Chapter 52

Saat Tina menikmati pertarungan bola salju yang meriah di tempat latihan, saya pergi menemui Elphisia untuk mengobrol.

Elphisia sedang dilayani oleh para pelayannya, tapi mereka hampir selesai. Saya mendekatinya segera setelah saya melihatnya.

“Elfisia.” 

“Harta?” 

“Pakai ini sebelum kita bicara.”

Aku menyampirkan jubah bahu ke Elphisia. Itu bukanlah sesuatu yang ingin saya kenakan sendiri. Saya hanya ingin menutupi celah setinggi paha Elphisia yang selalu ada.

“Fiuh! Sekarang aku bisa santai.”

“Apa maksudmu santai? Di sini hangat!”

“Lorongnya dingin. Aku mengkhawatirkanmu.”

“Dingin? Apa yang kamu… Oh.”

Berbeda dengan Elphisia, yang kehilangan ketenangannya, para pelayan itu naif. Dari sudut pandang mereka, saya adalah suami yang penuh perhatian dan sempurna.

“Tuanku selalu mengutamakan sang putri.”

“Betapa penuh perhatiannya…”

“Baik bangsawan wanita maupun mereka yang dibesarkan di kuil tampaknya adalah orang-orang yang baik.”

Bahuku terangkat tanpa sadar. Terlepas dari niatnya, pujian bahkan bisa membuat ikan paus menari.

e𝗻uma.𝒾𝐝

“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

“Apakah aku memerlukan alasan?”

“…” 

“Elfisia?” 

Setelah hening beberapa saat, Elphisia bergumam sambil mengalihkan pandangannya.

“Yah, tidak juga…” 

“Tidak apa-apa kalau begitu.” 

Aku hanya bisa tersenyum. Setiap kali Elphisia menunjukkan sisi jujurnya, itu membuatku merasa senang. Ya, saya lebih suka melihat hati yang transparan daripada paha yang transparan. Pasti…!

“Sebenarnya, agak lucu untuk mengatakan ini setelah semua itu… tapi aku datang dengan suatu tujuan.”

“Sebuah tujuan?” 

“Ya.” 

Meskipun hari bersalju biasanya membuat orang enggan keluar rumah, hari ini berbeda. Ada alasan yang patut untuk dicoba.

e𝗻uma.𝒾𝐝

“Ayo jalan-jalan, Elphisia.”

“Cuacanya tidak cocok untuk piknik. Apa mungkin kamu salah mengira ini sebagai party akhir tahun?”

“Tidak ada kemungkinan seperti itu.” 

Dapat dimengerti jika dia salah paham. Kami telah menerima lebih dari lima undangan ke berbagai pertemuan. Banyak rumah mewah mengadakan pesta untuk merayakan tahun baru. Tapi kecuali ada sesuatu yang luar biasa muncul, saya tidak punya niat untuk menerima satu pun dari mereka.

“Tahun baru akan segera tiba. Karena ini adalah acara spesial, aku rasa aku bisa membawamu ke tempat yang sangat populer.”

Tempat yang populer? 

“Ya. Hanya aku yang bisa mewujudkannya.”

“Itu… sedikit membuatku tertarik.”

Elphisia menunjukkan tanda-tanda tertarik. Saat ini, saya mulai menjelaskan rencana saya.

“Kamu tahu tentang lonceng yang berbunyi pada tahun baru di kuil ibu kota, kan?”

“Hanya sedikit orang yang tidak mengetahui hal itu.”

“Bagaimana kalau menontonnya dari kursi VIP? Karena ini acara spesial, kami akan membawa Yulian juga. Echo juga tinggal di kuil sekarang…”

“Kedengarannya tidak buruk. Tapi di mana tepatnya kursi VIP ini? Kamu pasti tahu betapa ramainya di depan kuil pada tengah malam.”

“Ada sebuah kolam yang hanya dapat diakses oleh mereka yang memiliki nama baptis dan beberapa pendeta terpilih. Pemandangan matahari terbit dari sana sungguh menakjubkan. Setelah mendengar bel tahun baru, kita akan menghabiskan waktu di kuil, menyaksikan matahari terbit, dan kemudian kembali ke rumah besar itu.”

Elphisia mengangguk dalam diam saat dia mendengarkan. Dari apa yang kuketahui, itu tampak seperti rencana yang bagus bahkan baginya.

“Tapi bukankah Yulian akan sibuk?”

“Benar, dia orang yang sibuk. Haruskah kita bertanya padanya?”

e𝗻uma.𝒾𝐝

“Bahkan jika kita mengirim surat, kita tidak akan mendapat balasan sampai besok.”

“Kita bisa bertanya langsung padanya.”

Segera setelah saya selesai berbicara, saya mewujudkan kekuatan ilahi saya. Partikel emas mulai melayang seperti kunang-kunang, menandakan keajaiban.

Desir. 

Saya menarik kembali ruang seperti tirai. Anehnya, udara kosong tersebut menjadi jalur penghubung ke ruang lain. Saat ini, Yulian terlihat sedang bertemu dengan orang lain.

Menabrak! 

Pada saat itu, para bangsawan di sisi lain yang menyaksikan ruang terhubung berada dalam kekacauan.

“A-apa itu…!” 

“Itu, itu sihir!” 

“Tenang! Bukankah itu Lord Harte dan Putri Luminel?!”

Dilihat dari keributan di seberang sana, aku jelas-jelas memilih waktu yang buruk. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku dan tersenyum masam.

“Apa, apa yang kamu lakukan, Direktur?”

“Ah… Apakah kamu sangat sibuk?”

“… Seperti yang kamu lihat.”

Yulian menjawab dengan nada yang seolah berkata ‘bukankah sudah jelas?’

“Apakah kamu akan sibuk di masa depan juga?”

“Apa pun itu, jika kamu memintaku meluangkan waktu, aku akan melakukannya.”

“Itu kabar baik. Saya sedang berpikir untuk mengadakan party perayaan dengan orang-orang yang memiliki ikatan sekolah, ikatan regional, dan ikatan darah.”

“Tunggu, semua itu tidak berlaku untukku…?”

“Panti asuhan dianggap sebagai ikatan sekolah.”

“…” 

Saya hanya menyatakan fakta, tapi wajah Yulian masam. Namun, saya mengenal Yulian dengan baik sekarang. Tidak peduli seberapa masam ekspresinya, dia akan melakukan apa yang diperintahkan.

e𝗻uma.𝒾𝐝

“Jadi, kamu ikut? Atau tidak?”

“……Aku akan datang.” 

“Itu lebih seperti itu.” 

Inilah yang saya maksud. Dia justru senang jika diundang. Bagaimanapun, dia sama seperti Elphisia.

“Entah kenapa, ekspresi Direktur sangat tidak menyenangkan. Lebih penting lagi, tolong berhenti menggunakan keajaiban untuk hal sepele seperti itu.”

“Pertemuan Tahun Baru adalah hal yang penting. Papa akan sangat sedih jika kamu bersikap tinggi dan perkasa hanya karena kamu sudah berusia sebelas tahun.”

“Argh! Keluar dari sini sekarang juga!”

Suara mendesing! 

Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, Yulian dengan paksa menutup ruang tersebut. Dengan koneksi yang benar-benar terputus, saya dengan santai menyampaikan hasilnya ke Elphisia.

“Seperti yang Anda lihat, Yulian juga akan berpartisipasi. Dia mungkin sangat bersemangat hingga dia bahkan tidak bisa fokus pada pertemuannya.”

“Aku benci mengatakan ini, tapi kamu benar-benar menggunakan kekuatan sucimu untuk hal-hal yang paling sepele. Biasanya kamu bukan tipe orang yang melakukan hal itu dengan sembarangan.”

“Yah, kamu benar tentang itu…”

Poin Elphisia memang benar. Kekuatan Ilahi hanya boleh digunakan setelah mempertimbangkan dengan cermat dalam situasi yang benar-benar tidak dapat dihindari. Menggunakannya hanya untuk kenyamanan bukanlah tindakan yang baik.

Meski menyadari sepenuhnya semua ini, aku dengan ceroboh melakukan keajaiban. Setidaknya bagi saya, ada manfaat yang sangat besar dalam melakukan hal itu.

“Saya ingin menyambut tahun baru bersama keluarga untuk pertama kalinya.”

“…” 

e𝗻uma.𝒾𝐝

“Setiap akhir tahun, orang-orang mengunjungi kuil bersama keluarga mereka untuk menyambut tahun baru… tetapi bagi saya, yang tinggal di kuil, itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya alami.”

Saya selalu menganggapnya sebagai sebuah kemewahan.

Lagipula, satu-satunya tujuan keberadaanku adalah untuk menangkal bencana dan melindungi umat manusia dari kepunahan.

Namun sejak saya memutuskan untuk meninggalkan bait suci, perspektif saya berubah.

Memikirkan bahwa hasil dari memenuhi misi seumur hidupku adalah kematian yang penyebabnya bahkan tidak kupahami. Di luar kesia-siaan, ini adalah kesempatan untuk mempertimbangkan kembali alasan keberadaan saya.

Mungkinkah saya memiliki nilai lain? Bukankah lebih tepat untuk menemukan setidaknya satu hal lagi yang layak mempertaruhkan nyawaku, bahkan saat ini?

Ketika pikiranku mencapai titik itu, aku teringat apa yang pernah dikatakan mantan Paus.

[Mungkin lebih baik Harte pergi keluar dan hidup di dunia. Ini biasanya tidak diperbolehkan, tapi aku serius mempertimbangkannya.]

Saat itu, saya memutuskan untuk mengikuti kata-katanya. Berbeda dengan kuil yang sempit, aku berasumsi aku bisa menemukan tujuanku di dunia ini…

Namun, dunia luar sungguh seperti neraka, bertentangan dengan ekspektasi saya.

Menggunakan kekuatan suci untuk keuntungan pribadi adalah hal yang tabu, dan keterampilan pedangku yang terasah tidak banyak berguna. Saya bahkan menjadi korban penipuan karena ketidaktahuan saya akan urusan duniawi.

Akibatnya, saya menghabiskan waktu berhari-hari kelaparan, meskipun nama baptis saya mencegah saya dari kematian.

Lalu suatu hari. 

Karena belas kasih, saya menyembuhkan seorang anak yang berada di ambang kematian akibat kecelakaan kereta. Anak itu ternyata adalah putra Pangeran Arwel.

Itulah titik balik dalam hidup saya.

Dengan dukungan finansial Count, saya mendirikan panti asuhan, dan untuk pertama kalinya, saya memiliki keluarga.

Meski hanya pertemuan singkat, perubahan dalam kesadaran saya sungguh luar biasa.

Tiba-tiba saya merasa bisa melakukan apa saja.

Saya menyadari bahwa memiliki tempat untuk kembali memotivasi seseorang.

Keluarga menjadi misi kedua saya, tidak berbeda dengan misi pertama saya.

e𝗻uma.𝒾𝐝

Jadi, aku mendapati diriku meraih tangan Elphisia dan mengungkapkan rasa terima kasihku lagi.

“Terima kasih, Elfisia.” 

“A-ada apa dengan perubahan mendadak ini?”

“Hanya karena.” 

Itu sebenarnya hanya karena. Padahal, ini adalah kata-kata yang sebaiknya diucapkan secara rutin, tanpa ada acara khusus.

“Untuk menjadi keluargaku, dan untuk menjadi istriku… aku selalu bersyukur.”

“Uh…” 

“Saya tahu Anda selalu perhatian terhadap saya dan anak-anak. Saya sadar bahwa Anda tidak hanya menghindari mengambil pujian, tetapi bahkan berusaha menyembunyikannya.”

“…Aku hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”

“Ya, apa yang perlu dilakukan.”

Menurutku aspek lugas Elphisia ini paling mengagumkan. Oleh karena itu, saya juga harus mengikuti teladannya dan melakukan apa yang perlu dilakukan.

“Mengungkapkan rasa terima kasih dengan jelas seharusnya menjadi tugasku juga. Bagaimanapun, kita berada dalam hubungan yang pantas.”

Saya tahu hubungan kami didasarkan pada kontrak. Meskipun demikian, saya ingin memberi Elphisia sesuatu di luar kontrak. Mungkin karena dia pertama kali memberiku dunia yang melebihi apa yang pantas kudapatkan.

Itu sebabnya saya merasa inilah saatnya untuk mulai mempertimbangkan apa yang harus saya berikan kepada Elphisia.

Ini bukan tentang mencatat apa yang kita berikan satu sama lain. Saya hanya ingin melihat ekspresi gembira Elphisia. Sama seperti aku bersukacita atas semua yang telah dia berikan kepadaku.

Nama apa yang harus kuberikan pada perasaan ini?

“Terima kasih, Elfisia.” 

Ah, untuk saat ini, sebut saja ‘bersyukur’.

Tentunya… nama seperti itu akan cocok untuknya.

Namun, masih terasa kurang.

Tampaknya itu tidak cukup untuk menyebut kehangatan yang mengalir di antara tangan kami yang saling menggenggam.

Jadi mari kita fokus mencari nama. Sebuah nama yang cocok dengan kehangatan ini.

e𝗻uma.𝒾𝐝

Perlahan, luangkan waktu kita.