Chapter 9

Matahari bersinar tepat di atas kepala pada siang hari.

Dan kemudian, secara tiba-tiba, hal itu terjadi.

Semuanya dimulai dengan kesalahan bicara Yulian – momen yang ditakdirkan untuk dicatat dalam sejarah sebagai kesalahannya yang paling mengerikan.

“Aku lapar. Bagaimana kalau kita pergi ke restoran di kota hari ini, Ayah?”

“Tentu, aku juga sedang tidak mood untuk memasak… Tunggu, apa?”

“Hm?” 

“…” 

“…” 

Yulian dan aku bertatapan untuk merasakan apa yang terasa seperti selamanya. Seolah-olah kami mencoba mengkonfirmasi secara telepati apa yang baru saja dikatakan dan didengar.

Tina dan Glen, yang mendengarkan dari dekat, melongo ke arah kami dengan ekspresi terkejut.

Meski sulit diterima, hal itu benar-benar terjadi. Saat kesadaran ini menimpa Yulian, wajahnya menjadi semerah gunung berapi yang meletus.

“Pfft… Kuh… Pffhaha…”

“B-berhenti! Jangan berani-berani mengatakannya!”

“Kha… Haha…!” 

“Aku bilang berhenti…!!!” 

“Bwahahahahaha!!! Yulian baru saja memanggilku Ayah!!! Kuhuhaha…!!!”

“K-kamu pasti salah dengar! Benar…?!”

Yulian dengan putus asa mencari bantuan dari Tina dan Glen, tetapi mereka hanya menghindari kontak mata, terlihat sangat tidak nyaman.

Dia seharusnya bersikap tenang saja. Untuk seseorang yang begitu pintar, upaya Yulian yang kikuk dalam mengendalikan kerusakan benar-benar lucu.

Meski menyedihkan, saya tidak bisa berhenti tertawa.

“La-pokoknya, kamu salah dengar! Kita harus berangkat…”

“Ya ampun! Apakah anakku tersayang sangat membenci masakan ayahnya? Hmm?”

“Eh…!” 

“Bagaimana kalau memanggilku Papa hari ini? Atau Ayah juga bekerja. Bahkan Ayah seperti yang kamu katakan sebelumnya akan baik-baik saja~”

“D-diam! Aku…” 

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“Hei! Apakah itu cara untuk berbicara dengan Papamu?”

“Argghhh!” 

Aku bersumpah, sejak mendapatkan kembali kenangan masa laluku, aku tidak pernah tertawa sekeras ini.

Jika Tina atau Glen tidak sengaja memanggilku Ayah, itu tidak masalah. Tapi dari semua orang, itu pasti Yulian. aku sekarat…!

Bukannya saya tidak mengerti.

‘Mm-hmm, aku mengerti. Itu terjadi. Seperti ketika anak-anak secara tidak sengaja memanggil gurunya dengan sebutan “Ibu”… Pfft…’

Tapi fakta bahwa Yulian-lah yang tergelincir membuatnya sepuluh kali lebih lucu. Ini adalah bahan menggoda utama yang bisa saya susui bahkan di party ulang tahunnya yang ke-60.

“Di sana, tidak apa-apa Yulian. Beberapa orang memiliki tiga ayah di dunia ini, jadi apa masalahnya?”

Namun, masalahnya adalah putranya membunuh dua dari tiga orang tersebut.

“Aku sepenuhnya mengerti. Jadi untuk merayakan momen ini, Papa mentraktir semuanya hari ini!”

“Tolong… aku mohon, harap diam.”

Wah, Yulian pasti nekat kalau mengeluarkan gelar kehormatan.

Mereka bilang orang bisa melakukan apa saja saat terpojok. Ini adalah contoh buku teks.

“Kuh, heh… Haa… Baiklah. Terima kasih sudah tertawa. Aku bersungguh-sungguh. Yulian, kamu membawa kebahagiaan dalam hidupku.”

“Aku serius berpikir untuk melarikan diri…”

“Ah, aku minta maaf, sungguh. Aku akan berhenti sekarang, jadi jangan menangis.”

“Aku tidak menangis!!!” 

Suasana hatiku sangat tinggi. Aku merasa ingin menghabiskan uang di restoran mewah yang diinginkan Yulian.

Selain itu, setelah memanggangnya sekeras ini, setidaknya aku berhutang banyak padanya.

“Wah, kita harus mulai bersiap-siap untuk…”

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Saat aku hendak berdiri, seseorang meraih lengan bajuku dan menarikku kembali ke bawah.

“… Tidak bisakah kamu melakukannya?”

Itu adalah Tina. 

Dia menatapku dengan mata sedih seperti anak anjing dan ekspresi muram.

Merasakan ada sesuatu yang terjadi, aku menatap tatapannya dan bertanya:

“Tina, apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“…” 

Tina menutup mulutnya. Lalu dia menggembungkan pipinya seperti bebek dan terdiam.

“Tina?” 

Didorong untuk mendapat jawaban, mata Tina berbinar saat dia duduk diam. Setelah jeda yang canggung, dia tampak menguatkan dirinya dan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

“Tidak bisakah kamu… benar-benar menjadi ayahku…?”

“…” 

Sekarang giliranku untuk bungkam.

Itu muncul begitu saja, dan dalam sejuta tahun aku tidak pernah mengira Tina akan menanyakan hal seperti itu.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Aku mendirikan panti asuhan hanya karena terpaksa. Saya jelas tidak pernah berencana menjadi keluarga siapa pun yang sebenarnya.

Benar? 

Anak-anak ini ditakdirkan untuk menjadi orang besar di masa depan.

Bukankah orang sepertiku akan menghalangi mereka jika aku terlalu dekat?

Saat saya duduk di sana, terkejut dengan kejadian ini…

“…Apakah itu tidak mungkin?”

Tina bertanya, mata birunya berkaca-kaca…

“Tina… aku…” 

Aku hendak mengatakan itu mungkin tidak mungkin ketika tiba-tiba, kenangan masa lalu Tina menghantamku seperti satu ton batu bata.

Anak naga gila dan manusia tak bersalah.

Terperangkap dalam kekacauan yang tidak dia minta, hanyut dan kesal dalam kesepian sebelum merasakan cinta sejati – masa kecilnya menghantuiku.

Dihadapkan pada mata biru itu, yang masih membawa beban masa lalunya, aku tidak sanggup memaksa diriku untuk menutupnya.

‘Ayah, ya…’ 

Rasanya masih aneh bagiku. Sejujurnya, saya rasa saya belum pernah membayangkan diri saya sebagai seorang ayah.

Jelas sekali, saya tidak punya pengalaman menjadi seorang ayah. Jadi saya tidak tahu apakah saya bisa melakukannya dengan baik.

Namun… 

…

……

Saya masih tidak yakin. 

Meski begitu, aku tidak sanggup menolaknya dengan dingin.

Di depanku ada seorang gadis kecil yang terlalu takut untuk meraih tanganku, malah menempel di lengan bajuku.

Inilah seorang anak yang, sangat membutuhkan kehangatan, telah mengerahkan seluruh keberaniannya untuk bertanya.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Lebih dari itu, mata biru langit itu menaruh kepercayaan padaku yang membuatku merasa istimewa.

“Uuu…” 

Tina tampak seperti akan menangis setiap saat.

Tangannya gemetar saat dia mengulurkan tangan, menunjukkan betapa takutnya dia.

Tapi dia masih memegang erat lengan bajuku. Itu membutuhkan nyali.

Dan akhirnya, kata-kata yang keluar dari mulutnya… itu pasti membutuhkan tekad yang serius.

‘Kapan aku menjadi begitu lembut?’

Saya merasa diri saya hancur di hadapan tekad yang mentah dan jujur ​​itu. Dinding yang kubangun di sekitar diriku…

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Hal berikutnya yang saya tahu, saya melihat anak-anak memanjat tembok yang sudah runtuh itu.

Pada titik ini, saya harus mengakuinya.

Bahwa aku juga semakin terikat pada mereka, lebih dari sekedar simpati.

“Tina.” 

“Sepertinya bukan…” 

“Ayo kita lakukan.” 

“…Hah?” 

Mata Tina melebar seperti piring.

Dengan lembut aku meletakkan tanganku di kepala Tina saat dia berdiri membeku.

“Jadilah ayahmu, maksudku. Merupakan berkah sekali seumur hidup untuk memiliki anak perempuan yang lucu.”

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“…!” 

“Tentu saja, aku mungkin akan payah sebagai seorang ayah pada awalnya… tapi aku akan berusaha menjadi lebih baik.”

“Tidak, tidak… Tidak mungkin kamu menjadi jahat…”

“Yah, itu melegakan kalau begitu.”

Tina dan saya sama-sama tahu tanpa harus mengatakan bahwa kami memiliki satu langkah terakhir sebelum kami benar-benar menjadi orang tua dan anak.

Untuk Tina, yang sudah mengumpulkan keberanian tapi masih ragu-ragu, aku memimpin untuk menyelesaikannya.

“Tina, tidak apa-apa, jadi panggil saja aku apa pun yang dirasa benar, ya?”

Tina bergumam malu-malu, gelisah seperti orang gila.

“Um, uuh… Uh…” 

…

……

Setelah terdiam beberapa saat, Tina mengumpulkan keberaniannya sekali lagi.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“…… Ayah.” 

“Ya, putriku.” 

“Ayah…!” 

“Ya, putriku yang cantik.”

“Uu…” 

Dan begitu saja, dengan memanggil satu sama lain dengan sebutan baru, kami menjalin ikatan baru.

Karena kewalahan, Tina melemparkan dirinya ke pelukanku dan menangis.

“Waaahh… Ayah… Ayah…”

“Iya, benar… Nah, sana. Jangan menangis lagi, oke?”

“Hic… Mengendus…” 

Saat aku menepuk punggung Tina, aku melirik ke arah Yulian dan Glen.

“Bagaimana dengan kalian berdua? Mau memanggilku Ayah juga?”

“Aku sudah mempunyai ayah yang sangat baik dan masih hidup, jadi itu akan menjadi aneh.”

Kaulah yang pertama kali memanggilku seperti itu, Yulian.

“Aku tidak punya orang tua, tapi Direktur, kamu juga… Entahlah, sakralnya memanggil Ayah… Sejujurnya, itu agak canggung. Tapi, ya?”

Menurutmu aku ini apa, semacam Tuhan?

Tapi kemudian mata Glen tiba-tiba melebar saat dia menoleh ke arah Yulian.

“Yulian, jika ayahmu masih ada, kenapa kamu ada di sini…?”

“Ini tidak jarang terjadi. Beberapa orang hanya memiliki ayah di atas kertas.”

“Oh maaf.” 

“Jangan khawatir. Lagipula aku tidak merasakan apa pun padanya.”

Keheningan canggung terjadi antara Yulian dan Glen. Ya, mencari tahu tentang drama keluarga seseorang memang selalu tidak nyaman.

Aku memandangi anak-anak itu sambil menyeka air mata Tina.

“Kalau Ayah tidak suka ‘Ayah’, kenapa kita tidak jadi keluarga saja? Hm? Lumayan kan?”

𝐞𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Orang tua dan anak bukanlah satu-satunya yang bisa menjadi keluarga. Ketika hati orang bersatu, mereka bisa menjadi keluarga meski tanpa ikatan darah.

Yulian dan Glen masing-masing menggumamkan tanggapan canggung mereka sendiri.

“…Yah. Kurasa… terserahlah.”

“Jika hanya itu, aku juga baik-baik saja…”

Lalu Tina memberi tanda baca terakhir di atasnya.

“Kalau begitu mulai hari ini, kita semua adalah keluarga!”

Mata Tina sudah benar-benar kering.

Senyum cerah putriku yang baru lahir menutup segala keberatan yang mungkin diajukan orang lain.

Merasa itu agak lucu, aku terkekeh.

‘Hidup ini penuh kejutan.’

Pada usia lanjut dua puluh dua tahun.

Masih basah di belakang telinga, masih banyak yang harus dilakukan.

Namun, seolah ditarik oleh benang takdir.

Hari ini, saya mendapatkan keluarga baru.

Kantor Duke Luminel sama ramahnya dengan sel penjara.

Satu-satunya hal yang terbuka di sana adalah jendela tinggi di belakang kursi Duke. Tapi itu hanya untuk membuat pengunjung menyipitkan mata saat melihatnya.

Setiap hal di ruangan itu diatur untuk berteriak, “Saya bosnya di sini.”

Sebagian besar pengunjung merasa seperti ditindas oleh beban yang tidak terlihat.

“Kamu memanggilku?” 

“Ya, kamu di sini.” 

Duke Luminel berbicara dengan suara pelan. Lalu, tanpa menanyakan kabarnya, dia langsung ke pokok permasalahan.

“Menikah.” 

“Mau mu.” 

“Aku tahu kamu pikir kamu terlalu baik untuk… Tunggu, apa?”

“Aku bilang aku akan melakukan apa yang kamu katakan.”

“…” 

Duke Luminel tercengang.

Meskipun itu adalah perintahnya sendiri, dia hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

“Apakah kamu tahu siapa yang aku suruh kamu nikahi sebelum kamu setuju begitu cepat?”

“Apakah penting siapa orangnya? Tidak peduli apa kata orang, aku hanya milikmu, kan?”

“Tidak ada ayah yang berpikir seperti itu terhadap putri satu-satunya.”

“Manis sekali. Aku merasa jauh lebih baik sekarang.”

Ya benar. 

Sindiran terang-terangan putrinya membuatnya lengah.

Dia mungkin bukan orang yang penurut, tapi dia tidak pernah punya nyali untuk membalasnya seperti ini sebelumnya.

Namun di sinilah dia, menyampaikan tuntutannya tanpa henti.

“Saya hanya berharap Anda akan memberikan mahar yang sesuai dengan nama keluarga kami yang sangat mulia.”

Dan yang terpenting, dia menambahkan:

“Bahkan jika pengantin prianya adalah orang biasa yang tidak disebutkan namanya.”