Chapter 71

Terjadi keributan. 

Pada pesta ulang tahun Kaisar, seseorang – tidak terkecuali seorang anak laki-laki – terjatuh. Itu adalah sebuah insiden besar. Pada hari yang seharusnya lebih menguntungkan dibandingkan hari lainnya, kemalangan telah menimpa.

Tak pelak, rasa penasaran dan ketakutan bercampur aduk saat kerumunan orang berkumpul.

“Ini menjadi sangat gaduh,” kata Linia Catadel.

“Benar, Nona Catadel. Pastinya kecelakaan itu disebabkan oleh kegembiraan yang berlebihan,” seseorang langsung menyanjungnya. Mereka juga pasti penasaran, tapi belum cukup untuk mengabaikan kekuatan yang ada di depan mata mereka.

“Jangan bertindak gegabah. Orang lain pasti akan bergosip seperti orang yang suka ikut campur, jadi kita tidak perlu khawatir.”

“Betapa berwawasannya, Tuan Putri!”

“Aku malu, aku malah mempertimbangkan untuk mengalihkan perhatianku sejenak.”

Sekilas, pendapat Linia sepertinya benar. Dia mencontohkan sikap seorang wanita bangsawan yang baik. Tetapi bahkan untuk orang seperti dia, pemikiran sebenarnya berbeda.

‘Aku tidak tahu anak siapa itu, tapi betapa menyedihkannya. Berani menodai pesta ulang tahun Kaisar.’

Betapa lalainya pendidikan mereka hingga membuat kesalahan seperti itu? Itu adalah tindakan tidak pantas yang tidak akan pernah dilakukan oleh putranya yang sopan. Tentu saja tidak – putranya yang bangga akan menjadi Duke Catadel di masa depan dan melampaui Elphisia Luminel. Dia tidak akan pernah menyebabkan kejadian seperti itu.

Namun seiring berjalannya waktu, reaksinya menjadi aneh.

Pandangan orang-orang semakin terfokus pada Linia.

Setengahnya bersimpati, setengahnya mencemooh.

Pada titik ini, bahkan wanita bangsawan yang berhubungan dengan Linia mau tidak mau menyadari suasana mencurigakan. Mereka membuat berbagai alasan untuk meninggalkan sisi Linia, dan akhirnya, dia ditinggal sendirian.

Tentu saja, Linia, yang berada di tengah pusaran ini, juga menyadari suasana aneh tersebut. Dia merasa kalau hal itu mungkin ada hubungannya dengan jatuhnya anak laki-laki itu ke luar.

Saat dia merenungkan hal ini, jantungnya mulai berdebar kencang. Kecemasan mempercepat langkahnya dan membuat tulang punggungnya merinding. Melupakan ketenangannya, Linia secara terbuka menunjukkan kegelisahannya, mengangkat ujung roknya sedikit saat dia berlari.

Ketika Duchess akhirnya tiba di taman belakang tempat anak laki-laki itu terjatuh, topeng yang dia kenakan hancur total.

Pada saat Harte dan Elphisia tiba di lokasi kecelakaan, Linia berdiri ketakutan seolah-olah terkena kutukan batu. Dia membeku, tidak mampu memproses badai pikiran yang menyerangnya.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

“Itu…pewaris Catadel, bukan? Seperti yang diduga…”

“Saya ingin tahu apakah ada kecelakaan?”

“Yah, itu demi reputasi keluarga Catadel…”

Reputasi. Ya, reputasi keluarga terkutuk itu. Linia, yang telah mempertaruhkan segalanya, kini diliputi kekhawatiran.

‘Apa yang terjadi? Kenapa anakku seperti ini? Tidak, yang lebih penting, perawatan medis… Tapi kenapa dia terjatuh? Pastinya dia tidak melompat atas kemauannya sendiri… Tidak, aku harus segera mengobati lukanya… Tapi tatapan orang-orang…!!!’

Sementara Linia tetap tidak bergerak, nyala api kehidupan yang dipendam Helio terus menyusut. Bahkan ketika dia menghela nafas tersengal-sengal, matanya menatap ke arah ibunya yang tercengang. Wanita yang, lebih dari siapa pun di dunia, menaruh harapannya padanya dan mencintainya…

Sementara itu, Elphisia menyipitkan matanya saat mengamati situasinya.

‘Apakah wanita itu selalu sebodoh itu? Jika dia mengkhawatirkan reputasi keluarganya, dia harus segera datang dan memanggil dokter.’

Akan lebih baik jika kita langsung pingsan daripada tetap membeku dalam keadaan sadar. Tapi Linia terjebak, tidak bisa memutuskan tindakan yang akan diambil.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

‘Bagaimanapun, dia sedang sekarat. Dia seharusnya mati seketika, tapi… sepertinya kejatuhannya agak tertahan oleh ranting-ranting pohon.’

Meskipun Linia sadar akan Elphisia, Elphisia juga mengingat Linia. Dia selalu merasa lucu melihat Linia mati-matian berusaha mengungguli dirinya, dan kadang-kadang menempatkannya di tempatnya. Namun Linia tetap bertahan seperti rumput liar, tidak pernah gagal untuk mengangkat kepalanya lagi.

Melihat Linia yang sama tidak mampu menangani pemandangan di hadapannya dengan baik – itu membuat Elphisia menyadari lagi betapa seorang wanita tidak penting telah melekat padanya.

“Ayo kembali, Harte.”

“…” 

“Hei, kamu?” 

Elphisia menyipitkan matanya dan mendesak Harte. Tapi Harte tidak bergeming, menatap bocah yang sekarat itu. Merasa ini aneh, dia hendak menarik tangannya ketika Perawan Suci Ibria tiba dari sisi lain.

Tidak dapat menahan pengabaian Linia lebih lama lagi, seorang pengamat menarik Ibria dan bertanya:

“Gadis Suci, Gadis Suci… Apakah ada kemungkinan anak itu bisa hidup? Aku yakin seseorang setinggi dirimu pasti bisa mendengar firman Tuhan…”

“Tolong, kasihanilah sekali ini saja dan berkati dia.”

“Dia masih anak-anak. Lagipula, hari ini adalah perayaan ulang tahun Yang Mulia Kaisar…”

Mereka tidak tahu apa-apa tentang nama baptisan. Mereka bahkan belum pernah melihat keilahian dengan mata kepala mereka sendiri. Mereka mendekat hanya dengan keyakinan samar bahwa pasti ada alasan mengapa dia disebut Gadis Suci.

Wajah Ibria menjadi gelap. 

Sebenarnya, kekuatan suci Ibria bisa menghasilkan keajaiban. Namun betapapun buruknya keadaan seseorang yang dekat dengannya, kekuatan suci tidak boleh bocor ke dunia luar.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

Meskipun tidak melewati batas sebagai pemegang nama baptis, hal itu jelas bertentangan dengan kehendak dewa.

Sebagai Ibria, yang ditakdirkan untuk bangkit sebagai wadah Tuhan berikutnya, mau tak mau dia mengalami konflik.

‘Aku… aku tidak bisa menggunakan kekuatan suci…’

Inilah sebabnya bait suci jarang mengizinkan pemegang nama baptisan keluar ke dunia luar.

Di luar kuil, banyak sekali cerita orang yang terjalin seperti jaring. Dan banyak godaan yang mengintai.

Keserakahan, nafsu, kecemburuan, eksibisionisme. Terlepas dari hal-hal negatif ini, bahkan keadilan dan kasih sayang juga merupakan godaan yang sama kuatnya. Oleh karena itu, yang paling aman bagi pemegang nama baptis adalah tetap berada di dalam bait suci, menutup mata terhadap urusan luar.

Mereka hanya menampakkan diri ketika umat manusia berjalan di jalur kehancuran.

Atau ketika pihak iblis menyebarkan kebencian menggunakan kekuatan ilahi.

Adalah benar untuk turun hanya dalam dua kasus ini.

Ketika Ibria bimbang antara kebajikan dan kasih sayang, hal itu terjadi.

Langkah, langkah. 

Seorang pria berseragam putih bersih menerobos kerumunan dan berjalan ke tengah.

Itu adalah Harte. 

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

Sikap bodohnya yang biasa telah hilang sepenuhnya sehingga untuk sesaat, Elphisia mengira dia sedang melihat orang yang berbeda.

Dia melewati Linia yang sedang berlutut dan mendekati Helio, yang nyaris tidak bisa bertahan hidup dengan napas yang terengah-engah.

Gedebuk. 

Harte berlutut di rumput. Lalu dia dengan lembut meletakkan kepala Helio di pangkuannya.

Mata Harte dan Helio bertemu.

Mata Helio berwarna hijau indah. Meskipun rambut cokelatnya berasal dari Linia, mata seperti zaitun itu jelas merupakan warisan Rayner.

Anak yang mirip kedua orang tuanya itu sama-sama menitikkan air mata.

“Kamu pasti sangat kesakitan,” kata Harte lembut.

“Tidak sakit…” Helio membantahnya dengan ucapan yang tidak jelas. Karena jika tingkat kesakitan ini terlalu parah, dia tidak akan pernah bisa menjadi Elphisia Luminel. Namun Harte menganggap hati yang sudah mati lebih menyedihkan daripada tubuh yang sekarat.

“Rasa sakit bukan hanya tentang tubuh fisik.”

“Tidak sakit… tidak ada yang sakit…”

“Maka kamu pasti tak terkalahkan.”

“Aku…” 

Saya… 

Aku bukannya tak terkalahkan, aku Elphisia Luminel…

“Uh…” 

Helio menoleh sedikit. Di belakang ibunya yang masih linglung, dia melihat Elphisia Luminel sedang menonton adegan itu.

“Eh…” 

Saat itulah, Helio sadar.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

Bahwa mimpinya menjadi Elphisia Luminel hanyalah harapan sesaat.

Berbeda dengan dia, dia memiliki postur tegak dan mata yang tampak meremehkan dunia. Bahkan pandangan sekilas pun mengungkapkan kepercayaan dirinya yang unik. Dan dia memiliki kebebasan yang tidak dimiliki oleh boneka seperti dia. Meski baru berusia tujuh tahun, dia menyadari hal ini hingga tingkat yang memuakkan.

“Hic, huh…” 

Air mata berlumuran darah jatuh dari mata Helio.

Harte bertanya dengan tenang, “Apakah ada yang ingin kamu katakan?”

“Ugh… urk…” 

Kemudian, bibir Helio yang gemetar menyuarakan keinginan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Selamatkan aku… Sakit… Sakit.”

“…” 

Awalnya, dia hanya ingin mencari udara segar. Dia merasa pengap dan pusing, dan hanya ingin perubahan pemandangan.

Jadi ketika dia keluar ke balkon dan berpegangan pada pagar, pandangannya kabur.

Itu saja. 

“Sakit sekali sampai aku hampir tidak bisa bernapas… Di rumah, aku tidak boleh membuat kesalahan… Aku lebih suka segera pergi ke sisi Tuhan…”

“…” 

Tapi melihat ke belakang sekarang, dia punya keraguan.

Apakah itu benar-benar sebuah kecelakaan?

Mungkin, karena mengira dia ingin mati saat itu juga, dia menggunakan penglihatan kabur itu sebagai alasan untuk melompat. Dia tidak bisa yakin akan keraguan yang tiba-tiba ini bahkan pada dirinya sendiri.

Tapi sekarang, dalam keadaan ini, dia tahu perasaannya yang sebenarnya.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

“Aku tidak ingin mati…”

Hanya di ambang kematian, anak itu mengakui keinginan yang terpendam dalam hatinya. Itu adalah perasaan yang murni dan jujur ​​yang tidak akan pernah bisa dia ungkapkan kepada Linia, yang merupakan seluruh dunianya. Tapi mata ungu pria yang menggendongnya begitu baik dan tenang hingga mengungkapkan keinginan terdalamnya.

“… Jadi begitu.” 

Setelah memahami keinginan anak itu, Harte berbicara.

“Jika itu maumu, ayo pergi. Ke sisi Tuhan.”

“…… Ya.” 

Sambil berjanji untuk memenuhi keinginan anak itu, Harte mengkhianati kebajikan.

“Dengan hidup secara layak.” 

Biarlah ada terang. 

Tangan yang diulurkan garda depan Tuhan akan memancarkan sinar kemuliaan.

Pria dengan nama baptis memanggil partikel emas ke telapak tangannya, mengingat keberadaan Tuhan yang memandang rendah dunia fana.

Pada saat itu, awan yang menutupi langit malam terbelah, membiarkan cahaya bulan menyinari.

Meskipun hanya kebetulan, orang-orang menganggap ini juga merupakan keajaiban.

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

Cahaya bulan pucat dan cahaya keemasan suci saling terkait, menerangi Istana Kekaisaran. Cahaya yang melayang seperti kunang-kunang adalah kekuatan Tuhan itu sendiri.

Kekuatan ilahi. 

Cahaya ajaib yang tidak boleh diungkapkan ke dunia fana di masa damai dengan lembut menyelimuti Helio.

Bersamaan dengan itu, luka Helio mulai sembuh. Seolah-olah waktu berputar kembali, luka luarnya sembuh total, dan darah serta kotoran yang menodai pakaiannya dibersihkan.

Berbalut keajaiban hangat, Helio memejamkan mata.

Akumulasi kelelahan menyapu dirinya, memaksanya tertidur.

“Ah… Aah…! Helio!” Saat itulah Linia bergegas ke sisi Helio.

“Syukurlah, sudah sembuh semua… Tidak apa-apa, kita bisa mulai dari awal. Kita pastikan ini tidak akan terjadi lagi, lagi, lagi, lagi…!”

Tanpa mengagumi keajaiban di depan matanya, mata Linia bersinar karena kegilaan.

Harte mengambil Helio dan mundur dari Linia.

“Serahkan dia. Cepat,” tuntutnya.

“Itu tidak mungkin.” 

“Apa?” 

Harte secara sepihak menyatakan kepada Linia yang tidak fokus:

e𝐧𝐮m𝗮.i𝗱

“Mulai saat ini, kuil akan bertanggung jawab atas keselamatan tuan muda. Saya tidak akan mengizinkan keberatan apa pun.”

“Beraninya kamu… Atas otoritas siapa…? Saya ibu Helio!”

“Aku tidak bisa menerimanya. Kamu sendiri yang kehilangan hak itu.”

“Kamu…! Kamu orang yang tidak penting…!!!”

Linia berteriak histeris.

“Penjaga! Kemarilah segera dan hentikan penjahat ini! Hentikan dia, kataku!”

Tapi otoritas Duchess Catadel sama sekali tidak berpengaruh pada para penjaga. Setelah menyaksikan langsung kekuatan ilahi, mereka tidak mungkin melakukan penghujatan dengan menumpangkan tangan pada Harte. Bahkan mereka yang biasanya meragukan Tuhan mau tidak mau merasa hormat melihat pemandangan seperti itu.

Itu benar-benar peragaan kembali legenda yang tertulis dalam mitos.

Tidak ada yang bisa menghentikan langkah Harte saat dia menggendong Helio.

“Uwaaaaah!” 

Linia mengacak-acak rambutnya dengan neurotik.

Setelah itu. 

Keluarga bangsawan Catadel akan mengajukan gugatan terhadap kuil untuk merebut kembali Helio.

Namun semua tuntutan Linia, meski dengan bantuan kuasa hukum, ditolak. Dasarnya adalah klausul hukum yang menyatakan bahwa keluarga Kekaisaran menjamin ekstrateritorialitas kuil.

Kejadian ini menjadi kesempatan bagi banyak bangsawan untuk menegaskan kembali kehadiran kuil tersebut.

“… Urgh.” 

Segera setelah kembali dari jamuan makan, Elphisia mengeringkan badannya di atas wastafel.

Saat dia memejamkan mata, dia melihat pemandangan Harte menggendong anak itu dan memanifestasikan kekuatan ilahi. Fragmen ingatan ini, yang sepertinya mustahil untuk dihapus seumur hidup, terus menyiksa Elphisia.

Haa.Haa. 

Dia memahaminya hanya sebagai pria yang naif. Dia telah menganggapnya sebagai orang bodoh dan bodoh. Tapi sisi yang ditunjukkan Harte hari ini bisa disebut sebagai orang suci.

“Brengsek.” 

Kotor. 

Itu kotor. 

Sangat kotor. Dirinya sendiri, yang dengan tenang menilai seorang anak sekarat dalam situasi itu, yang entah bagaimana ingin menggunakan cahaya itu… benar-benar hitam.

‘Aku… terlalu kotor untuk menghabiskan hari-hari seperti itu dengan santai bersama pria itu.’

Persepsi Elphisia mulai berubah.