Chapter 50

Sementara itu, kekacauan terjadi di Castle Baskhill.

Meski mereka berusaha merahasiakannya, terbukti mustahil menyembunyikan pertimbangan Dewan Pertahanan Manusia dalam waktu lama.

Berita menyebar melalui koneksi luar negeri, dan tak lama kemudian keluarga kerajaan Baskhill menjadi sasaran kecaman.

Tidak hanya kaum bangsawan tetapi bahkan warga pun bangkit memprotes. Cardi Luminel, prajurit terkemuka kekaisaran, dilaporkan mendekati Kerajaan Baskhill dengan pasukan elit.

Untuk menghindari hasil terburuk, mereka harus menyerahkan pasangan kerajaan tersebut.

Temukan mereka! Kumpulkan semua bangsawan terakhir!

“Tidak ada pengecualian untuk jalur langsung atau jaminan. Kita harus menangkap mereka semua dan menyerahkannya kepada kekaisaran!”

“Penyerahan tanpa syarat adalah satu-satunya pilihan kita!”

Karena tidak percaya diri untuk mengalahkan elit kekaisaran dan membuat umat manusia menentang mereka, mereka telah kehilangan semua legitimasi. Dalam keadaan seperti itu, opini publik yang mendukung pertahanan kerajaan menjadi langka. Sebaliknya, mendukung kerajaan berisiko dipukuli sampai mati oleh sesama warga negaranya.

Di tengah kekacauan ini, Ronan dan Lunia melarikan diri melalui jalan rahasia yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan. Mereka beralasan lebih baik mempercayakan diri mereka ke alam iblis dan setidaknya melihat wajah putri mereka daripada mati di sini.

Terlambat menyadari kebenarannya, Lunia tercengang. Namun dia tidak sanggup mencela pria itu atas tindakan yang diambil atas namanya. Mungkin dia juga akan mengambil keputusan yang sama jika Ronan berada di ambang kematian.

Pada akhirnya, dia mengikuti petunjuk Ronan dan memulai jalan melarikan diri.

“Pegang erat-erat, Lunia.” 

“Ronan…” 

Ronan berkuda di belakang Lunia. 

Klop-klop, klop-klop. 

Seperti yang diharapkan dari kuda yang layak menjadi bangsawan, mereka adalah tunggangan yang benar-benar luar biasa. Langkah mereka begitu mudah sehingga bisa menutupi cakrawala dalam waktu singkat.

Kebetulan, Baskhill adalah satu-satunya negara yang berbatasan dengan kekaisaran dan dunia iblis. Terlebih lagi, dengan ibu kota yang terletak dekat dengan alam iblis, menyelinap masuk tanpa terdeteksi bukanlah hal yang mustahil jika mereka bertekad untuk melakukannya.

Pasangan itu melanjutkan perjalanan. 

Untuk bertemu putri mereka untuk terakhir kalinya.

Mereka terus melaju tanpa henti. 

Meski tebing tanpa ampun menunggu mereka di depan.

Sebab hal buruk pasti terjadi, sedangkan hal baik hanya bisa diharapkan dengan putus asa.

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Di hadapan pasangan yang memiliki keinginan yang sama, kemalangan muncul dengan jelas.

Meringkik! 

“Eek?!” 

“Ugh…! Lunia!” 

Tiba-tiba kuda itu meringkik dengan keras, berdiri seperti sedang bermain rodeo. Dari punggung yang hampir vertikal, Ronan mati-matian meraih kendali dan Lunia.

Setelah kudanya akhirnya tenang, Ronan melihat tebing yang muncul entah dari mana.

Tebing itu adalah jurang yang sangat besar sehingga orang bahkan tidak berani berpikir untuk melompatinya.

Nama ngarai itu – Cardi Luminel.

Tanpa bawahan, hantu yang terobsesi dengan pertempuran berdiri di depan mereka.

“… Ha.” 

Kekosongan memenuhi mata Ronan.

Meskipun Cardi bahkan belum menghunus pedangnya dari jarak dua puluh langkah, aroma kematian tercium kuat darinya.

Ronan meninggalkan Lunia duduk di atas kuda dan menginjakkan kaki di tanah. Kemudian, sambil menghunus pedangnya, dia menampar pantat kuda itu dengan thwack .

Meringkik! 

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Sambil merengek penuh semangat, kuda itu berlari kencang, menghindari Cardi.

Cardi segera mencoba mengejar, tapi Ronan menghalangi jalannya sambil mengertakkan gigi.

“… Meskipun kamu telah dicap sebagai pengkhianat, belum terjadi apa-apa. Jika kamu diam-diam menyerah, kamu mungkin akan menerima keringanan hukuman.”

“Saya bukan tipe pria yang bisa berdiam diri dan melihat istrinya disiksa.”

“Saya setuju dengan sentimen itu.”

Dentang! 

Segera setelah persetujuan singkat itu, Cardi mendorong Ronan kembali dengan kekuatan yang sangat besar.

Meskipun dia bisa saja menembak mati kuda itu dari jarak sejauh ini jika dia mau, sebagai sesama suami, dia merasakan sedikit simpati pada Ronan.

Setidaknya biarkan nasib wanita itu dibiarkan begitu saja.

Sejauh itulah belas kasihan yang bisa ditunjukkan Cardi.

Siapapun mungkin akan menimbulkan tanda tanya pada fakta tak terduga ini.

Bertentangan dengan kekhawatirannya, Letitia adalah seorang istri tercinta. Meskipun Letitia telah menguatkan dirinya untuk menghadapi penganiayaan sebagai manusia luar, semua orang di kastil Raja Iblis memperlakukannya dengan baik. Mengingat otoritas Raja Iblis yang kuat, dia tentu saja diterima dengan baik.

Secara terpisah, Raja Iblis juga menyukai Letitia. Bagi Raja Iblis, Letitia sangat berharga karena dia akan menjadi pewarisnya. Saat mereka memperlakukan satu sama lain dengan saling menghormati, rasa sayang yang memalukan berkembang di antara mereka.

Dua ras yang berbeda menjadi pasangan yang tidak menyadari isi hati masing-masing.

Di tengah-tengah ini, berita penting tiba.

Kabarnya Kerajaan Baskhill berada di ambang kehancuran. Bahkan tanpa penjelasan rinci, mudah untuk menebak bagaimana hal itu terjadi.

‘Ayah… Ibu…!’ 

Tekad Letitia untuk melarikan diri ke alam iblis semata-mata berasal dari kepedulian terhadap keselamatan orang tuanya. Jadi jika kesejahteraan orang tuanya dipertaruhkan, dia bisa mengesampingkan semua perhitungannya. Dia berlutut di hadapan Raja Iblis dan sambil menangis memohon padanya.

“Tolong bantu… Raja Iblis… aku mohon…”

Letitia. 

“Tolong selamatkan orang tuaku. Aku akan melakukan apa pun yang kamu minta, baik itu sebagai budak atau apa pun… Kumohon, aku mohon padamu.”

Dia tidak punya niat memberikan kasih sayang padanya.

Setelah membawanya ke sini melalui perhitungan yang dingin, dia hanya berharap agar dia dengan setia memenuhi perannya dalam melahirkan anak. Oleh karena itu, permohonan seperti itu seharusnya segera ditolak karena dianggap lancang.

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Namun jawaban yang keluar dari bibir Raja Iblis sangatlah lembut.

“Jangan lakukan ini, Letitia. Sama seperti kamu telah memenuhi tugasmu, aku juga akan memenuhi tugasku.”

“Ah…!” 

Ekspresi kegembiraan sekilas terlihat di wajah Letitia.

Itulah akhir pembicaraan mereka.

Raja Iblis kemudian mengeluarkan perintah untuk berbaris.

Untuk pertama kalinya dalam satu abad terakhir, saatnya telah tiba bagi ras iblis untuk menyerang wilayah manusia.

“Kirim pesan ke Kuil Agung untuk memanggil Gadis Suci.”

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Jika Ibria adalah Gadis Suci umat manusia, Mar adalah Gadis Suci ras iblis.

Berbeda dengan manusia, masyarakat iblis tidak memiliki gereja dan negara yang sepenuhnya terpisah. Dengan demikian, mereka yang memiliki nama baptis memiliki kebebasan beraktivitas yang relatif lebih besar dibandingkan manusia.

Berkat budaya inilah Mar bisa berbaris bersama pasukan Raja Iblis.

‘Akan lebih mudah jika seluruh keluarga membelot.’

Mar mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

Tetapi bahkan jika dia kembali ke masa lalu untuk menyarankannya, hasilnya akan tetap sama. Manusia waras mana yang mau menerima usulan agar seluruh keluarga kerajaan membelot ke alam iblis? Mereka akan segera membunuh istri mereka sendiri…

Saat itu mereka sedang melintasi perbatasan menuju Baskhill.

‘Hm…?’ 

Mar, yang berkendara tanpa banyak berpikir, merasakan ketakutan yang menakutkan dan menghentikan pasukannya.

Di depannya terbentang dataran terbuka lebar. Melihat ke segala arah, dia tidak melihat musuh atau bahkan hambatan penting.

Apakah itu hanya imajinasinya?

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Saat dia hendak meminta maaf atas ketidaknyamanan ini dan memberikan perintah untuk berbaris lagi.

Sebuah suara tipis turun dari langit biru cerah tanpa satupun awan.

“Sebab kamu tidak mengupayakan perdamaian dan rekonsiliasi. Dan kamu telah menjauhi kemiskinan dan hukum.”

“Ugh…! Semua pasukan, segera mundur…!!!”

“Aku sudah menurunkan pedangnya.”

Saat kata-kata suci itu selesai.

Sesosok manusia jatuh, dan seketika tanah yang berada puluhan langkah di depannya ambruk.

Efek riaknya menyebar jauh dan luas, mengubur barisan depan pasukan iblis di dalam tanah dan puing-puing. Terlebih lagi, kuda-kuda itu menjadi gila dan mulai meronta-ronta, menjadikan mereka tidak berguna.

Mar melompat dari kudanya dan mendarat dengan anggun, berjalan di udara.

“Jenis petir apa ini…”

Suara mendesing! 

Saat Mar melambaikan telapak tangannya, hembusan angin kencang bertiup. Kemudian, saat awan debu menghilang, yang muncul di hadapannya adalah seorang anak laki-laki yang suaranya bahkan belum pecah.

Dengan penampilan awet muda, dia sendiri yang menghadang ratusan pasukan, matanya tanpa emosi.

Satu-satunya yang ada di tangannya adalah pedang yang sepertinya terbuat dari cahaya agung. Itu saja.

Mar langsung mengenalinya.

‘Kekuatan Ilahi…! Pemegang nama baptisan? Tapi untuk menjadi begitu muda…’

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Sungguh pemandangan yang luar biasa. Anak laki-laki seukuran kerikil itu turun ke hadapan mereka tanpa sedikit pun rasa takut, seolah itu wajar saja.

“… Kurasa itu tidak masalah. Bagaimanapun juga, ini adalah perang suci.”

Mar kemudian menyatakan. 

“Semua pasukan! Lewati anak itu dan lanjutkan. Aku akan menangani pemegang nama baptisnya!”

Perintah Mar tidak memerlukan pertanyaan atau pemahaman. Seolah terpesona, mereka menjalankan perintahnya.

Dentang! 

Tentu saja, reaksi Harte sangat cepat. Sesuai dengan gerakan kakinya yang cepat, kata-kata suci Mar diucapkan dengan kecepatan luar biasa.

“Dalam nama Tuhan Allah dan roh, rantai kegelapan!”

Wusss, clank ! 

Rantai yang ditempa kegelapan mengalir menuju anggota tubuh anak laki-laki itu. Saat mereka mengikat anggota tubuhnya, Harte─.

Retakan! 

Memisahkan mereka hanya dengan kekuatan kasar.

“Apa…?” 

Ini adalah rantai yang dibentuk oleh mukjizat iblis. Mustahil untuk menghancurkan mereka hanya dengan kekuatan fisik dari dunia material. Itu adalah hukum dan akal sehat yang Mar ketahui sampai sekarang.

“Kamu… Apakah kamu mungkin naga dewa? Apakah kamu sudah berpolimorf menjadi manusia?”

“Saya manusia. Orang yang mengabdi pada Tuhan.”

Usai perkenalan singkat itu, Harte menyampaikan perintah Paus.

“Atas perintah ilahi, dengan ini aku mengeksekusi gadis suci dewa jahat, dan berlaku segera.”

“Siapa yang kamu panggil gadis suci dewa jahat… kamu sesat!”

Kekuatan ilahi terwujud dalam dunia fisik. Partikel emas tersebar di satu sisi, kelopak bunga ungu di sisi lain.

Benturan mukjizat mereka hanya sesaat.

“Dalam nama Tuhan Allah dan Roh Kudus.”

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

“Dalam nama Tuhan Allah dan roh.”

“Rantai cahaya.” 

“Rantai kegelapan!” 

Rantai warna kontras muncul dari udara tipis. Kecepatan rantai mengejar targetnya menyaingi kecepatan angin.

Mereka menghindari rantai satu sama lain dan menjalin rantai yang mendekat dengan rantai mereka sendiri. Rantai terang dan gelap yang tak berujung membentuk spiral, meninggalkan bekas luka di bumi.

‘Ini tidak masuk akal… Dia hanyalah seorang anak kecil. Pada usia di mana dia seharusnya kurang terampil dibandingkan saya bahkan jika dia tidak melakukan apa pun selain makan dan berlatih keajaiban…’

Bahkan retakan sekecil apa pun tidak muncul di wajah tenang itu. Sejak saat itu, Mar mengesampingkan segala kecerobohan dan kesombongan, menyadari ini sebagai pertarungan sampai mati.

“Pedang perang dan kelaparan, datanglah padaku.”

Pedang ajaib seperti milik Harte muncul di tangan Mar. Segera setelah menggenggam senjatanya, Mar terjun ke dekat Harte.

Dentang! 

Dia cocok dengan pernapasannya. Dia menentukan waktu optimal dengan mengendalikan intensitas serangannya.

Sejak bentrokan pertama, perbedaan kekuatan sangat mencolok. Jika itu masalahnya, maka skill yang bisa diandalkan Mar adalah tekniknya yang diasah selama bertahun-tahun.

Astaga. 

Dia sengaja mengendurkan kekuatannya, membuat keseimbangan anak laki-laki itu hilang. Kemudian dia melakukan tendangan keras ke tubuhnya yang tidak dijaga.

Memukul! 

“Ah.” 

Bahkan anak laki-laki itu pun tampak seperti manusia, ketika udara keluar dari bibirnya.

Suara mendesing! 

Tubuh anak laki-laki itu membelah udara, membubung ke angkasa. Mar juga melompat tinggi ke langit, bersiap untuk serangan kedua.

Sementara itu, sambil menikmati udara dingin surga, mata Harte mengamati dunia luas dalam jangkauan penglihatannya.

Dunia yang indah. 

Warna-warna kemakmuran yang dibangun oleh umat manusia.

Semua itu harus dia lindungi sebagai garis pertahanan terakhir umat manusia.

“Jadi, betapa harmonisnya itu…”

e𝗻𝓊𝓂𝐚.i𝒹

Dunia ini dibuat dengan baik. 

Saat hati manusia saling terkait dan terjalin, mereka membangun peradaban. Harte menganggap keindahan itu menakjubkan dan menyenangkan.

‘Dunia ini bisa hancur hanya dengan satu gerakan… Ini adalah misi yang dipercayakan padaku.’

Betapa beratnya bahunya saat menyadari hal ini.

Waktu terasa berjalan lambat saat udara dingin menyapu kulitnya. Gadis suci iblis menyerangnya dengan raungan, pasukan iblis yang maju, semuanya tampak seperti kenangan yang membeku.

Harte mengingat kata-kata Paus yang mempercayakannya dengan otoritas penuh.

“Saya akan mematuhinya, Yang Mulia.”

Menjalankan misinya, Harte mengayunkan pedang cahayanya.

Kilatan! 

Dalam sekejap, dunia berkedip-kedip. Cahaya putih menyilaukan memenuhi segalanya, dan seolah-olah berada dalam ruang hampa, bahkan suara dan suhu pun lenyap.

Retak, retak retak…! 

Tanah terbelah. Bumi, yang ditutupi rumput hijau subur, terbalik hingga memperlihatkan isi perutnya yang dalam. Terlebih lagi, seolah-olah ada tekanan besar yang meledak dari bawah tanah, pilar-pilar tanah berulang kali melonjak dan tenggelam hingga puluhan meter.

“Aaaaaah! B-tolong aku!” 

“Dunia… sedang terbalik…!”

“… Apakah ini akhirnya?”

Hidup tanpa henti mencari kelangsungan hidup. Hidup menjerit sia-sia. Hidup pasrah pada nasib mereka. Setiap kehidupan dengan cahayanya masing-masing padam satu demi satu.

Mereka terkubur hidup-hidup di puing-puing yang tenggelam, seluruh tubuh mereka hancur karena tekanan yang kuat.

“Anda…!?” 

Mar memutar tubuhnya dan menyerang ke depan karena bencana yang tiba-tiba itu.

“Ah.” 

Saat mata Harte tertuju pada musuhnya, pemandangan yang menyambutnya adalah sebuah montase.

Itu adalah lintasan kehidupan yang diringkas menjadi satu abad.

“Selamat tinggal.” 

Sebelum pedang yang terpahat kegelapan bisa mencapainya, penglihatannya terbelah menjadi dua dan hancur.

Tubuh Mar, yang terbelah secara vertikal, hancur menjadi abu bahkan tanpa ada kesempatan untuk beregenerasi.

Mengenai akhir yang sia-sia ini, pertahanan terakhir umat manusia membalikkan langkahnya.

Setelah memenuhi misi yang ditugaskan padanya, sekarang saatnya untuk kembali.

Ke kuil yang sempit, demi pertahanan umat manusia.

Selamanya. 

Ratusan tentara dimusnahkan.

Dampak dari laporan ini terlalu besar.

Ketika semua orang mengetahui bahwa penyebab dari hasil yang luar biasa ini adalah keinginan egois Letitia, reaksi balik yang luar biasa pun meletus.

Tidak hanya ratusan pasukannya yang tewas, tapi mereka juga kehilangan Holy Maiden, sebuah aset strategis yang sangat besar. Opini publik dipenuhi dengan kritik terhadap Letitia, apa pun statusnya.

Salah satu iblis, yang tidak mampu menahan amarahnya, bahkan mencoba membunuh Letitia dengan tulus.

‘Anakku… Glen.’ 

Mungkin karena campuran darah iblis, pertumbuhannya cepat. Dia sudah bisa berjalan dan memahami pembicaraan. Tentu saja, mengingat usianya yang masih sangat samar-samar, Glen mungkin tidak memahami situasinya sendiri.

‘Apakah kamu bisa tumbuh normal dengan seorang ibu dalam keadaan seperti itu? Mungkin mengirimmu pergi akan lebih baik bagimu?’

Letitia, bagaimanapun juga, adalah keturunan bangsawan. Pikirannya berpacu dengan pemikiran untuk bertahan hidup.

‘Tujuanku adalah untuk memiliki garis keturunan Raja Iblis. Jadi… jika Glen menghilang, tidak akan ada yang menggantikanku.’

Meskipun dia mungkin menghadapi celaan, ancaman terhadap hidupnya akan hilang. Apalagi Glen yang terlahir bukan sebagai iblis melainkan sebagai manusia, pasti bisa beradaptasi dengan masyarakat manusia.

Bahkan jika manusia merebut kekuasaan dalam masyarakat iblis, itu akan penuh dengan discord .

Oleh karena itu, Letitia menguatkan tekadnya.

‘Kamu harus… bertahan hidup, Glen.’

Setelah itu, Letitia menyuruh seorang pelayan yang simpatik menyelundupkan Glen pergi.

Dengan demikian, anak laki-laki yang merupakan keturunan Raja Iblis dan Baskhill ditinggalkan di panti asuhan di perbatasan kekaisaran.

Delapan tahun, sepuluh tahun telah berlalu sejak itu.

Anak yang meninggalkan panti asuhan kini telah mencapai titik ini, tidak menyadari apa pun, terengah-engah karena beban takdir.

…… Namun, kebenaran yang disampaikan kepada Tina tidak lengkap.

Itu wajar, karena Harte hanya memiliki ingatan tentang kejatuhan Baskhill dan pembunuhan gadis suci iblis. Pengetahuannya tentang Glen terbatas pada deskripsi dari “karya aslinya”.

Hanya ada satu orang yang mengetahui segalanya.

Elphisia Luminel, yang kembali melewati waktu.

Roda takdir mulai bergerak.

[raei: ada tanggapan tentang tenses di sini? Penulis Korea cenderung menggunakan campuran bentuk sekarang dan lampau untuk narasinya dibandingkan dengan preferensi bahasa Inggris untuk bentuk lampau murni. Saya selalu ragu apakah akan tetap berpegang pada teks penulis atau mengikuti apa yang secara intuitif terasa lebih baik bagi saya. Pendapat apa pun akan sangat bagus. Cara membacanya saat ini dan di mana menurut Anda hal itu dapat ditingkatkan akan menjadi lebih baik!]