Chapter 86

Saya melihat neraka. 

Saya menyaksikan karma orang pertama dan satu-satunya yang berharga bagi saya dihancurkan secara mengerikan.

Anehnya, mereka mengatakan orang yang dieksekusi dengan guillotine tetap sadar untuk sesaat.

Gulung, gulung. 

Gedebuk. 

Dengan demikian, terpidana, diberikan hak untuk menikmati dunia ini untuk sementara waktu, mengukirnya dalam pikiran mereka. Yang terpenting, akhir yang menyedihkan dari orang yang paling mereka sayangi.

Ini mungkin juga karma, tapi anehnya, tempat jatuhnya kepala Elphisia berada di kaki Harte. Bahkan dalam keadaannya yang kabur, seperti dalam kabut, dia mengenali lelaki tua lusuh itu sebagai Harte.

Bagaimana mungkin dia tidak melakukannya? Bagaimana dia bisa gagal mengidentifikasinya?

Tidak peduli seberapa terkikisnya waktu, mata ungu itu, murni dan jernih seperti langit musim gugur di atas dataran, tetap tidak berubah. Harte tetaplah Harte, sama seperti dirinya. Namun setransparan apa pun dirinya, kedalaman keputusasaannya juga sama transparannya.

Tangisan yang seakan memotong napasnya.

Suhu tubuh yang dingin terasa bersamaan.

Semua itu milik Harte.

Mengapa semuanya begitu jelas, padahal hidup akan segera berakhir?

Dia merasa kesal. 

Tentang dirinya sendiri, yang hidup seperti binatang buas.

Tentang dirinya sendiri, yang tidak mengetahui penderitaan orang lain.

Penjahat yang telah melintasi jalan kemurtadan…

Dia merasa sangat kesal.

Elphisia merasakan kesadarannya memudar di kejauhan. Hal terakhir yang dia dengar saat dia tenggelam ke dalam rawa tak berujung adalah doa sedih Harte.

“Tolong, satu kesempatan lagi…”

Keinginan yang sangat bodoh, sangat menyukainya.

“Untuk Elphisia… padanya… tolong berikan satu kesempatan saja untuk berubah…”

Itu adalah permohonan seolah-olah dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada dirinya sendiri.

Akhirnya, di ujung kesadaran yang terkoyak, seperti seutas benang yang telah mencapai batasnya.

Cahaya keemasan cemerlang mewarnai dunianya.

Anehnya, sensasi tenggelam ke dalam rawa menghilang, dan kemampuannya berpikir jernih kembali.

Di dunia emas yang luas, seseorang berbisik pelan.

-Ambil pedang pembalasan. Apakah cintamu tidak menangis untukmu? Jika Anda membuat keputusan, saya akan menganugerahkan kepada Anda nama Tuhan.

“Ha, mengayunkan pedang secara sembarangan tanpa mengetahui tempatku menyebabkan keadaan yang menyedihkan ini, dan kamu ingin aku mengambil pedang itu lagi? Harte akan sangat senang,” ejek Elphisia dengan nada mencela diri sendiri. Sasaran cemoohannya tentu saja adalah dirinya sendiri.

Pembalasan dendam? 

Pedang yang ditempa dengan kebencian pasti akan menembus hati Harte yang menangis.

Dia tidak akan pernah bisa melakukan itu lagi. Dia tidak boleh melakukannya.

Ketika jawaban Elphisia tetap tidak berubah, suara itu mengubah pertanyaannya.

-Akui keinginanmu. Jika Anda menginginkannya, saya akan mewujudkan impian apa pun. Semua hal yang mulia di dunia ini akan menjadi milikmu.

“Kembalikan Harte yang sekarat. Harte yang tidak mengenalku…”

Dia tidak lagi memohon untuk hidup. Elphisia lebih baik mati seperti ini. Jika bukan untuk orang lain, maka demi Harte.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Tapi Harte adalah korban yang dikorbankan atas kelakuan buruk Elphisia. Jadi dia ingin setidaknya memulihkan kerusakan yang dialami Harte.

-Aku akan memundurkan jam dunia fana. Saya memberi Anda kesempatan untuk memulai hidup baru, jadi ambillah dunia yang mengerikan ini di tangan Anda dengan cara Anda sendiri.

“SAYA…” 

Elphisia membuka mulutnya dengan jujur. Keinginannya yang paling tulus mengalir keluar.

“Aku ingin Harte bahagia.”

Dengan kata-kata itu, tidak ada lagi suara yang terdengar.

Cahaya keemasan samar yang memenuhi dunia semakin intensif.

Itu adalah hal terakhir yang Elphisia ingat.

Merasakan dirinya tenggelam jauh ke dalam permukaan tanpa satupun riak, kesadarannya hancur.

Kebenaran dunia yang dikenal sebagai waktu akan terdistorsi.

“Hah…!” 

Elphisia membuka matanya, menghembuskan nafas yang keras seolah-olah sedang batuk darah. Anehnya, pemandangan di tempat dia membuka matanya sangat familiar.

Meja samping berhiaskan batu delima yang tampak persis seperti matanya, meja rias berhiaskan emas. Dan baskom batu giok tempat air hangat selalu disiapkan untuk mencuci.

Bahkan posisi tarikan lonceng yang tergantung di kanopi tempat tidur sudah sangat familiar.

Elphisia menarik bel dengan bingung. Segera setelah itu, pintu kamarnya terbuka, dan kepala pelayan Rotella muncul.

“Apakah kamu batuk, nona muda?”

“Nona muda…? Aku?” 

“Tentu saja.” 

Ha.Elphisia menghela nafas. Dia meminta koreksi dengan nada yang menunjukkan dia tidak bisa menahannya. “Tidak apa-apa jika tidak ada orang di sekitarmu, tapi jangan membuat kesalahan itu di depan umum. Jika kamu menurunkan putri Duke menjadi wanita muda, kamulah yang akan mendapat masalah.”

Duchess, yang martabatnya sudah menjadi kebiasaannya, menyingkapkan selimutnya dan bangkit dari tempat tidur, meletakkan kakinya di lantai.

“Yah… tidak masalah. Lagipula ini semua hanya ilusi belaka…”

Saat dia hendak menertawakan dirinya sendiri, Rotella melompat kaget dan meraih kedua bahunya.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Ya ampun, nona muda! Jangan katakan hal seperti itu. Kamu mungkin benar-benar gila…! Yang Mulia Cardi Luminel mengawasi dengan ketat, kata-kata seperti itu bisa disalahartikan.”

“Apa? Cardi Luminel? Maksudmu ayahku?”

Ya ampun.Sepertinya nona muda itu belum sepenuhnya terbangun dari mimpinya. Aku akan segera membawa wastafel, jadi harap tunggu.

Kepala pelayan Rotella membawa baskom batu giok ke Elphisia dengan langkah terukur. Wajahnya kemudian terpantul pada batu giok yang dipoles.

Saat itu, tubuh Elphisia membeku.

“Mengapa…?” 

Wajah Elphisia yang terpantul di cekungan batu giok mempertahankan penampilan masa kecilnya. Wajahnya kecil dan bulat, dan pipinya montok dengan lemak bayi, membuat wajahnya terlihat seperti kue beras.

Kalau dipikir-pikir, jarak pandangnya juga rendah.

Elphisia sudah cukup tinggi untuk melihat ke arah Rotella dengan jelas. Tapi sekarang ketinggian matanya sangat rendah sehingga dia harus menjulurkan lehernya untuk melihat ke atas.

Elphisia mendorong wastafel dan meraih tangan Rotella.

“Rotella…!!! Sekarang tahun berapa dan hari apa?!”

“Kau menanyakan hal yang sangat jelas. Hari ini menandai tepat seribu tahun sejak berdirinya Kekaisaran.”

“Kalau begitu umurku adalah…?” 

“Kamu berumur tiga belas tahun ini. Memikirkan telah tiba waktunya bagi nona muda untuk belajar di Akademi… Rotella ini benar-benar tersentuh.”

“…” 

Setelah Rotella pergi, Elphisia mencoba beberapa kali untuk memahami kenyataan. Dia bahkan sengaja membenturkan kepalanya ke dinding dan mengeluarkan jeritan tajam dari balkon.

Mungkin karena itu, beredar rumor diam-diam bahwa wanita muda itu sudah gila.

Setelah itu, tidak ada yang berubah meski satu hari berlalu, dan empat hari berlalu.

Baru saat itulah Elphisia mengakuinya.

Fakta bahwa dia telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu.

“Harta…” 

Dia bisa bertemu dengannya lagi.

“Harte…Harte…!” 

Dia mempunyai kesempatan untuk bertemu dengan orang yang paling berharga di dunia sekali lagi.

Elphisia segera menuju kuil. Dia membuat alasan ingin berdoa untuk keselamatan sebelum masuk Akademi. Karena Cardi belum pernah menginjakkan kaki di kuil sepanjang hidupnya, Elphisia dapat mencapai kuil hanya dengan beberapa pengawalan.

Dia berjalan tanpa tujuan. 

Mencari Harte di halaman kuil yang luas adalah tugas yang terlalu sulit.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Itu terjadi saat dia berjalan melalui jalan yang seperti labirin.

Seorang penjaga kuil menghalangi jalannya.

“Nona, dilarang masuk melewati titik ini bagi orang luar.”

“Apa?” 

“Itu adalah area terlarang kuil. Pintu keluarnya melalui pintu di sebelah kiri…”

“T-tunggu. Tunggu… kumohon.” Elphisia menyela penjaga itu dengan sapaan yang canggung. Dia kemudian mencoba menjelaskan situasinya dan mengajukan permintaan. “Harta…”

…

……

Tapi kata-katanya tidak bisa dilanjutkan.

Tidak ada pembenaran.

Yang terpenting, apa yang akan dia lakukan jika dia bertemu Harte?

Jika Harte juga memiliki ingatan sebelum regresi, dia akan datang ke rumah Luminel lebih cepat darinya.

Sebagai garda depan Tuhan, Harte akan dengan mudah menembus keamanan rumah Luminel.

“Tidak, tidak apa-apa.” Elphisia mundur selangkah.

Jika Harte tidak memiliki ingatan, sudah sepantasnya dia menghilang.

Wajah apa yang dia miliki untuk mendekatinya?

Dia telah menunjukkan padanya neraka, termakan oleh kelakuan buruknya sendiri.

Beraninya dia dengan santai berbicara dengannya?

“Aku akan kembali.” 

Setelah kembali dari kuil, dia menghabiskan hari-harinya seperti biasa.

Hari-hari kosong berlalu sambil mengenakan topeng seorang wanita muda yang bermartabat.

Berbeda dengan sebelum kemunduran, dia tidak mempunyai musuh.

Julukan yang dia dapatkan saat bersekolah di Akademi adalah ‘Bunga Tanpa Wangi’.

Dia selalu mempertahankan wajah tanpa ekspresi, tampak terlepas dari urusan duniawi. Di sisi lain, dia menunjukkan kesempurnaan dalam berbagai bidang, menjadi idol banyak orang.

Dia sering menolak pacaran, yang merupakan hal biasa dan bahkan tidak tersenyum. Seolah-olah dia adalah penjahat keji yang telah melakukan dosa keji.

Oleh karena itu, Bunga Tak Beraroma.

Itu adalah nama panggilan untuk Elphisia Luminel yang mengandung kekaguman sekaligus penghinaan.

Dalam prosesnya, Linia Chandler menjadi musuh atas kemauannya sendiri karena rasa rendah diri yang dimilikinya, tapi itu adalah masalah yang Elphisia tidak bisa bantu.

Seiring berjalannya waktu, tibalah waktunya untuk kembali ke rumah Duke setelah lulus dari Akademi.

Elphisia. Dua puluh dua tahun.

Bagi seorang wanita bangsawan biasa, itu adalah usia yang tepat untuk mencari pasangan hidup. Tidak, ini sudah agak terlambat.

Jadi Cardi melamar pasangannya beberapa kali, tapi Elphisia selalu menolaknya dengan sopan. Jika ada aspek keberuntungannya, itu adalah kepribadian Cardi yang sedemikian rupa sehingga dia membiarkannya berlalu begitu saja.

Dunia Elphisia masih kelabu.

Kadang-kadang dia menyewa informan untuk menyelidiki kuil tersebut, tetapi tidak ada informasi tentang Harte yang dapat diperoleh sama sekali.

Suasana hatinya berubah suram. 

Bahkan jika dia tidak bisa melihatnya, dia setidaknya ingin tahu bagaimana keadaannya.

“Harta…” 

Apakah dia dihukum? 

Akankah dia menjadi tua dan mengakhiri hidupnya tanpa melihatnya sekilas?

Itu adalah hal yang paling dia takuti.

Tenggorokannya terasa kering setiap kali harapan yang dimilikinya saat pertama kali mengalami kemunduran hancur.

Saat Elphisia menghabiskan hari-harinya dengan pikiran seperti itu, dia segera menemukan sebuah berita.

Insiden lelang ilegal di wilayah Pengadilan Count Arwel.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Orang yang menekannya tidak lain adalah…

“Harta.” 

Rantai kausalitas telah berubah.

Dia tetap berada di kuil selama 10 tahun, bahkan setelah ini. Sejarah seperti itu belum pernah terjadi.

Elphisia dengan senang hati mengikuti angin perubahan.

Kebetulan, Cardi menginginkan seseorang dengan nama baptis, dan Elphisia memanfaatkan kesempatan itu saat pembicaraan tentang pernikahan muncul.

Itu adalah kesempatan terakhirnya.

Dia memutuskan untuk membuat Harte bahagia kali ini.

Meskipun dia menguatkan tekadnya seperti itu.

Perubahan nasib terlalu besar.

Kepribadian Harte yang ditemuinya lagi telah sedikit berubah.

Jika dia seperti anjing besar sebelum kemunduran, sekarang sisi liciknya lebih menonjol.

Itu sedikit tidak meyakinkan, tapi dia berusaha keras untuk memahaminya.

Orang berubah. 

Berpikir bahwa ini pasti seperti apa Harte di masa mudanya… dia menganggukkan kepalanya untuk saat ini.

Tapi terkadang dia begitu kekanak-kanakan sehingga sungguh menakjubkan bagaimana ‘orang ini’ menjadi ‘orang itu’ di kemudian hari.

Namun. 

Ini adalah ini, dan itu adalah itu.

Ada bagian yang benar-benar tidak dapat dipahami secara terpisah.

“Harte, kamu…! Anak siapa ini?! Aku bertanya anak siapa ini! Siapa yang memberimu izin untuk memiliki anak?!!!”

“Arghhhh! Sakit! Sakit, Nyonya! Sudah kubilang itu sakit!”

“Apa bedanya kalau sakit? Apa bedanya kalau sakit, brengsek!”

Keberadaan anak-anaklah yang seharusnya tidak ada di sana.

Dia mengira dia telah meninggalkan kuil karena tiba-tiba dia mendapatkan seorang wanita.

Bukankah itu yang sebenarnya terjadi? Elphisia sendiri adalah saksi sejarah itu.

“Siapa kamu sampai memukul papa kami, nona!”

“Mulai hari ini, aku ibumu.”

“Oh, begitukah? Kalau begitu, mau bagaimana lagi… Itu hanya pertengkaran orang tua…”

“Tina?” 

Dia baru bisa menyadari identitas ketiga anak itu setelah sadar kembali.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Tina, Glen, dan Yulian… tidak, Ascalion.

Semuanya adalah koneksi yang terikat pada Elphisia karena nasib buruk.

Karena panas yang menjalar ke kepalanya dan penampilan mereka yang jauh lebih muda dari yang dia ingat, dia gagal mengenali mereka.

‘Takdir… ya.’ 

Ini mungkin merupakan wahyu Tuhan untuk penebusan untuk selamanya.

Elphisia berspekulasi demikian. 

‘Jika itu masalahnya, aku harus menerimanya.’

Harte. Dan ketiga anak itu.

Jika dia bisa menempatkan bahkan sekuntum bunga pun di jalan yang akan mereka lalui di masa depan, dia merasa dia mungkin bisa menebus perbuatan jahatnya, meski hanya setitik.

Jadi, Elphisia mengusulkan. 

Sambil mengedepankan kondisi konyol.

Pertama, menunaikan kewajiban sebagai suami istri.

Kedua, jangan cinta. 

Ketiga, jika kontrak putus, berikan semua milik pelanggar kepada party lain.

Elphisia menandatangani tanpa ragu-ragu. Dan menunggu ujung pena Harte bergerak.

Ketika kesepakatan bersama mereka akhirnya diresmikan, Elphisia bersumpah dalam hati.

Hidup ini, aku akan hidup untukmu.

Aku akan berada di sisimu selamanya, kamu yang memberikan kehidupan kepadaku ketika aku tercekik karena kejahatan.

Aku bersumpah tekadku pada masa lalu kita yang kini telah pupus.

Maka, suatu hari, secara sepihak, penjahat tersebut mengajukan pernikahan kontrak.