unggun yang menyala-nyala.

“Apa yang bisa saya bantu jika wanita itu sendiri begitu cantik? Bukankah wajar untuk merasa nyaman hanya dengan melihat sebuah permata?”

“Ugh… Lepaskan.”

Dari Mulia mtl dot com

“Tidak, aku tidak akan melakukannya. Mari kita tunjukkan kilauan permata itu setelah sekian lama.”

“Ughhh! Melepaskan!”

“Ha ha ha!”

Aku memandang wanita itu sambil tersenyum kecil.

“Saya suka hal-hal seperti ini. Sangat menyenangkan melihat seorang wanita yang hidup dengan cita rasa kemewahan.”

Cerita lamaku adalah cerita yang membosankan.

Dari pertemuan pertama dengan wanita itu hingga saat ini, menurutku itu adalah cerita yang membosankan dan biasa-biasa saja.

Jadi, saya akan mengesampingkan sejenak cerita masa lalu.

Kadang-kadang, aku berpikir banyak tentang mengapa aku merawat wanita yang mengeluh dan kesal di sebelahku.

Tetapi.

Bagiku, keberadaan wanita itu bagaikan permata yang bersinar. Meskipun kepribadiannya menyebalkan, kenangan duduk di samping seorang pengemis di daerah kumuh, tertawa bersama, adalah yang paling lucu dan bersinar.

Itu sebabnya menurutku aku lebih terikat padanya.

𝓮nu𝓂𝓪.𝒾𝓭

Tiba-tiba aku teringat masa lalu.

Ingatan tentang wanita yang duduk di meja, tertidur karena pendidikan etiket.

Suatu hari ketika sinar matahari yang hangat menyinari wanita itu. Tanpa sadar aku tertawa.

– Ah, aku jadi gila.

Rasanya seperti hari musim semi.