Chapter 77

“Elfisia Luminel!!!” 

Patah! 

Pelayan itu mengambil garpu dari meja di dekatnya dan mengacungkannya dengan nada mengancam. Dia kemudian menyerang ke depan dengan amarah yang hebat, matanya berkobar karena amarah.

“Hah…!” 

“Eek?!” 

Tindakan tiba-tiba pria itu menimbulkan teriakan dari orang-orang di sekitar. Kebencian menyerang seorang wanita tak bersenjata yang mengenakan gaun tipis sudah cukup untuk menyebarkan teror. Namun, Elphisia Luminel tetap tenang secara internal.

‘Aku akan menghindar dan menundukkannya dengan tepat.’

Bahkan ikan busuk tetaplah ikan – Elphisia adalah kepala keluarga seni bela diri. Penyergapan kikuk sang pelayan tampak lambat seperti semut yang merayap dan canggung seperti upaya pertama seorang anak dalam menulis.

Itu hanyalah keributan yang tidak berarti.

Saat Elphisia membuat penilaian itu.

Pembunuhnya, yang diasah dengan latihan keras dan obsesi, menyelinap di antara penyerang dan targetnya seperti embusan angin hitam legam.

– Tebas! 

Suara irisan brutal menyusul.

Bersamaan dengan itu, kepala pelayan itu terbang ke udara. Darah hangat dan lembab menyembur seperti hujan.

“…Hah?” 

Saat Elphisia terkesiap, thud ! Tubuh pelayan itu terkulai tak bernyawa ke lantai. Itu bergerak sebentar sebelum semua tanda kehidupan lenyap sama sekali.

“Kamu, kamu…?” 

Elphisia menunjuk dengan nada menuduh pada pembunuh yang ikut campur. Rambut dan matanya yang hitam legam, nyaris tidak tertutupi oleh tudungnya, mengungkapkan identitasnya dengan jelas.

Glen Baskhill.

Pria yang mengagumi, mengasihani, dan membenci Elphisia berdiri disana.

“Kamu…! Apa yang kamu lakukan?! Kenapa… Bagaimana kamu bisa membunuh seseorang dengan begitu mudah?! Kamu tahu betul bahwa penyergapan tingkat ini bukanlah sebuah ancaman!”

“… Maaf?” 

Sementara itu, ekspresi Glen mengeras seolah dihadapkan pada soal matematika yang sulit.

Kemudian dia berbicara, seolah-olah menyatakan fakta yang sudah jelas.

“Kamu memerintahkan untuk tidak mengampuni para pembunuh sebelumnya, jadi aku bertindak sesuai dengan itu. Jika aku melakukan kesalahan, aku akan dengan senang hati menerima hukuman.”

“Aku… ugh.” 

Elphisia tidak bisa membantah.

Siapa itu? Orang yang mengkondisikan Glen melalui hukuman brutal?

Siapa itu? Orang yang memaksakan penyiksaan terhadap anak kecil yang menolak membunuh?

… Siapa itu? Orang yang menganggap anak laki-laki itu hanya sekedar alat yang berguna?

Semua pertanyaan menunjuk pada satu orang.

Elphisia Luminel sendiri adalah pelaku yang telah menginjak-injak kemanusiaan seorang anak yang tidak bersalah.

“Ah… Aah…” 

Apakah dia mabuk oleh mimpi di malam pertengahan musim panas?

Dia sudah lupa. Sifat aslinya sendiri.

Tertarik oleh kemurnian Harte, dia pikir dia menjadi lebih seperti dia. Dia menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa dia sedang menebus dosa masa lalu dengan sesekali menaburkan perbuatan baik yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

Kecuali waktu dapat diputar ulang sepenuhnya, benih-benih kejahatan yang tertinggal di masa lalu terus bertunas, berkembang menjadi teratai karma tanpa dia sadari.

Haa.Haa. 

Nafas Elphisia menghasilkan suara yang kasar dan kasar. Glen hanya bisa menggelepar, tidak mampu beraksi menyaksikan keadaan master yang meresahkan.

Pada saat itulah tangisan seorang wanita menelusuri masa lalu Elphisia.

“Aaaaaaah…! Lukren!” 

enu𝓶𝓪.𝗶d

Dia adalah seorang karyawan – dipekerjakan untuk acara amal hari ini bersama dengan penyerangnya – Lukren.

Ketika dia menatap Elphisia dengan niat membunuh, Elphisia mampu mengingat nama Lukren dari potongan ingatan yang terkubur dalam.

“Lukren…Lukren Melton?”

“Orang udik…” 

Dilihat dari tatapan diam wanita yang terisak-isak itu, itu adalah jawaban yang benar.

“Kenapa dia ada di sini…?” 

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu…?”

Wanita itu segera menjawab pertanyaan samar Elphisia.

Tak lama kemudian, pegawai wanita yang berusaha mati-matian merawat jenazah Lukren itu mulai menjerit sambil menahan air mata.

“Kamu… Kamu membuatnya seperti ini!!!”

Untuk sesaat, bibir Elphisia terkatup rapat.

Karena tangisan kebencian wanita itu adalah kebenaran yang nyata.

Juga, karena Lukren Melton yang tergambar dalam pecahan ingatan yang tersebar tidak diragukan lagi adalah orang yang ada di depan matanya.

“Bagaimana… Bagaimana seseorang bisa menjadi seperti ini…? Karena berada di tempat yang tinggi, kamu tidak ingat semut yang telah kamu injak?”

“…” 

Sekitar 7 tahun yang lalu. 

Kaisar Rupehit, yang baru saja naik takhta, mengumumkan hukum jahat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Undang-undang tersebut diberi nama ‘Hukum Hak Istimewa Khusus untuk Melaporkan Pelanggaran Adat Istiadat yang Baik oleh Bangsawan’.

Inti dari undang-undang baru ini sederhana dan jelas. Setengah dari aset yang disita akan diberikan kepada mereka yang melaporkan korupsi para bangsawan.

UU ini sekilas tampak cukup progresif dalam mengedepankan integritas luhur dan mengisi perbendaharaan negara. Terlebih lagi, karena pembahasan RUU ini didahului oleh kisah seorang penguasa yang mengeringkan rakyat di wilayahnya, suasana ibu kota menjadi tegang, dan masyarakat mendukung undang-undang baru tersebut.

Namun, hanya satu bulan. 

Itu adalah waktu yang dibutuhkan untuk kehilangan dukungan dari rakyat dan kaum bangsawan.

Orang yang mengeksploitasi hukum jahat yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dengan cara yang paling jahat tidak lain adalah Elphisia Luminel.

[Menyusup mata-mata ke semua rumah dalam daftar.]

Seandainya dia menempatkan mata-mata untuk menemukan dan melaporkan korupsi, setidaknya dia bisa menuntut keadilan. Namun kebencian Elphisia terlihat selangkah lebih maju.

[Dan menciptakan korupsi. Bahkan mendorong penghindaran pajak kecil-kecilan dengan memanipulasi pembukuan saja sudah cukup.]

Siap untuk membakar seluruh kertas jika setetes tinta pun menodai lembaran putih aslinya.

[Tidaklah buruk untuk mengurangi jumlah bangsawan selagi kita melakukannya.]

… Dengan demikian, Elphisia menodai banyak rumah dan mengumpulkan kekayaan yang sangat besar. Bahkan Janda Permaisuri tidak dapat mengerem inisiatif hukum yang dipimpin oleh keluarga kekaisaran. Jika itu adalah rumah sederhana, mereka mungkin akan mencoba untuk menyerang balik, tapi lawannya adalah Elphisia Luminel.

Setelah prosedur yang lamban di Rumah Bangsawan dan wajah keluarga kekaisaran dipermalukan secara menyeluruh, hukum jahat yang belum pernah terjadi sebelumnya akhirnya dihapuskan.

Selama waktu itu, House Luminel tumbuh menjadi kekuatan yang tak tertandingi, mencapai titik di mana kemerdekaan sebagai sebuah kerajaan tidak akan menjadi masalah jika mereka menginginkannya.

Dengan kata lain, Lukren Melton, yang dibunuh oleh Glen, adalah korban tak berdosa yang terjebak dalam intrik Elphisia.

Meski dari rumah tak terurus nyaris tak terlihat, nyawanya pun disita dengan dalih melaporkan korupsi. Apalagi, atas dugaan penggelapan pajak dia belum pernah melihat dan melakukan apa pun.

Setelah itu, status Lukren menjadi rakyat jelata, sehari-hari bekerja di jalanan.

Ini adalah cerita di balik mengapa dia, yang awalnya seorang bangsawan, bekerja sebagai pelayan belaka.

“Aduh… Hiks… Lukren…” 

Bahkan saat dia terjatuh ke dalam jurang dan menjalani kehidupan yang sulit, musim semi pun tiba. Dia kebetulan jatuh cinta pada seorang gadis cantik dan menjanjikan masa depan bersama. Acara amal ini, khususnya, dibayar dengan baik dan akan sangat membantu rumah tangga mereka.

Mereka berencana menerima uang itu dan kembali ke rumah mungil mereka, yang tidak ada bandingannya ketika dia masih menjadi bangsawan, untuk berbagi keluhan sepele satu sama lain.

Jika Elphisia tidak hadir, atau jika dia mengenalinya secara sekilas…

enu𝓶𝓪.𝗶d

Meski mungkin terjadi keributan, setidaknya nyawanya bisa terselamatkan.

“… Hai.” 

Klik. Klik. 

Elphisia mendekati wanita yang memeluk mayat Lukren sambil meratap. Mendengar hal ini, wanita biasa, bahkan yang bukan keturunan bangsawan, mundur. Baru pada saat itulah dia tampak memahami posisinya, rasa takut mengalahkan amarah.

Elphisia, yang sama sekali tidak menyadari sudut pandang korban, maju hingga dia hendak menginjak ujung rok wanita itu.

Lalu dia bertanya. 

“… Berapa yang cukup?”

“Maaf…?” 

“Berapa besar kompensasi yang bisa menyeimbangkan kehidupan orang itu?”

“…” 

Wanita itu terdiam. 

Kejutan telah menghilangkan akal dan naluri.

Wanita bangsawan di hadapannya dengan santainya melakukan kekejaman dengan menempatkan kehidupan manusia di satu sisi skala dan kekayaan di sisi lain.

Itu tidak mungkin terjadi. 

Kehidupan manusia tidak mungkin diubah menjadi uang.

Masa depan yang mereka lukis bersama seharusnya lebih berharga dari bak mandi yang dipenuhi berlian merah muda dan emas. Hanya seseorang yang belum pernah benar-benar bertemu orang yang berharga yang dapat mempertimbangkan masa depan dengan uang.

Tapi wanita dengan mata seperti batu delima ini, sangat cantik, yang sepertinya menguasai seluruh dunia… Siapa sebenarnya dia?

Benar-benar tanpa emosi atau kebenaran.

Eksistensi yang egois tanpa belas kasih atau prinsip.

Wanita itu, setelah memahami sifat sebenarnya dari manusia bernama Elphisia Luminel, mencengkeram mayat kekasihnya yang dingin dan kaku dan langsung pingsan.

Elphisia buru-buru kembali ke kediaman bangsawan dari acara amal.

Itu pada dasarnya adalah sebuah penerbangan. Penampilan paniknya yang tidak seperti biasanya menimbulkan kecemasan di antara para pelayannya.

“Aku akan membawakan teh,” kata Glen dengan tenang sambil mengantar Elphisia. Tapi dia dengan panik melambaikan tangannya.

“Tidak, jangan. Kamu tidak bisa.” 

“Nyonya?” 

“Jangan khawatirkan aku… Jangan lagi, kamu, kamu… Kamu seharusnya tidak seperti ini padaku lagi…”

“Anda harus menenangkan diri, Nyonya.”

Berapa banyak yang cukup?

“Maaf?” 

Glen, dengan tidak sopan, bertanya balik seolah tercengang.

“Berapa biayanya?”

Elphisia meraih bahu Glen dan mengulanginya dengan obsesif.

“Bagiku, bagiku… Berapa banyak yang diperlukan untuk mengkompensasi hidupmu? Katakan padaku. Aku akan… Aku akan memberimu segalanya. Oke?”

“Nyonya, Anda kehilangan akal sehat.”

“Aku bertanya padamu… Hm?” 

Kemudian Elphisia meninggikan suaranya.

“Aku bertanya apa yang harus aku lakukan untuk menebusnya padamu!”

Selain Elphisia kehilangan akal sehatnya, Glen juga sama bingungnya.

Dia tidak dapat menemukan jawaban atas pertanyaan yang dia ajukan.

Glen tidak tahu apa pun tentang dunia.

Ditangkap sebagai budak di masa kecilnya, dia menjalani seluruh hidupnya sebagai pion Elphisia setelah dilantik menjadi pelayannya. Bahkan jika dia menyarankan arah hidup yang berbeda sekarang, itu akan mendorong Glen ke dalam kegelapan di mana dia tidak bisa melihat satu inci pun ke depan.

Jadi, Glen menjawab dengan jujur, bersiap untuk tidak disukai master .

enu𝓶𝓪.𝗶d

“… Aku tidak tahu.” 

“…” 

Orang yang menciptakan seorang pemuda yang bahkan lupa bagaimana mengejar kebahagiaan tidak lain adalah dirinya sendiri.

Pembunuh dengan hati yang bernanah adalah manifestasi karmanya yang paling bisa diamati secara langsung.

“Apa… yang telah kulakukan?” 

Elphisia bergumam dengan sedih.

Jarum jam terus berdetak menuju waktu Harte tiba.